Lý thị thật sự không muốn ra ngoài giữa trời mưa to. Đường từ nhà đến huyện chắc chắn không dễ đi, sẽ bị b.ắ.n đầy bùn đất. Tuy nhiên, nếu công tử Hầu phủ đến, nàng chịu khổ một chút cũng đáng. Hầu phủ đấy, là sự tồn tại còn lợi hại hơn cả Huyện thái gia. Về phần Hầu phủ là gì, chồng nàng chỉ nói là lợi hại hơn Huyện thái gia rất nhiều là được.

Trúc Lan cũng có chút không chắc chắn. Theo lý mà nói, nếu không đến thì nhất định sẽ cho người hầu đến báo. Nhưng địa vị hai nhà chênh lệch quá lớn, thái độ của Diêu Triết Dư lại luôn cao cao tại thượng, nói không chừng sẽ không thông báo. “Để ta đi hỏi cha con một tiếng, lát nữa sẽ trả lời con.”

Lý thị: “Vâng ạ!”

Trúc Lan và Lý thị nói chuyện, Chu Thư Nhân ở trong phòng nghe thấy. Trúc Lan vừa vào, Chu Thư Nhân đã nói: “Cứ chuẩn bị đồ ăn đi. Diêu Triết Dư là người cẩn thận, đã nói là sẽ đến đúng giờ. Chút mưa này không cản được một kẻ trong lòng đã có sẵn mưu kế.”

Trúc Lan cầm túi tiền: “Vậy thì ta biết rồi.”

Xem ra Chu Thư Nhân đã có chút hiểu biết về Diêu Triết Dư.

Trúc Lan ra ngoài lấy ra hai đồng bạc: “Mua thêm ít sườn về, thịt cũng mua mười cân. Hôm nay ăn không hết thì mai gói hoành thánh.”

Lý thị không kìm được nuốt nước bọt. Lần trước ăn hoành thánh cũng đã ba tháng trước rồi. Nàng lại hỏi: “Mẹ có cần mua thêm gì khác không ạ?”

Trúc Lan rất cảnh giác với Diêu Triết Dư. Diêu Triết Dư đang nhắm vào Vương Như, nàng không muốn để Lý thị làm những món ăn mới lạ, cứ theo tiêu chuẩn nông thôn là được. “ Đúng rồi, mua thêm ít xương ống về, ừm, mua nhiều một chút để hầm canh xương nấu mì, còn lại thì không cần, thế là đủ rồi.”

Nhiệt độ giảm xuống, cuối cùng cũng có thể ăn được những món canh nóng. Nàng còn muốn ăn lẩu, rau xanh trong hậu viện không ít, không giống như mùa đông ăn lẩu không thấy được màu xanh. Nàng nuốt nước bọt, trước hết cứ bắt đầu từ hoành thánh và mì nước xương đã.

Lẩu thì đợi thêm một chút. Sau trận mưa này, theo trí nhớ của nguyên thân, trên núi sẽ có nấm, lẩu nấm tươi cũng rất ngon. Trúc Lan lại nuốt nước bọt, không được, không thể nghĩ nữa.

Lý thị ghi nhớ hết những thứ cần mua: “Mẹ, vậy con đi đây.”

Trúc Lan dặn dò: “Hôm nay đừng cầm ô, vừa mệt vừa không che được mưa, mang áo tơi đi. Còn nữa, mặc nhiều một chút kẻo bị cảm lạnh.”

Lý thị cảm động đến rưng rưng nước mắt: “Mẹ, con nhớ rồi ạ.”

Trúc Lan không chịu nổi sự sến súa của Lý thị, rùng mình một cái: “Mau đi đi.”

Lý thị: “……”

Rõ ràng vừa rồi còn rất tốt, sao mẹ chồng lại mất kiên nhẫn rồi!

Trong bếp, Triệu thị theo lời Lý thị dặn mà làm cá, làm thỏ. Trúc Lan tay chân không được khéo léo, chỉ có thể qua giúp đun nước sôi.

Triệu thị cũng biết công tử Hầu phủ đến thăm, vui mừng vì cha chồng lợi hại, nhà chồng ngày càng tốt lên. Thấy mẹ chồng ngồi xuống nhóm lửa, có chút thất thần. Làm xong một con cá, nàng mím môi, cuối cùng vẫn mở miệng: “Mẹ, công tử Hầu phủ có phải rất lợi hại không ạ?”

Trúc Lan không nghĩ nhiều, cho rằng Triệu thị tò mò, liền giải thích: “Nếu nói về thân phận, công tử Hầu phủ dựa vào Hầu phủ, có Hầu phủ chống lưng, ra ngoài ai cũng nể mặt. Nhưng nếu nói về cá nhân, công tử Hầu phủ chưa được sắc phong làm thế tử, hiện tại chỉ là một người không có chức tước. Muốn nói lợi hại, ở bên ngoài có danh tiếng của Hầu phủ quả thật có thể dựa thế. Tuy nhiên, công tử Hầu phủ rất đông, người thật sự có thể lợi dụng quan hệ chỉ có người thừa kế, cũng chính là thế tử tương lai.”

Triệu thị nghe hiểu, chính vì hiểu nên mới thất vọng. Nói trắng ra, công tử Hầu phủ đến thăm hôm nay chỉ là một trong rất nhiều công tử, thật sự muốn dựa thế vẫn là phải dựa vào thế tử mới chắc chắn nhất. Mà thế tử thì quá xa vời, nàng liền dập tắt ý định hỏi tiếp.

Trúc Lan dặn dò: “Hôm nay Ngọc Sương không cần lộ diện. Ta vừa dặn dò rồi, con cũng để ý một chút.”

Không phải nàng nghĩ nhiều, một năm thời gian cũng đủ để nàng hiểu rõ mạng người tầng lớp dưới thời cổ đại rẻ mạt đến mức nào. Nàng không muốn ác ý phỏng đoán, nhưng cũng không thể không đề phòng. Các gia tộc quyền thế thường nuôi dưỡng mỹ nhân, mỹ nhân kế tuy cũ kỹ nhưng lại rất hữu dụng. Kết cục của những mỹ nhân được mang đi bồi dưỡng đều không tốt đẹp.

Diêu Triết Dư là nam chính tâm cơ, nàng càng phải đề phòng. Nhà họ chỉ là một gia đình tú tài, bé nhỏ không đáng kể. Ngọc Lộ vẫn là nên giấu đi thì hơn. Từ khi nhìn rõ được một phần bản chất của Diêu Triết Dư, nàng thật sự không còn thấy được chân-thiện-mỹ trên người hắn nữa!

Triệu thị sợ hãi, con d.a.o suýt nữa cắt vào tay. May mà Trúc Lan nhanh tay đè lại, an ủi: “Con cũng đừng sợ, chúng ta chỉ là phòng bệnh hơn chữa bệnh.”

Triệu thị thật sự rất sợ. Trước đây mẹ nàng cũng đã có tuổi, còn không phải vì dung mạo mà bị mua đi sao? Mẹ trước khi đi đã khóc lóc nói với nàng, mỹ mạo là tai họa. Nàng không muốn con gái bị cướp đi. “Mẹ, con nhất định sẽ trông chừng Ngọc Sương cẩn thận.”

Trúc Lan thầm nghĩ, may mắn Triệu thị đủ thông minh, nguyên thân và nàng cũng không phải là người có ý đồ xấu. Hiện tại Triệu thị con cái đủ đầy, cuộc sống sung túc, cũng là người có phúc khí.

Một canh giờ sau, vợ chồng con cả còn chưa về nhà, xe ngựa của Diêu Triết Dư đã đến. Xe ngựa của Hầu phủ khác với của thương hộ. Triều đại này, đâu đâu cũng thể hiện rõ giai cấp. Kích thước xe ngựa, số lượng ngựa đều có quy định, vượt quá sẽ bị hỏi tội.

Thi Khanh mỗi lần chỉ có một con ngựa kéo, còn Diêu Triết Dư lại là hai con. Đây là đã khiêm tốn rồi mới dùng hai con. Kích thước thùng xe cũng khác, phía sau còn có hộ vệ đi theo.

May mắn là hôm nay trời mưa to, trong làng không có ai, nếu không cửa nhà Trúc Lan chắc chắn sẽ rất náo nhiệt.

Chu Thư Nhân và Trúc Lan đứng ở cửa đón Diêu Triết Dư vào nhà. Sân trong nhà, Trúc Lan đầu xuân đã sai hai đứa con trai lát một con đường đá. Nước mưa gột rửa sạch sẽ, đi một mạch vào nhà chính chân cũng không dính bùn.

Diêu Triết Dư dùng ánh mắt lướt qua đánh giá toàn bộ sân. So với các ngôi nhà khác trong làng, nhà họ Chu xem như không tồi. Sân rộng rãi, sạch sẽ, gà và các loại gia cầm khác đều ở trong lồng, có lẽ được dọn dẹp thường xuyên nên không có mùi lạ. Những chi tiết nhỏ này thể hiện gia phong, nhà họ Chu quả thật không tồi.

Chu Thư Nhân mời Diêu Triết Dư ngồi: “Nhà quê đơn sơ, Diêu công tử đường xa đến đây chắc đã mệt mỏi, mời uống chén trà nóng cho ấm người.”

Diêu Triết Dư ngửi mùi trà, tuy không phải loại trà thượng hạng thường uống, nhưng nghe mùi cũng không tồi, là loại trà ngon hiếm có. Trong mắt hắn lóe lên một tia sáng, của cải nhà họ Chu quả nhiên vững chắc. Mặc dù một ngày không thể tìm hiểu được toàn bộ, nhưng cũng biết được đại khái. Hắn nhấp một ngụm: “Trà ngon.”

Chu Thư Nhân cười nói: “Ta không phải người sành trà, chỉ biết mua loại tốt nhất trong tiệm. Được công tử khen, xem ra chưởng quỹ không lừa ta.”

Diêu Triết Dư cười cười, Chu tú tài này quả thật thú vị. Người khác đều sẽ giả vờ khiêm tốn, hắn lại nói thẳng ra. Thiện cảm lại tăng thêm một chút. “Hôm nay đường đột đến thăm, mang theo chút lễ vật mọn tỏ lòng áy náy, mong rằng có thể lọt vào mắt Chu tú tài.”

Trúc Lan chào hỏi xong liền về phòng, nhưng tai vẫn luôn lắng nghe. Vừa rồi lướt qua, thấy toàn là hộp gấm, chắc chắn không rẻ.

Chu Thư Nhân không nhìn hộp gấm: “Công tử quá khách khí. Ngài có thể đến, bao nhiêu người cầu còn không được. Hôm nay lại còn mang lễ vật, ta thật hổ thẹn khi nhận.”

Diêu Triết Dư xua tay: “Ta ngoài danh hiệu công tử Hầu phủ ra, thực ra cũng chỉ là một người không có chức tước, Chu tú tài không cần khách khí.”

Chu Thư Nhân trong lòng trợn mắt, thật sự nghĩ hắn muốn khách khí sao? Miệng thì nói không cần khách khí, nhưng khí thế thì một chút cũng không thay đổi. Hắn hiện tại phải hết sức cẩn trọng, không dám đi sai một bước, vẫn là cẩn thận thì hơn.