Lữ Linh Chi nuốt miếng bánh bao trong miệng: “Sau nửa đêm đã hạ sốt, chỉ sợ hạ sốt rồi lại tái phát. Lát nữa tôi phải qua xem.”
Trong lòng hắn thầm nghĩ, đây cũng là nhờ gặp được cha hắn thật sự có bản lĩnh, đổi lại là các đại phu khác trong huyện thì đã sớm từ bỏ trị liệu rồi. Tuy nhiên, thu hoạch cũng không tồi, chỉ riêng tiền khám đã được năm mươi lạng, chưa kể nửa củ nhân sâm hai trăm năm tuổi còn dư lại sau khi dùng thuốc. Củ sâm là do Thi công tử mang ra, dùng trong thang thuốc bồi bổ thân thể, cha hắn chỉ cắt nửa củ, nửa củ còn lại cha đã giấu đi. Khụ khụ, nếu không, cha thật sự sẽ không tận tâm tận lực, còn không phải sợ giấu đi cây nhân sâm sẽ không còn sao!
Ăn cơm xong, Chu Thư Nhân hiếm khi ở nhà, cũng không vội đọc sách, đi cùng mấy đứa nhỏ đến trường làng, sau đó lại qua nhà tộc trưởng chơi.
Chu Thư Nhân vừa đi không lâu, Chu Vương thị đã đến. Trúc Lan đón bà vào: “Bác đến để tìm hiểu tình hình nhà bên cạnh à?”
Chu Vương thị trong lòng đối với Vương Như một bụng oán khí: “Ta nghe nói đại phu đến ở nhà các cháu, bác trai con trong lòng lo lắng, sai ta qua đây hỏi một chút.”
Trúc Lan nói: “Bác đến muộn một chút thì đã không cần phải đi một chuyến đặc biệt.”
Chu Vương thị nghi hoặc: “Lời này là sao?”
“Nhà con đưa bọn trẻ đến trường làng, tiện đường qua thăm bác trai và trò chuyện. Xem ra bác và nhà con không gặp nhau.”
Chu Vương thị nói: “Thư Nhân đi rồi, ta cũng sẽ qua đây trò chuyện với cháu.”
Trúc Lan suy nghĩ một phen, trong lòng đã sáng tỏ: “Bác muốn nói chuyện gì ạ?”
Chu Vương thị nói thẳng: “Bác cũng không giấu giếm gì cháu. Chúng ta trong lòng đều biết con bé Vương Như này bất thường. Ơn cứu mạng của Thi công tử, bác không quan tâm thật giả, bác chỉ biết Thi công tử là vì Vương Như mà đến. Công tử Hầu phủ là người trên trời, dạo này thường xuyên đi lại trong làng, bác trai con và ta không cho rằng làng Chu gia có gì đáng chú ý. Hôm trước về cẩn thận nghĩ lại, có lẽ cũng là vì Vương Như mà đến. Bác biết hai vợ chồng cháu trong lòng có tính toán, bác không hỏi gì khác, chỉ muốn biết có liên lụy đến cả nhà họ Chu không?”
Đặc biệt là khi Vương Như vừa xảy ra chuyện, Thi công tử lập tức đến. Còn có Trương Ngũ và Trương Tam Ni, vừa nhìn đã biết không đơn giản. Vợ chồng bà hôm qua cả đêm không ngủ được, bây giờ có thể ngồi vững vàng cũng là gắng gượng.
Trúc Lan đối với việc Chu Vương thị đoán ra được một chút cũng không ngạc nhiên. Chu tộc trưởng không phải người đơn giản, hơn nữa cũng là một tộc trưởng rất có trách nhiệm. Vì có trách nhiệm nên sẽ lo lắng nhiều, tộc trưởng lo lắng cho cả tộc Chu. Dính líu đến quyền quý, đây là sợ cả nhà họ Chu bị liên lụy, đặc biệt là khi Vương Như xuất hiện ở làng Chu gia, tộc trưởng sợ cả làng đều vì Vương Như mà gặp họa.
Diêu Triết Dư chắc chắn không ngờ rằng, làng Chu gia lại có người đoán được mục đích của hắn. Đôi khi, người ở tầng lớp dưới lại càng nhạy bén, trực giác cũng càng chuẩn hơn.
Trúc Lan nhìn quầng thâm dưới mắt Chu Vương thị, đây là lo lắng đến hoảng sợ. Nàng mở miệng nói: “Con và Thư Nhân đoán được cũng không khác mấy so với những gì hai bác nghĩ. Nhà con cũng đã suy đoán một vài điều. Nhà con nói, Thi công tử có thể vì Vương Như mà đến, chắc chắn không hy vọng có sự cố ngoài ý muốn. Có lẽ đợi Vương Như qua khỏi sẽ đưa người đi. Về phần công tử Hầu phủ tại sao lại đến, sau này đó là chuyện phiền não của Thi công tử.”
Chu Vương thị đang hoảng loạn, rất cần người an ủi. Mặc dù không biết nhà Chu Thư Nhân rốt cuộc có biết mục đích của công tử Hầu phủ hay không, nhưng có lời của Dương thị, lòng bà đang căng như dây đàn cũng thả lỏng, yên tâm hơn không ít. “Cháu cũng đừng cười chê bác. Bác chỉ là một người phụ nữ nhà quê chưa từng ra khỏi làng, nhát gan không chịu được chuyện. Bác trai con nói cả nhà các cháu sau này con đường còn dài, bác cũng không nói nhiều gì, chỉ cho một chút kinh nghiệm không đáng nói. Bác cả đời ngộ ra một đạo lý, người làm việc phải thực tế, một bước một dấu chân, con đường đi mới càng lâu dài.”
Lời này lão nhân cũng sẽ nói với Chu Thư Nhân. Tuy nhiên, phụ nữ nói có tác dụng của phụ nữ, đặc biệt là Chu Thư Nhân rất coi trọng Dương thị. Dương thị nói, Chu Thư Nhân nói không chừng càng dễ ghi tạc trong lòng. Vợ chồng bà mỗi người nói một lần, cũng là để an tâm hơn.
Trúc Lan hiểu rõ, Chu Vương thị sợ nhà họ bị quyền quý của Hầu phủ làm mờ mắt, mưu toan trèo cao, thật sự vì công tử Hầu phủ mà làm việc, sợ họ rước họa. Lời nói ra là lời hay, Chu Vương thị không nói là bổn phận, nhắc nhở là tình cảm.
Trúc Lan cũng cho Chu Vương thị một lời trấn an: “Nhà con và công tử Hầu phủ không có giao tình gì. Nhà con từ hôm nay trở đi sẽ thành thật ở nhà đọc sách!”
Tim Chu Vương thị thắt lại, không có giao tình mà công tử Hầu phủ lại đến nhà Chu Thư Nhân, thật sự là vì Vương Như mà đến. Lại nghe Chu Thư Nhân không vào huyện nữa mà ở nhà yên tâm đọc sách, bà liên tục nói tốt: “Năm sau là thi hương rồi, đọc sách là tốt, bản lĩnh thật sự của mình kiếm được mới là của mình.”
Trước đây chỉ cảm thấy Chu Thư Nhân có bản lĩnh, ai cũng quen biết, chỉ thấy được lợi ích mang lại mà không chú ý đến nguy hiểm. Bây giờ nghĩ lại, vẫn là thành thật kiên định thì tốt hơn, ít nhất không phải sống trong sợ hãi.
Trúc Lan biết, vợ chồng tộc trưởng thật sự rất sợ hãi. “Con thấy quầng thâm dưới mắt bác, chắc là không nghỉ ngơi tốt. Lữ đại phu đang ở đây, có cần bắt mạch kê ít thang thuốc an thần không ạ?”
Chu Vương thị xua tay: “Ta là tâm bệnh, nhà bên cạnh đi rồi, ta sẽ khỏe lại.”
Sau đó, bà lại nhỏ giọng lẩm bẩm, c.h.ế.t đi thì càng tốt.
Trúc Lan: “……”
Vợ chồng tộc trưởng thật sự hy vọng Vương Như cứ thế mà c.h.ế.t đi để trừ hậu họa. Hừm, hình như mọi người đều hy vọng như vậy!
Tiếc là mạng của Vương Như rất lớn, sốt cao đã lui, không tái phát, tuy người chưa tỉnh nhưng bệnh tình đã ổn định.
Nhờ có Lữ lão gia tử, Trúc Lan và Chu Thư Nhân đều nắm được tin tức trực tiếp.
Vương Như qua khỏi, Chu Vương thị và tộc trưởng thất vọng vô cùng. Trúc Lan đến nhà tộc trưởng, Chu Vương thị không còn lẩm bẩm nữa mà nói thẳng là tai họa ngàn năm.
Vương Như hôn mê hai ngày sau cuối cùng cũng tỉnh lại. Lữ lão gia tử cũng thu dọn hành lý, cầm tiền công về huyện.
Trúc Lan và Chu Thư Nhân tiễn Lữ đại phu đi. Đợi chỉ còn lại Chu Thư Nhân, Trúc Lan giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Đợi Vương Như khỏe hơn một chút, Thi Khanh nên đưa nàng ta đi rồi. Cuối cùng cũng sắp được yên tĩnh.”
Chu Thư Nhân tiếc nuối nói: “Ta đã nghĩ xong cách để kiếm chác từ nam chính rồi, kết quả lại xảy ra biến số lớn là Vương Như. Vương Như vừa đi, sau này không có cơ hội kiếm chác nữa. Ta vốn còn trông mong từ trên người nam chính kiếm đủ tiền mua một trang viên!”
Trúc Lan lại rất hài lòng: “Mấy lần này đã được không ít rồi, ta rất mãn nguyện.”
Chu Thư Nhân thầm than bỏ lỡ cơ hội. Sau này dù có gặp lại cũng không có được thiên thời địa lợi nhân hòa như bây giờ, sau này muốn kiếm được tiền từ tay nam chính sẽ không còn cơ hội nữa.
Chu Thư Nhân ăn bánh trung thu do Lý thị làm: “Ngày mai Xương Liêm xin nghỉ để đi đưa bánh trung thu, hy vọng thằng nhóc này chịu nổi sự châm chọc.”
Trúc Lan dựa vào kinh nghiệm ăn bánh trung thu của mình, bánh trung thu Lý thị làm quả thật khiến nàng kinh ngạc, công thức quả thật có giá trị. Nhưng Chu Thư Nhân vừa mới bị làm khó dễ, trong huyện không có bí mật. Chu Thư Nhân không còn vào huyện nữa, Xương Liêm lại chưa thật sự thành thân với Đổng Sở Sở, biến số không nhỏ. Xương Liêm chỉ là một đứa con trai tú tài nhỏ bé, bị làm khó dễ là điều chắc chắn. “Đứa trẻ này lòng tự trọng rất cao, cũng không biết có chịu nổi không. Đặc biệt là gần đây được bạn học ở trường làng tung hô, nghe quen lời hay rồi, dù sao vẫn là trẻ con, khó tránh khỏi tự đắc. Ngày mai nó vào huyện, sẽ không có lời hay để nghe nữa đâu.”
Chu Thư Nhân mở miệng nói: “Ta chỉ mong nó ra ngoài chịu chút oan ức, cũng để nó biết cha nó ở bên ngoài khó khăn thế nào, kẻo lại cho rằng đơn giản lắm. Đả kích một chút cũng không có hại.”
Trúc Lan nói: “Chàng trong lòng hiểu rõ là được rồi.”
Nàng đã trao đi tình mẹ, lòng dạ ngày càng mềm yếu, thật sự lo lắng Xương Liêm sẽ bị đả kích. Thằng nhóc này miệng thì nói không thành công thì coi như tặng quà, nhưng trong lòng chắc chắn hy vọng thành công. Thời cơ Xương Liêm tặng quà không tốt, đúng lúc Chu Thư Nhân về nhà, hy vọng đứa trẻ này đừng bị đả kích quá nặng.
Chu Thư Nhân thấy Trúc Lan cầm kim chỉ vá áo, trong lòng ghen tị. Trúc Lan ngày càng coi mấy đứa trẻ nhà họ Chu như con ruột của mình. Trước đây chỉ may quần áo cho mình, bây giờ lại thêm mấy thằng nhóc thối. Hắn híp mắt, cảm thấy mấy đứa con trai quá thanh nhàn!