Lý do Trúc Lan tìm hiểu về nhà họ Trịnh, tất cả là vì Trịnh thị. Do hai nhà thường xuyên qua lại, Trúc Lan mới biết được, Trịnh thị là một cao thủ ẩn giấu. Một lần nọ, sau khi thấy Trúc Lan vẽ tranh, bà ấy đã chỉ điểm cho nàng. Trúc Lan kinh ngạc vô cùng, thật không ngờ rằng Trịnh thị, một người quanh năm suốt tháng không ra khỏi cửa, lại là một cao thủ hội họa. Có phải là người trong nghề hay không, vừa ra tay là biết ngay.
Trịnh thị tuyệt đối đã được học vẽ từ nhỏ. Đối với Trịnh thị, Trúc Lan thật sự không để ý nhiều, chủ yếu là vì bà ấy không ra khỏi cửa. Trước khi nhà Chu Thư Hề dọn đến, Trúc Lan gần như không gặp được Trịnh thị.
Nhà mẹ đẻ của Trịnh thị ở làng Lý gia, cùng làng với nhà mẹ đẻ của Lý thị. Trúc Lan đã đề cập với Chu Thư Nhân, Chu Thư Nhân ghi nhớ trong lòng, lúc này mới đi tìm hiểu.
Trúc Lan thực ra cũng muốn bảo Lý thị về nhà mẹ đẻ hỏi thăm, nhưng lại sợ Lý thị không giấu được chuyện. Trúc Lan không phải tò mò về Trịnh thị, chỉ là thói quen cho phép, đối với những điều không biết thì tìm hiểu rõ ràng sẽ giúp tránh được rất nhiều phiền phức.
Chu Thư Nhân đi Bình Châu, đây là lần đầu tiên Trúc Lan và Chu Thư Nhân xa nhau sau khi đã tỏ bày lòng mình. Trước đây hai người ở bên nhau không cảm thấy gì, lần này xa nhau, Trúc Lan lại canh cánh trong lòng. Chu Thư Nhân đi bảy ngày, đêm nào nàng cũng mơ thấy chàng.
Bảy ngày sau, Trúc Lan đang cùng con dâu lột hạt thông trong sân thì Chu Thư Nhân ngồi xe ngựa trở về. Trúc Lan đang ngồi trên ghế, thấy Chu Thư Nhân xuống xe, nhất thời kích động đứng bật dậy, nhanh chóng đi tới, duỗi tay nắm lấy cánh tay Chu Thư Nhân: “Sao em lại cảm thấy chàng gầy đi vậy?”
Tim Chu Thư Nhân đập mạnh mấy nhịp. Lần xa cách này so với lần trước, chàng càng cảm nhận sâu sắc hơn nỗi nhớ nhung. “Ta lại thấy nàng mới là người gầy đi. Ta không ở đây, chắc chắn nàng đã không ăn uống đàng hoàng.”
Hoàn toàn bị xem nhẹ là Chu lão đại và Chu lão nhị. Cuối cùng họ cũng biết tại sao cha lại giục xe ngựa đi nhanh như vậy, hoàn toàn là vì nhớ mẹ. Rõ ràng hai người buổi trưa trên xe ngựa xóc nảy không ăn được gì, bụng đã rất đói, nhưng nhìn cha mẹ, bỗng dưng lại cảm thấy no, chẳng muốn ăn gì nữa.
Vẫn là Trúc Lan phản ứng lại trước. Đây là ở ngoài sân, nhìn hai đứa con trai, đứa thì nhìn trời, đứa thì cúi đầu nhìn đất. “Về rồi à.”
Chu lão đại: “……”
Chu lão nhị: “……”
Mẹ một câu quan tâm cũng không có, giọng điệu thật bình thản. Trong lòng mẹ, quả nhiên cha mới là quan trọng nhất!
Chu Thư Nhân ghét bỏ vì có quá nhiều người chướng mắt, nhưng thân là chủ nhà phải kiềm chế. Chàng không nỡ buông tay Trúc Lan, nói với Chu lão đại: “Đem đồ ăn và vải vóc mua trên xe dọn xuống đi.”
Chu lão đại cảm nhận được sự không kiên nhẫn nồng đậm của cha. Làm con cả thật không tốt, mỗi lần đều phải đứng mũi chịu sào đối mặt với cha. Hắn thật sự không muốn làm con cả nữa. Con trai hắn là trưởng tôn, không biết khi nào mới có thể gánh vác trách nhiệm thay hắn!
Chu Thư Nhân bước chân về phía phòng ngủ. Trúc Lan thấy mắt Lý thị dán chặt vào những món đồ mang về từ Bình Châu, nàng đã dặn Lý thị dọn dẹp sân, mà Lý thị cũng đang thất thần.
Lại nhìn sang Triệu thị, mắt Triệu thị đều dán vào người Xương Nghĩa, trong mắt toàn là sự dịu dàng!
Chu Thư Nhân ho khan một tiếng, Trúc Lan nhanh chóng đuổi kịp. Vừa vào phòng, Chu Thư Nhân đã ôm chầm lấy Trúc Lan: “Có nhớ ta không?”
Trúc Lan đối với kẻ biết rõ còn cố hỏi như Chu Thư Nhân là khinh bỉ: “Chàng nói xem?”
Người này, chỉ hy vọng được nghe từ miệng nàng nói ra chữ “nhớ”!
Chu Thư Nhân ôm Trúc Lan, cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Ở Bình Châu không có nàng, chàng một chút cảm giác thuộc về cũng không có. Chàng nhếch mép cười: “Ta nhớ nàng.”
Tim Trúc Lan đập nhanh hai nhịp: “Em cũng vậy.”
Chu Thư Nhân cúi đầu hôn Trúc Lan, Trúc Lan nhắm mắt lại. Nhưng rất nhanh, Trúc Lan đã đẩy Chu Thư Nhân ra: “Trong lòng chàng cất cái gì vậy?”
Chu Thư Nhân lúc này mới nhớ ra món quà mang về cho Trúc Lan. Chàng từ trong lòng lấy ra một cái túi vải: “Ta ở Bình Châu tham gia một buổi thơ hội, thi thơ được mười lạng bạc. Ta lại thêm ba mươi lạng, đến tiệm đồ cổ tìm được một đôi vòng ngọc. Nàng xem có thích không?”
Đôi vòng tay màu xanh lục, nước ngọc không tồi. Trúc Lan lấy đeo lên, thật xinh đẹp. “Đây cũng là đồ cổ à?”
Chu Thư Nhân gật đầu: “Ừ, cũng có chút năm tuổi. Vì nước ngọc không giống đồ cổ, người không có mắt nhìn đều tưởng là đồ giả, giá cả lại không rẻ, nên bị đè ở tiệm đồ cổ đã lâu, để ta nhặt được món hời.”
Chàng đi cùng Triệu Bột, vừa nhìn đã trúng. Chỉ tiếc là trong tay chỉ còn hơn ba mươi hai lạng, chưởng quỹ cứ khăng khăng đòi bốn mươi lạng. Chàng đã định mượn tiền, không ngờ lại gặp được hội thi thơ, liền nhắm vào giải nhất mà đi, thật sự đã kiếm được tiền.
Trúc Lan càng nhìn đôi vòng tay càng thích: “Đôi vòng ngọc này có thể làm của gia truyền.”
Chu Thư Nhân thấy Trúc Lan thích, rất thỏa mãn: “Nàng thích là được, đợi sau này có nhiều tiền, ta sẽ sưu tầm thêm một ít.”
Trúc Lan ngẩng đầu: “Chàng thi thơ từ, thật không ngờ, chàng lại lợi hại như vậy.”
Về phần mượn thơ từ có sẵn, vì có Vương Như ở đó, Chu Thư Nhân chắc chắn sẽ không làm vậy.
Chu Thư Nhân dùng ngón tay búng vào trán Trúc Lan: “Không tin tưởng tướng công của nàng đến vậy sao? Đây là sự sỉ nhục đối với chuyên môn của ta. Tiếc là không thể trở về hiện đại, ở hiện đại ta đã làm không ít thơ từ, đều viết trong một quyển vở chuyên dụng. Vốn còn định viết đủ rồi sẽ biên soạn thành một quyển sách để tự mình cất giữ!”
Trúc Lan thật sự chưa từng thấy Chu Thư Nhân làm thơ. Ở nhà họ Chu, Chu Thư Nhân khảo bài các con trai cũng là về văn học. Nhìn dáng vẻ kiêu ngạo của Chu Thư Nhân, nàng bật cười: “Được, được, là ta sai, không nên hoài nghi tướng công của mình.”
Chu Thư Nhân chỉ vào mặt: “Phạt nàng hôn ta một cái.”
Trúc Lan nhanh chóng hôn một cái: “Được chưa!”
“Vậy còn tạm được.”
Trúc Lan hỏi: “Nhà họ Ngô ở Bình Châu sống thế nào?”
Chu Thư Nhân đi đường cả một ngày, không chỉ m.ô.n.g bị xóc nảy đau, mà cả người cũng đau nhức. Chàng cũng không thay quần áo, cởi giày kéo gối nằm xuống. Nằm thẳng ra, chàng thoải mái thở ra một hơi: “Nhà họ Ngô tốt lắm. Mới có nửa năm thôi mà nàng không biết Ngô Minh có bản lĩnh đến mức nào đâu. Nhà họ Ngô đã mua được một tòa nhà, còn dọn đến gần nhà chúng ta nữa.”
Trúc Lan chớp mắt: “Tòa nhà gần nhà chúng ta không hề rẻ, làm sao nó làm được?”
Chu Thư Nhân rất khâm phục Ngô Minh, chủ yếu là vì Ngô Minh tuổi còn rất trẻ. Nghĩ đến việc cùng Ngô Minh thảo luận học vấn, chàng lại cảm thấy lòng mình nghẹn lại. Ngô Minh chính là thiên tài trong các thiên tài. Chàng đối với giải nhất lại càng thêm không tin tưởng. “Tòa nhà mua là một sân nhỏ, một trăm lạng. Thằng nhóc này đã cải tiến nông cụ, được Tri phủ đại nhân thưởng hai trăm lạng. Nàng đoán xem, nó từ đâu mà có được linh cảm để cải tiến?”
Trúc Lan hiểu Chu Thư Nhân. Nếu Chu Thư Nhân đã hỏi, vậy có nghĩa là nàng đã từng thấy qua. Nàng suy nghĩ một lúc rồi một tia sáng lóe lên: “Nó có được linh cảm từ đồ nội thất, từ những món đồ nội thất do Vương Như chế tác.”
Chu Thư Nhân trong mắt tràn đầy sự tán thưởng, vợ mình quả là thông minh. “Ừ, chính là từ những món đồ nội thất do Vương Như chế tác mà tìm được linh cảm.”
Chàng cũng đã xem không ít đồ nội thất nhưng cũng không có được linh cảm. Tuy nhiên, đó cũng là vì chàng ở hiện đại đã thấy quá nhiều, trong đầu không có gì để sáng tạo. Nếu có sáng tạo cũng là vay mượn của hiện đại, lại có sự tồn tại của Vương Như, chàng cũng sẽ không nghĩ đến việc thay đổi gì.
Trúc Lan xem thời gian không còn sớm: “Chàng cứ nằm nghỉ một lát đi, em đi chuẩn bị vài món chàng thích ăn.”
Chu Thư Nhân gật đầu: “Được.”
Trúc Lan ra khỏi phòng, ở nhà chính thấy được những món đồ mua về từ Bình Châu. Trúc Lan không thấy Lý thị và Triệu thị, hai người chắc là đang ở phòng riêng, dù sao cũng đã xa nhau mấy ngày, đều có chuyện muốn nói.
Trúc Lan trước tiên xem xét đồ ăn và vải vóc. Vải vóc không nhiều, phần lớn là đồ ăn. Rượu và thuốc là mua cho cha. Trúc Lan phân chia đồ ăn và vải vóc, tính toán thời gian gần đủ, liền ra cửa gọi Lý thị và Triệu thị.
Hai người cùng nhau ra khỏi cửa. Lý thị vẻ mặt vui mừng, còn có chút e thẹn. Nhìn xem chiếc trâm trên đầu, là do con cả mua cho.
Triệu thị trên mặt không có vẻ vui mừng, sắc mặt ngược lại có chút trắng bệch. Điều này không đúng, với mức độ cưng chiều Triệu thị của Chu lão nhị, không nên là không mua quà.
Trúc Lan hỏi: “Triệu thị, con làm sao vậy?”