Trúc Lan nhìn những món quà đáp lễ Chu lão nhị mang vào nhà. Trong giỏ là thịt dê, đã được xử lý sạch sẽ, đầy ắp một giỏ. Cả xương lẫn thịt chắc cũng gần một con dê. Đồ ăn kèm còn có táo đỏ và những thứ bổ dưỡng khác.

Chỉ riêng đồ ăn đã không ít, còn có hai cái hộp. Mở hộp ra, một đôi đồ trang trí, một bức tranh chữ. Trong bọc vải lớn là hai chiếc áo choàng. Trúc Lan đã đi các tiệm da thú không ít lần, liếc mắt một cái đã nhận ra là lông hồ ly. Triệu thị trên tay còn ôm một chiếc hộp gỗ.

Phần quà đáp lễ này vượt xa giá trị những món họ mang đến!

Người nhà họ Chu đều sững sờ, sao lại có thể mang về nhiều quà đáp lễ như vậy!

Chu lão đại hỏi: “Lão Nhị, rốt cuộc là sao thế?”

Chu lão nhị ra vẻ bí ẩn, cầm lấy món đồ trang trí: “Mẹ, người xem món đồ này có quen mắt không?”

Trúc Lan nhận lấy xem thử: “Đây không phải là giống hệt đôi bình sứ đã mang đi sao?”

Khác biệt lớn nhất là màu sắc và hoa văn.

Chu lão nhị nói: “Mẹ, nhà họ Vân chính là nhà làm đồ sứ. Mỗi năm họ đều làm một lô hàng có kiểu dáng độc đáo để tặng cho các quan lớn nhỏ ở Bình Châu. Tiền quản gia đều nhớ rõ, vừa thấy món đồ con mang đến đã biết là của nhà Giang đại nhân. Sau khi hỏi tại sao nó lại ở nhà ta, ông ấy đối xử với chúng con rất khách khí. Vì vậy mới có nhiều quà đáp lễ như vậy.”

Triệu thị mở chiếc hộp trong tay: “Mẹ, đây là của hồi môn Tiền lão gia tử bổ sung cho con.”

Triệu thị cũng không ngờ, đi nhận thân lại nhận được một người cha danh nghĩa. Nàng thầm cảm khái, không hổ là người từng làm quản gia, thấy nàng có giá trị, không chỉ nhận nàng mà còn bổ sung của hồi môn. Thật là tinh ranh tính toán.

Trúc Lan liếc qua, trong hộp có một đôi vòng ngọc, trông cũng khá ổn, hai cây trâm vàng, một đôi vòng tay vàng, trông rất chói mắt. Tiền quản sự thấy được lợi ích mới đầu tư. Nhưng bà cũng có thể ước tính được số tiền trong tay ông ta.

Tiền nhà họ Tiền chắc chắn không ít, những thứ tham ô từ chủ cũ cũng sẽ không thiếu. Bức tranh chữ chính là bằng chứng tốt nhất.

Của hồi môn nhà họ Tiền cho Triệu thị trông có vẻ lóa mắt, nhưng thực ra đối với họ chỉ là chín trâu mất một sợi lông. Tiền quản gia là người tính toán đến tận xương tủy. Đáp lễ một cách thể diện, nhận một đứa con gái danh nghĩa. Sau này nhà họ Chu đi lên, có một cửa họ hàng có học thức sẽ tốt cho nhà họ Tiền. Nếu không đi lên, nhà họ Chu vẫn còn có thông gia làm quan, tương lai cũng sẽ không kém. Nhà họ Tiền tính thế nào cũng không lỗ.

Lý thị nhìn của hồi môn của em dâu mà trừng mắt. Ừm, vốn dĩ nàng còn có thể đè em dâu một bậc, bây giờ tiền riêng của em dâu còn nhiều hơn nàng, nàng thành người cuối cùng trong nhà rồi. Không ngờ, em dâu đi nhận thân còn được bổ sung của hồi môn, làm nàng lo lắng vô ích.

Đổng thị nhíu mày rồi lại giãn ra, trong lòng khinh thường nhà họ Tiền. Quản gia nhà thương nhân, dù đã được tự do trở thành nông hộ, vẫn tinh ranh tính toán. May mà đầu óc nhà họ Tiền còn tỉnh táo. Đồng thời nàng càng khinh bỉ họ, bắt nạt kẻ yếu được thể hiện một cách淋漓尽致.

Chu lão đại nhíu mày, anh không thích nhà họ Tiền. Đầu tiên là bắt nạt mẹ của em dâu, bây giờ có chỗ dựa rồi lại dùng tiền bạc để bồi thường, quá đặt lợi ích lên hàng đầu.

Xương Liêm thì lại đứng ở lập trường của cha để suy xét, cửa họ hàng danh nghĩa nhà họ Tiền này không phải dạng vừa, không phải là họ hàng có thể kết giao sâu sắc.

Trúc Lan ra hiệu cho Triệu thị cất hộp đi: “Xem ra, mẹ của con sau này có thể sống thoải mái hơn rồi.”

Triệu thị đậy nắp hộp lại: “Vâng, hôm nay mấy người con trai, con dâu nhà họ Tiền đều đến xin lỗi, đảm bảo sau này sẽ đối xử với mẹ con như mẹ ruột.”

Triệu thị nghĩ đến lời mẹ nói riêng với mình, mẹ không nỡ bỏ đứa em trai ba tuổi. Vì mẹ biết, bà đi rồi, đứa em là con của nhà họ Tiền không thể đi theo được. Đứa trẻ không có mẹ còn không bằng cỏ dại. Mẹ cũng vì nàng mà suy nghĩ, mẹ không muốn tạo thêm gánh nặng cho nàng.

Mẹ vĩnh viễn đều vì con cái mà suy nghĩ, chưa bao giờ nghĩ cho bản thân. Nghĩ đến đây, tim nàng lại nhói lên từng cơn.

Năm đó, cha ban đầu vẫn rất tốt, đối xử tốt với mẹ, với nàng cũng tốt. Nhưng mọi chuyện bắt đầu tệ đi vào một mùa đông, cha vì cứu mẹ sắp rơi xuống sông mà bị thương ở eo, sau này rất khó có con nối dõi. Cha đối với mẹ liền không còn tốt nữa, đặc biệt là lúc đó mẹ đang mang thai mà lại sảy, nghe nói là một bé trai.

Đây cũng là lý do mẹ bị bán đi, mẹ còn bảo nàng đừng hận. Mẹ cảm thấy có lỗi với cha, cuối cùng chỉ dặn nàng phải bảo vệ tốt bản thân, vì cha đã sớm thay đổi. Cha vì con trai của nhà họ Triệu, mẹ có thể bán, sau này nàng bị đổi lấy lương thực, cha cũng không thèm nhìn nàng một cái.

Triệu thị nghĩ nhiều nên mắt đỏ hoe, cố nén nước mắt. Mẹ nói bây giờ đã tốt rồi, sau này nhà họ Tiền sẽ kính trọng bà. Chỉ cần nhà chồng của nàng càng tốt, cuộc sống của mẹ sẽ càng tốt hơn.

Trúc Lan thấy tinh thần của Triệu thị không được tốt lắm, bèn nói với Xương Nghĩa: “Các con cũng mệt mỏi cả ngày rồi, về nghỉ ngơi đi!”

Chu lão nhị nói: “Mẹ, vậy chúng con về trước.”

“Ừ.”

Trúc Lan lại nói với Lý thị: “Hôm nay gió lạnh, hiếm khi có thịt dê, lấy một ít ra hầm ăn tối. Thịt dê còn lại và táo đỏ, con thu dọn cất đi.”

Lý thị trong bụng không thiếu thịt heo, nhưng thịt dê vẫn là hiếm. “Mẹ, trời không còn sớm, con đi nấu cơm ngay đây.”

“Đi đi.”

Đổng thị đứng dậy: “Đại tẩu, em giúp chị.”

Lý thị cười: “Được.”

Nàng bây giờ ngày càng thích vợ của Xương Liêm, đã dạy cho nàng không ít đạo lý!

Những món quà còn lại, Trúc Lan nhìn đôi bình sứ trang trí, đôi mang về cũng không phải là loại Chu Thư Nhân thích. Bà thầm tính toán, Xương Liêm ra ngoài bái phỏng, trong nhà đã chi không ít đồ, quà đáp lễ về, phòng ba cũng được không ít. Lão Nhị nhận thân, trong nhà cũng lấy ra không ít, quà đáp lễ cũng được một ít. Chỉ có nhà lão đại là chẳng được gì.

Trúc Lan chỉ vào đôi bình sứ trang trí: “Đôi bình này, lão đại, con mang về phòng đi.”

Chu lão đại ngẩn ra: “Mẹ, con mang về làm gì ạ?”

Đồ quý giá như vậy, vẫn là mẹ cất giữ cho an toàn.

Trúc Lan lười giải thích: “Ta nói cho phòng lớn các con thì cứ nhận đi, mang về đi!”

Chu lão đại phản ứng lại, mẹ là đang giữ cân bằng, mẹ cảm thấy phòng lớn thiệt thòi nên mới cho đôi bình sứ. Anh trong lòng có chút ngộ ra, chẳng trách đại muội chưa bao giờ chủ động xin đồ của mẹ, mỗi lần về nhà mẹ đẻ cũng chưa bao giờ ghen tị. Hóa ra đại muội mới là người hiểu cha mẹ nhất trong nhà. Chính vì không tranh giành, cha mẹ lại công bằng, tự nhiên sẽ bù đắp. Vừa được tiếng tốt, lại làm cha mẹ thương nhớ, đại muội thật là tinh ranh!

Chu lão đại đang nhìn Xương Trí, Xương Trí một bộ dạng đại ca đáng được nhận, Xương Liêm biết tính toán cũng có biểu cảm tương tự. Hừ, anh biết sau này phải làm đại ca như thế nào rồi.

Chu lão đại ôm hộp, trong lòng vui sướng, hôm nay thu hoạch quá lớn.

Xương Liêm và Xương Trí không đi, hai người đang chờ xem tranh!

Trúc Lan thấy hai người mắt cứ nhìn chằm chằm vào bức tranh: “Các con tự mở ra xem đi, đừng làm hỏng đấy.”

Xương Trí tốc độ nhanh hơn Xương Liêm nhiều: “Mẹ, người yên tâm, con nhất định sẽ rất cẩn thận.”

Trúc Lan bật cười lắc đầu, Xương Trí cũng chỉ có vẻ đặc biệt tích cực khi nói đến thi họa.

Trúc Lan mân mê chiếc áo choàng da thú, hai chiếc này là cho bà và Chu Thư Nhân. Của bà là lông hồ ly, của Chu Thư Nhân là lông chồn đen. Sờ vào cảm giác thật tốt, không phải lông thỏ có thể so sánh.

Trúc Lan treo cả hai chiếc áo choàng vào tủ quần áo. Cũng nhờ Vương Như, bây giờ tủ quần áo rất thịnh hành, nhà họ Chu cũng đã mua không ít.

Xương Trí và Xương Liêm hai người xem tranh chữ. Trúc Lan không rành về giám định và thưởng thức tranh chữ, chỉ lướt qua một cách sơ sài. Ừm, chữ không tồi, rồi thôi. Còn lạc khoản là của ai thì bà không biết, chắc là một nhà thư pháp của triều đại hư cấu.

Xương Trí nhìn kỹ, nhíu mày: “Ủa.”