Trúc Lan không giấu giếm, gật đầu nói: “ Đúng vậy, tôi rất thích ăn. Tiếc là phương Bắc nuôi ít, tôi chỉ được ăn ở tửu lâu, ngoài chợ cũng chưa từng gặp nông hộ nào bán ngỗng.”

Phương thị cười: “Thôn Tiền gia có không ít nhà nuôi ngỗng. Trước kia, lúc nhà họ Vân còn ở Bình Châu, ngỗng họ ăn đều là do thôn Tiền gia nuôi. Sau này nhà họ Vân đi rồi, ngỗng liền bán cho các tửu lâu. Bà thông gia thích, tôi sẽ cho người mang mấy con về cho bà. Ngỗng lớn không chỉ ăn ngon mà giữ nhà cũng rất tốt, ngỗng dữ lắm đấy.”

Trúc Lan nói: “Vậy tôi không khách sáo nữa, cảm ơn bà thông gia.”

“Chuyện này không có gì to tát, khách sáo làm gì.”

Ăn xong, Phương thị ra ngoài một chuyến. Đợi Trúc Lan và Chu Thư Nhân trở về thành, trong thùng xe đã có ba con ngỗng lớn sống và không ít thịt hươu.

Phương thị cũng chuẩn bị không ít đồ cho Chu lão nhị, có đồ ăn, đồ dùng. Phòng hai có nhà vợ, lại là một nhà vợ giàu có. Nhà họ Tiền đến cửa hai lần đều mang không ít đồ cho phòng hai, lần này đến cửa lại cho không ít. Phòng hai không còn là phòng có tiền bạc đội sổ như trước nữa.

Trở về nhà, Trúc Lan tò mò về chiếc hộp Chu Thư Nhân ôm. Đợi về phòng, bà hỏi: “Thù lao gì vậy? Tiền Sinh Bảo đau lòng lắm đấy.”

Lúc tiễn khách, nụ cười của Tiền Sinh Bảo cứng đờ!

Chu Thư Nhân mở hộp: “Bút tích thật của Tây Hoành tiên sinh, một bản chữ mẫu. Tuy chỉ là nửa phần còn thiếu, nhưng là thật.”

Trúc Lan: “Mau gọi Xương Trí đến xem, nó đã từng thấy bản chữ mẫu thật.”

“Đợi lát nữa gọi nó cũng không vội. Thật không ngờ, trong tay Tiền Sinh Bảo tranh chữ không ít, tiếc là chỉ cho ta xem của Tây Hoành tiên sinh.”

Trúc Lan trong lòng thầm trợn mắt: “Cho ông xem tranh chữ khác, ông có thể giám định ra thật giả sao?”

“Đừng có vạch trần thế chứ. Tranh chữ đúng là không phải sở trường của ta. Tuy xuyên đến triều đại hư cấu này đã bù đắp không ít, nhưng vẫn vô dụng, vẫn là điểm yếu.”

Nói đến đây ông thở dài, những món đồ cổ khác như đồ sứ, sau khi xuyên không ông tự tin có thể bù đắp lại tư liệu và giám định không thành vấn đề. Chỉ có tranh chữ, ông thật sự không có thiên phú.

Trúc Lan quay người đi ra sân trước tìm Xương Trí. Lời Trúc Lan vừa dứt, Xương Trí đã chạy đi, không có chút ý tứ nào đợi bà.

Trúc Lan trở lại phòng, Xương Trí đang phấn khích nói: “Cha, cha, là thật, là thật! Ha ha, hóa ra nửa phần sau ở đây.”

Chu Thư Nhân cũng vui vẻ, lại có cơ duyên này. “Con xem bản chữ mẫu thật đúng là nửa phần trên à?”

Xương Trí gật đầu: “ Đúng vậy, trong tay anh Xương An chính là nửa phần trên. Cha, lần này đã hoàn chỉnh rồi. Cha, chúng ta đổi lấy nửa phần trong tay anh Xương An đi!”

Trúc Lan: “...”

Đúng là không ngốc, biết đổi lại chứ không phải cho không Xương An.

Chu Thư Nhân gõ vào đầu con trai út: “Tỉnh táo lại đi, đây không phải là con nói đổi là có thể đổi được. Đây là chân tích, nhà ta muốn đổi cũng không có thứ gì tương xứng để đổi.”

Xương Trí “a” một tiếng. Anh tuy không để tâm đến tiền bạc, nhưng đối với sách vở thì lại rất để tâm. Đổi lại là anh, anh cũng sẽ không đổi. Một bộ thiếp hoàn chỉnh có ý nghĩa khác hẳn. “Cha, vậy làm sao bây giờ ạ!”

Chu Thư Nhân xua tay: “Con hỏi ta, ta hỏi ai.”

“Không phải người là cha con sao, con chỉ có thể hỏi người thôi!”

Chu Thư Nhân: “...”

Ông lại lần nữa kiên định sau này nhất định sẽ ném Xương Trí cho Xương Liêm. Thằng nhóc này đôi khi thật phiền phức, lại còn một gân. Ừm, bây giờ nó đã làm ông bận tâm rồi, thôi được, sau này không cần nghỉ ngơi nữa.

Chu Thư Nhân phất tay: “Không phải con muốn xem bản chữ mẫu sao? Mau đi đi. Ai, không đúng, ít hôm nữa là thi phủ rồi, đợi con thi xong rồi hãy xem. Mang đến cho ta.”

Xương Trí cẩn thận ôm lấy: “Cha, con về xem trước, ngày mai sẽ đưa cho người.”

Nói rồi cũng không còn rối rắm về việc bản chữ mẫu có hoàn chỉnh hay không, nhanh chân chạy đi.

Trúc Lan bật cười, Chu Thư Nhân là sợ Xương Trí tiếp tục lải nhải đây mà!

Chu Thư Nhân hừ một tiếng: “Còn cười nữa. Ta nói từ từ, nàng thì hay rồi, quay người liền đi tìm thằng nhóc này.”

“Cái này không thể trách ta được, ai có thể ngờ lại trùng hợp như vậy.”

“Ta thấy trong lòng nàng, mấy đứa con trai danh nghĩa này chiếm vị trí ngày càng nặng. Ta đau lòng quá, nếu nàng xoa bóp cho ta, nói không chừng ta sẽ khỏe lại.”

Trúc Lan trong lòng thầm trợn mắt, đưa tay ra: “Được thôi, ta xoa cho ông.”

Sau lưng Chu Thư Nhân chợt lạnh: “Vẫn là không cần, ta bây giờ khỏe rồi, hoàn toàn khỏe rồi.”

Trúc Lan nháy mắt, thầm tiếc nuối.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, thoáng cái đã vào tháng tư. Gia đình Tuyết Mai cùng các tộc nhân tham gia thi phủ cùng nhau đến Bình Châu.

Trúc Lan đã lâu không gặp Tuyết Mai, cũng thấy nhớ. “Mau để mẹ xem kỹ nào. Ừm, béo ra rồi.”

Mặt Tuyết Mai đỏ lên: “Mẹ, con không phải béo.”

Trúc Lan nhìn kỹ, đúng là béo ra mà, đặc biệt là vòng eo, vừa rồi bà chạm vào, toàn là thịt, tròn ra không ít. “Không phải béo?”

Triệu thị là người đầu tiên phản ứng lại: “Mấy tháng rồi?”

Tuyết Mai cười: “Gần bốn tháng rồi. Ngày mẹ đi mới phát hiện ra.”

Trúc Lan thật sự không có kinh nghiệm. Nguyên thân có kinh nghiệm, nhưng không phải bà. Bà lại chưa từng mang thai, ban đầu thật sự không phản ứng lại. Bà lo lắng nói: “Con có thai, sao còn ngồi xe ngựa đến đây?”

Phải đi đường cả một ngày, đường lại không bằng phẳng, xóc nảy sảy thai thì làm sao. Nghĩ lại mà thấy sợ.

Tuyết Mai cười: “Mẹ, nếu chưa đủ ba tháng, con muốn đến Khương Thăng cũng không cho. Bây giờ đã gần bốn tháng, chúng con cũng đã cố ý đi hỏi đại phu, thai này rất ổn định, đi đường cẩn thận một chút là không sao.”

Lý thị bừng tỉnh: “Ta đã nói mà, tháng tư trời ấm lên không ít, sao lại trải chăn nhiều hơn lúc chúng ta đến Bình Châu. Hóa ra là sợ đại muội bị xóc nảy. Em rể thật cẩn thận.”

Lý thị vô cùng hâm mộ. Lão Nhị thương vợ, Xương Liêm đối với Đổng thị cũng không tồi, Xương Trí không tính, bây giờ ngay cả Khương Thăng cũng chu đáo như vậy. Ừm, tại sao chỉ có chồng mình là hay bắt nạt mình, còn nói bắt nạt là thích. Thích cái quái gì, lần trước nàng đánh còn nhẹ!

Lý thị không nhịn được sờ bụng, nàng cũng đã nỗ lực rất lâu, sao lại không có thai chứ?

Trúc Lan tính, đứa trẻ trong bụng Tuyết Mai, là sinh mệnh mới đầu tiên từ khi bà xuyên không đến. Minh Thụy không tính, lúc bà xuyên đến, Minh Thụy đã ở trong bụng Triệu thị sáu bảy tháng rồi.

Trúc Lan quan tâm hỏi: “Có nghén không? Có kiêng ăn gì không? Muốn ăn gì, đều nói với mẹ.”

Tuyết Mai lắc đầu: “Mẹ, con không nghén. Thai này có phúc khí, không làm con mệt mỏi chút nào, chỉ là ăn uống tốt, cái gì cũng muốn ăn.”

Trúc Lan cười: “Ăn được là tốt rồi.”

Gia đình Tuyết Mai đến, trong nhà có thêm hai đứa trẻ, sân nhà càng náo nhiệt. Trong nhà nhiều trẻ con, ngày nào cũng ríu rít.

Hôm sau là đến kỳ thi phủ. Đổng thị lần đầu tiên đi cùng chồng đi thi. Điều này khác với trước khi xuất giá, bây giờ đã gả đi rồi, Trúc Lan cũng không ngăn cản. Đổng thị không hề sợ vất vả, buổi sáng đưa Xương Liêm đi thi, buổi tối lại đón Xương Liêm về.

Vì kỳ thi phủ, họ đã thuê hai chiếc xe ngựa. Ừm, Đổng thị cũng không quên Xương Trí và các tộc nhân.

Xương Liêm vui mừng, có vợ và không có vợ đúng là khác biệt.

Thi phủ kết thúc, lần này Đổng thị không đi theo xem kết quả, sợ Xương Liêm thi không tốt, nàng đi theo sẽ làm Xương Liêm xấu hổ. Không bằng ở nhà chờ. “Mẹ, tướng công đã nỗ lực như vậy, nhất định sẽ thi được thứ hạng tốt.”

Trúc Lan: “...”

Từ lúc Xương Liêm đi, Đổng thị vẫn luôn lặp lại câu này. Bà biết Đổng thị hy vọng bà sẽ khẳng định theo lời này, bà cũng đã làm vậy, nhưng không chịu nổi Đổng thị cứ hỏi mãi.

Lý thị vốn là người nóng tính, nghe phiền: “Đệ muội.”

Trúc Lan vội ngắt lời: “Đổng thị, Xương Liêm chắc sắp về rồi, con ra trước xem đi.”

Đổng thị vừa nghe liền nhanh nhẹn đứng dậy: “Mẹ, con ra trước đây.”

Trúc Lan thấy Đổng thị đi rồi, trừng mắt nhìn Lý thị. Vừa rồi không ngắt lời, Lý thị cũng không biết mình đã đắc tội với Đổng thị như thế nào!