Chu lão đại và Chu lão nhị đứng một bên. Lý thị bưng mì sợi vào: “Mẹ, con làm món mì thịt kho mà mẹ và cha thích, còn có cả canh rau xanh.”
Bụng Trúc Lan kêu réo, đã lâu không ăn món Lý thị làm, thật là nhớ nhung. Bà đứng dậy đi đến bàn tròn trong phòng ngồi xuống.
Món ăn Lý thị làm sắc hương vị đều đủ, chỉ nhìn thôi đã thấy rất thèm.
Lý thị múc mì cho cha mẹ, đưa đũa qua, lúc này mới đứng bên cạnh chồng. Nàng thấy, trong phòng trừ mấy đứa nhỏ ra, ai cũng đứng. Cha mẹ trên mặt không có nhiều thay đổi, nhưng trực giác mách bảo nàng, trong lòng cha mẹ đang đè nén lửa giận.
Trúc Lan nhìn Lý thị thêm vài lần. Bà và Chu Thư Nhân không nói gì, cúi đầu ăn mì. Họ không nói lời nào, trong phòng cũng không ai dám nói chuyện.
Trúc Lan ăn một bát rồi nói với Lý thị và Triệu thị: “Các con đưa các con về phòng trước đi.”
Chu Thư Nhân chen vào: “Minh Vân ở lại.”
Hai người vâng lời, đưa bốn đứa trẻ về phòng. Phòng lớn có Minh Đằng trông Ngọc Lộ, phòng hai có Ngọc Sương trông Minh Thụy. Lý thị và Triệu thị rất nhanh đã trở lại.
Mười lăm phút sau, Trúc Lan và Chu Thư Nhân đã ăn xong. Triệu thị chủ động đến dọn dẹp chén đũa, Tuyết Hàm cũng đi theo ra ngoài giúp đỡ.
Trúc Lan trở lại ngồi bên giường đất. Giường đã được đốt nóng. Trúc Lan ăn no, cũng không muốn nói thêm gì. Ngày mai có thời gian, bà không vội.
Trúc Lan sai khiến Lý thị: “Cái rương gần tủ là mới mua. Trong rương có vải vóc và một ít phấn son. Con lấy ra, đợi Triệu thị trở lại, hai con chia cho các phòng một chút.”
Lý thị trong lòng có rất nhiều lời muốn nói với mẹ chồng, nhưng mẹ chồng đã trở lại, lòng nàng kiên định, một bụng lời nói ngược lại không còn nữa. Nàng thích được mẹ chồng sai khiến, cảm thấy an tâm. “Vâng ạ.”
Chu lão đại nghe giọng điệu của vợ, liền biết trong lòng vợ vui mừng thực sự. Mấy ngày nay anh cũng đau lòng, vợ nhà ai người đó xót. Lý thị tuy không xinh đẹp như Triệu thị, không có xuất thân và giáo dưỡng tốt như Đổng thị, nhưng anh chính là thích Lý thị!
Triệu thị trở lại, Trúc Lan đợi hai người chia xong vải vóc và phấn son, lấy ra hộp trang sức, chia trang sức mang về cho Lý thị và Triệu thị: “Đây là cho hai con. Còn hai đôi hoa tai trân châu là cho hai đứa bé gái. Các con cất đi. Thôi được rồi, cầm quà của các phòng về đi!”
Triệu thị ngẩn ra, nhìn sang đại tẩu, chỉ thấy đại tẩu vui mừng cầm cây trâm cài lên đầu. Sao đại tẩu không than khổ?
Lý thị thấy Triệu thị nhìn mình, trong lòng khinh bỉ. Mẹ không ở nhà, nàng đã tiến bộ không ít. Bà ôm vải vóc và phấn son: “Mẹ, con về trước đây. Mẹ, con đã đun hai nồi nước nóng lớn trong nồi, để cha mẹ tắm rửa.”
Triệu thị ôm vải vóc: “Mẹ, con cũng về trước.”
Con dâu đi rồi, Trúc Lan đưa đồ của Tuyết Hàm cho nàng, Tuyết Hàm cũng đi ra ngoài.
Trúc Lan ra ngoài rửa thau tắm, để lại không gian cho Chu Thư Nhân. Chu Thư Nhân vẫn luôn im lặng, trong lòng đè nén lửa giận.
Chu lão đại và Chu lão nhị không hy vọng mẹ ra ngoài. Mẹ không ở trong phòng, vẻ mặt của cha lập tức thay đổi. Ôi, họ cảm thấy sắp toi rồi.
Chu Thư Nhân hỏi Minh Vân và Dung Xuyên trước: “Hai con ở thư viện thế nào?”
Dung Xuyên mở lời trước: “Mọi thứ đều khá tốt ạ.”
Giọng Minh Vân rất nhỏ: “Mấy hôm trước có bài kiểm tra, thành tích của con không được tốt lắm.”
Là trưởng tôn, hắn biết trách nhiệm của mình, chỉ là Bình Châu thành không phải là tộc học, người tài rất nhiều. Gần đây lại hay phân tâm, thi thật không tốt.
Chu Thư Nhân tin lời của hai đứa nhỏ. Thiên phú của Dung Xuyên tốt hơn Minh Vân, hơn nữa Dung Xuyên tuổi tác lớn hơn Minh Vân, năng lực lý giải tự nhiên cũng tốt hơn.
Chu Thư Nhân vẫy tay ra hiệu Minh Vân lại đây.
Tim Chu lão đại thắt lại, không phải cha tức giận muốn đánh Minh Vân chứ. “Cha, người muốn đánh thì cứ đánh con đi. Đều là con phụ lòng kỳ vọng của cha, đều là con không chăm sóc tốt gia đình mới làm Minh Vân phải lo lắng theo. Nó cũng là vì thương con và Lý thị mới phân tâm.”
Chu Thư Nhân mặt đen sì: “Mắt nào của con thấy ta muốn đánh người?”
Ông rõ ràng là muốn an ủi cháu trai lớn. Cháu trai lớn phân tâm, ông biết. Chính vì biết nên càng cảm thấy cháu trai lớn không dễ dàng. Sao trong miệng lão đại lại thành ông muốn đánh người?
Chu lão đại ngậm miệng. Cha bây giờ chắc là muốn đánh anh!
Minh Vân vừa thấy ông nội nhìn cha không thiện cảm, trong lòng khóc không ra nước mắt: “Ông nội.”
Chu Thư Nhân thu hồi ánh mắt, sờ tóc Minh Vân. Áp lực của thằng nhóc này đều là do ông gây ra. “Ông nội về rồi. Ngày mai con bảo chú Dung Xuyên giúp con xin nghỉ một buổi, ông nội sẽ đưa con đi học cưỡi ngựa.”
Chu lão đại: “...”
Từ nhỏ đến lớn, cha chưa từng dịu dàng với anh. Người ta đều nói cách một đời thì thương, anh ghen tị với con trai. Anh người lớn thế này, cũng muốn học cưỡi ngựa.
Chu lão nhị mím môi. Phòng lớn có Minh Vân, cha trước sau đều nhớ đến phòng lớn. Phòng hai thì sao?
Minh Vân mở to hai mắt: “Thật ạ?”
“Đương nhiên là thật.”
Chu lão đại: “...”
Quá đau lòng, cha không bằng con trai!
Chu Thư Nhân đưa Minh Vân không chỉ là để học cưỡi ngựa, mà còn muốn cho thằng nhóc này thư giãn. Đứa trẻ vẫn còn quá nhỏ, áp lực quá lớn cũng không tốt.
Chu Thư Nhân ra hiệu cho Dung Xuyên và Minh Vân trở về nghỉ ngơi. Đợi hai đứa nhỏ đi rồi, ông mặt đen nhìn Chu lão đại và Chu lão nhị: “Ta rất thất vọng.”
Chu lão đại và Chu lão nhị trong lòng thót một cái, cúi đầu nhận lỗi.
Chu Thư Nhân thật sự rất thất vọng. Ông biết lão đại không trấn được các em, nhưng không ngờ Chu lão đại lại tự biến mình thành quản gia. “Lão đại, con là quản gia trong nhà à?”
Chu lão đại cúi đầu: “Không phải ạ.”
“Rất tốt. Nếu biết không phải, tại sao không ra dáng anh cả? Ta không ở nhà, con chính là chủ một gia đình. Con quản gia thế nào? Xương Liêm tại sao đêm không về? Đổng thị sao cũng đi ra ngoài?”
Chu lão đại muốn nói, Xương Liêm thường xuyên đi phủ họ Giang. Nhưng lại cảm thấy không đúng, dù có đi phủ họ Giang cũng sẽ không ở lại đến tối. Anh lập tức quỳ xuống: “Cha, con sai rồi, con không làm tốt vai trò của một người anh cả.”
Thật là anh đã quá nuông chiều Xương Liêm, Xương Liêm mới có thể trở về ngày càng muộn.
Chu Thư Nhân hừ một tiếng: “Ta biết con trong lòng tự tin không đủ, chẳng lẽ ta cho con tự tin còn thiếu sao? Con làm anh cả quy củ cũng không biết lập, ngược lại còn đợi Xương Liêm về nhà mở cổng. Con là anh cả không phải quản gia, nuông chiều chúng nó thành hư.”
Nếu ông ở nhà, Xương Liêm dám lặp đi lặp lại việc về muộn, ông sẽ không mở cửa. Giang đại nhân dẫn theo Xương Liêm cũng sẽ không ở lại đến tối. Rõ ràng thằng nhóc Xương Liêm này đang kết giao bạn bè!
Theo sự hiểu biết của ông về Xương Liêm, thằng nhóc này chắc chắn đã không chỉ một lần thử thái độ của lão đại. Thấy lão đại không lên tiếng, lá gan mới ngày càng lớn.
Đầu Chu lão đại càng cúi thấp. Cha đúng là đã cho anh rất nhiều tự tin. Lúc đi đã gõ đầu các em, còn cố ý để lại cho anh một trăm lạng. Đều là do anh từng bước nhượng bộ mới đẩy mình đến vị trí quản gia.
Chu Thư Nhân nhìn Chu lão nhị, rất thất vọng: “Con tâm tư nhiều, khôn khéo không muốn đối đầu với Xương Liêm, đã sớm quên ta dặn dò con phải giúp đỡ đại ca con nhiều hơn. Ta không tin con không nhìn ra Xương Liêm đang thử, nhưng con không lên tiếng không nhắc nhở đại ca con. Con thì hay rồi, biết tránh né, ân?”
Chu lão nhị: “Cha, con tự tin không đủ.”
Chu Thư Nhân nhướng mày, vị này thì lại dám nói. “Ta một không phân gia, hai không đuổi các con ra ngoài. Cả nhà này do ta và mẹ con làm chủ. Các con dù có yếu thế cũng nên có chừng mực. Tự mình phải biết, nhượng bộ nhiều sẽ thành thói quen. Các con tự mình không tranh không cường, trông cậy vào ta và mẹ con che chở không thực tế. Bây giờ trong nhà nhân khẩu đơn giản, đợi con cái nhiều, ta và mẹ con không có nhiều sức lực như vậy. Con tự mình nghĩ đi!”
Chu lão nhị có cảm giác thông minh lại bị thông minh lừa. Cẩn thận nhớ lại, phòng hai hình như đúng là không có cảm giác tồn tại. Trong lòng thót một cái: “Cha, con sẽ suy nghĩ kỹ lại.”
Chu Thư Nhân rời đi cũng là muốn thử. Kết quả thử nghiệm còn tệ hơn dự đoán của ông. Ông vẫy tay: “Thôi được rồi, hai con đều về suy nghĩ kỹ lại đi!”
Nói rồi, Chu Thư Nhân đi ra ngoài trước. Ông muốn giúp Trúc Lan bưng thau tắm.
Chu lão đại và Chu lão nhị liếc nhau, hai người đỡ nhau đứng dậy. Chu lão nhị cúi người nhận lỗi: “Em trai làm không tốt, ở đây xin lỗi đại ca.”
Chu lão đại xua tay: “Anh làm cũng không tốt.”
Phòng bếp, Trúc Lan rửa xong thau tắm, thấy Chu Thư Nhân lại đây: “Nói xong rồi?”
Chu Thư Nhân: “Ừ.”
Trúc Lan nói với Chu Thư Nhân: “Ta vừa bảo Dung Xuyên khóa cổng lớn lại rồi.”
Chu Thư Nhân vui vẻ, Trúc Lan tàn nhẫn lên còn ác hơn ông nhiều. “Nàng hỏi rõ rồi à?”
Trúc Lan gật đầu: “Vừa rồi Tuyết Hàm lại đây, kể hết chuyện xảy ra trong nhà cho ta nghe. Hôm nay Đổng thị lần đầu tiên cùng Xương Liêm đi ra ngoài xã giao, ta đoán giờ này hai đứa nó nên về rồi.”