Trúc Lan vui mừng, nàng vui vì sự tin tưởng của Lý thị. Còn về Đổng thị, nàng ta chỉ là muốn lấy lòng nàng mà thôi.

Các phòng trở về cũng bàn tán về chuyện này. Chu lão đại tròn mắt kinh ngạc, Lý thị thật sự không hề thương lượng với hắn. Nhưng mà, Lý thị làm rất tốt!

Chu lão nhị trầm mặc một lúc. Hắn tin tưởng mẹ, nhưng cũng giống như Triệu thị, cái gì cũng thích giữ lại một phần. Hắn cũng thích tự mình thử sức hơn. Vì vậy, Chu lão nhị cũng không có lý do gì để trách Triệu thị.

Xương Liêm khen ngợi Đổng thị: “Làm không tồi. Mẹ thật sự có đôi tay hái ra tiền. Tiền bạc trong nhà giao cho mẹ, sau này mỗi năm thu nhập cũng có thể nhiều hơn một chút.”

Đổng thị vui mừng vì bước đi này đã đúng. “Tướng công nói phải, sau này em nhất định sẽ nghe lời mẹ nhiều hơn.”

Xương Liêm nhìn Đổng thị, hắn biết nội tâm nàng đang thấp thỏm. Nghĩ đến những lời cha nói trong thư phòng, cha càng được hoàng thượng coi trọng, sẽ càng có nhiều người muốn từ họ mà ra tay hãm hại cha. Cho nên cha đã nói rõ, nhà họ Chu không có chuyện nạp thiếp. Nếu thật sự có người vì lợi ích mà không màng đến cả nhà họ Chu, cha sẽ không nương tay.

Xương Liêm nắm tay Đổng thị: “Ta nói cho nàng biết một điều, nhà họ Chu chúng ta không có chuyện nạp thiếp. Hiện tại không có, sau này cũng sẽ không. Nàng cứ yên tâm, đời này ta chỉ có một mình nàng.”

Trái tim Đổng thị đập thình thịch. Điều mà mẹ nàng cả đời không cầu được, nàng lại có được sao? Đổng thị cắn môi: “Vạn nhất, em không sinh được con trai thì sao?”

Xương Liêm im lặng, suy nghĩ lại lời cha nói: “Anh em của ta đông, sau này cháu trai cũng sẽ nhiều. Nếu thật sự toàn là con gái, ta sẽ nhận con nuôi.”

Đổng thị nắm tay chồng, nháy mắt nói: “Nếu thật sự không có con trai, muốn nhận con nuôi thì cứ nhận con của nhà anh cả.”

Nhà anh hai thì thôi. Minh Thụy đúng là rất thông minh, nhưng nàng nghĩ đến anh hai và chị dâu hai, nàng thật lòng không thích nổi. Đừng nhìn Minh Đằng ồn ào, nàng lại rất thích cậu bé. Nàng tuy ghen tị với chị dâu cả, nhưng trong lòng lại công nhận phẩm hạnh của anh cả và chị dâu.

Xương Liêm cười: “Ta cũng nghĩ vậy.”

Anh hai thì thôi. Hắn và anh hai làm anh em bao nhiêu năm, hắn cũng chưa từng nhìn thấu được anh hai, tâm tư quá sâu. Biểu hiện của chị dâu hai hôm nay càng làm hắn kiên định hơn với suy nghĩ của mình. Còn về Xương Trí thì thôi, hắn không muốn lo lắng.

Buổi tối, nhà họ Chu làm một bàn thức ăn, năm nay có khoảng mười sáu món. Món ăn nhiều, ngược lại lại ăn không được bao nhiêu. Mấy năm nay, người nhà họ Chu bụng đã được dưỡng tốt, không thiếu dầu mỡ, miệng cũng đã kén ăn hơn!

Cả gia đình vô cùng náo nhiệt. Vì đón giao thừa nên không ai về nghỉ ngơi. Trong nhà có nhiều người đọc sách, nên chơi trò đoán đố chữ thắng tiền.

Mỗi người ra một câu đố, chỉ định người trả lời. Không trả lời được thì phải nộp một trăm văn tiền. Trả lời được thì người ra câu đố phải đưa một trăm văn.

Chu Thư Nhân không định tham gia, cùng Trúc Lan ngồi trên giường sưởi xem.

Mấy vòng trôi qua, Chu lão đại không chơi nữa, mặt đen lại: “Các ngươi quá đáng rồi. Vặt lông dê cũng không thể chỉ vặt một con. Mấy đứa các ngươi cứ nhằm vào ta, quá bắt nạt người ta.”

Chỉ một lúc công phu, hắn đã mất một lượng bạc. Bạc trong nhà đều đã bị Lý thị đưa cho mẹ, bây giờ trong túi chỉ còn lại tiền mừng tuổi năm nay. Phòng lớn thật sự nghèo!

Chu lão nhị cười tủm tỉm: “Đại ca, lúc nãy đã nói rõ là không được bỏ cuộc giữa chừng mà.”

Xương Liêm tiếp lời: “ Đúng vậy đó đại ca. Chúng ta là anh em ruột, chúng ta chỉ tìm anh, không phải cũng là cho anh cơ hội kiếm tiền sao?”

Xương Trí ha ha cười: “Đại ca, chúng em đều ủng hộ anh.”

Chu lão đại phì một tiếng: “Ta thật cảm ơn các ngươi.”

Mấy đứa em phiền phức này, hắn thật sự thích những lúc ăn Tết cùng cha mẹ của mấy năm trước hơn, yên tĩnh không phiền phức!

Trúc Lan thấy Lý thị sốt ruột đến mức chỉ muốn tự mình ra trận. Trúc Lan cuối cùng cũng thiên vị, kéo Minh Đằng đang xem náo nhiệt lại: “Con ra thay cha con đi.”

Minh Đằng đã sớm sốt ruột. Cậu mỗi tháng đều có tiền tiêu vặt, nhưng so với anh cả, tiền tiêu vặt của cậu chỉ được nghe chứ chưa bao giờ được sờ vào. Cậu biết, tiền trong nhà đều đã đưa cho bà nội. Cậu đứng dậy: “Xưa có con thay cha ra trận, nay có con thay cha đoán đố chữ. Cha, con thay cha.”

Chu lão đại cảm thấy không uổng công thương thằng nhóc này. “Tốt, tốt.”

Xương Liêm và Xương Nghĩa không biết thực lực của Minh Đằng.

Xương Trí thì biết. Hoàn toàn là do cậu ta đích thân dạy dỗ. Thiên phú của Minh Đằng không cao, nhưng tâm tư lại rất linh hoạt, thích nhất là những trò chơi đoán đố chữ và điền từ này. Cậu ta đã không ít lần lợi dụng đố chữ để dẫn dắt thằng nhóc này học thuộc thơ từ!

Trúc Lan xem náo nhiệt. Chu lão nhị và Xương Liêm vừa lên đã bắt nạt Minh Đằng, sau đó bị Minh Đằng thắng tiền, hai người không tin.

Minh Vân thì không tính, Chu lão nhị và Xương Liêm biết Minh Vân thiên phú cao. Nhưng Minh Đằng, họ thật không tin thằng nhóc này lợi hại như vậy.

Kết quả, sau mấy vòng, trước mặt Minh Đằng đã chất một đống tiền đồng.

Chu lão nhị và Xương Liêm lúc này mới phản ứng lại. Sau khi Minh Đằng lên, Xương Trí một lần cũng không tìm đến Minh Đằng. Hai người liếc nhau nghiến răng, muốn đi tìm Xương Trí báo thù, nhưng vừa thấy dáng vẻ cười tủm tỉm của Xương Trí, họ lại chùn bước.

Trúc Lan xem náo nhiệt, Chu Thư Nhân cũng cười tủm tỉm. Trúc Lan thầm nghĩ, sau này mỗi năm nếu đều náo nhiệt, hòa thuận như vậy thì thật tốt. Chỉ tiếc cũng chỉ là nghĩ vậy thôi.

Buổi tối ăn bánh chẻo, các phòng đều về sân của mình. Minh Đằng hôm nay đại sát tứ phương, kiếm được không ít tiền. Thằng nhóc này ăn xong chiếc bánh chẻo bọc tiền, nhanh như chớp chạy đi, rất sợ Lý thị lại đòi lại tiền.

Trúc Lan và Chu Thư Nhân nằm xuống. Trúc Lan nói: “Cái Tết thứ tư rồi, thời gian trôi qua thật nhanh.”

Chu Thư Nhân đáp lời: “ Đúng vậy, bốn cái Tết rồi.”

Trúc Lan có chút mệt mỏi, nàng đã quen ngủ sớm. Hôm nay đón giao thừa thức khuya quá mệt, mơ màng lên tiếng, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Chu Thư Nhân hôn lên trán Trúc Lan rồi cũng ngủ.

Tại thôn Lý gia, mẹ của Lý thị không ngủ được: “Sắp già rồi, chúng ta được hưởng phúc của con gái. Cũng không biết nó sống có tốt không. Con gái ta không có sở trường gì, nó bị tủi thân cũng chỉ có thể tự mình khóc.”

Cha của Lý thị: “Bà cứ hay nghĩ nhiều. Con gái chúng ta nếu sống không tốt, còn có thể gửi về cho chúng ta nhiều tiền và đồ ăn như vậy sao? Bà nhìn xem quà Tết thông gia gửi đến cũng có thể thấy được, bà thông gia đối với con gái chúng ta tốt lắm!”

Mẹ của Lý thị nghĩ đến thái độ cung kính của hạ nhân, cười: “Xem ra thật là ta nghĩ nhiều.”

Bà thật không ngờ, đứa con gái ngốc của mình lại có phúc khí lớn như vậy, còn ban ơn cho cả nhà mẹ đẻ. Bây giờ trong làng, ai không đối với nhà họ Lý khách khách khí khí.

Sáng hôm sau, mùng một Tết. Năm nay không có trẻ con hàng xóm đến cửa chúc Tết. Trúc Lan lại nhận được lời chúc Tết của các hạ nhân. Trúc Lan đều đã chuẩn bị bao lì xì. Mỗi người cũng không nhiều lắm, quản sự và bà tử đều là năm đồng bạc hình hạt đậu, gã sai vặt và bọn nha đầu đều là hai đồng bạc.

Những thứ này đều là Trúc Lan cho người đúc. Nàng cũng là học theo nhà Trần đại nhân, vừa đẹp lại có ý nghĩa tốt.

Mùng hai Tết, Trúc Lan và Chu Thư Nhân về nhà mẹ đẻ. Cả gia đình đều đến Dương gia. Năm đầu tiên nhà họ Dương định cư ở Lễ Châu, tự nhiên là càng náo nhiệt càng tốt.

Nhị ca của Trúc Lan và gia đình cũng đã trở về. Trúc Lan cũng gặp được Võ Hà. Trên mặt Võ Hà có một vết sẹo, chỉ là sẹo không sâu, vẫn có thể nhìn ra một chút dấu vết.

Trúc Lan nhìn thấy vết thương của Võ Hà lại nghĩ đến Võ Đông, mắt không nhịn được đỏ lên. “Để cô xem kỹ nào.”

Võ Hà toe toét cười: “Cô.”

Trúc Lan rất nhanh đã bình ổn lại cảm xúc. Hôm nay là ngày Tết, phải cười. Đây cũng là điều Võ Đông muốn thấy.