Thời gian trôi nhanh như chớp, tháng Giêng trôi qua trong sự bận rộn thăm hỏi. Cả tháng Giêng, bọn trẻ nhà họ Chu nhận được không ít tiền mừng tuổi, ra tay rộng rãi nhất là nhà Trần đại nhân.

Tháng Giêng, Lý thị nhận được thư trả lời của Tề thị. Nhà họ Từ xem trọng tiền đồ tương lai của Chu Thư Nhân nên đã cho giá cao, mua đứt công thức với giá năm trăm lượng bạc.

Năm trăm lượng này, giữa tháng hai đã đến tay Lý thị. Lý thị đưa cho Trúc Lan, Trúc Lan dốc lòng mua sắm sản nghiệp cho phòng lớn và phòng ba.

Trúc Lan cũng không mua ở quá xa, ở thành Xuyên Châu, nàng mua cho phòng lớn hai cửa hàng. Số bạc còn lại, một nửa mua đất, một nửa lấy ra một phần để đào hồ nuôi cá, số tiền còn lại mua một ít đất hoang trồng cây táo.

Bạc của phòng lớn đại đa số đều là của Lý thị, Trúc Lan lúc mua trực tiếp đứng tên Lý thị. Ruộng đồng mua bằng tiền tiết kiệm của phòng lớn thì đứng tên lão đại.

Chu lão đại đã có thể một mình gánh vác, những ruộng đồng này hắn có thể quản lý tốt.

Phòng ba, đại đa số tiền bạc đều là của Đổng thị. Trúc Lan không mua đất đai mà mua toàn bộ là cửa hàng.

Thành Xuyên Châu vì Lễ Châu xây dựng quê hương của táo, cây táo ở Xuyên Châu cũng không ít, tương lai của Xuyên Châu cũng sẽ ngày càng tốt hơn. Mấy năm nay, cửa hàng ở Xuyên Châu vẫn có không gian để đầu tư.

Trúc Lan cũng biết, Xương Nghĩa tự mình đi mua ruộng đồng và cửa hàng. Trúc Lan thật không muốn thiên vị. Mấy đứa con trai, phòng lão nhị tâm tư quá nhiều. Muốn nói thật sự ích kỷ, Xương Liêm thật không bằng Xương Nghĩa.

Xương Liêm tuổi còn nhỏ, có khả năng uốn nắn. Nàng và Chu Thư Nhân dạy dỗ mấy năm, Xương Liêm tuy không thể nói là thay đổi nghiêng trời lệch đất, nhưng đã bị ra tay nặng vài lần. Xương Liêm hiện tại, Trúc Lan và Chu Thư Nhân rất hài lòng.

Ngược lại là Xương Nghĩa, Trúc Lan và Chu Thư Nhân mạnh mẽ, Xương Nghĩa liền thuận theo. Cho dù trong lòng sợ nàng và Chu Thư Nhân, nhưng một khi có chút tự tin, Xương Nghĩa sẽ có chủ ý của riêng mình.

Hiện tại, ba phòng đã thành thân đều có thu nhập từ sản nghiệp của riêng mình, các phòng rõ ràng đều có sự thay đổi mới.

Chu lão đại tự tin hơn, ở trước mặt Trúc Lan cũng không còn ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Chu lão nhị hiện tại không cần phải lo lắng cho sản nghiệp ở Giang Nam, một lòng một dạ lo cho sản nghiệp của nhà mình, cũng không còn nhòm ngó quyền lợi trong tay Chu lão đại nữa.

Đổng thị và Xương Liêm là cặp vợ chồng son, có lẽ đã nói chuyện cởi mở, Trúc Lan đôi khi nhìn họ đối diện nhau đều mang theo sự ngọt ngào.

Tháng Ba, bụng của Lý thị lớn hơn nữa. Trúc Lan vừa lo lắng cho bụng của Lý thị, vừa không nhịn được vuốt bụng của mình, vẫn không có chút tin tức nào.

Trúc Lan ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài, tâm tư có chút bay xa.

Liễu Nha bước vào: “Chủ mẫu, mẹ của nhị thái thái và em trai của nhị thái thái đến ạ.”

Trúc Lan hoàn hồn: “Mẹ và em trai của nhị thái thái?”

Liễu Nha nói: “Vâng, quản gia đã hỏi thăm qua rồi ạ.”

Trúc Lan kinh ngạc, mẹ của Triệu thị, Phương thị, sao lại mang theo con trai đến Lễ Châu? “Không có người khác sao?”

Liễu Nha nghĩ đến những gì mình đã thấy: “Chủ mẫu, chỉ có mẹ của nhị thái thái và em trai của nhị thái thái hai người, không có những người khác. Hơn nữa…”

Trúc Lan cảm thấy nhà họ Tiền không dám khắt khe Phương thị. Phương thị lại một mình mang theo con trai đến, đây là đã xảy ra chuyện rồi. “Ngươi nói đi.”

Liễu Nha nói: “Mẹ của nhị thái thái mặc đồ rất rách rưới.”

Trúc Lan day giữa mày: “Nhị thái thái không có nhà sao? À đúng rồi, sáng nay Xương Nghĩa mang theo Triệu thị ra khỏi thành. Ngươi đi mời họ vào đi, sau đó cử người ra ngoài thành tìm nhị gia và nhị thái thái về.”

Liễu Nha đáp lời: “Vâng ạ!”

Trúc Lan ngồi chờ một lúc, Phương thị một tay xách một cái tay nải rách, một tay kéo con trai út Tiền Khả Kỳ. Trúc Lan thu hồi ánh mắt, không đợi Trúc Lan mở miệng.

Phương thị liền khóc, ném tay nải xuống, kéo Tiền Khả Kỳ quỳ xuống trước mặt Trúc Lan: “Bà thông gia, tôi cuối cùng cũng tìm được đến Lễ Châu rồi.”

Trúc Lan: “.......”

Trúc Lan cạn lời, trang phục của Phương thị rất rách rưới, nhưng từ trạng thái tinh thần của bà ta xem ra, bà ta không hề chịu khổ. Hơn nữa, Phương thị là người giỏi che giấu thế nào, bộ trang phục này vừa nhìn đã biết là để che mắt người khác.

Liễu Nha thấy chủ mẫu nhíu mày, vội đỡ dậy: “Chủ mẫu không thích người khác quỳ. Bà là mẹ của nhị thái thái, mau mời ngồi.”

Thân mình Phương thị cứng lại, xấu hổ nói: “ Tôi nhất thời kích động, quá kích động.”

Trúc Lan ra hiệu cho Liễu Nha mang một ít điểm tâm đến. Trúc Lan nhìn tư thái của Phương thị, đột nhiên không muốn hỏi thăm đã xảy ra chuyện gì. “Một đường đến đây đã vất vả rồi, ăn trước chút điểm tâm đi.”

Trúc Lan nói xong liền uống nước sôi để nguội. Không sai, chính là nước sôi để nguội. Nàng để dưỡng thân thể tốt hơn, ngay cả trà cũng không uống, đã uống nước sôi để nguội gần ba tháng rồi. Cho dù ra ngoài thăm hỏi, Trúc Lan cũng sẽ không uống nhiều, chỉ là nhấp một ngụm.

Phương thị trong lòng hối hận, hối hận vì đã giả vờ quá lố. Phương thị đáp lời, liếc mắt trộm đánh giá bà thông gia. Gần hai năm không gặp, nàng cho dù sống tốt, nhưng cả gia đình lục đục với nhau vẫn mau già đi.

Ngược lại là bà thông gia, dáng vẻ không thay đổi bao nhiêu, nhưng khí chất đã thay đổi rất nhiều. Trước đây đã không giống một người phụ nữ nông thôn, bây giờ ngồi không lên tiếng cũng toát ra một thân khí thế, nàng muốn mở miệng cũng có chút e dè. Nhìn lại cách ăn mặc và trang sức của bà thông gia, đầu Phương thị lại càng cúi thấp hơn.

Trúc Lan thấy Phương thị cúi đầu, mở miệng nói: “Lão nhị và Triệu thị hôm nay ra ngoài, phải đợi một lúc mới có thể về. Bà cũng đã vất vả một đường, bà và đứa bé đi tắm rửa nghỉ ngơi trước đi. Có chuyện gì đợi tối rồi hẵng bàn.”

Phương thị há miệng rồi lại ngậm lại. Nàng có chút sợ hãi khí thế của bà thông gia. Ở thành Bình Châu, bà ta đã gõ đầu nàng, nàng đã có chút sợ. Bây giờ lại càng sợ hãi hơn. Nàng giống như đã quay lại thời kỳ làm hạ nhân, không dám thở mạnh. “Cảm ơn bà thông gia.”

Trúc Lan thật lòng không nhiệt tình nổi, Phương thị mang theo tính toán đến. “Ừ.”

Trúc Lan đợi Liễu Nha dẫn Phương thị đi rồi, tiếp tục ngẩn người. Nàng muốn viết thư cho Lữ lão gia tử, nhưng không vội.

Chu lão nhị và Triệu thị trở về đã là một canh giờ sau. Hai người trước tiên đến gặp Trúc Lan. Không đến mười lăm phút, hai người lại quay lại sân chính.

Trúc Lan thấy được động tác nhỏ của Triệu thị, Triệu thị kéo áo Chu lão nhị, Chu lão nhị mới tiến lên.

Chu lão nhị có chút không dám nhìn vào mắt mẹ. Cậu và Triệu thị trở về mới biết, mẹ không hề hỏi mẹ vợ một lời nào. Nhưng cậu nhìn vào mắt mẹ, cậu biết mẹ đã đoán được. “Mẹ.”

Trúc Lan đặt cuốn sách trong tay xuống. Hôm nay một trang cũng chưa xem vào. “Ta nghe đây, nói đi.”

Chu lão nhị không đủ tự tin nói: “Mẹ, Tiền quản sự tháng Giêng đột nhiên qua đời. Mẹ vợ mang theo Khả Kỳ ở nhà họ Tiền không ở được nữa, cho nên đến nương tựa chúng con.”

Trong mắt Trúc Lan lộ vẻ thất vọng: “Ta cho con cơ hội nói lại một lần nữa.”

Chu lão nhị run lên, cậu nói chính là lời giải thích của mẹ vợ, cậu biết mẹ vợ không nói thật. Chu lão nhị đối diện với ánh mắt của mẹ, trong lòng chợt lạnh đi. “Mẹ, con…”

Triệu thị nóng nảy, mẹ chồng bảo chồng nói lại, đây không phải là làm mất mặt mẹ sao? Mẹ đến nương tựa nàng đã làm nàng không tự tin rồi, nếu nói ra nguyên nhân thật sự, nàng nên làm thế nào để ở lại nhà họ Chu? “Mẹ, mẹ con cảm thấy Tiền lão gia qua đời, bà và nhà họ Tiền không còn quan hệ gì nữa. Lại vì nhớ thương con, cho nên mới qua đây.”