Trúc Lan nhìn ba người nhà họ Lý ngồi trên xe ngựa vẫn chưa hoàn hồn, thật đáng thương. Nàng liếc nhìn Tô Huyên đang bốc hỏa trong mắt, rồi lặng lẽ xoay người trở vào.

Chu Thư Nhân ho khan một tiếng, dẫn theo Cẩn Ngôn đến nha môn.

Lý thị nắm chặt khăn tay, trong lòng buồn bã, người nhà mẹ đẻ chắc sẽ không dám đến cửa nữa. Nàng vẫy tay với chồng: “Đỡ ta một chút.”

Chu lão đại nhìn người vợ đang bị đả kích, khóe miệng giật giật. Hắn muốn nói hắn có việc không về sân, nhưng nhìn thân hình gầy gò của con trai không đỡ nổi vợ, vẫn là tự mình ra tay. Chàng duỗi tay đỡ, vợ quả thật không khách sáo, tức thì đè lên, thật nặng!

Minh Vân kéo theo Minh Đằng và Minh Thụy đang ngơ ngác cũng rút lui. Nói ra, hắn cũng có chút sợ Tứ thúc!

Rất nhanh, cổng lớn chỉ còn lại vợ chồng son của tứ phòng. Xương Trí cũng vội vàng chuồn đi, chỉ tiếc là vừa chạy đã bị bắt lại. Tô Huyên dịu dàng cười: “Tướng công, chàng muốn đi đâu?”

Xương Trí: “... Nương tử, có thể đừng cười không?”

Thật đáng sợ.

Tô Huyên: “Ừm?”

Xương Trí: “... Ta cùng nương tử về sân.”

Kỳ Mặc nhìn chủ nhân nhà mình, không kìm được mà che mặt. Hắn không nỡ nhìn!

Chiều ngày thứ hai, đại Đổng thị ngồi xe ngựa đến. Đại Đổng thị không phải đến một mình, một trai một gái cũng cùng đến. Đây không phải là đơn thuần đến thăm Đổng thị. Phải biết, Giang Mộc Thần là con trai vợ cả của Giang phủ, lại đã chín tuổi, tuổi tác không nhỏ, ở tuổi này nên ở bên cạnh Giang đại nhân để được dạy dỗ.

Đại Đổng thị mang theo không ít lễ vật, tất cả mọi người trong nhà họ Chu đều được chuẩn bị. Vừa là quà Tết mang đến trước, vừa là lễ vật bái phỏng, lần này Giang phủ đã chi rất nhiều. Trúc Lan nhìn tấm bình phong tặng cho mình: “Thật là quá khách sáo.”

Đại Đổng thị ngượng ngùng nói: “Theo lý, ta đã sớm nên đến bái phỏng, chỉ là trong nhà việc nhiều, xin thím đừng trách tội.”

Trúc Lan nghe xong lời này, quan sát kỹ đại Đổng thị. Phụ nữ không hạnh phúc mau già đi. Quần áo của đại Đổng thị cũng thiên về màu sẫm, trên mặt đánh một lớp phấn dày. Trúc Lan trong lòng buồn bã. Lúc trước nàng còn nói với Chu Thư Nhân, đại Đổng thị gả cho tình yêu, kết quả Giang đại nhân không chống đỡ được sắc đẹp. “Lời này nói ra, ta sao lại trách tội chứ, con chỉ là quá khách sáo.”

Dừng lại một chút, nàng tiếp tục: “Mộc Thần và Mộc Lam mấy năm không gặp, đều đã thành tiểu đại nhân rồi, mau để ta xem kỹ nào.”

Đại Đổng thị chạm vào lưng con trai con gái, hai đứa trẻ tiến lên chào hỏi: “Chào Chu nãi nãi.”

Trúc Lan đã quen bị gọi là nãi nãi, cười vẫy tay. Hai đứa trẻ này lớn lên rất đẹp, đặc biệt là cô bé gái. Cậu bé trai lớn lên cũng không tồi, tuy chưa đến mười tuổi, đã là một vị tiểu công tử ôn nhuận như ngọc. “Để ta xem kỹ một chút.”

Vừa nói vừa ra hiệu cho Tống bà tử. Trúc Lan và Tống bà tử rất ăn ý, Tống bà tử lui xuống, rất nhanh đã bưng một cái khay trở lại.

Trúc Lan cầm lấy ngọc bội trên khay đưa cho Mộc Thần, và một món trang sức tinh xảo cho Mộc Lam.

Đại Đổng thị liếc qua, trong lòng phức tạp. Mới có mấy năm, nhà họ Chu đã tích lũy được không ít của cải. Ngọc bội và trang sức đều là những món đồ tinh xảo hiếm có. “Thím quá khách sáo rồi.”

Trúc Lan cười: “Ta thích hai đứa trẻ này.”

Đại Đổng thị tặng quà cho các phòng, các phòng tự nhiên cũng phải đáp lễ. Đều dồn vào hai đứa trẻ. Các phòng của nhà họ Chu đều có sản nghiệp của riêng mình, ra ngoài cũng có bạn bè riêng, đồ tốt vẫn có một ít, đáp lễ cũng không kém.

Trúc Lan xem hai đứa trẻ đứng câu nệ, nói với Tuyết Hàm: “Các con tuổi tác tương đương, không cần ở cùng chúng ta, ra ngoài chơi đi.”

Tuyết Hàm là trưởng bối: “Nương, vậy chúng con ra ngoài.”

“Được.”

Tuyết Hàm dẫn theo đám tiểu bối đi ra ngoài. Trong phòng thiếu bọn trẻ, tức thì không còn vẻ chen chúc. Không lâu sau, Lý thị và mấy người khác cũng có việc riêng nên đều trở về. Cuối cùng chỉ còn lại đại Đổng thị và Đổng thị.

Đại Đổng thị vô tình nói: “Hai cháu gái của thím, Ngọc Sương đã tám tuổi, Ngọc Lộ sáu tuổi phải không.”

Trúc Lan nhướng mày. Vừa rồi chỉ là gặp mặt, nàng vẫn chưa giới thiệu tuổi tác của các cháu gái. Nàng cười nói: “ Đúng vậy, đứa lớn tám tuổi, đứa nhỏ sáu tuổi.”

Đại Đổng thị thuận theo lời nói: “Ta nghe nói Tuyết Hàm muội muội đã sớm đính hôn, thím không định đính hôn cho hai cô bé sao?”

Trúc Lan sáng tỏ, đại Đổng thị mang theo con trai là nhắm vào hai cô bé nhà mình. Trong chớp mắt, cháu gái đã trở thành món hàng hot. Trong thành Tân Châu, nàng đã từ chối không ít bữa tiệc. Trúc Lan thật không muốn đính hôn cho cháu gái. Ngọc Sương lớn lên xinh đẹp, chuyện này phải cẩn thận chọn lựa. Ngọc Lộ, con bé này chủ ý lớn, cũng không vội. Nàng cười nói: “Hai đứa trẻ còn quá nhỏ, không vội, không vội.”

Đổng thị nhìn tỷ tỷ, trong lòng có một ngọn lửa giận. Nhưng ánh mắt chạm đến nếp nhăn ở khóe mắt tỷ tỷ, lửa giận không còn nữa, chỉ còn lại sự chua xót. Tại sao tỷ tỷ lại muốn đính hôn cho Mộc Thần? Đây là đối với tỷ phu không có lòng tin, cũng là muốn cho mình thêm tự tin. Đối với Giang phủ mà nói, nhà họ Chu là một đối tượng liên hôn hiếm có.

Đại Đổng thị cười cười. Nàng không vội, nàng có lòng tin vào con trai mình. Còn về việc nghe em gái nói nhà họ Chu không có nạp thiếp, nàng thật sự hâm mộ. Nàng đã bị đàn ông làm tổn thương hai lần, chỉ hy vọng con trai có thể là một người có tình có nghĩa. “Thím nói đúng, còn quá nhỏ, quả thật không vội.”

Trúc Lan nhướng mày, đây là không từ bỏ. Nàng cười nói: “Ngồi xe ngựa cả ngày chắc cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi trước đi. Đợi nghỉ ngơi xong, chúng ta có thời gian nói chuyện.”

Đại Đổng thị quả thật mệt. Buổi sáng dậy sớm, đã lâu không ngồi xe ngựa lâu như vậy, eo rất khó chịu. “Thím, vậy con về nghỉ ngơi trước.”

“Đi đi, con có yêu cầu gì thì cứ nói với Đổng thị, không cần khách sáo.”

“Vâng.”

Đổng thị cùng tỷ tỷ ra khỏi chủ viện. Đại Đổng thị vịn vào em gái, ánh mắt nhìn cảnh sắc trong vườn: “Vườn tinh xảo, không tồi.”

Đổng thị cẩn thận bước đi: “Đợi hoa mai trong vườn nở sẽ còn đẹp hơn.”

Đại Đổng thị cười cười. Bên cạnh chỉ có người nhà mới nói: “Em trách ta mang theo mục đích đến sao?”

Đổng thị thở dài: “Ban đầu có tức giận, sau lại không còn nữa. Tỷ tỷ cũng không dễ dàng.”

Đại tỷ là tái giá với tỷ phu, vốn dĩ tự tin đã không đủ. Nhà mẹ đẻ lại không thể làm chỗ dựa. Về đến kinh thành, tỷ phu có dã tâm, mọi thứ liền thay đổi. Nàng không kìm được mà nắm c.h.ặ.t t.a.y tỷ tỷ.

Khóe miệng đại Đổng thị cong lên. Ra khỏi Giang phủ, hiếm khi được an tâm. Nàng cũng đã thay đổi, trong tay cũng đã nhuốm máu. Nàng và tướng công cuối cùng cũng không thể quay trở lại được nữa. “Hai chị em chúng ta, ta thật sự hâm mộ em.”

Lòng Đổng thị nặng trĩu. Nàng so với đại tỷ, nàng quả thật hạnh phúc hơn. Nàng có thể làm chỉ là lắng nghe.

Hai chị em trở về sân, Đổng thị dẫn tỷ tỷ vào phòng: “Tỷ tỷ, gian này là của tỷ, bên cạnh là của Mộc Lam, đối diện là của Mộc Thần. Đúng rồi, trong nhà có tiên sinh, Mộc Lam cũng đi theo học cùng đi. Còn về phần Mộc Thần, để Xương Liêm mang theo.”

Sự sắp xếp của em gái rất ấm áp. Đại Đổng thị nói: “Sang năm em rể phải tham gia thi hương, có chắc chắn không?”

Đổng thị đối với chuyện này vẫn khá tự tin: “Mạnh tiên sinh và cha chồng dạy dỗ tướng công, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn.”

“Lúc ta đến, tỷ phu của con còn nhắc đến Xương Liêm. Xương Liêm nếu có thời gian thì đến kinh thành, chàng còn rất nhớ nó.”

Đổng thị ngoài miệng nói: “Ta sẽ nói với Xương Liêm.”

Tỷ phu đối với Xương Liêm rất chiếu cố, chỉ tiếc là nhà họ Chu thật không thích hợp vào kinh!