Chu Thư Nhân tiếp lời: “Ta đã cùng Diêu thế tử làm việc một thời gian dài, Diêu thế tử thật sự xứng với danh hiệu đệ nhất công tử kinh thành. Nếu ta có một người con trai như vậy, nhất định đã sớm an hưởng tuổi già. Chỉ tiếc là, con trai cả và con trai thứ hai nhà ta không gánh vác nổi gia đình.”
Tam hoàng tử suýt nữa thì bật cười thành tiếng. Chu đại nhân thật biết cách bồi thêm một nhát dao, lại còn “an hưởng tuổi già”, lời này hay thật!
Khóe miệng Tứ hoàng tử nhếch lên: “Nhìn hầu gia vui mừng, mặt đều kích động đỏ bừng rồi.”
Diêu Văn Kỳ trong lòng nghẹn đến nội thương. Lẽ ra hắn không nên gửi thiệp đến Chu phủ, hôm nay thật sự là tự tìm khổ. Hắn là một chọi bốn, đầu óc ong ong.
Diêu Văn Kỳ ho khan một tiếng: “Mùa đông này thân thể có chút không khỏe, ta …”
Chu Thư Nhân chen vào: “Hầu gia thích nghe kịch, thích đi săn, thân thể này nhất định khỏe hơn ta. Chẳng lẽ, thân thể của hầu gia còn không bằng ta sao?”
Diêu Văn Kỳ muốn rút lui cũng không nói ra được, nheo mắt: “Hôm nay cùng Chu đại nhân nói chuyện thật là vui vẻ.”
Chu Thư Nhân bưng trà: “Quả thật vui vẻ.”
Trong hoàng cung, người bên cạnh Hoàng thượng đang thuật lại lời nói. Mọi người trong phòng riêng đã nói những gì đều được thuật lại một lần. Tâm trạng Hoàng thượng không tệ. “Vị Chu đại nhân này của chúng ta dường như có thể phối hợp rất tốt với bất kỳ ai.”
Nhìn xem, lời nói của Chu Thư Nhân, ngài rất thích.
Thái tử tiếc nuối thật sự. Hôm qua hắn còn muốn xem trò vui của Chu đại nhân, hôm nay lại hối hận vì không đến hiện trường xem. Nhất định rất đặc sắc, thật đáng tiếc. Hắn muốn cùng Chu đại nhân nói chuyện phiếm, hắn chọc tức bốn người em trai đã không còn cảm giác thành tựu nữa.
Hoàng thượng ra hiệu cho người thuật lại lui xuống: “Ngày mai ngươi nói với lão nhị một tiếng, vừa phải thôi.”
Thái tử: “Vâng.”
Hoàng thượng lại nói: “Đợi vàng bạc trên hòn đảo vận chuyển về, không đi Hộ bộ. Một nửa đầu tư vào hải quân, một nửa dùng cho quân trú đóng ở Đông Bắc, dùng để trợ cấp và đổi mới trang bị. Ngươi chọn người ra đi theo bạc đến Đông Bắc.”
Máu trong người Thái tử nóng lên. Phụ hoàng cho hắn tiếp xúc với binh quyền? Hắn đè nén sự kích động: “Vâng.”
Hoàng thượng vẫn hài lòng với thái độ của Thái tử. Tuy kích động nhưng khôi phục rất nhanh. Sau đó ngài nhắm mắt lại. Vàng bạc trên hòn đảo tổng cộng hơn tám trăm vạn lạng, thật là một con số lớn. Ngài vẫn rất vui mừng, đây là số bạc của gần ba năm, cuối cùng đều đã về tay triều đình. Ngài trong lòng nhẹ nhõm hơn một chút. May mà không muộn, bạc còn chưa được dùng đi.
Chỉ là, Hoàng thượng trong lòng có chút khúc mắc. Ba năm tồn trữ bạc, đây là sắp có động thái lớn. Lại may mắn, bây giờ bạc không có, quân đội nuôi dưỡng trên hòn đảo cũng đều đã bị giết, không xảy ra đại loạn. Một mầm họa ngầm cứ thế mà biến mất.
Hoàng thượng vuốt cằm. Ngài cảm thấy nên cho Chu Thư Nhân vào kinh. Chỉ tiếc là chỉ có thể nghĩ vậy thôi. Chu Thư Nhân thăng chức đã rất nhanh, đến tứ phẩm. Ngài cũng không thể tùy hứng. May mà công tích của Chu Thư Nhân không ít, hơn nữa thân thể ngài cũng không tệ, Thái tử vẫn còn non nớt một chút.
Thái tử dừng lại một chút rồi nói: “Phụ hoàng, Từ gia ở Tân Châu…”
Hoàng thượng ngắt lời Thái tử: “Giao cho ngươi đi.”
Thái tử sáng tỏ. Đây là để hắn sử dụng. Đối với những người có đầu óc như Từ gia, hắn vẫn rất thích. “Vâng.”
Tại thành Tân Châu, Trúc Lan tiễn Từ Triệu thị đi. Trúc Lan rất mệt. Tuyết Hàm đỡ mẹ: “Nương, chủ mẫu Từ gia ở lại lâu quá.”
Trúc Lan vỗ vỗ tay con gái: “Từ gia không dễ dàng.”
Chỉ có ở lại càng lâu mới càng thể hiện được mối quan hệ giữa Chu gia và Từ gia. Từ gia đang tìm kiếm sự che chở ngắn ngủi. Hôm nay Từ gia lại mang đến lễ vật, khác với lễ vật tạ ơn hôm qua, hôm nay chính là lễ vật che chở. Từ gia biết mình có thể bị trả thù bất cứ lúc nào, họ đang chờ người từ kinh thành đến.
Trúc Lan trở về phòng, Tống bà tử nói: “Chủ mẫu, người xem.”
Trúc Lan cầm lấy hộp, hộp rỗng ruột, bên trong là mấy tờ ngân phiếu, tổng cộng năm tờ, mỗi tờ một nghìn lạng. Trúc Lan mím môi: “Bà cho mấy gia đinh có võ nghệ tốt đến Từ phủ ở mấy ngày, còn mấy tờ ngân phiếu này cũng đưa về đi.”
Tống bà tử: “Vâng.”
Tuyết Hàm đối với Từ gia biết không nhiều, chỉ biết đã đoạn tuyệt quan hệ, gần hai ngày nay lại qua lại. “Nương.”
Trúc Lan: “Không sao, nương trong lòng hiểu rõ.”
Lễ vật đã đủ quý trọng, ngân phiếu không cần nữa.
Tống bà tử rất nhanh trở lại, phía sau còn có Thận Hành: “Lão gia cho tiểu nhân đưa quà thưởng của Hoàng thượng về phủ.”
Trúc Lan thấy được hai rương vàng, khóe miệng cong lên nụ cười. Chao ôi, số bạc Chu Thư Nhân tiêu đi lại trở về rồi. “Ngươi cũng vất vả rồi, về nghỉ ngơi trước đi.”
Thận Hành nói: “Tiểu nhân còn phải trở về kinh thành.”
Chỉ có Cẩn Ngôn một mình, hắn không yên tâm.
Trúc Lan nhìn Thận Hành, chắc chắn chưa ăn cơm: “Ăn cơm trước rồi hãy đi.”
Thận Hành: “Vâng.”
Trúc Lan kiểm kê xong, một nghìn lạng vàng chính là mười nghìn lạng bạc trắng. Số vàng này không động đến, vẫn là cất kỹ thì hơn.
Trúc Lan cầm lấy đồ sứ, nghe thấy tiếng kinh hô của Lý thị, suýt nữa thì làm rơi đồ sứ. Nàng cẩn thận đặt xuống: “Bị chó cắn à? Cả sân đều nghe thấy tiếng kinh hô của con.”
Tay Lý thị run rẩy: “Nương, nương, người xem.”
Trúc Lan im lặng: “Đừng run nữa.”
Lý thị nuốt nước miếng, đưa ngân phiếu cho mẹ: “Nương, năm tờ ngân phiếu một trăm lạng, tìm thấy trong hộp trang sức mà Tề thị đã tặng.”
Minh Huy cứ nhất quyết đòi cầm trang sức chơi, nàng không cho. Tranh giành làm đổ hộp trang sức, mới biết hộp trang sức là rỗng, bên trong có năm trăm lạng ngân phiếu.
Trúc Lan: “Sao lại tìm thấy?”
Lý thị kể lại sự việc: “Sự việc chính là như vậy. Nương, Tề thị nhận lỗi sao lại còn đưa bạc?”
Trúc Lan sáng tỏ. Đây là Tề thị biết tính cách của Lý thị, cho nên không nói cho Lý thị biết. Chỉ chờ thời cơ đến mới nói, Lý thị nhất định sẽ cảm động. Đây là hiểu rõ Lý thị nên đưa bạc sẽ trực quan hơn. Đáng tiếc không ngờ lại xảy ra tai nạn. “Tề thị hy vọng con có thể cảm động hơn một chút, sau này có thể tiếp tục kết giao.”
Lý thị mím môi: “Nương, người có thể giúp con đưa ngân phiếu về được không?”
Trúc Lan hỏi: “Tại sao? Đây không phải là một số tiền nhỏ.”
Lý thị chớp mắt: “Đây là hối lộ trắng trợn cho Chu gia, không thể nhận.”
Trúc Lan phì cười: “Con nghĩ nhiều rồi.”
Lý thị ngượng ngùng. Nàng hiểu biết không nhiều, chỉ biết không nên gây thêm phiền phức cho gia đình. “Nương, số bạc này vẫn là không thể nhận. Tề thị đã tặng quà nhận lỗi, ta nhận chính là đã đồng ý tiếp tục kết giao. Ngân phiếu vẫn là thôi đi.”
Trúc Lan rất vui mừng. Lý thị trước kia yêu bạc, đó là vấn đề về tầm mắt, trong tay không có bạc nên sợ. Bây giờ trong tay có bạc, thân phận đã thay đổi, vẫn có thể giữ được bản tâm, không tồi. “Số bạc này mẹ sẽ cho người trả lại cho con.”
Lý thị vui vẻ: “A, con phải về đây. Minh Huy nhất định lại trộm lấy trang sức, trang sức của con.”
Nói rồi liền chạy đi.
Trúc Lan cười một tiếng. Lý thị hôm nay thật vui vẻ. Nói ra, Tề thị và Lý thị có thể trở thành bạn bè thật ngoài ý muốn.
Tại kinh thành, tửu lầu phòng riêng, Chu Thư Nhân chậm rãi ăn đồ ăn, trong lòng đồng thời tính toán phải tốn bao nhiêu bạc. Đồ ăn thì không tốn bao nhiêu, chỉ là rượu và trà này không rẻ. Rượu ủ ba mươi năm.
Nhị hoàng tử ăn không tồi, hiếm khi thấy lão tứ thuận mắt. Có thể chặt c.h.é.m Chu đại nhân một phen cũng không tồi. Rượu này là rượu ngon, không ngờ tửu lầu này lại có loại rượu ngon như vậy.
Tam hoàng tử giơ chén rượu: “Tứ đệ uống rượu.”
Tứ hoàng tử mỉm cười: “Chu đại nhân cũng cùng nhau nhé?”
Chu Thư Nhân đặt đũa xuống: “Được, cùng nhau.”
Diêu Triết Dư ăn đến đau dạ dày. Dù im lặng, vẫn bị Nhị hoàng tử dò xét. Bên cạnh còn ngồi Tứ hoàng tử. Chàng cắn răng: “Tiểu nhị, lại mang một ấm rượu nóng đến.”
Dừng lại một chút, chàng nói với Chu Thư Nhân: “Chu đại nhân sẽ không tiếc chứ!”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Sẽ không. Mọi người cứ tự nhiên, có cần đóng gói không?”
Nhị hoàng tử ha hả cười: “Chu đại nhân thật hào phóng.”
Chu Thư Nhân trong lòng cười lạnh. Ban đầu chàng quả thật muốn mời khách, nhưng mấy người này có ý định chặt c.h.é.m chàng, chàng không vui. Còn không biết ai trả tiền đâu. “Một ấm rượu không đủ. Hôm nay khó được vui vẻ, tiểu nhị, mang hết rượu ngon trong tiệm ra đây.”
Nhị hoàng tử nắm chén rượu dừng lại một chút. Con hồ ly này không thể xem thường, nói không chừng là một cái bẫy. “Chu đại nhân xa hoa.”
Chu Thư Nhân mân mê chén rượu: “Ai bảo Chu mỗ đã phát một khoản lớn, hoàng kim ngàn lạng chính là mười nghìn lạng bạc trắng. Hơn nữa đồ cổ tranh chữ cũng là một khoản của cải không nhỏ. Nói ra, bổng lộc một năm của mấy vị hoàng tử là bao nhiêu?”