Nhà hàng của họ là một tòa nhà chín tầng, thời làm ăn phát đạt đã mua luôn cả khu đất. Sau này để tạo cho khách cảm giác sang trọng, trong sân được thiết kế theo phong cách sân vườn Trung Hoa, với đủ loại cây cối, hòn non bộ và thác nước. Nhưng thời gian qua đi, những thứ này đều đã cũ kỹ.

Còn phải sơn lại bên ngoài tòa nhà, sửa sang lại bãi đỗ xe…

Nhưng việc cấp bách nhất vẫn là phải giải quyết được nguồn cung nguyên liệu nấu ăn.

Tiền Cương cũng là người có mối quan hệ rộng ở huyện. Anh ta không trực tiếp đến tìm ông chủ Huệ Hòa, mà nhờ một người trung gian mời Tiêu Phượng Vân ra ngoài, sắp xếp một bàn tiệc tại Cửu Phúc Lâu.

Người trung gian thấy món ăn đặc trưng được mang lên liền khuyến khích: “Bà chủ Tiêu nếm thử đi, anh bạn tôi nói, món này có được là cũng nhờ có bà chủ Tiêu đây.”

Cá đù vàng nhồi thịt bọc lá sen, thịt cá tươi ngon, chả cá mềm mịn, lại thoảng hương thơm thanh khiết của lá sen, vừa nếm thử đã chinh phục được Tiêu Phượng Vân.

“Đâu phải là nhờ tôi, vẫn là do ông chủ Tiền làm ăn giỏi, Cửu Phúc Lâu quả không hổ là thương hiệu mấy chục năm.”

Tiền Cương cười ha hả hàn huyên một lúc rồi mới nói ra ý định, muốn nhập rau củ từ Huệ Hòa, và muốn lấy thêm lá sen.

“Cửa hàng lâu năm của chúng tôi sắp tới sẽ nâng cấp, sửa chữa, mạo muội tìm chị cũng là muốn đặt nền móng trước. Rau củ của Huệ Hòa rất tốt, chúng tôi đều rất công nhận, muốn ký một hợp đồng cung cấp ổn định với chị.”

Tiêu Phượng Vân gõ ngón tay lên mặt bàn. Cô cũng muốn nhận đơn hàng của Tiền Cương, nhưng rau củ của chính bà còn không đủ bán. Tuy nông dân các thôn ở làng Liên Hoa đều đã mở rộng quy mô gieo trồng, nhưng vẫn không đủ cung cấp cho nhu cầu của người dân trong huyện. Đặc biệt là lá sen mà Tiền Cương đã điểm danh, bản thân bà mỗi ngày cũng chỉ có vài cân, lấy đâu ra mà chia!

Tiêu Phượng Vân đành phải từ chối khéo: “Ông chủ Tiền, chúng ta đều là người làm ăn, tôi cũng nói thật với anh, lá sen thứ này, tôi cũng phải nhìn sắc mặt của nhà cung cấp. Người ta nói bán bao nhiêu là bấy nhiêu, bên tôi thật sự không chia ra được. Thế này đi, có hai cách, một là tôi làm cầu nối cho anh, anh tự mình đi hỏi nhà cung cấp xem có thể lấy hàng trực tiếp từ chỗ cô ấy không. Nếu thật sự không được, thì chỉ có thể là chúng ta mỗi ngày xem tình hình trong cửa hàng mà mua thôi.”

Xem tình hình trong cửa hàng mà mua, thế chẳng phải là ngày nào cũng phải đi xếp hàng sao?

Tiền Cương sốt ruột, Trương Đại Quang đã nói rõ, thực đơn này theo phong cách ẩm thực cung đình. Ngày xưa các vị vương gia ăn uống cẩn thận đến mức nào, các món ăn đều được chú trọng từ khâu nguyên liệu. Gà, vịt, ngỗng, cá đều là do nhà tự nuôi, rau xanh, đậu đỗ đều là do nhà tự trồng. Bây giờ toàn là sản xuất hàng loạt, anh ta không đến mức bảo thủ cho rằng đồ ăn hiện đại không tốt, nhưng thực đơn này nó lại vừa cầu kỳ lại cứng nhắc, thay đổi nguyên liệu là không còn ra vị đó nữa!

“Vậy phiền chị, tôi chuẩn bị một ít đồ rồi cùng chị lên núi.”

Người ta đã nói đến vậy, Tiền Cương cũng chỉ có thể đau lòng chuẩn bị một đống quà cáp, quyết tâm phải giành được nguồn cung cấp nguyên liệu này.

Đến khi Tiền Cương lên núi, Tiêu Phượng Vân mới thần bí nói ra người cung cấp lá sen là ai.

“Lâm Du? Là ai vậy?”

Tiền Cương không phải là người tách biệt với thế giới, nhưng anh ta không hay xem TV, cũng không mấy quan tâm đến tin tức trên mạng, nhất thời thật sự không nhận ra Lâm Du.

Tiêu Phượng Vân thở phào nhẹ nhõm. Cô sở dĩ nói trước khi lên núi là vì sợ đối phương nhỡ đâu vì Lâm Du là ngôi sao mà có thái độ yêu hay ghét. Những quan điểm cá nhân mạnh mẽ như vậy không thích hợp để thể hiện ra trước mặt người ta. Lại làm hỏng mối quan hệ của cô với Lâm Du thì đúng là mất nhiều hơn được.

“Anh cứ nhớ kỹ, người ta bây giờ rất kín tiếng, cứ khách sáo là được.”

Tiền Cương không ngừng gật đầu, cốp xe đã chất đầy quà cáp trị giá hơn ngàn tệ, anh ta biết rõ lập trường của mình là đến đây để cầu cạnh người khác. Nói ra cũng là lần đầu tiên trong đời, đi đưa tiền mà còn lo tiền của mình không đưa đi được.

Lâm Du đang ở trong sân nhà Bạc Xuyên lắp cối xay đá.

Cũng là mấy ngày trước, đậu nành của một nhà trong làng đã chín, Lâm Du mua một bao tải lớn, định làm thử ít đậu phụ. Nhưng sân nhà mình đã chật cứng, để một cái cối xay đá cũng không tiện. Đúng lúc cô đang đau đầu thì Bạc Xuyên đột nhiên đề nghị có thể đặt cối xay ở sân nhà anh.

“Trong sân của tôi không có gì cả, đủ chỗ để.”

Lâm Du trong lòng thấy là lạ. Nói ra thì Bạc Xuyên ăn ké nhà cô cũng lâu rồi, mà mình chưa bao giờ vào sân nhà anh ta. Đôi khi có chút tò mò, lại ngại ngùng không muốn hỏi.

Bây giờ có lý do chính đáng, Lâm Du cũng không từ chối.

Cối xay đá vừa nặng vừa to, phải nhờ mấy người mới khiêng về được.

Vừa bước vào cổng nhà Bạc Xuyên, Lâm Du nhất thời không nói nên lời.

Bạc Xuyên thật sự không nói dối.

Không có gì cả, hóa ra không phải là nói quá, mà là miêu tả hoàn toàn chân thực.

Trong sân ngoài hai cái cây ra thì trống không. Ngay cả hoa cỏ và rêu xanh cũng không có một chút. Qua khung cửa sổ kính, có thể thấy căn nhà không có cả rèm cửa.

Không có bàn ghế, chỉ có một chiếc giường đơn và một cái tủ. Đồ đạc trên giường được sắp xếp ngay ngắn, cái tủ cũng là loại tủ lắp ghép màu trắng đơn giản, trông như chỉ dành cho một người dùng.

Hoàn toàn khác với hình ảnh mà Lâm Du tưởng tượng: một nơi treo đầy tượng thần, có bàn thờ, trong phòng khói hương nghi ngút, thậm chí còn có cả bồ đoàn và phất trần.

Không biết còn tưởng đây là phòng giam đơn nào đó. Lâm Du thầm châm chọc trong lòng.

Cối xay đá đã được lắp xong, gọn gàng đặt giữa sân nhà Bạc Xuyên. Trong sân còn có một vòi nước, ngay gần cối xay.

Bạc Xuyên đi lại nhẹ nhàng, giọng nói đầy mong đợi: “Khi nào chúng ta được ăn đậu phụ?”

Lâm Du: …

“Hôm nay ăn, anh đi xay bột đi.”