Con rắn nhỏ trừng mắt nhìn con mèo béo trước mặt, không thể tin được vào những gì đang xảy ra.

Cục Bông không quan tâm đến những điều đó, nó đang định hạ miệng.

Đột nhiên, nó nghe thấy giọng của Bạc Xuyên.

"Cục Bông, thả nó ra."

"...Meo meo meo meo!" Anh có biết nó làm gì không mà bảo tôi thả ra? Mấy quả đó tôi để dành làm đồ ăn vặt buổi tối đấy! Không thả!

Bạc Xuyên: "...Có sô cô la."

Cục Bông nghiêng đầu, hậm hực liếc nhìn con rắn nhỏ đang nằm im như c.h.ế.t bên cạnh, rồi kêu một tiếng.

Bạc Xuyên: "Ba miếng không được... hai miếng."

Hai miếng cũng đáng, Cục Bông nhảy từ bàn thờ xuống, ngậm lấy thanh sô cô la mà Bạc Xuyên đưa ra rồi tìm một chỗ sạch sẽ để bóc vỏ.

Bạc Xuyên nhặt con rắn trên bàn lên, xem xét một lượt và phát hiện không có vết thương, chỉ là nó trông ngơ ngác như vừa bị đả kích nặng nề.

Bạc Xuyên suy nghĩ một lúc, đút con rắn vào túi rồi đi ra khỏi đạo quán. Anh men theo con đường núi xuống bờ sông, chẳng mấy chốc đã đến hồ sen của Lâm Du.

Linh xà là người canh giữ mộ của Sơn Thần, tự nhiên ở gần mộ là tốt nhất. Mấy năm nay Sơn Thần tiêu tán, linh xà canh mộ cũng không còn nhiều linh lực. Bạc Xuyên cũng không trông mong linh xà có thể giúp được mình gì, chỉ nghĩ rằng con vật nhỏ này đã canh mộ hơn một ngàn năm, lúc ngôi mộ được phát hiện còn dùng chút linh lực ít ỏi của mình để trả thù những người đào mộ...

Dù cho vị Sơn Thần nhỏ bé kia không khôi phục, cũng không thể bạc đãi nó được.

"Hồ sen này rất thích hợp cho ngươi ở, tạm thời không cần đến đạo quán đâu."

Bạc Xuyên thả con rắn xuống, lại kinh ngạc phát hiện trong mắt nó lại chảy ra nước mắt.

Rắn vốn không có tuyến lệ, nhưng linh xà thì có. Giờ đây, con linh xà này như đang chịu một nỗi oan ức tày trời, nước mắt rơi lã chã.

Bạc Xuyên không biết khuyên nó thế nào, đành cứng nhắc nói: "Bây giờ linh khí tứ tán, phương pháp tu luyện của Sơn Thần đã thất truyền từ lâu. Nàng ấy quên mất ký ức trước kia cũng là chuyện bình thường, ngươi không cần quá đau lòng."

Bạc Xuyên không khuyên thì thôi, vừa khuyên, linh xà càng đau lòng hơn.

Đau lòng, đau lòng, linh xà từ bờ hồ sen nhảy xuống.

Bạc Xuyên giật mình, vội vàng ngó xuống xem, sợ con linh xà cố chấp này làm chuyện dại dột.

Chỉ thấy trong ao nước đen kịt về đêm, thân rắn thẳng tắp như một cây sáo ngọc bích. Sau đó...

Nó nổi lềnh bềnh trên mặt nước...

Bạc Xuyên: ...

Ngày thứ ba sau khi linh xà dọn vào hồ nước, Lâm Du đã nhận thấy điều không ổn.

Cô dụi mắt, kéo Diêu Tửu lại hỏi: "Tiểu Tửu, cậu xem lá sen này! Có phải nó lớn nhanh quá không!"

Hạt sen năm nay gieo muộn, theo lý thuyết, đến cuối tháng 7 có thể nở được đóa hoa đầu tiên đã là may mắn lắm rồi. Nhưng bây giờ, lá sen trong ao mỗi ngày một khác, lại còn mọc um tùm tươi tốt.

Diêu Tửu ngáp một cái: "Có sao? Chắc là do mấy con chạch cậu thả xuống có tác dụng đấy."

Lâm Du ban đầu định thả tôm hùm đất vào hồ sen, nhưng xét thấy năm nay không đủ thời gian, cô đành vớt không ít chạch từ sông lên thả vào. Chạch ăn côn trùng và chất hữu cơ mục, cũng có thể cung cấp dinh dưỡng cho sen. Hơn nữa, bây giờ là mùa chạch đẻ trứng, chờ chúng lớn lên cũng có thể làm một món ăn.

Nhìn những chiếc lá sen ngày càng cao, Lâm Du nảy ra một ý, cô nhanh nhẹn dùng liềm cắt vài chiếc lá.

Giữa trưa là lúc trời nóng nhất, đội lá sen lên đầu, ngửi mùi hương thanh mát của lá cũng là một thú vui đồng quê.

Lần này Lâm Du lên núi là để xem ruộng dưa của mình.

Dưa hấu đã được gieo từ lúc trồng rau, bây giờ chính là mùa thu hoạch. Dây dưa bò lan khắp mặt đất, trên đó treo lủng lẳng không ít quả dưa hấu to bằng quả bóng đá.

Lâm Du chọn hái mấy quả chín, mang về nhà. Chưa bổ ra đã ngửi thấy mùi thơm đặc trưng của dưa hấu. Mùi thơm ngọt mát của quả, trong khoảnh khắc bổ ra như bùng nổ. Nước dưa màu đỏ hồng nhỏ giọt theo vỏ dưa.

Diêu Tửu đã không chờ được nữa. Cô đã cố nhịn, dành miếng dưa đầu tiên của năm nay cho dưa của Lâm Du. Một miếng cắn xuống, ngọt lịm, một âm thanh trong lòng vang lên: "Chính là vị này!"

Một quả dưa, Lâm Du ăn hơn phân nửa, Diêu Tửu cũng ăn gần hết. Ba quả được đặt vào tủ lạnh. Lâm Du tiện tay bổ một quả chưa chín lắm, chia cho đám vật nuôi lớn nhỏ trong nhà.

Manh Manh sau nửa năm ăn ngon uống tốt, mắt bò sáng ngời. Khi Lâm Du không có ở nhà, nó còn có thể trông nhà nữa. Đàn gà con đi chơi bên ngoài quá lâu, đều là Manh Manh lùa về chuồng.

Vì vậy, phần của con ch.ó đương nhiên là nhất. Lâm Du hào phóng cho Manh Manh nửa quả dưa hấu, phần còn lại chia một phần ba cho đàn gà con, một phần ba cho hai con heo. Còn một phần ba nữa, chia cho một con dê con trắng như tuyết.

Nói đến con dê con này cũng có lai lịch. Mấy hôm trước, Lâm Du đi chợ phiên trên thị trấn, gặp một hàng thịt dê đang g.i.ế.c dê. Có một ông lão chăn dê vội vã dắt một con dê lớn và một con dê nhỏ vào chợ bán.

Vừa hay hôm đó khách du lịch đông, hàng thịt dê không đủ bán nên đã mua luôn. Con lớn thì g.i.ế.c thịt, con nhỏ lại khó xử. Thịt dê con thì ngon thật, nhưng bán trong ngày lại mệt. Muốn nuôi lớn lên thì nhà mình lại bận không có thời gian chăm.

Ông chủ nhất thời không nghĩ ra, bị bà chủ véo tai mắng. Lâm Du vừa lúc đi ngang qua, thấy con dê cái nhỏ rất thuận mắt, liền bỏ tiền ra mua về.

Thế là, nhà Lâm Du lại có thêm một thành viên.

Manh Manh sau khi ăn bảy quả cà chua của Lâm Du đã hào phóng chấp nhận thành viên mới. Mỗi ngày đi chăn bò, Manh Manh đều dắt theo con dê con cùng lên núi, thỉnh thoảng còn có thể qua sau đạo quán ăn chực một bữa.

Lâm Du đặt tên cho con dê nhỏ là Tiêu Ân.

"Manh Manh, Tiêu Ân, ở nhà ngoan nhé, đừng để đàn gà con chạy ra ngoài."

Dặn dò vài câu, Lâm Du và Diêu Tửu đi xe xuống núi.

Bây giờ hai người không còn phải vội vã bắt xe buýt nữa. Mỗi ngày đều có vài chuyến xe chở hàng tươi sống của Huệ Hòa đến làng, Lâm Du và Diêu Tửu đều có thể đi nhờ.

Hai người xuống núi đi tìm Tiêu Phượng Vân.

Lý do, đương nhiên là vì dưa hấu trên núi sắp chín rồi.

Lâm Du trồng không nhiều dưa hấu, tính ra cũng chỉ có hai mẫu đất. Nhưng dưa hấu thì lại nặng ký. Một quả dưa hấu có khi nặng đến mấy cân, một mẫu đất cũng không ít.

Dưa hấu còn có thể thu hoạch trong thời gian dài, mãi cho đến cuối tháng tám.

Điều này thì còn gì để nói? Dù có cả làng Liên Hoa cộng lại, cũng chưa chắc tiêu thụ hết được từng ấy dưa.

Chuyển xuống núi bán thì được, nhưng vận chuyển chắc chắn là vấn đề quan trọng nhất.

Hôm nay đến tìm Tiêu Phượng Vân là để hỏi về vấn đề vận chuyển.

Tiêu Phượng Vân rất sảng khoái, chỉ cần nếm thử một miếng dưa hấu là đã đồng ý ngay.

"Chúng ta làm thế này, mỗi ngày cung cấp một trăm quả dưa hấu. Tôi sẽ tính cho cô theo giá sỉ, vận chuyển cô không cần lo, tôi sẽ sắp xếp."

Một ngày một trăm quả dưa hấu, thực ra Tiêu Phượng Vân có thể tiêu thụ nhiều hơn, nhưng Lâm Du không đồng ý. Cô chỉ định bán cho Huệ Hòa một phần.

Nói xong chuyện hợp tác, Tiêu Phượng Vân vội vã xách một quả dưa hấu tan làm.

"Tiểu Đỗ, các cậu cũng về sớm đi, đừng tăng ca."

Tiêu Phượng Vân trước nay luôn đối xử rộng rãi với nhân viên, nhưng Tiểu Đỗ ở sau lưng lại kêu khổ: "Tan làm thì không nói, nhưng sếp ơi sao sếp lại mang dưa hấu đi hết vậy!"

Trước kia rõ ràng có gì ngon cũng đều chia cho mọi người nếm thử mà!

Tiêu Phượng Vân mặc một bộ đồ công sở nghiêm túc, tay xách một quả dưa hấu to không hề phù hợp với thân phận của mình.

Mang dưa hấu về nhà, Tiêu Phượng Vân liền bổ ra trước, một nửa cho vào tủ lạnh, một nửa xách đi cho con gái.

Con gái của Tiêu Phượng Vân là một giáo viên. Mặc dù được mẹ một tay nuôi lớn, nhưng Tiêu Kiều lại không thừa hưởng tài năng kinh doanh của mẹ.

Cô trời sinh không thích những màn tranh đấu trên thương trường, thay vào đó, cô tuần tự học đại học và mở một phòng dạy múa ở địa phương.

"Mẹ, sao mẹ lại đến đây?"

Tiêu Phượng Vân đặt quả dưa hấu lên bàn con gái: "Mẹ không đến có phải con lại không ăn cơm không? Dù là vì công việc cũng không thể bỏ bữa mãi được?"

Mỗi lần nhìn thấy con gái vì giữ dáng mà không ăn cơm, Tiêu Phượng Vân đều tức giận, tự trách bản thân.

"Sớm biết vậy mẹ đã không cho con học múa. Con xem, học bao nhiêu năm múa, chẳng được ăn ngon bữa nào."

Tiêu Phượng Vân ở bên ngoài là một nữ cường nhân nói một không hai, nhưng đối mặt với con gái lại không có vẻ áp đặt, chỉ có thể lải nhải bày tỏ sự bất mãn.

Tiêu Kiều biết mẹ thương mình, cô tựa vào vai mẹ làm nũng: "Vậy thì làm sao bây giờ, đã theo nghề này rồi. Hay là mẹ tìm giúp con thứ gì có thể giảm béo, hoặc làm con ăn không mập đi, con nhất định sẽ ăn thịt cá mỗi ngày!"

Tiêu Phượng Vân ấn vào trán cô: "Làm gì có thứ đó, nếu có, mẹ con đã sớm phát tài rồi!"

"Nào, ăn thử dưa đầu mùa của núi Yên Hà đi, ăn hai miếng thôi, không béo lắm đâu."

Tiêu Kiều tính toán lượng calo nạp vào hôm nay, nuốt nước bọt: "Vậy... ăn mấy miếng thôi nhé!"

Nếu là thứ khác thì thôi, nhưng đồ của núi Yên Hà thì cô thực sự không thể từ chối. Nhưng nỗi khổ cũng đến từ đây. Nếu không phải rau củ của núi Yên Hà ngon như vậy, cô cũng không đến nỗi phải hạn chế ăn uống nghiêm ngặt như gần đây.

Ăn ba miếng dưa, Tiêu Kiều không dám ăn nữa. Cô thèm thuồng nhìn mẹ ăn dưa, đành cố gắng chuyển sự chú ý đi nơi khác.

"À mẹ, cái này là lá sen phải không?"

Tiêu Phượng Vân nhìn chiếc lá sen dùng để lót dưa trong túi: "Chắc vậy, chắc là vô tình bỏ vào."

Tiêu Kiều: "Vừa hay, dạo này con ăn hơi ngấy, con lấy lá sen này pha trà uống."