Tiểu Tứ đang ngủ mơ màng thì cánh cửa phòng bị ai đó đóng sầm lại.

Chưa đợi Tiểu Tứ đáp lời, Như Hồng đứng ngoài rèm cửa, không vào phòng mà chỉ khẽ ho hai tiếng, báo cáo: "Đại nhân, ngoài cửa có mấy vị viên ngoại mang thiếp mời đến, nói có chuyện khẩn cấp muốn bái kiến."

Mấy vị viên ngoại? Tiểu Tứ giật mình tỉnh giấc, ngồi dậy hỏi: "Có biến cố gì sao?"

Thôi Uyển Dục nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Chưa ăn sáng đã đến rồi, chẳng lẽ không thể để bọn họ đợi một lát ư?" Tiểu Tứ đã đứng dậy khỏi giường: "Nàng ngủ thêm chút nữa đi, ta ra xem sao, chắc hẳn có chuyện trọng yếu."

Thôi Uyển Dục chống tay ngồi dậy, khẽ chế giễu: "Chàng làm Huyện lệnh mà cũng quá đỗi vội vàng. Người đời nào ai làm như chàng."

Tiểu Tứ mặc y phục chỉnh tề, rửa mặt rồi đi ra ngoài mà không kịp ăn sáng.

Ra đến ngoài, Lão Nhị và Lão Tam đã tề tựu trước đó. Hai người họ chẳng mảy may oán thán.

Đặc biệt là Lão Tam, còn thốt lên lời đoán trước: "Chắc không phải họ cũng bị trộm viếng nhà chăng?"

Lão Nhị quát nhẹ một tiếng: "Chớ nói lời hồ đồ."

Ai ngờ, khi ba người đến đại sảnh, những vị viên ngoại mặt mày ủ ê đến trình báo: "Huyện lệnh đại nhân, thỉnh đại nhân làm chủ cho chúng ta. Nhà chúng ta bị đạo tặc viếng thăm."

Lão Nhị và Tiểu Tứ đồng loạt hướng mắt về phía Lão Tam.

Lão Tam vỗ nhẹ vào miệng, cười nhạo: "Ta chỉ nói đùa thôi." Ai ngờ lại nói trúng phóc.

Lão Tam mắt chợt lóe lên, lại buột miệng đoán: "Chắc không phải là cùng một tên đạo tặc gây án chăng?"

Mấy vị viên ngoại nhìn nhau, không hiểu họ đang nói ẩn ý gì, nhưng cùng nhau rút ra một tờ giấy.

Tiểu Tứ thấy cảnh tượng này quen thuộc lạ thường.

Lão Tam xông xáo tiến lên, giật lấy tờ giấy kia, mở ra xem rồi thốt lên tiếng cười vang: "Ha ha! Quen mặt quá đỗi!" Quả nhiên, đó là tờ giấy quen thuộc, hệt như những vụ án của Cao Bỉnh Nhân và Ngô Giang, hai kẻ từng hãm hại Tiểu Tứ một trận.

Nghĩa hiệp Triệu Phi sao?

Lưu viên ngoại nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của ba người, lập tức đoán ra ý đồ của họ. Ông liền giơ tay lập lời thề: "Chư vị đại nhân, chúng ta nào phải lũ Cao Bỉnh Nhân hay Ngô Giang kia. Đây chính là thư mà Triệu Phi để lại từ đêm qua." Ông chỉ vào dòng chữ nhỏ ở cuối trang: "Các vị xem, dưới cùng có dấu ấn gấm vóc của Cố gia. Dấu ấn này mới được chế tác năm nay, còn của Cao Bỉnh Nhân và Ngô Giang lại là dấu cũ từ năm ngoái mà Triệu Phi để lại. Rõ ràng là giả mạo!"

Tiểu Tứ ngộ ra. Hóa ra trước đây, Cao Bỉnh Nhân và Ngô Giang không hề nói dối. Triệu Phi quả thật đã đạo tặc đồ của bọn họ ở Huyện Diêm Kiệm. Nay gã lại tái xuất giang hồ.

Nhưng như rồng ẩn mình, làm sao tìm được tung tích gã đây?

Tiểu Tứ giao lại cho Lão Nhị việc kê khai tài sản bị thất lạc cho các vị viên ngoại, rồi một mình quay về nha môn. Lão Tam cùng đám thuộc hạ tiếp tục truy lùng trong thành.

Vừa đến hậu viện, Tiểu Tứ thấy quản gia dẫn tộc trưởng từ tiểu lộ phía sau đi vào.

Hậu viện là nơi riêng tư, quản gia chỉ khi có việc trọng yếu mới vào báo cáo sự tình.

Nhưng tộc trưởng sau lưng quản gia lại tóc tai rối bời, sắc mặt tái nhợt, trông thật thảm hại.

Tiểu Tứ suýt không nhận ra: "Tộc trưởng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Việc đất đai bị nhiễm mặn cần rất nhiều tiền, tộc trưởng thường xuyên phải đến đây đưa tiền.

Dù sao ông cũng là nhị thúc của Huyện lệnh, nên luôn chú ý đến vẻ ngoài. Nhưng hôm nay lại trở nên thảm hại đến vậy.

Lâm Vân Thư đang ngồi hóng mát trong nội viện, thấy vậy liền khẽ chau mày: "Nhị đệ, có phải ngươi đã bị đạo tặc cướp đoạt?"

Dù huyện Diêm Kiệm đã dẹp yên đám đạo phỉ, nhưng ai hay có kẻ nào còn sót lại chăng?

Tộc trưởng nghĩ đến số tiền lớn bị mất, sắc mặt đỏ bừng. Ông chẳng còn màng chi thể diện, vội vàng nói: "Ta dẫn theo hơn mười thanh niên trai tráng trong tộc đến huyện Diêm Kiệm bảy ngày trước. Bốn ngày trước, chúng ta nghỉ tại một khách điếm ở trấn Vĩnh Bình. Nào ngờ đêm ấy, một vạn lượng ngân phiếu của ta đã bị kẻ gian trộm mất."

"Trấn Vĩnh Bình?" Ánh mắt Lâm Vân Thư chợt tối sầm. "Chẳng phải đó là trấn gần núi Nhạn nhất sao? Chẳng lẽ trên núi Nhạn còn có đạo tặc nào mà nàng vẫn chưa bắt giữ được chăng?"

Đang suy nghĩ miên man, chợt thấy tộc trưởng lấy ra một tờ giấy. Lâm Vân Thư không rõ cớ sự, nhận lấy mà nhìn. Sắc mặt nàng thoắt chốc tái nhợt, gân xanh nổi lên trên trán, nắm chặt tờ giấy, giận dữ thốt: "Lại là Nghĩa Hiệp Triệu Phi?"