Y vừa định cất lời, nhưng nhớ lại lời mắng mỏ của Lâm Vân Thư: "Cái gì mà Nghĩa hiệp, chẳng qua chỉ là bọn trộm cắp." Lời vừa đến miệng, lại nuốt ngược vào trong.

Hai người họ mãi đàm đạo say sưa, Lão Tam lại chẳng có hứng thú đứng giữa trời nắng chang chang này. Hắn kéo Triệu Phi đi thẳng đến lao xá, quay đầu nhìn Hồ chưởng quầy, vẫy tay: "Đi thôi. Các ngươi muốn trực tiếp thăm tù thì cứ vào trong mà xem. Ta không muốn đứng đây phơi nắng nữa. Ta còn phải về thưởng thức món giò muối đây."

Triệu Phi khẽ mấp máy môi, cung kính chắp tay chào Hồ chưởng quầy: "Đa tạ huynh trưởng đã giúp đỡ." Lão Hồ chưởng quầy thấy y không còn cứng nhắc như trước, trong lòng càng thêm vui mừng: "Huynh đệ với nhau, nào cần khách sáo!"

Hồ chưởng quầy vừa về đến liền triệu tập huynh đệ lại bàn bạc đối sách.

“Khi xưa, Đại ca từng nói hắn đã cướp được bốn năm vạn lượng bạc, chẳng phải chỉ cần thu hồi hai vạn là đủ sao?” Triệu Văn Quảng nhớ rất rõ, lúc đó hắn chỉ thấy Phi ca quả nhiên là bản lĩnh phi thường, chỉ một chuyến đến nhà phú hộ đã trộm được ngần ấy vạn lượng bạc. So với bọn ta phải lao tâm khổ lực cướp bóc mới được vài ba đồng, quả thật khác một trời một vực.

Hồ chưởng quầy ngẩng đầu nhìn hắn, thở dài: “Khi ta rời đi, chỉ có một trăm năm mươi lượng.”

Triệu Văn Quảng tức giận đến mặt đỏ bừng, đập bàn: “Đám người vô lại này! Biết rõ số bạc đó không phải của mình mà nỡ lòng nào không hoàn trả để cứu lấy Phi ca một mạng.”

Những người khác vội khuyên can: “Đừng vì chuyện này mà tức giận. Trước mắt, hãy cùng nhau tìm cách cứu Phi ca trước đã.”

Hồ chưởng quầy suy nghĩ một lát, rồi lấy hết bạc trong túi ra: “Chi bằng chúng ta góp tiền lại?”

Mọi người nhìn nhau, rồi hào phóng góp tiền. Nhưng tổng cộng cũng chưa được hai trăm lượng. Triệu Văn Quảng cúi đầu, nắm chặt tay: “Chẳng lẽ chúng ta cứ thế trơ mắt nhìn Phi ca chịu c.h.ế.t sao? Ngày trước, chúng ta cùng Phi ca học võ, có phúc cùng hưởng, có họa cùng mang. Chẳng lẽ chư vị cam tâm làm kẻ rụt rè, trốn tránh sao?”

Thấy hắn thống thiết như vậy, mọi người cũng lấy làm bứt rứt, vội an ủi: “Bọn ta không nói là không cứu Phi ca. Nhưng chỉ dựa vào mấy người chúng ta thì dù có bán cả gia tài cũng khó lòng đủ. Phải nghĩ cách khác.”

Bốn người đồng loạt nhìn về phía Hồ chưởng quầy.

Hồ chưởng quầy vuốt râu, trầm ngâm rất lâu rồi gõ bàn: “Để ta suy nghĩ cách thu hồi lại số bạc ấy.”

Mọi người chợt mắt sáng rực: “Bằng cách nào?”

Hồ chưởng quầy cười bí ẩn: “Lấy của dân, dùng cho dân. Triệu huynh đã đem số bạc ấy ban phát cho dân chúng, vậy chúng ta hãy tìm cách lấy lại từ họ.”

Mọi người nhìn nhau, Triệu Văn Quảng lưỡng lự: “Làm vậy có được không? Số bạc đó là Đại ca đã ban. Chúng ta lại đòi về, e rằng Phi ca sẽ mất hết thể diện?”

Số bạc đã ban phát đi, tựa hồ nước đổ sông trôi, chẳng những khó lòng thu hồi, lại còn liên tục bị chủ nợ thúc giục, thật quá nhục nhã.

Hồ chưởng quầy phất tay, đoạn nói: “Giờ chỉ còn cách này.” Rồi ông kể lại mưu kế của vị Huyện lệnh cho mọi người nghe. “Vị Huyện lệnh này chẳng phải kẻ dễ bắt nạt. Dưới trướng hắn tập trung không ít cao thủ, ngay cả một cao thủ võ nghệ xuất chúng như Triệu Phi còn bị tóm gọn. Nếu chúng ta đi cướp, rất có thể bị bắt lại. Cách tốt nhất là uy h.i.ế.p dân chúng. Kẻ nhút nhát sợ rắc rối ắt sẽ kinh hãi mà dâng bạc lên.”

Bốn người đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng đành gật đầu chấp thuận.

Năm người đã nói là làm, đêm hôm đó, họ che mặt bằng vải đen, mình khoác áo đen, tới từng nhà trong khu ngõ hẻm Vĩnh An mà gõ cửa.

Những người nhát gan lập tức đưa bạc ra. Hồ chưởng quầy không cho ai đụng vào số bạc đó: “Nếu đã biết lỗi, hãy tự mình mang bạc đến nha môn nộp lại. Chỉ có như vậy, bọn ta mới tin chư vị thật lòng hối lỗi.”

Những người đó vội vã đồng tình.

Song, một số kẻ đã tiêu sạch số bạc, chẳng còn gì để hoàn trả.

Một số khác thì nhất quyết từ chối hoàn trả, khăng khăng cho rằng: “Bạc đã lọt vào tay ta, đương nhiên là thuộc về ta. Chư vị dựa vào lẽ gì mà đòi lại?”

Mỗi khi gặp trường hợp này, năm người liền đánh cho bọn chúng một trận nhừ tử, ép bọn chúng phải thề sẽ mang bạc đến nha môn vào ngày mai nộp đủ, bằng không sẽ chịu thêm trừng phạt.

Một nửa số người bị đánh sợ, e lời thề sẽ ứng nghiệm nên liền đến nha môn nộp lại số bạc.