Lâm Vân Thư nghe xong liền hiểu ra, hẳn lại là những khúc dân ca tục tĩu truyền miệng rồi.

Con bé này vốn tính tình thẳng thắn phóng khoáng, vậy mà gặp phải chuyện như thế này cũng không khỏi đỏ mặt ngượng ngùng.

Lâm Vân Thư khẽ mỉm cười nói: "Mặc kệ bọn họ đi. Con cứ ở nhà nhé."

Lăng Lăng ngượng ngùng gật đầu.

Sáng hôm sau, Dương Bảo Tài dẫn Tiểu Tứ đến Diêm Vận Ti để tuần tra công vụ. Nào ngờ, người phụ trách Diêm Vận Ti lại không có mặt tại phủ, đám lính canh cũng không dám cho bọn họ vào trong.

Tiểu Tứ cùng Dương Bảo Tài cũng không làm khó đám lính canh, đành quay về ruộng muối.

Đoàn người vừa đặt chân đến cửa thôn, đã thấy một ông lão bước vội tới nghênh đón.

Tiểu Tứ cứ ngỡ lão già này muốn tìm Dương Bảo Tài để bàn chuyện gì đó. Nào ngờ, lão lại trực tiếp chắp tay chào mình, cung kính cúi đầu nói: "Vị này chính là Huyện lệnh đại nhân sao?"

Tiểu Tứ liếc nhìn gã sai vặt đang đứng sau lưng Dương Bảo Tài. Hóa ra, chính là tên này đã tiết lộ tin tức của ta.

Mặc dù vậy, ta đến đây vốn là để tuần tra, đâu thể giấu diếm hành tung. Vả lại, ta cũng không hề dặn dò Dương Bảo Tài phải giấu kín, tiện thể đáp lời: "Ta chính là Huyện lệnh. Lão trượng có việc gì sao?"

Ông lão cười tủm tỉm, lại cúi đầu hành lễ: "Hôm nay khuyển nhi nhà ta thành hôn, kính mời đại nhân đến phủ dùng tiệc hỷ ạ."

Tiểu Tứ khẽ chớp mắt, đưa ánh nhìn sang Dương Bảo Tài.

Dương Bảo Tài cười phá lên: "Đi thôi, chúng ta đến chung vui hỷ sự!" Đoạn, lão lại ghé sát vào tai Tiểu Tứ, nhỏ giọng nói: "Bọn họ muốn thỉnh ngài làm chủ hôn cho đấy."

Tiểu Tứ nghe xong liền hiểu ra, việc làm chủ hôn chỉ là một nghi thức nhỏ, vốn dĩ không có gì khó khăn, lập tức gật đầu ưng thuận.

Tiểu Tứ thầm lo lắng e có biến cố, bèn bảo Lão Tam đi cùng, vừa bước đi vừa nói với ông lão: "Tam ca nhà ta vốn thích yến tiệc, cũng muốn đến dự."

Ông lão vội vàng đáp: "Càng nhiều quý nhân đến dự, hỷ sự càng thêm phần long trọng, mời bao nhiêu vị cũng được ạ." Lão lại lịch sự mời Dương Bảo Tài.

Dương Bảo Tài không chút do dự, lập tức từ chối thẳng thừng.

Bình thường họ vốn lạnh nhạt với lão, nay lại đột ngột đưa thiệp mời, hiển nhiên là không mấy chân thành.

Quả nhiên! Ông lão thấy lão từ chối cũng không một lời níu kéo. Dương Bảo Tài cáo biệt ra về. Nào ngờ, vừa ra khỏi cổng, lão đã chạm mặt hai thanh niên, một người mập mạp, một người gầy gò cao lớn, cả hai đều trợn mắt nhìn lão với vẻ hung dữ.

Gã sai vặt kinh hãi giật mình, vội vàng nhảy ra đứng chắn trước mặt bảo vệ chủ nhân, quát hỏi: "Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Dương Bảo Tài mỉm cười, chắp tay nói: "Hai vị huynh đệ, tại hạ có đắc tội gì với hai người chăng?"

Người thanh niên gầy gò cao lớn kia lập tức quát mắng: "Chính ngươi rõ hơn ai hết! Dám làm chuyện tày trời, chúng ta quyết sẽ không tha cho ngươi!"

Người thanh niên mập mạp kéo người kia lại, trừng mắt nhìn Dương Bảo Tài, hừ lạnh: "Trong lòng ngươi chẳng lẽ còn không rõ hay sao?"

Dương Bảo Tài quay sang gã sai vặt, thấp giọng hỏi: "Bọn họ rốt cuộc đang nói điều gì vậy?"

Gã sai vặt suy nghĩ một lát, đoạn đáp: "Mấy hôm trước, phụ thân của hai vị này có đến phủ thỉnh ngài cho họ vào làm công việc ở ruộng muối."

Dương Bảo Tài vỗ trán một cái, chợt vỡ lẽ, hóa ra là vậy. Không phải tại hạ không muốn nhận bọn họ, mà là thể trạng của họ làm sao có thể gánh vác nổi công việc nặng nhọc nơi ruộng muối cho đặng?

Về đến phủ, Dương Bảo Tài kể lại câu chuyện này với Tiểu Tứ và Lão Tam, những người vừa trở về từ lễ chứng hôn, đoạn quay sang Lăng Lăng hỏi: "Cố Nhị Tẩu không muốn ra ngoài xem náo nhiệt một chút sao?"

Lãng Lăng nhớ lại khúc dân ca nghe được đêm qua, khẽ ngượng ngùng đáp: "Không... Không cần đâu."

Nàng cảm thấy những phong tục này có phần kỳ lạ.

Lâm Vân Thư chân còn đau nhức, không tiện ở lại lâu, nên bọn họ trở về phủ thưởng thức hải sản tươi rói.

Trong khi đó, nghi thức thành hôn đã chính thức cử hành.

Cô dâu vận hỉ phục đỏ rực, đầu đội khăn voan, theo bước tân lang tiến vào chính sảnh.

Chốc lát sau, vị chủ hôn bước ra ổn định trật tự, bá quan văn võ đều giữ im lặng.

Tiểu Tứ đứng giữa chính sảnh, tay cầm hôn thư minh chứng, cất lời chúc phúc đôi uyên ương.

Lão Tam khoác kiếm bên hông, vẻ mặt đầy hứng thú, chờ khi Tiểu Tứ vừa dứt lời liền bước tới, khẽ huých vai hắn, ám chỉ về phía tân nương và tân lang: "Tiểu Tứ, nhìn xem, tân lang kia trong ngày đại hỉ mà chẳng hề vui vẻ. Chẳng lẽ đây là một đôi oan gia trái chủ?"

Vừa lúc tân nương và tân lang quay đầu, Tiểu Tứ đã trông thấy nét mặt của chú rể.

Vị tân lang này quả thực không hề nở một nụ cười, khóe môi mím chặt, một tay hắn siết c.h.ặ.t t.a.y kia, thân người cúi gằm xuống, dường như đang cố gắng kiềm nén điều gì đó trong lòng.