Lão Tam giận dữ đ.ấ.m mạnh vào bức tường gạch, "Tên súc sinh này! Vì vỏn vẹn một trăm văn bạc mà dám ra tay sát nhân, thật là kẻ lòng lang dạ sói, không còn chút lương tri nào!"

Lăng Lăng cũng không kìm được sự phẫn nộ, "Chúng ta cần nhanh chóng tóm bắt kẻ thủ ác này, không thể để hắn ta nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

Lão Tam gật đầu lia lịa, tỏ ý tán thành.

Họ sai người khiêng chiếc xe đậu phụ về nha môn, lại dặn dò Phúc Bá trông coi hiện trường vụ án, rồi phân tán đi khắp thôn Hồ Mãn để thăm hỏi xem có ai từng nhìn thấy Hồ Bảo Sơn hay không.

Đáng tiếc thay, ngoài vài ba kẻ lưu manh ra, chẳng một ai từng thấy bóng dáng Hồ Bảo Sơn. Đến cuối thôn, một bà lão tai điếc, lưng còng chống gậy, cất lời nói: "Vài ngày trước đây, vào canh năm lúc trời còn tờ mờ sáng, lão phụ có gặp Hồ Bảo Sơn. Khi ấy hắn đội mũ trùm kín mặt, vội vã lướt qua lướt lại, dáng vẻ hệt như chó nhà có tang. Hắn đ.â.m phải lão phụ, chẳng những không thèm đỡ lấy, lại còn mắng nhiếc ta lừa gạt tiền bạc của hắn, rồi ba chân bốn cẳng chạy biến. Thật đúng là đồ vô liêm sỉ!"

Lão Tam và những người khác nghe xong, ai nấy đều không khỏi chửi rủa Hồ Bảo Sơn một trận thậm tệ. Sau đó, họ đến hỏi bà lão: "Kính hỏi đại nương, chuyện này rốt cuộc là xảy ra vào lúc nào?"

Bà lão chau mày ngẫm nghĩ một lát, đoạn chỉ tay lên mái tóc bạc, thở dài thườn thượt: "Lão phụ đã già rồi, trí nhớ chẳng còn minh mẫn, thật không nhớ nổi là ngày nào nữa." Mọi người đành ngậm ngùi cáo từ quay về.

Lão Tam dặn dò mọi người về nha môn trước, còn mình thì thân hành đến tìm Lý Chính để dò la tin tức. Lý Chính tiếp đón Lão Tam vô cùng niềm nở, mời hắn vào phòng và lại tự tay pha trà, rót nước mời hắn.

Lão Tam vội nói: "Đa tạ hảo ý của Lý Chính đại nhân, ta không dám phiền. Ta đến đây là có chuyện muốn thỉnh giáo về tình hình của Hồ Bảo Sơn. Nếu ngài có bất kỳ manh mối nào, xin hãy kể lại cho ta biết rõ. Hiện nay hắn ta đang bị truy nã vì có liên quan đến một trọng án mạng người."

Lý Chính biến sắc, "Cái thằng nghiệt súc này! Đánh bạc cờ b.ạ.c chưa đủ, nay lại còn dám gây ra án mạng tày đình. Thứ súc sinh! Nó còn biết đến hai chữ liêm sỉ là gì không chứ?"

Thấy Lý Chính đại nhân kích động đến vậy, Lão Tam đành phải lên tiếng trấn an: "Hiện giờ, hắn ta chỉ là kẻ tình nghi, chưa hẳn đã là hung thủ thật sự. Chúng ta cứ bình tĩnh chờ đợi điều tra thêm."

Lý Chính dù trong lòng vẫn còn nghi hoặc, cuối cùng cũng chịu hé lộ tình hình của Hồ Bảo Sơn: "Hắn ta còn có một người tỷ tỷ, năm ngoái đã xuất giá về Giang Ninh. Nghe đâu nhà chồng cũng thuộc hạng phú quý."

Lão Tam thầm ghi nhớ kỹ lời này, "Vậy hắn ta có từng kết thù chuốc oán với ai không? Ngoài người tỷ tỷ kia ra, hắn ta liệu có thể nhờ vả được ai khác nữa? Hắn ta còn có bà con thân thích nào khác chăng?"

Lý Chính suy nghĩ rồi lắc đầu: "E là không có đâu. Hắn ta chỉ ham mê cờ bạc, tuyệt đối không trộm cướp, cũng chẳng nợ nần ai, càng không có thù địch với bất kỳ ai." Ông ta thở dài, "Về họ hàng thì trong thôn này, hắn ta là con trai độc nhất, cũng không có chú bác ruột thịt nào."

Lý Chính hiển nhiên lộ rõ vẻ căm ghét Hồ Bảo Sơn: "Theo lý lẽ, đây vốn là chuyện riêng trong gia đình, lão không nên tiết lộ ra ngoài. Nhưng nay đã xảy ra trọng án mạng người, lão cũng không thể làm ngơ cho hắn ta trốn tránh tội lỗi. Từ khi cái tên nghịch tử bất hiếu này khiến cho phụ mẫu hắn ta tức tưởi mà qua đời, cả thôn đã khuyên can hắn ta từ bỏ cờ bạc, nhưng hắn ta vẫn cố chấp không nghe. Hắn ta hệt như bị quỷ nhập tràng, ngày nào cũng vùi đầu vào các sòng bạc. Mấy ngày trước, thê tử hắn ta đã đến tìm lão để phân xử, tên ranh con này lại nhất quyết đòi viết đơn ly hôn, lão còn phải đứng ra làm chứng cho chúng. Sau đó, thê tử hắn ta ôm đơn ly hôn mà về lại nhà mẹ đẻ. Ngươi nói xem, kẻ như hắn ta còn đáng gọi là người hay không chứ?"

Lão Tam chau mày, "Vậy hắn ta có bằng hữu thân thiết nào không?"

Lý Chính lắc đầu, "Thuở nhỏ, hắn ta có học qua sách vở vài năm, nhưng lại chẳng chịu chuyên tâm đèn sách, suốt ngày chỉ lo chơi bời lêu lổng. Thật uổng phí một đời người."

Thấy không thể tìm thêm được manh mối hữu ích nào nữa, Lão Tam đành phải cáo biệt mà rời đi.

Về đến nhà, Lão Tam tường thuật lại cho Tiểu Tứ nghe mọi điều mình đã dò la được: "Ta hỏi Lý Chính, theo lời ông ta, Hồ Bảo Sơn có một người tỷ tỷ đã xuất giá về Giang Ninh. Không biết chừng hắn ta sẽ tìm đến nương tựa người tỷ tỷ này chăng?"

Tiểu Tứ khoanh hai tay trước ngực, dáng vẻ trang nghiêm, khẽ lắc đầu, không tán thành ý kiến ấy, "Hắn ta không có lộ dẫn, làm sao có thể vào được thành đô? Ta nghĩ hắn đã ra tay sát nhân, rồi ẩn náu ở đâu đó quanh đây."

Lão Tam chợt nhớ lại chuyện mười bốn ngày trước, Hồ Bảo Sơn gặp Vương Tứ Hỉ, khi ấy hắn ta vừa bán đi căn nhà, trong tay còn không ít bạc. "Không biết liệu hắn ta đã mang số tiền bạc còn lại ấy vùi vào sòng bạc rồi chăng."