Hồ Bảo Sơn cứ như hoàn toàn bốc hơi khỏi nhân gian vậy, nếu không phải Tống Thăng giấu giếm, thì chắc chắn hắn ta đã trốn biệt đi nơi nào đó.

Huyện Diêm Kiệm rộng lớn vô cùng, các thôn xóm lại cách xa nhau, Lão Tam đi từng nhà tìm kiếm, thực chẳng phải là thượng sách.

Tiểu Tứ đương nhiên không dùng hành động dại dột kia. Y trầm ngâm chốc lát, đoạn cất lời: "Trước tiên, hãy họa chân dung của hắn rồi phát cho các lý trưởng ở các thôn, nhờ họ tìm kiếm giúp. Kẻ nào tìm thấy, thưởng năm lượng bạc."

Không tiền bạc, chẳng làm nên trò trống gì. Có năm lượng bạc làm phần thưởng, y tin rằng thuộc hạ ắt sẽ động lòng mà ra sức.

Lão Tam nhìn y, mỉm cười nói: "Đệ bây giờ càng ngày càng am tường cách dùng tiền rồi."

Tiểu Tứ phất tay với Lão Tam: "Tam ca, huynh cần phải thân chinh một chuyến tới Giang Lăng, để xem rốt cuộc tên Tống Thăng này có mưu đồ gì. Ta cảm thấy Hồ Bảo Sơn đang bị hắn nắm giữ. Mà tên Tống Thăng này xuất hiện tại huyện Diêm Kiệm, ắt hẳn có liên can đến Hồ gia."

Lão Tam mắt trợn trừng: "Tứ đệ, ý đệ là giữa Tống Thăng và Hồ gia có mối thù oán nào chăng?"

Việc này cũng chẳng phải không có căn cứ. Kể từ khi Tống Thăng đến, Hồ Bảo Sơn nghiện cờ bạc, thua hết gia sản, phụ mẫu y phẫn uất mà qua đời, gia nghiệp cũng khánh kiệt tiêu tan. Quả là thê lương khôn xiết.

Sòng bạc vốn đã tàn khốc vô cùng, việc bán con bán cái cũng là lẽ thường tình. Bởi thế, trước nay họ chưa từng nghĩ đến mối thù hận ẩn giấu trong đó. Nhưng một tú tài như Tống Thăng, bỏ khoa thi Hương, lại chạy từ Giang Lăng đến huyện Diêm Kiệm để làm quản lý sòng bạc, nhìn thế nào cũng thấy có điều kỳ lạ. Nếu lý do Tống Thăng đưa ra chỉ là dối trá, ắt hẳn y ta có vấn đề.

Lão Nhị cũng tỏ vẻ tán thành. Vốn có ba điểm chưa rõ ràng, khi nghe Lưu viên ngoại nói Tống Thăng nhất mực muốn làm quản lý sòng bạc, điều này càng khiến họ thêm phần chắc chắn. Chắc chắn Tống Thăng đang âm mưu điều gì đó với Hồ gia.

Tiểu Tứ viết một phong thư đưa cho Lão Tam: "Đến Phủ Giang Lăng, hãy đưa phong thư này cho quan phủ, nhờ ngài ấy giúp tìm thông tin hộ tịch của Tống Thăng."

May thay Tống Thăng lại là một tú tài, nên quan phủ sẽ lưu giữ hồ sơ của những người như y một cách cẩn mật. Nếu không, tìm một thường dân ở cả một phủ thành thì khó tựa mò kim đáy biển.

Lão Tam tiếp nhận thư, vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Việc này, huynh nhất định sẽ làm thật chu đáo."

Tiểu Tứ trầm tư chốc lát, vẫn còn chút bất an: "Chi bằng huynh dẫn theo Triệu Phi cùng đi. Phủ Giang Lăng cách Tân Châu không xa. Nếu trên đường gặp phải chuyện bất trắc, hai người cũng có thể nương tựa giúp đỡ lẫn nhau."

Lão Nhị gập quạt lại, kinh ngạc hỏi: "Đệ không sợ Triệu Phi thừa cơ đào tẩu ư?"

Thẳng thắn mà nói, nếu Triệu Phi muốn chạy, ngay cả Lão Tam cũng khó lòng bắt giữ y.

Tiểu Tứ cười đầy ẩn ý: "Chỉ cần nương hạ lệnh, Triệu Phi chắc chắn không dám bỏ chạy."

Lão Nhị vỗ nhẹ trán, suýt nữa thì quên mất nương.

Từ khi bị nương la mắng một trận, Triệu Phi vô cùng kiêng dè nương, một mực nghe lời nương. Giờ đây, gã đã coi nương như bậc trưởng bối trong gia đình.

Lão Tam cũng cảm thấy kế này khả thi.

Ba huynh đệ tìm đến Lâm Vân Thư để thỉnh ý.

Sau khi an tọa, Lão Tam trình bày việc mình muốn đến Phủ Giang Lăng. Lâm Vân Thư tâm tư vẫn không yên bằng Tiểu Tứ: "Con hãy đến huyện Tây Phong, mời thêm vài vị tiêu sư cùng đi nhé."

Tiểu Tứ khẽ lắc đầu: "Gần đây tình hình không ổn thỏa, các thương hội bận rộn nên chẳng có người rỗi việc. Hay là để Triệu Phi cùng đi chăng?"

Lâm Vân Thư kinh ngạc đến độ không thốt nên lời: "Việc này... liệu có ổn thỏa chăng?"

Ở huyện Diêm Kiệm, Tiểu Tứ là lớn nhất, lời y nói ra là lệnh, không ai dám trái. Nhưng để Triệu Phi rời khỏi huyện Diêm Kiệm, nếu để người ngoài biết được, ắt sẽ gây ra lời đàm tiếu.

Tiểu Tứ cười đầy thâm ý: "Bây giờ triều đình đang bận rộn dẹp loạn, kẻ nào có thì giờ bận tâm đến việc của chúng ta?"

Ngay cả Tín Vương còn đang tập hợp binh mã, chẳng ai rảnh rỗi mà gây chuyện đâu. Huống chi là kẻ ngoài.

Lâm Vân Thư cũng chẳng biết đây là phúc hay là họa: "Chuyện kia cứ để ta đi nói với gã." Nàng nhìn về phía Lão Tam: "Hai con hãy lên đường đi, nhất định phải cư xử phải phép. Nếu gã có chọc giận con, con cũng đừng buông lời nặng nhọc, đợi về đây, Tiểu Tứ sẽ xử lý."