【 Đây vốn có thể là một câu chuyện tình đẹp giữa đế và phi, nếu như Vạn Trinh Nhi trẻ hơn một chút. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu tuổi tác của bà tương đương với Chu Kiến Thâm, có lẽ bà đã không được cử đến để bảo vệ ngài. 】

【 Chính vì khoảng cách tuổi tác và những định kiến về nam nữ mà Vạn Quý phi đã bị người đời bôi nhọ suốt mấy trăm năm. Các sử quan thời Minh thật không biết xấu hổ, cũng không thể bắt nạt một người phụ nữ như vậy được. 】

【 Trong "Minh sử" ghi lại, nói rằng Vạn Quý phi vì tranh sủng mà không cho các phi tần khác mang thai, hễ có ai mang thai là sẽ bị bà ta hại sảy thai, cái gọi là "uống thuốc phá thai vô số". Nhưng hãy nhìn lại số lượng con cái của Minh Hiến Tông Chu Kiến Thâm mà xem, vị hoàng đế này có tổng cộng 14 người con trai và 6 người con gái. Trong các đời vua Minh, người có thể sánh được với ông cũng chỉ có Chu Nguyên Chương. 】

【 "Uống thuốc phá thai vô số" mà cuối cùng vẫn có nhiều con như vậy, Chu Kiến Thâm quả là một kỳ tích. 】

【 "Minh sử" còn ghi rằng sau khi Chu Hựu Đường ra đời, Vạn Quý phi đã sai Trương Mẫn đi dìm c.h.ế.t đứa bé. Nhưng Trương Mẫn đã nói thế này: "Hoàng thượng chưa có con trai, sao nỡ bỏ đi". Mọi người phải biết rằng, lúc đó trong cung vẫn còn một hoàng tử khác là Chu Hữu Cực, lớn hơn Chu Hựu Đường một tuổi. Chẳng lẽ Vạn Quý phi đầu óc có vấn đề, lại bỏ qua hoàng tử lớn tuổi hơn mà nhất quyết đòi hại c.h.ế.t Chu Hựu Đường? 】

【 Người viết sử cứ như đang viết tuồng vậy. 】

【 Vạn Quý phi đúng là có xin chức tước cho người nhà, nhưng cũng chỉ là những chức vụ hữu danh vô thực như Đô Thiên hộ hay Bách hộ của Cẩm Y Vệ. Đây là những chức vị mà hoàng gia nhà Minh vốn dành sẵn cho ngoại thích. So ra thì không là gì, Chu Hựu Đường sau này còn phong Hầu cho cả hai anh vợ của mình. 】

【 Thôi được, chúng ta hãy cùng minh oan cho Vạn tỷ tỷ một phen. Lịch sử vốn dĩ đều do đàn ông viết, bản thân họ vì muốn lấy lòng người cầm quyền nên đã đổ hết mọi tội lỗi lên đầu phụ nữ. Không có hôn quân thì làm gì có yêu phi. Một mặt thì yêu cầu "nam tôn nữ ti", mặt khác hễ có chuyện là lại đổ lỗi cho phụ nữ. Nếu phụ nữ thực sự có bản lĩnh lớn đến vậy, thì đâu đến nỗi bị áp bức như thế. 】

Tinh Mộ nói một hơi đầy bức xúc rồi uống một ngụm trà.

【 Sau Minh Hiến Tông là Minh Hiếu Tông Chu Hựu Đường, đây là vị hoàng đế nổi tiếng trong lịch sử vì duy trì chế độ một vợ một chồng. Nhưng cũng chính vì vậy mà cuối cùng ngài đã bị tuyệt tự. Chu Hựu Đường là một vị vua tốt, dù xét ở phương diện nào cũng vậy. Ngài khoan dung, cần chính yêu dân, chăm lo việc nước, tự mình tiết kiệm, loại bỏ gian thần, lắng nghe lời can gián và sửa chữa sai lầm. Nhờ vậy, Đại Minh đã có một giai đoạn trung hưng, được sử sách gọi là "Hoằng Trị trung hưng". 】

【 Đáng tiếc, không hiểu sao triều Minh lại có một quy luật, minh quân thường đoản mệnh. Chu Hựu Đường chỉ tại vị 18 năm, hưởng thọ 36 tuổi, bằng với Minh Tuyên Tông Chu Chiêm Cơ. Dù làm vua sớm hơn người ta tám năm, vị thiếu niên thiên tử này cũng vô cùng tài giỏi. 】

Chu Đệ nghe màn trời nói rằng minh quân của Đại Minh thường không sống lâu, lại nghe đến tên cháu trai mình, ông thực sự muốn xem thử liệu có phải phong thủy lăng tẩm của cha mình có vấn đề hay không. Không phù hộ con cháu thì thôi, sao lại cứ nhằm vào những người tài giỏi mà gây họa thế này. Còn cái tên "Đại Minh chiến thần" kia, sao không để hắn c.h.ế.t luôn trên chiến trường Ngõa Lạt cho rồi.

Nếu Chu Nguyên Chương biết được suy nghĩ này của Chu Đệ, có lẽ tối đó ngài sẽ về báo mộng cho đứa con trai "ngoan" này một trận.

【 Chu Hựu Đường chỉ có một vị Trương Hoàng hậu, bà sinh được hai người con trai. Trưởng tử chính là Minh Vũ Tông Chu Hậu Chiếu mà chúng ta đều biết, còn thứ tử thì mất sớm. Nói cách khác, Chu Hựu Đường chỉ có duy nhất một người con trai. 】

【 Vị hoàng đế Minh Vũ Tông này cũng là một nhân vật vô cùng thú vị. Trước đây tôi đã nói về việc tập đoàn quan văn " có công lao không thể chối cãi" trong việc làm sụp đổ triều Minh, và cũng đã nói về ảnh hưởng của binh biến Thổ Mộc Bảo đối với sự cân bằng quyền lực giữa văn thần và võ tướng. Điều này thể hiện rất rõ trong thời của Minh Vũ Tông. 】

【 Nếu bạn đọc sử sách về Minh Vũ Tông thì Minh Vũ Tông chắc chắn là một hôn quân, thậm chí là hôn quân bậc nhất trong hai triều Minh - Thanh. Nhưng sự thật có phải như vậy không? 】

Chu Đệ vừa nghe thấy bốn chữ "tập đoàn quan văn" liền lập tức tập trung chú ý. Đây vốn là cái gai trong lòng ông, đã hỏi nhiều lần mà vẫn chưa có được lời giải đáp hữu ích.

Trong khi đó, các vị quan văn cũng chấn động. Họ không tin rằng mình lại là nguyên nhân gây mất nước. Ai nấy đều nghĩ, nếu người phụ nữ hậu thế này dám nói bừa, họ nhất định phải phản bác cho ra lẽ.

【 Chúng ta hãy xem xét một vài sự việc được sử sách ghi lại để nói về sự hoang đường của Vũ Tông. Đầu tiên là việc ông sủng ái hoạn quan, lúc bấy giờ có tám thái giám do Lưu Cẩn đứng đầu khuynh đảo triều chính. Nhưng nói thật, từ thời Minh Hiến Tông trở đi, chuyện thái giám chuyên quyền không hề hiếm. Những cái tên nổi cộm như Vương Chấn, Uông Trực, Ngụy Trung Hiền... kẻ nào mà không khiến các quan văn tức giận nhưng không dám lên tiếng, thậm chí còn phải nịnh bợ. Hoàng đế Đại Minh đề bạt hoạn quan để làm gì? Chính là để đối trọng với tập đoàn quan văn ngày càng lớn mạnh. 】

【 Các quan văn trong lòng cũng hiểu rõ điều này, nên nhiều khi cũng phải nhắm mắt cho qua. Rốt cuộc ai cũng biết, hoạn quan sống dựa vào hoàng đế, hoàng đế mất thì hoạn quan cũng hết thời. Nhưng bản thân họ thì có thể làm nguyên lão qua hai, ba triều vua. 】

【 Tuy nhiên, đối với Lưu Cẩn, các quan văn lại quyết không bỏ qua. Họ không ngại bị bãi quan, đoạt chức, thậm chí bị hạ ngục hay mất mạng. Tại sao vậy? Vì triều đình, vì thiên hạ ư? Đừng đùa. Nếu các quan văn thực sự có khí tiết như vậy, thì vào thời Chu Kỳ Trấn, họ đã không tranh nhau tặng quà cho thái giám Vương Chấn để mong được thăng quan. Chỉ có Vu Khiêm là không tặng, và việc này đặc biệt đến nỗi được sử sách ghi lại. Điều đó cho thấy, việc tặng quà lúc bấy giờ là chuyện thường, không tặng mới là chuyện lạ, lạ đến mức phải ghi lại một bút 】

【 Vậy tại sao các quan văn lại quyết đấu đến cùng? Là bởi vì Lưu Cẩn đã động đến lợi ích của họ. Theo ghi chép, vào năm Chính Đức thứ tư, Lưu Cẩn đề nghị triệu hồi các tuần phủ và dùng thái giám để trấn giữ các nơi. Tuần phủ vốn là chức vụ tạm thời do Chu Chiêm Cơ đặt ra để phối hợp với tam ty các tỉnh. Sau này không hiểu sao lại trở thành chức quan cố định, trở thành đại quan ở biên giới, người đứng đầu thực sự của một tỉnh, nắm cả quân quyền lẫn chính quyền. 】

【 Hay thật, Lưu Cẩn này đầu óc cũng có vấn đề, lại đòi dùng thái giám thay thế tuần phủ. Đây chẳng phải là chọc vào tổ ong vò vẽ sao? Nếu bạn là quan văn, bạn có chịu đựng được không? Thế là trong năm tiếp theo, các quan văn đã không từ thủ đoạn, dùng đủ mọi chiêu trò, gán cho Lưu Cẩn tội danh mưu phản, ép Chính Đức đế phải g.i.ế.c ông ta. 】

【 Chúng ta không biết tại sao Lưu Cẩn lại đưa ra đề nghị như vậy, là ý của Chính Đức hay là ý của chính ông ta. Nhưng với tư cách là người thân cận bên hoàng đế, Lưu Cẩn chắc chắn đã nhận được một thái độ nào đó từ Chính Đức – thái độ đối với các quan văn. Chỉ khi đó ông ta mới dám công khai đối đầu với họ. Chỉ tiếc là cả ông ta và Chính Đức đều không ngờ rằng, phản ứng của tập đoàn quan văn lại mạnh mẽ đến vậy. 】