Một vốc tiền lẻ đó đã làm Triệu Hoán Đệ kinh hồn khiếp vía.

“Mày lấy tiền ở đâu ra?”

Nguyên Lương đảo mắt một vòng: “Chị cả cho con!”

Nguyên Đức Phát cũng đi tới, nhìn đống tiền lẻ, trong lòng không nói nên lời.

Nguyên Đường lặng lẽ đứng ở cửa. Lúc nãy đông người cô đã lánh đi, bây giờ mới xuất hiện.

Cách một cánh cửa, cô lặng lẽ nhìn những người thân của mình.

Triệu Hoán Đệ trong lòng kinh ngạc, vội vàng truy hỏi, nhưng Nguyên Lương lại tỏ ra e dè, ngượng ngùng, nói mình đói muốn ăn cơm.

Nó vốn định lên trấn tìm Hợp tác xã, nhưng Hợp tác xã cũng không dám bán đồ cho nó, nên nó đành phải một mình đi bộ đi rồi lại đi bộ về, cả buổi trưa chỉ ăn được mấy viên kẹo.

Triệu Hoán Đệ đau lòng không thôi, lập tức sai Nguyên Cần và Nguyên Liễu đi nấu cơm.

Bà ta nhanh chóng gom tiền lại. Nếu Nguyên Lương nói là Nguyên Đường cho nó, vậy thì chứng tỏ con bé này ít nhiều cũng bằng lòng cống hiến cho gia đình.

Cứ như vậy từ sớm có phải ổn thỏa rồi không.

Bà ta không hề suy nghĩ sâu xa tại sao Nguyên Đường lại cho Nguyên Lương nhiều tiền như vậy, thậm chí còn không tự hỏi Nguyên Đường kiếm tiền từ đâu, cứ thế thu hết lại.

Nguyên Đức Phát liếc mắt sang, vừa hay nhìn thấy Nguyên Đường ở cửa.

“… Con cả!”

Ông chỉ cảm thấy tim mình đột nhiên đập thót lên, dường như có điều gì đó sắp hiện lên rõ mồn một.

Nguyên Đường cứng mặt, bước vào cửa.

Ngay lúc Nguyên Đức Phát còn tưởng cô định nói gì đó, Nguyên Đường lại không nói một lời.

Cô nắm lấy vạt áo của Triệu Hoán Đệ, lôi hết số tiền lẻ ra.

Triệu Hoán Đệ tức nghẹn, giơ tay lên đánh.

“Mày làm phản à!”

Nguyên Đường bị tát lệch cả mặt đi, nhưng như thể không cảm thấy đau, chỉ lo lấy hết tiền ra. Mặc kệ Triệu Hoán Đệ khóc lóc, cô đếm lại một lần.

Vốn là 62 đồng ba hào, bây giờ chỉ còn 61 đồng chẵn, thiếu mất một đồng ba hào.

Như vậy đã tốt hơn nhiều so với dự tính của cô.

Cô xách Nguyên Lương lên, tát một cái vào khuôn mặt nhỏ của nó.

Nguyên Lương bị đánh bật khóc, giơ tay đòi Triệu Hoán Đệ ôm.

“Mẹ ơi —— chị đánh con!”

Nó như một chú chim non tìm kiếm vòng tay của mẹ, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng. Triệu Hoán Đệ là bầu trời, là chỗ dựa của nó. Nó không thể nào ngờ được, chị cả lại dám đánh nó ngay trước mặt mẹ.

Triệu Hoán Đệ sớm đã bị tức đến phát ngốc.

Nguyên Đường vậy mà lại dám đánh cục cưng của bà!

Bà ta quay đầu tìm thứ gì đó tiện tay, đảo mắt liền túm lấy cây cời lửa đánh tới tấp, vừa đánh vừa mắng.

“Con nhỏ c.h.ế.t tiệt kia mày giỏi rồi phải không? Dám đánh cả em trai mày!”

Nguyên Đường né được vài lần, dứt khoát túm lấy Nguyên Lương.

Triệu Hoán Đệ đánh cô, cô liền đánh Nguyên Lương.

Chỉ trong chốc lát, Nguyên Lương đã ăn phải mấy cái tát.

Cả nhà ầm ĩ thành một đoàn, Nguyên Đức Phát lòng đau như cắt không biết nói cùng ai, chỉ có thể khuyên người này, dỗ người kia.

“Đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa!”

Ông đúng là tạo nghiệt mà.

Nguyên Đường hai mắt đỏ ngầu, nắm lấy Nguyên Lương chất vấn: “Sao mày lại trộm tiền?”

Nguyên Lương khóc nức nở, bị chị cả đánh một trận, nó cũng không dám nói dối nữa. Vừa khóc vừa nói: “Chị ba nói … chị ba nói chị giấu.”

Nguyên Cần đứng bên cạnh, sắc mặt vốn đã trắng bệch, nghe thấy câu này càng cảm thấy choáng váng.

Cô bé sợ hãi liếc nhìn Triệu Hoán Đệ, quả nhiên Triệu Hoán Đệ mặt mày đen kịt.

Nguyên Đường gắt gao nhìn cô bé một cái, không nói một lời.

Nguyên Lương thút thít: “Em đi theo chị, chị đi rồi em mới lấy.”

Sớm biết chị cả điên rồi, nó đã không đi lấy, vậy mà lại bị đánh một trận.

Triệu Hoán Đệ lúc này lại đứng ra che chở, bà ta bị Nguyên Đường chọc tức đến đỉnh điểm, nói không lựa lời.

“Là tao bảo nó lấy đấy! Thì sao nào? Mày có giỏi thì đánh tao đây này! Lại đây, lại đây, đánh c.h.ế.t mẹ mày đi! Mày cái thứ chỉ biết tiền không biết cha mẹ, sớm biết mày vì chút tiền mà đánh cả em mày, tao thà rằng lúc mày mới sinh ra đã dìm c.h.ế.t mày cho rồi!”

Bà ta giật lấy cậu con út, gào lên bắt Nguyên Đường cút đi.

“Mày cái thứ lòng dạ bẩn thỉu, độc ác, cút sớm cho tao! Tao không có đứa con gái tâm địa xấu xa như mày!”

Nguyên Đức Phát nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không nhịn được nữa, ông đứng dậy ném vỡ cái bát ăn cơm. Mảnh sứ vỡ tan tành, văng tung tóe trên đất.

“Có thể không làm ầm lên được không! Có thể câm miệng được không!”

Triệu Hoán Đệ khóc lóc, chỉ vào Nguyên Đường: “Ông nổi giận với tôi làm gì, nói con gái ông ấy kìa, ông xem nó như vậy, có khác gì bị điên không?”

Bà ta không hiểu, Nguyên Đường rốt cuộc bị làm sao vậy, tại sao đột nhiên lại thay đổi.

Nó như thể có thù với cả nhà, mình làm mẹ dù có sai, nó làm con gái lấy đâu ra nhiều không cam lòng và bất bình như vậy? Bà ta làm mẹ dù có sai đến đâu cũng đã nuôi nó khôn lớn mà.

Chỉ là Nguyên Lương cầm tiền của nó, bây giờ nó đã lấy lại hết rồi, còn muốn đánh Nguyên Lương.

Đây còn là bộ dạng của một người chị cả sao!

Nguyên Cần đứng trong sân, cùng với Triệu Hoán Đệ đang ôm Nguyên Lương, Nguyên Đức Phát thì ho sù sụ. Hồi lâu, ông mới như cầu xin mà nói với Nguyên Đường: “Mẹ con chỉ là đang tức thôi, con đừng để trong lòng.”

Nguyên Đường lần đầu tiên trong đời không nhận lấy lối thoát mà cha đưa cho, cô ngước mắt lên.

“Con sẽ để trong lòng đấy.”

Màn đêm càng lúc càng đen kịt, hơi nước ấp ủ một trận mưa lớn. Nguyên Đường cảm nhận được quần áo dường như dính vào người, nhớp nháp khó chịu.

Cô đối mặt với người cha giả câm giả điếc, người mẹ cuồng loạn, lần đầu tiên nói ra nghi vấn trong lòng mình.

“Từ nhỏ đến lớn, con luôn là người mệt mỏi nhất. Từ lúc bố mẹ nhất quyết đòi sinh Nguyên Lương, hơn nửa việc nhà đều đè lên vai con. Con chưa bao giờ làm bố mẹ phải bận tâm, làm con gái đến mức này, rốt cuộc con có chỗ nào không vừa ý bố mẹ, mà ngay cả việc con muốn đi học cũng không cho.”

Sống mũi Nguyên Đường cay xè, nghĩ đến kiếp trước, giọng nói nghẹn ngào.

“Bố mẹ nói con không hiếu thuận, rốt cuộc con không hiếu thuận ở đâu? Có phải nhất định phải để con hy sinh cả đời, nuôi con cho bố mẹ mới là hiếu thuận không? Nguyên Đống đi học cần tiền, Nguyên Liễu Nguyên Cần cần tiền, Nguyên Lương cũng cần tiền, trong nhà coi con là chị cả nên xui xẻo phải không? Bố mẹ sinh ra con rốt cuộc là vì con là con gái của bố mẹ, hay là vì muốn tìm một lao động cho mấy đứa con còn lại?”

“Sao bố mẹ không bóp c.h.ế.t con ngay từ lúc con mới sinh ra đi!”

Những lời này đã từng nói qua, hốc mắt Nguyên Đức Phát ươn ướt, hai hàng nước mắt già không sao kìm được.

Ông ôm đầu ngồi xổm xuống: “Là do bố bất tài.”

Là do ông bất tài, nên mới để nhà cửa gà bay chó sủa.

Những lời của Nguyên Đường như một lưỡi d.a.o sắc bén, rạch toang tấm màn giả tạo về một gia đình hòa thuận mà ông luôn tự hào. Rõ ràng cho ông biết, cô, người chị cả này, đã phải chịu đựng vô cùng uất ức, là do họ làm cha mẹ không xứng chức.

Triệu Hoán Đệ nhìn Nguyên Đường rồi lại nhìn Nguyên Đức Phát, bà ta không hiểu được lời của Nguyên Đường.

Người đời ai mà chẳng sống như vậy?

Người khác đều như vậy mà!

Làm chị cả phải vất vả hơn một chút, đó chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao? Ai bảo nó đầu thai vào bụng bà ta, đó là mệnh!

Cả nhà chìm vào im lặng, không ai nói một lời.

Nhưng sự im lặng đó không kéo dài được bao lâu, rất nhanh đã có người vội vã chạy đến, mang đến cho Triệu Hoán Đệ một tin dữ khác trong đêm nay.

“Bà Nguyên ơi, mau lên, con trai cả nhà bà rơi xuống sông rồi!”

Triệu Hoán Đệ “Á” một tiếng, người còn chưa kịp động đã ngất xỉu đi.

Nguyên Đức Phát cũng bị tin dữ đột ngột này đánh cho ngây người, chân mềm nhũn.

Người đến báo tin vừa thấy cảnh tượng này, cũng không trông mong gì vợ chồng họ có thể làm được gì, vội vàng kéo Nguyên Đường đi.

“Con gái nhà họ Nguyên, nhanh lên, đi xem em trai con đi. Con sông đó đáng lẽ không sâu, không biết sao người ta cứu lên đã tắt thở rồi.”

Anh ta còn cảm thấy kỳ lạ, Nguyên Đống là đi ra ngoài tìm Nguyên Lương, phía sau còn có một đám người đi theo. Nghe nói Nguyên Lương đã tìm thấy, một đám người liền quay về, Nguyên Đống vốn đang đi bên bờ sông rất ổn, kết quả không biết sao, đi được một đoạn liền như đứt gánh giữa đường mà ngã xuống.

May mà con sông trong làng nhỏ, cú ngã của anh ta còn nghiêm trọng hơn là bị đuối nước. Nhưng người kéo lên lại đã ngất đi, dò hơi thở thì vậy mà đã tắt!

Việc này dọa cho anh ta một phen hú vía, vội vàng chạy đến tìm Nguyên Đức Phát.

Đầu óc Nguyên Đường hỗn loạn, bị người ta kéo đi.

Đi được nửa đường đã thấy có người tìm được xe kéo, đặt Nguyên Đống lên xe kéo về.

Từ xa đã có tiếng hô: “Tỉnh rồi, tỉnh rồi!”

Người đến báo tin lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Nguyên Đống đã tỉnh, anh mơ hồ hỏi bây giờ là mấy giờ rồi lại ngủ thiếp đi. Một đám người đành đưa anh về nhà họ Nguyên.