Tuy nó nói vậy, nhưng mấy đứa trẻ kia cũng không dám đi theo nó nữa, tan tác như ong vỡ tổ.
Nguyên Lương tức không chịu được, thầm nghĩ, cửa hàng cung tiêu không bán cho mình, mình sẽ đến Hợp tác xã!
Hợp tác xã ở trên trấn, Nguyên Lương bình thường cũng cùng Triệu Hoán Đệ đi qua nên biết đường.
Nó hậm hực một mình lên đường, đi theo con đường trong trí nhớ lên trấn.
…
Nó thì đi rồi, lại làm cho người nhà lo sốt vó.
Nguyên Cần vốn định xúi giục em trai đi theo chị cả, nhưng đợi mãi đợi mãi, em trai vậy mà đi cả buổi trưa cũng chưa về.
Cô bé cũng sợ hãi, sợ Nguyên Lương xảy ra chuyện, nhưng lại không dám đi tìm. Cả ngày lo lắng đề phòng, làm gì cũng mất tập trung.
Mãi đến 6 giờ chiều, Nguyên Lương vẫn chưa thấy bóng dáng. Lần này Nguyên Cần hoảng thật rồi.
Triệu Hoán Đệ là người đầu tiên phát hiện Nguyên Lương mất tích, vội vàng bảo Nguyên Cần và Nguyên Liễu ra ngoài tìm. Nhưng tìm cả một vòng lớn ở đầu làng và sau núi cũng không thấy bóng dáng Nguyên Lương đâu.
Triệu Hoán Đệ lập tức như bị sét đánh, trong đầu toàn là những tai nạn mà bà ta từng nghe kể. Nhà ai con bị sói tha đi, chỉ để lại một đôi giày, nhà ai con rơi xuống nước, nửa tháng cũng không tìm thấy, còn có nhà ai con bị bắt cóc…
“Con ơi là con ——”
Một tiếng kêu thảm thiết, làm cho cả đàn gà trong nhà cũng nhảy dựng lên.
Nguyên Cần cũng sắc mặt trắng bệch, cô bé vò vò vạt áo, phản ứng đầu tiên chính là – không thể để bố mẹ biết mình đã nói gì với Nguyên Lương!
Nguyên Đức Phát bình tĩnh hơn Triệu Hoán Đệ, Nguyên Lương dù sao cũng mới năm sáu tuổi, tầm tuổi này mải chơi quên đường về cũng là có khả năng.
Ông sắp xếp cho Nguyên Đống đi tìm mấy đứa trẻ hay chơi với Nguyên Lương, hỏi xem hôm nay chúng có thấy Nguyên Lương không. Lại bảo Nguyên Liễu và Nguyên Cần đi nhờ người đi tìm. Người trong làng vừa nghe nói mất trẻ con, lập tức đều cầm đèn pin trong nhà ra ngoài giúp tìm.
Có người cẩn thận hơn, còn đi lật tung cả hầm phân trong làng, chịu đựng mùi hôi thối, may mà không thấy có vật thể lạ bên trong.
Lúc Nguyên Đường trở về thôn Tiểu Hà, chưa vào đến làng đã gặp phải người đi tìm Nguyên Lương. Nghe nói Nguyên Lương mất tích, Nguyên Đường nhíu mày.
Kiếp trước không có chuyện này.
Đối với Nguyên Lương, đứa em trai út này, Nguyên Đường cũng không có quá nhiều cảm xúc. Tình thân của cô dành cho Nguyên Đức Phát và Triệu Hoán Đệ, tình anh em chị em phần lớn dành cho Nguyên Đống, phần còn lại mới là của Nguyên Liễu, Nguyên Cần và Nguyên Lương.
Nếu hỏi cô cảm thấy thế nào về việc Nguyên Lương mất tích, thì đó là không có cảm giác gì lớn lao.
Nguyên Lương không giống cô. Nếu là cô năm tuổi mà nửa ngày không về nhà, Triệu Hoán Đệ sẽ không gióng trống khua chiêng đi tìm như vậy đâu.
Nguyên Đường tự mình đi về phía sau núi, đến ngôi miếu hoang cất tiền công hôm nay.
Hôm nay là ngày cuối cùng của công việc lặt vặt, chủ nhà cho rằng làm không tệ, cũng không trừ tiền công làm dở, tính cho hai đồng.
Bây giờ đã là ngày 22 tháng Tám, cách ngày khai giảng chỉ còn bảy tám ngày. Hồ Minh nói còn một công việc lặt vặt nữa phải làm một ngày. Nguyên Đường cũng cảm thấy mình nên nhân cơ hội này lên huyện đi dạo, tìm cho mình một nguồn thu nhập thêm.
Làm thợ phụ kiếm tiền nhanh, nhưng không phải lúc nào cũng có việc, cô muốn lên huyện xem có cơ hội gì không.
Đang suy nghĩ như vậy, vừa vào ngôi miếu hoang, lòng Nguyên Đường liền chùng xuống.
Ngôi miếu bị người ta lục tung lên, chiếc hộp sắt nhỏ đựng toàn bộ gia sản của cô đã không thấy bóng dáng.
Nguyên Đường không thể nói được cảm giác trong lòng, chỉ cảm thấy số phận dường như đang chơi một vố rất lớn với cô.
Dường như dù cô có làm thế nào, dù cô có nỗ lực đến đâu, cuối cùng cũng sẽ như vậy.
Vận may không hề mỉm cười với cô, nỗ lực đến mấy cũng không có kết quả.
Nguyên Đường tìm kiếm xung quanh, gắt gao cắn răng.
Cô không phục!
Dựa vào cái gì!
Trong lúc tìm kiếm, cô thấy khẩu s.ú.n.g gỗ nhỏ quen thuộc nhất.
Cô nhặt khẩu s.ú.n.g lên, trên báng s.ú.n.g còn khắc một chữ “Nguyên” nho nhỏ, là bút tích của Nguyên Đống.
Nguyên Đường suy nghĩ sâu hơn, cảm thấy cũng chỉ có hai khả năng: hoặc là Nguyên Lương tự mình đến trộm, hoặc là có người dắt Nguyên Lương đến, rồi mang cả Nguyên Lương và tiền đi.
Cô cầm khẩu s.ú.n.g đi về nhà, đầu óc trống rỗng.
Vừa đến cửa nhà, đã nghe thấy tiếng khóc gào của Triệu Hoán Đệ.
“Cục cưng của mẹ ơi, con cuối cùng cũng về rồi! Con mà không về nữa là mẹ c.h.ế.t mất!”
Nguyên Lương đã trở về.
Nguyên Đường đẩy cửa vào, người trong làng vẫn chưa đi hết. Có hai người phụ nữ đang đỡ Triệu Hoán Đệ đang khóc nức nở, vừa giúp quở trách Nguyên Lương.
“Thằng bé này, xem làm mẹ mày sợ chưa kìa, sau này không được chạy lung tung nữa, biết chưa?”
“Sao lại dám một mình chạy lên trấn chứ, nếu không phải chồng nhà tôi vừa hay dắt xe bò về gặp phải, người trong làng phải tìm đến nửa đêm.”
…
Nguyên Lương cũng hiểu trận thế lớn như vậy là do nó chạy lung tung. Bị Triệu Hoán Đệ khóc một trận, nó càng thêm sợ hãi. Nó nép vào lòng Triệu Hoán Đệ không lên tiếng, khiến những người bên cạnh nhìn đều thở dài.
Đã như vậy rồi mà Triệu Hoán Đệ còn ôm cục cưng của mình không động tay à?
Trong làng nhà ai con dám nghịch ngợm như vậy, một mình chạy đi xa thế, không sợ bị bắt cóc à?
Nếu là nhà mình, ít nhất cũng phải bị đánh gãy hai cái roi mây.
Triệu Hoán Đệ ô ô khóc, Nguyên Đức Phát đi khắp nơi cảm ơn mọi người, trán đẫm mồ hôi.
Có người tốt bụng thật sự nhắc nhở ông: “Anh Nguyên này, thằng út nhà anh vẫn phải quản, không quản không được đâu.”
Cây non không uốn, lớn lên khó dạy.
Nguyên Đức Phát cười khổ, ông vừa rồi định động thủ, nhưng Triệu Hoán Đệ lại khóc lóc làm ầm lên cản lại. Ông còn cách nào nữa?
Mọi người đi rồi, Nguyên Lương lúc này mới nhớ ra chuyện chính.
Nó từ trong túi móc ra tất cả tiền lẻ, đổ ra trước mặt Triệu Hoán Đệ.
“Mẹ, tiền!”