Cơm hấp xong, mở nắp nồi đã ngửi thấy mùi thơm của gạo.

Nguyên Đường thầm nghĩ, dù có ngăn không được cũng không phải việc của mình. Đời trước mình đã dọn dẹp hậu quả cho Triệu Hoán Đệ, đời này nên để người con trai cả mà bà đã hy sinh cả đời vì nó đi giải quyết.

Thịt heo hầm cải thảo khoai tây miến, chan lên cơm, Nguyên Đường ăn hết một bát lớn, trong lòng cuối cùng cũng không còn nghĩ đến những chuyện phiền phức đó nữa.

Nghỉ ngơi một đêm, hôm sau Hồ Yến đi làm, Nguyên Đường liền ra ngoài tìm mặt bằng.

Lần này hàng cô nhập về có đẳng cấp hơn, nơi bán hàng không thể tùy tiện, chỉ có thể là khu thương mại.

Chỉ là dạo một vòng khu thương mại, Nguyên Đường liền cảm thấy không ổn.

Vị trí của khu thương mại rất tốt, bên trong có mấy con phố ngang dọc, nói là phố nhưng thực ra là mặt tiền của các ngôi nhà. Vốn dĩ khi huyện quy hoạch khu này, các ngôi nhà đều do người dân tự bỏ vốn xây, huyện chỉ trợ cấp một phần. Các căn nhà đều là nhà lầu ba tầng, tầng dưới cùng là ba gian mặt tiền liền kề, bên trên là nơi các gia đình tự ở hoặc để hàng.

Hai dãy nhà này đều có thể mở mặt tiền ở cả hai bên, đi vào trong nữa cũng có những con phố song song tương tự. Vốn dĩ quy hoạch của huyện là định phát triển cả khu này, nhưng hiện tại việc kinh doanh còn ít, chưa phát triển vào sâu được, vì vậy chỉ có con phố bên ngoài này là đủ sầm uất.

Nguyên Đường tìm một vòng, có vài cửa hàng trống, cô mở miệng hỏi giá, đối phương hét giá một tháng một trăm đồng.

Giá này Nguyên Đường vốn nghĩ có thể thương lượng được, nhưng đối phương lại tỏ vẻ kiêu ngạo, không bớt một xu.

“Đều là dân kinh doanh cả, ai mà không biết ai. Một tháng một trăm cô vẫn có lời, mặt bằng của chúng tôi dễ cho thuê lắm, cô không muốn thì thôi.”

Thật ra, chỉ cần nhìn bộ dạng của chủ nhà, Nguyên Đường đã biết tại sao cuối cùng lại còn sót lại mấy gian mặt tiền này không ai thuê.

Chủ nhà là một ông lão lớn tuổi, chống gậy, vẻ mặt khôn lỏi. Nguyên Đường biết rõ trong mắt những người lớn tuổi như vậy, ông ta giống như địa chủ thời xưa, cho bạn thuê nhà là trong lòng đã cảm thấy mình hơn bạn một bậc. Kinh doanh tốt, ông ta sẽ tính toán như thể chia lợi nhuận với bạn; kinh doanh không tốt, ông ta sẽ nói mình chỉ là người thu tiền thuê, mặc kệ bạn lỗ lãi, miễn là trả đủ tiền thuê cho ông ta là được.

Nói tóm lại một câu, không thể thuê, thuê sẽ có nhiều phiền phức.

Nhưng ra khỏi con phố này, Nguyên Đường thật sự không tìm được nơi nào phù hợp. Dạo quanh khu thương mại nửa ngày, Nguyên Đường lại hỏi vài nhà có ý định cho thuê lại, những nhà treo biển “Chuyển nhượng” đều cho biết đã chuyển nhượng xong. Về tiền thuê, một tháng 50 đồng cho một cửa hàng nhỏ mặt tiền chỉ hai mét, còn loại thuê cả mặt tiền liền kề, một tháng ít nhất phải đến 200 đồng.

Nguyên Đường trong tay hiện còn 700 đồng, cô không thể thuê cửa hàng giá cao như vậy. Đi một vòng, Nguyên Đường để ý đến một chỗ.

Cô tìm đến ban quản lý khu thương mại, hỏi xem có thể thuê lối đi nhỏ nối liền hai con phố chính không.

Trong văn phòng quản lý, một người đàn ông trung niên đang bưng chén trà, nghe cô nói liền xua tay: “Không cho thuê, không cho thuê.”

Lối đi nhỏ đó vốn trống không, sau này mọi người đều để xe đạp ở đó, ban quản lý bèn cho dựng một mái che. Chiều rộng khoảng hai mét, mái che đủ sâu, vị trí lại rất tốt, đối diện cổng chính khu thương mại, vừa vào là thấy ngay. Nguyên Đường còn nhớ sau này nơi đây cũng được sửa thành cửa hàng, lại còn là cửa hàng hot nhất, chỉ không biết tại sao bây giờ vẫn chưa sửa. Nhưng điều đó lại vừa hay cho cô một cơ hội.

Nguyên Đường lặng lẽ nói: “Mái che đó cũng không có mấy chiếc xe, cháu chỉ bán một tháng, bác xem có được không ạ?”

Người đàn ông trung niên cầm tờ báo lên, không muốn để ý đến cô: “Đã nói không được là không được, cô bán ở đó tôi biết ăn nói với cấp trên thế nào? Còn ảnh hưởng đến hình ảnh của khu này nữa.”

Dù sao cũng không nói được, Nguyên Đường đành phải dùng đến chiêu cuối cùng. Cô nắm hai mươi đồng tiền, lặng lẽ đặt trong tầm tay người đàn ông.

“Lãnh đạo à, bác xem xét giúp cháu, hàng của cháu không nhiều, chỉ bán trong mùa đông này thôi. Cháu không làm phiền đâu, chỉ cần bác giúp kéo cho một ổ điện, cháu sẽ tự đi mua một cái máy bơm để lắp…”

Người đàn ông thấy hai mươi đồng, mắt nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, dùng tờ báo đè lên, hắng giọng nói: “Cô đây là đang làm khó tôi đấy, xe đạp của mọi người đều để ở đó, vốn dĩ che nắng che mưa rất tốt, cô mà bày hàng ra, mọi người lại tìm tôi phản ánh vấn đề.”

Nguyên Đường thầm mắng một câu, trên tay lại lặng lẽ lấy ra thêm mười đồng, cười làm lành nói: “Phiền bác quá ạ.”

Thấy tiền, đối phương cuối cùng cũng chịu nhượng bộ: “Thôi được, thôi được, nếu không phải thấy cô là một cô gái nhỏ, tôi đã không đồng ý đâu. Cho cô chỗ này, tôi phải gánh bao nhiêu trách nhiệm… À đúng rồi, cô bán cái gì?”

Nguyên Đường cười trả lời, trong lòng lại thầm chửi người này thật không biết đủ, đã nhận tiền rồi còn định xin thêm đồ của cô. Nhưng đây cũng là cái khó của việc kinh doanh nhỏ, phải chuẩn bị để đối phó với những người nhỏ nhen này, nếu không không biết lúc nào sẽ bị ngáng chân.

“Cháu bán son môi, hôm nào bác ghé qua tiệm xem, cháu biếu bác hai thỏi thật đẹp.”

Ngừa nhắc đến son môi, người đàn ông liền tỏ ra không hứng thú, chỉ nói hai ngày nữa sẽ chuẩn bị cho cô, dọn dẹp xe đạp đi, đến lúc đó cô tự lo những việc khác.

Nguyên Đường luôn miệng đồng ý, ra khỏi cửa liền đi đến phòng chiếu phim tìm Tiểu Đông và Cục Đá.

Kể từ lần trước hai người giúp bán quần legging, Nguyên Đường đã để ý rất lâu. Lần trước kiếm được tiền, cô lo lắng cho hai người họ, mình cầm số tiền lớn, nếu đối phương nảy lòng tham sẽ là một mối nguy lớn.

Hoặc nếu đối phương không có ý xấu, nhưng giống như bà chủ nhà trọ trước đây, có tâm lý tiểu市民 lanh vặt, sẽ tìm đủ lý do để vay tiền hoặc nịnh bợ.

Nhưng hai anh em nhà họ Tôn đều không làm vậy. Nguyên Đường hỏi thăm, Hồ Minh nói bây giờ là mùa đông, ít người xây nhà, hai người họ liền đi làm trông quán ở phòng chiếu phim.

Nguyên Đường tìm được Tôn Tiểu Đông và Tôn Cục Đá ở phòng chiếu phim, hỏi xem hai người có muốn một người đi trông quán cho cô không. Tiền công không thành vấn đề, nếu làm được một tháng này, cô sẽ trả một trăm đồng.

Tôn Tiểu Đông và Tôn Cục Đá bàn bạc một lúc, quyết định để Tôn Cục Đá đi theo.

Nguyên Đường cũng khá hài lòng, Cục Đá tuy chất phác, nhưng chất phác có cái hay của nó. Cô thừa nhận mình có chút đa nghi, luôn cảm thấy hợp tác lâu dài với ai cũng phải suy đi tính lại nhiều lần mới có thể quyết định.

Cô nghĩ, nếu lần này Cục Đá có thể thành thật làm việc cùng mình, sau này khi cô thực sự mở cửa hàng, cũng không phải không thể hợp tác lâu dài.

Thôn Tiểu Hà, nhà họ Nguyên.

Triệu Hoán Đệ từ khi xuất viện về đã cảm thấy sức khỏe không bằng trước. Mặc dù mấy ngày sau, Vương Phán Nhi đã mang 300 đồng tiền đã hứa đến, trong tay bà cầm 600 đồng tiền lớn. Nhưng tiền nhiều đến đâu cũng không thể làm cho sức khỏe trở lại, Triệu Hoán Đệ trước đây tuy không phải là người quá khỏe mạnh, nhưng việc bổ củi gánh nước hàng ngày đều làm được.

Nhưng sau một lần nhập viện, Triệu Hoán Đệ chỉ cảm thấy sau lưng luôn lạnh buốt, đừng nói gánh nước, chỉ cần mang một vật nặng cũng đã thở hổn hển. Việc nhà tạm thời đối phó được, nhưng việc đồng áng thì không làm nổi.

Nguyên Đức Phát không còn cách nào, đành sắp xếp cho Triệu Hoán Đệ ra thị trấn bán miến.

Năm nay nhà làm được mấy trăm cân miến, trừ phần để lại ăn, còn lại 200 cân bán đi cũng kiếm được gần một trăm đồng. Triệu Hoán Đệ bán mấy ngày, đổi miến lấy tiền.

Nguyên Đức Phát lại nói việc nhà nhiều, Triệu Hoán Đệ làm không xuể, lợn cũng đã đủ cân, bán sớm vài ngày cũng được. Hai con lợn, bán được hơn 150 đồng.

Cứ như vậy, trong tay Triệu Hoán Đệ bất ngờ có hơn tám trăm đồng tiền lớn.