Khi Điền Tuân lần đầu tiên tố cáo hắn với Minh An, hắn đã bị nghi ngờ, vì Minh An là người không tin vào sự trùng hợp. Nhưng lời giải thích của Điền Tuân không có vấn đề gì, và sau đó hắn ta vẫn luôn tránh hiềm nghi.
Cho đến khi Trình quản gia bị Điền Tuân bắt giữ, Minh An liền xác nhận hắn ta đích thị là kẻ phản bội trong phủ.
Lý gia đã tốn nhiều công sức như vậy, không thể nào cuối cùng lại giao công lao cho một người hoàn toàn không liên quan đến bọn họ. Điền Tuân nhất định có liên hệ với bọn chúng.
Để tìm ra Điền Tuân rốt cuộc muốn làm gì, Minh An đã sắp xếp Trình quản gia tạm thời tránh đi, đồng thời cũng cho người bảo vệ Trình Ngôn, lo lắng bọn chúng cho rằng Trình quản gia đã vô dụng mà g.i.ế.c người diệt khẩu.
May mắn thay, vì Điền Tuân không có bất kỳ tiến triển nào, bọn chúng tạm thời không muốn từ bỏ Trình quản gia, hơn nữa tự cho rằng nơi giam giữ Trình Ngôn là vạn vô nhất thất, nên cũng không vội vàng diệt khẩu.
Quan sát Điền Tuân mấy ngày, liền hiểu ra bọn chúng muốn biết là nhân sự tình báo ngầm của Trình gia ở Kiến Khang. Mảng này quả thực là do Trình quản gia phụ trách, nên bọn chúng mới hao tâm tổn trí tìm người thay thế Trình quản gia.
Minh An chỉ nói một câu rằng tất cả mọi người đều đã được phái đến Việt Châu, bọn chúng liền tin tưởng.
Cái cục diện ở Võ Thành thuộc Việt Châu này, là do bọn chúng đã bày ra cho Trình Minh An, cho Trình gia, giờ lại khiến bọn chúng tự mình làm kén tự buộc mình, mà không hề có chút nghi ngờ nào.
Sau khi xác định được nội gián và mục đích, Hàn Yến liền dẫn người cứu Trình Ngôn ra, đưa đến nơi Trình quản gia ẩn mình.
Trình Ngôn đã chịu không ít khổ sở, may mắn là đại phu nói đều là ngoại thương, dưỡng thêm một thời gian nữa là ổn.
Điền Tuân quét mắt nhìn một lượt những người trong thư phòng, từ Trình Minh An đến Trình quản gia, rồi đến Hàn Yến, hắn cười lạnh hai tiếng.
Tuy bị bọn họ bắt được, nhưng chỉ cần bọn họ muốn moi móc gì đó từ hắn, hắn vẫn có cơ hội sống sót.
Hắn ban đầu nghĩ rằng mình bị đưa đến đây là để Trình Minh An thẩm vấn. Nhưng không ngờ, Trình Minh An chỉ nhìn hắn một lát, dường như để xác nhận đúng là hắn đã trở về, sau đó liền không nói gì nữa.
Minh An dặn Hàn Yến giam riêng Điền Tuân vào một mật thất đặc biệt, không có cửa sổ, không gian cũng không lớn. Một khi cánh cửa đóng lại, đó là bóng tối và sự tĩnh lặng vô tận.
Ban đầu, Điền Tuân còn có thể áng chừng thời gian, vì hắn luôn nghe thấy tiếng chuông, hình như cứ mỗi thời thần lại vang lên một lần.
Mỗi ngày, có lẽ là mỗi ngày, có người mở ô cửa nhỏ phía dưới cánh cửa, đưa vào một cái màn thầu và một chút nước, nhưng tuyệt đối không nói chuyện với hắn.
Điền Tuân từng cho rằng quãng thời gian bị vây hãm ở Bành Thành khi xưa, mãi không thấy quân tiếp viện là khoảng thời gian khó khăn nhất đời hắn, giờ mới nhận ra nhân gian còn có những địa ngục khác.
Điền Tuân đếm tiếng chuông mơ hồ, cứ thế khoảng mười một ngày trôi qua, cả người hắn gần như phát điên, không thấy ánh sáng, không có hy vọng. Hắn muốn tự sát nhưng lại không cam lòng.
Cuối cùng, đến ngày thứ mười hai, Điền Tuân nhìn thấy ánh sáng đã lâu không gặp, nước mắt hắn “ào” một tiếng tuôn trào, thì ra thế này mới là sống.
Người đến đưa hắn đi gặp Minh An.
Minh An vẫn không nói gì, chỉ nhìn hắn, một lúc lâu sau mới phất tay cho người đưa hắn trở về.
Được thấy ánh sáng trở lại, Điền Tuân một chút cũng không muốn quay về căn phòng đó, hắn hoảng hốt nói: “Ngươi g.i.ế.c ta đi.”
Minh An khịt mũi cười một tiếng: “Ta chưa từng ngăn cản ngươi tự sát. Nếu không muốn sống nữa, hoặc đập đầu vào tường, hoặc tuyệt thực, hoặc cắn lưỡi, có quá nhiều cách phải không?”
Điền Tuân rụt rè lại, hắn thừa nhận những tháng ngày an nhàn bấy lâu đã khiến hắn sợ chết. Nếu có thể sống, ai muốn chết. Mười mấy năm trước, hắn còn có gan xả thân thành nhân, nhưng giờ đây hắn hoàn toàn không có dũng khí tự sát.
Minh An tự nhiên cũng nhìn ra điều đó, nàng nhìn dáng vẻ của Điền Tuân, tỏ vẻ vô cùng khinh thường, ra hiệu cho thị vệ đưa hắn đi.
Thị vệ vừa mới kéo cánh tay Điền Tuân, hắn ta đã liều mạng giãy giụa. Hắn thực sự không muốn quay lại căn phòng tối tăm đó nữa, nhưng những người có mặt đều không hề lay động.
Điền Tuân đành phải la lên: “Tứ tiểu thư, ta biết chuyện ở Võ Thành.”
Minh An giơ tay ngăn thị vệ lại. Điền Tuân “phịch” một tiếng ngồi bệt xuống đất, có cảm giác như sống sót sau tai nạn.
Minh An không vội vàng, thản nhiên ngồi đó, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà.
Điền Tuân khai ra một số bố trí của Chu gia và Lý gia ở Võ Thành.
Minh An hỏi: “Ngươi làm sao mà biết được?”
Điền Tuân cúi đầu: “Kế hoạch này là do ta đề xuất, phần lớn nội dung đều do ta định đoạt, nhưng bọn chúng có thực hiện theo không thì ta không biết.”
Vừa nghe đến đây, hơi thở của mọi người có mặt đều trở nên nặng nề, ai nấy đều giận dữ nhìn chằm chằm vào Điền Tuân, chỉ có Minh An vẫn bình tĩnh, thản nhiên.
“Phụ thân ta đối đãi với ngươi không tệ, cớ gì ngươi lại đối xử với Trình gia như vậy?”
Nhắc đến Trình Dụ, Điền Tuân dường như nghĩ đến điều gì đó, gạt bỏ hết sự bất an trước đó, cả người hắn ta tràn ngập giận dữ, nghiến răng nghiến lợi nói:
“Đại loạn Bành Thành ngày đó, nếu không phải hắn tham sống sợ chết, cứ chần chừ không chịu tấn công, chỉ dẫn binh vây thành, lãng phí thời gian, thì hà cớ gì mà cả nhà ta đều bị giết! Cháu gái nhỏ của ta mới ba tuổi, đã c.h.ế.t dưới lưỡi đao đồ tể, tất cả đều là lỗi của hắn.”
Nhắc lại chuyện cũ, nghĩ đến những người thân c.h.ế.t thảm, Điền Tuân bị nỗi đau bao trùm. Bao nhiêu năm qua, hắn vẫn không thể thoát khỏi bóng ma này.
Minh An nghe xong vô cùng khó tin, nàng đã nghĩ đến rất nhiều lý do, nhưng chưa bao giờ ngờ đây lại là lý do của hắn: “Vậy nên ngay từ đầu, ngươi đến Trình gia là để báo thù?”
“ Đúng vậy, ta muốn cho Trình Dụ cũng nếm thử cảnh tượng người thân c.h.ế.t thảm ngay trước mắt. Đáng tiếc là hắn c.h.ế.t quá sớm rồi.”
Minh An nhìn bộ mặt dữ tợn của Điền Tuân, rất lâu sau mới nói: “Bành Thành dễ thủ khó công, nếu cứ mù quáng tấn công mạnh, binh sĩ tất nhiên sẽ thương vong thảm trọng. Hơn nữa lúc đó phản tặc khí thế đang thịnh, không phải là thời cơ tốt để tiến công.
“Phụ thân thân là một vị thống soái, đương nhiên muốn nhanh chóng giải cứu bách tính khỏi cảnh lầm than, nhưng người cũng phải cố gắng hết sức để bảo vệ binh sĩ. Ngươi đọc nhiều binh thư, nếu đổi vị trí, ngươi sẽ lựa chọn thế nào?”
Điền Tuân há miệng, không nói nên lời, mặt hắn đỏ bừng.
Minh An không buông tha hắn: “Loạn Bành Thành, phản quân tàn bạo, chúng mới là thủ phạm chính tàn sát bách tính, sao ngươi không căm hận?
“Điền tiên sinh trong loạn Bành Thành dám trực diện đối chất với phản quân mà được mọi người kính phục, có kẻ hèn nhát vì muốn sống mà khai ra người thân của ngươi, khiến họ bị tàn sát thảm khốc, sao ngươi không căm hận?
“Ngươi may mắn sống sót, không trách mình vô năng không bảo vệ được người thân, lại đi căm hận phụ thân ta, như vậy trong lòng ngươi mới không có cảm giác tội lỗi, mới có thể sống tốt, đúng không?”
Một câu nói của Minh An đã vạch trần bí mật mà Điền Tuân cố gắng chôn giấu trong lòng, nhiều năm qua hắn vẫn luôn hối hận vì sự bốc đồng khi xưa, nhưng hắn không thể chết, không thể hóa điên, chỉ có thể tìm một người để căm hận.
Minh An siết chặt nắm đấm, đột nhiên hỏi: “Phụ thân và các huynh trưởng của ta còn sống không?”
Điền Tuân sững sờ, lắc đầu: “Ta với Chu, Lý hai nhà chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau mà thôi, bọn chúng nói với ta là người đã c.h.ế.t cả rồi, nhưng ta chưa từng tận mắt thấy. Ngày ấy còn là người của Chu gia đề nghị dùng chuyện tướng quân chưa c.h.ế.t để dụ người Trình gia đến Võ Thành, ta chỉ là làm một vài bố cục cho bọn chúng mà thôi.”
Minh An sai người lại giam Điền Tuân vào, phái người lên đường ngay trong đêm đến Võ Thành hội hợp với Trình Nặc, hy vọng vẫn còn kịp đưa bố cục của đối thủ đến tay Trình Nặc.
Tiếng chuông cạnh mật thất giam giữ Điền Tuân là do Minh An cố ý làm ra, ban đầu là mỗi thời thần vang một lần, nhưng vài lần sau thì không còn như vậy nữa. Nên Điền Tuân cứ nghĩ mình bị giam mười một ngày, thực ra chỉ mới bốn ngày.
Vài ngày sau, Điền Tuân lại được đưa ra ngoài, lần này cả người hắn ngẩn ngơ, trông như sắp phát điên đến nơi.
“Ngươi đã làm gì trong chuyện của phụ thân ta, khai hết ra từng li từng tí, ta sẽ đổi cho ngươi một nơi bình thường để giam giữ.”
Điền Tuân nghe thấy được đổi chỗ, mất nửa ngày mới phản ứng lại, mắt lộ vẻ mừng rỡ, rất sảng khoái kể hết những việc mình đã làm, chỉ cần không để hắn ở trong căn phòng tối tăm đó là được.
Hắn đã sớm phát hiện ra lòng dạ bất chính của Lý Đức, nhưng lại không nhắc nhở tướng quân, ngược lại còn che đậy cho hắn ta, sau đó lại tiếp tay thổi bùng sự việc.
Chính hắn đã giả mạo chữ viết của tướng quân, làm giả mấy phong thư đó, rồi âm thầm giao cho Đình Úy phủ.
Hắn còn liên lạc với Chu gia, nói cho Chu gia biết những người của Trình gia đang làm quan trong triều, để bọn chúng có thể chuẩn bị trước, kịp thời thanh trừng tàn dư của Trình gia trong triều đình sau khi tướng quân qua đời.
Minh An nhìn bản cung của Điền Tuân, lòng đau xót khôn nguôi.
Ngày đó sau khi loạn Bành Thành được bình định, phụ thân biết Điền Tuân từng là tiến sĩ khoa cử, quan chức lục phẩm, chỉ vì bất mãn với sự hoành hành của quan trên và sự đen tối của chốn quan trường nên đã từ quan về quê. Vì thương cảm cho cảnh ngộ của hắn, lại thưởng thức phong cốt của hắn, nên mới thu nhận hắn vào dưới trướng.
Ai ngờ được, mọi người đều nói phụ thân là anh hùng của Bành Thành, nhưng người lại là tội nhân trong lòng kẻ này. Một kẻ có tâm tính hẹp hòi, ích kỷ như vậy, trong suốt mười năm đã từng bước tính toán, sau khi giành được sự tin tưởng của phụ thân, lại trở thành một trong những kẻ chủ mưu gây ra tai họa cho phụ thân và huynh trưởng.
Sự việc đã xảy ra hơn hai năm rồi, Minh An chỉ có thể ở nhà, lắng nghe những sự thật nửa vời được truyền đi khắp nơi. Rốt cuộc là c.h.ế.t thảm, hay có thể còn sống, trái tim Minh An không ngừng bị giằng xé, lặp đi lặp lại giữa thất vọng và hy vọng, còn mệt mỏi hơn cả việc trực diện đối mặt với kẻ thù.
Tình hình năm đó rốt cuộc thế nào, Trình Nặc và bọn họ lần này có thể mang về tin tức chính xác không?
Minh An sau khi bình tâm lại, đã giam Điền Tuân vào một nhà lao bình thường, dặn dò người giám sát cẩn thận, không được để xảy ra bất kỳ bất trắc nào, đợi đến ngày lật lại án cho phụ thân và các huynh trưởng, Điền Tuân vẫn còn tác dụng lớn.
---