Người truyền lời là do quản gia trong phủ phái đi. Hắn từng là tâm phúc của cha Vân Ẩn. Sau khi lão Thành chủ qua đời, hắn vẫn luôn theo sát Vân Ẩn.

Hắn nghe nói Vân Ẩn, người vốn dĩ không gần nữ sắc, hôm nay lại mang về một đoàn người, trong đó người đứng đầu là một thiếu phụ dung mạo kiều diễm.

Năm đó khi lão Thành chủ còn sống, vì muốn hắn thành thân mà không biết đã nghĩ ra bao nhiêu cách. Nay cuối cùng cũng chịu mang người về, cho dù đối phương là một thiếu phụ, nhưng ở đây Thành chủ là lớn nhất, mặc kệ là ai, nếu Thành chủ thích, cướp lấy là được.

Chỉ là sau đó hắn sai người tìm hiểu kỹ càng, nói rằng người phụ nữ kia trông khoảng ba mươi tuổi, là người Trung Nguyên, hơn nữa những tùy tùng của nàng trông không phải là thị vệ đơn thuần.

Quản gia nghĩ đến thân thế của Vân Ẩn, thấp thoáng có chút lo lắng, đã nhiều năm như vậy rồi, chẳng lẽ lại như thế sao.

Hai năm trước, những người đi Trung Nguyên buôn bán mang tin về, nói rằng Đại tướng quân phủ năm xưa bị vu cáo mưu nghịch và bị tịch biên đã được minh oan rồi.

Hoàng đế Trung Nguyên hiện nay chính là con rể của Trình gia, còn người trấn giữ biên quan lại là con trai của Trình gia.

Họ vẫn còn khắp nơi dán cáo thị, tìm kiếm Trình gia Tứ công tử Trình Minh Hãn năm xưa bặt vô âm tín.

Mỗi một tin tức đều khiến quản gia lòng hoảng hốt.

May mà Minh Thành cách phủ Tây Bắc còn xa, cũng sẽ không có ai cố ý mang cáo thị bên kia đến đây. Hơn nữa Thành chủ nhà mình lại để râu, hầu hết mọi người đều không biết hắn trông như thế nào.

Nhưng tin tức hôm nay lại khiến hắn vô cùng bất an, có lẽ là do quá căng thẳng, phụ nữ Trung Nguyên ai cũng cao quý, sao có thể làm ra chuyện rời nhà đi tìm người chứ.

Trong khoảng thời gian chờ Thành chủ đến, quản gia đã uống liền mấy chén trà, cuối cùng cũng thuyết phục được mình phải bình tĩnh lại.

Đợi đến khi Vân Ẩn đến, quản gia chỉ tùy tiện tìm một chuyện để viện cớ thoái thác, rồi vờ như vô ý dò hỏi lai lịch của đoàn người kia.

Nghe Vân Ẩn nói họ là từ phủ Tây Bắc đến, quản gia lòng rối bời, đột nhiên đứng bật dậy, chiếc ghế ma sát với mặt đất phát ra âm thanh chói tai.

Vân Ẩn hoàn toàn mơ hồ nhìn quản gia đột nhiên đứng dậy: “Có chuyện gì vậy?”

Quản gia cười khan hai tiếng: “Không có gì, chỉ là đã lâu không nghe tin tức về Trung Nguyên, nghĩ đến năm xưa ta cũng từng đến phủ Tây Bắc, nhất thời có chút cảm khái.”

Vân Ẩn gật đầu, vô cùng đáng tiếc nói: “Các ngươi nói ta học võ nghệ ở Trung Nguyên, chắc hẳn ta cũng từng đến phủ Tây Bắc, tiếc là đều không nhớ gì cả.”

Vân Ẩn mười ba năm trước bị bệnh nặng thập tử nhất sinh, nói là học nghệ trở về, trên đường gặp phải binh lính Nhu Nhiên, bị coi là người Trung Nguyên suýt chút nữa bị giết, may mà A cha kịp thời đến, cứu hắn xuống, đưa về Minh Thành.

Hắn hôn mê suốt hai tháng trời mới tỉnh lại.

Nhưng rất nhiều chuyện trong quá khứ đều không nhớ gì cả, Vu y đại nhân nói là do thời gian hôn mê quá lâu mà thành.

May mà hắn vẫn nhớ A cha A nương, biết đây là nhà mình, nhớ rằng khi hắn mười mấy tuổi đã được đưa đến Trung Nguyên để học võ nghệ.

Hắn nhận biết chữ Hán, hơn nữa một thân công phu học được không vì mất trí nhớ mà mất đi, có lẽ là do thường xuyên luyện tập, có thể vô thức thi triển.

Nhưng về người và sự việc ở Trung Nguyên thì không có ấn tượng gì, hắn từng cố gắng hồi tưởng, nhưng không có chút tiến triển nào. Mặc dù đáng tiếc, nhưng cũng chẳng làm gì được.

Mấy năm nay trưởng bối trong nhà luôn thúc giục hắn thành thân, mặc dù A cha từng nói, hắn ở Trung Nguyên một lòng học nghệ, bên cạnh không có nữ tử thân thiết.

Song, mỗi khi đêm khuya mộng hồi, y luôn cảm thấy mơ hồ như thấy một bóng dáng cô nương mờ nhạt. Y vốn muốn trở lại nơi năm xưa học nghệ xem có thể tìm lại ký ức hoặc tìm thấy bóng dáng ấy không, chỉ là Trung Nguyên chiến loạn, phụ thân không đồng ý để y đi xa.

Trận chiến giữa Trung Nguyên và Nhu Nhiên kéo dài ròng rã bảy năm trời, mãi đến khi chiến tranh kết thúc, phụ thân lại lâm bệnh nặng, sau đó giao Minh Thành cho y. Vân Ẩn chỉ đành tiếp tục ở lại nơi đây.

Y vừa cai quản Minh Thành, vừa dạy dỗ đệ đệ, hy vọng đệ đệ có thể sớm gánh vác trọng trách. Trong lòng y vẫn luôn cảm thấy mình nên đi một chuyến Trung Nguyên.

Vân Ẩn bao năm qua vẫn không chịu thành thân, ban đầu quả thật là muốn tìm bóng dáng trong mộng kia. Nhưng theo thời gian trôi đi, y sớm đã không còn chấp niệm với bóng hình ấy nữa. Theo lời phụ thân, năm đó tám phần là do y đơn phương tương tư, thời gian lâu như vậy trôi qua, nghĩ lại thì vị cô nương kia chắc hẳn đã sớm thành thân sinh con rồi.

Sau này không muốn thành thân chỉ là vì y chưa gặp được người tâm duyệt. Nếu nửa đời sau không sống cùng người mình yêu thích, vậy chi bằng một mình tự tại.

Thế nhưng vị cô nương ngày hôm nay, Vân Ẩn vừa gặp đã có cảm giác khuynh tâm, bấy giờ mới hiểu ra những gì sách viết quả nhiên không phải lời hư ảo.

“Có mỹ nhân, thanh tú uyển chuyển. Ngẫu nhiên gặp gỡ, vừa lòng ta vậy.”

Thậm chí còn cảm thấy nàng có vài phần giống với bóng dáng trong mộng của mình, bởi vậy mới một đường theo dõi. Chỉ là vị cô nương kia thực sự không nhận ra y. Hơn nữa, nhìn nàng vấn búi tóc phụ nhân, tùy tùng lại miệng gọi thiếu phu nhân, càng khiến y vô cùng thất vọng.

Mời bọn họ đến phủ Thành chủ, là tư tâm làm loạn, muốn gặp vị cô nương ấy thêm một chút. Nhưng gặp gỡ càng lâu, y càng muốn giữ vị cô nương ấy ở lại phủ Thành chủ mãi mãi.

Vân Ẩn tự nhận hành sự xưa nay quang minh lỗi lạc, vậy mà không ngờ hôm nay lại có loại ý nghĩ hèn hạ này.

Đêm đó, đa số người trong phủ Thành chủ đều trằn trọc khó ngủ.

Khi trời tờ mờ sáng, Vân Ẩn đã thức dậy. Y đi đi lại lại trong sân nhà mình, muốn đi gặp vị phu nhân kia, nhưng lại cảm thấy vô cùng không ổn vì ý đồ riêng của mình.

Trong lúc do dự, có hạ nhân đến bẩm báo, lũ mã phỉ từng làm hại Minh Thành nhiều năm đã có manh mối.

Bọn thổ phỉ kia tuy mấy năm gần đây không còn cướp bóc dân chúng Minh Thành nữa, nhưng chung quy vẫn là con sâu làm rầu nồi canh, khó khăn lắm mới lộ ra manh mối, vẫn nên trảm thảo trừ căn mới khiến người ta an giấc không lo.

Vân Ẩn do dự chốc lát liền đưa ra quyết định. Y căn dặn quản gia chăm sóc tử tế những vị khách hôm qua mới vào phủ, sau đó liền vội vàng dẫn người ngựa trong thành rời đi, thậm chí không đặc biệt đi từ biệt vị phu nhân kia.

Trong lòng y nghĩ, nếu như trước khi y trở về vị phu nhân kia đã rời khỏi Minh Thành, vậy thì y cứ coi như chưa từng gặp mặt. Nếu đến lúc đó vị phu nhân kia vẫn ở lại trong phủ, vậy thì y muốn... muốn thử giữ người lại.

Đến khi trời sáng rõ, Dương Thanh Thanh và những người khác dùng xong bữa sáng, mới biết Vân Ẩn đã xuất thành từ sớm tinh mơ, hơn nữa ngày về không định, quản gia cũng không muốn tiết lộ nguyên nhân cụ thể ra ngoài.

Dương Thanh Thanh cúi đầu che đi sự thất vọng trong đáy mắt.

Quản gia rất coi trọng lời dặn dò của Vân Ẩn, chăm sóc đoàn người Dương Thanh Thanh rất tốt, đặc biệt phái người dẫn bọn họ đi khắp nơi du ngoạn.

Chỉ cần Dương Thanh Thanh nhìn thêm một lần thứ gì, ngay sau đó sẽ có người mua về gửi đến nơi họ tạm trú trong phủ Thành chủ, không thể không nói là chu đáo. Nhưng muốn hỏi thăm bất cứ chuyện gì về Thành chủ, trong phủ lại không một ai nguyện ý cho biết.

Thậm chí vì hạ nhân phủ Thành chủ luôn theo sát chăm sóc, bọn họ muốn tìm người ngoài hỏi thăm cũng không có cơ hội.

Chỉ vài ngày công phu, dân chúng trong thành đều biết họ là khách của phủ Thành chủ, bất kể đi đến đâu cũng có người nhiệt tình chào hỏi bọn họ. Có thể thấy, Vân Ẩn ở đây rất được lòng dân, được yêu mến sâu sắc.

Ở trong phủ Thành chủ mười ngày, những nơi có thể đi trong Minh Thành đều đã đi qua, vẫn chưa đợi được Vân Ẩn trở về.

Quản gia cười vẫn coi như hòa nhã, nhưng những hạ nhân hầu hạ bọn họ lại bắt đầu có bất mãn, thậm chí đôi khi giả vờ không nhìn thấy bọn họ rồi không chút che giấu mà nói ra nói vào.

Bọn họ và Vân Ẩn bình thủy tương phùng, giờ chủ nhân không ở nhà, bọn họ lại ở lâu tại đây, quả thật có chút thất lễ.

Nhưng Dương Thanh Thanh tìm Trình Minh Hãn nhiều năm như vậy, khó khăn lắm mới tìm được, làm sao có thể vì chút lời lẽ lạnh lùng này mà từ bỏ.

Mấy ngày này nàng tuy không hỏi thăm được chuyện gì về thân thế của Vân Ẩn, nhưng lại biết được Vân Ẩn hai năm nay thực ra rất ít khi rời khỏi Minh Thành, mọi người đối với chuyến đi xa lần này của y cũng cảm thấy rất hiếu kỳ.

Người hai năm đều rất ít khi rời đi, sao lại vừa đúng vào sáng sớm ngày thứ hai bọn họ đến phủ Thành chủ đã có chuyện gấp cần xử lý, lại còn chậm chạp không trở về?

Nghĩ lại thì chỉ có thể là vì có người không muốn bọn họ gặp mặt.

Bởi vậy, bất kể hạ nhân phủ Thành chủ có châm chọc giễu cợt thế nào, đoàn người Dương Thanh Thanh đều làm ngơ, vẫn tiếp tục ở lại đây thêm mười mấy ngày.

Dương Thanh Thanh còn có thể hoàn toàn không để ý, người theo nàng tự nhiên sẽ không đặt sự chậm trễ của hạ nhân trong phủ vào lòng.

Món ăn đưa đến quá nhiều dầu mỡ khó nuốt, bọn họ liền tự mình ra ngoài quán ăn mua đồ ngon về.

Nước đưa đến đều là nước lạnh, bọn họ liền tự mình nhóm lửa đun.

Người từng ở ngoài trời ăn gió nằm sương, sẽ sợ chút phiền toái này sao? Binh đến tướng chặn nước đến đất ngăn là được.

Quản gia cảm thấy đoàn người bọn họ dường như có ý định ở lại đây lâu dài, không khỏi nóng ruột như lửa đốt. Nếu là khách bình thường, nhận sự lạnh nhạt như vậy từ chủ nhà, chắc chắn đã sớm rời đi rồi. Vậy mà bọn họ lại như không có chuyện gì cứ thế tiếp tục ở lại đây, từ đó có thể thấy những người này nhất định là vì Thành chủ mà đến.

Nhìn đoàn người Dương Thanh Thanh an nhiên tự tại, sắc mặt quản gia ngày càng lạnh lùng. Y không thể để bọn họ dẫn Thành chủ đi, đã kính rượu không uống thì đừng trách y.

Vào ngày thứ hai mươi bảy chủ tớ Dương Thanh Thanh ở trong phủ Thành chủ, quản gia cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa.

Đúng dịp mồng một đầu tháng, đêm tối như mực.

Giờ Tý vừa qua, trong sân Dương Thanh Thanh và những người khác ở truyền đến tiếng đánh nhau dữ dội.

Minh Thành nơi đây vốn dân phong cường hãn, Vân Ẩn luyện binh lại có một bộ, bởi vậy binh lính Minh Thành tự nhiên không thể coi thường.

May mà Dương Thanh Thanh sớm có đề phòng, các thị vệ bên cạnh nàng đều là những người xuất chúng của Trình gia. Đối phương chắc cũng không muốn gây ra động tĩnh quá lớn, nên không dùng cung tên, không dùng hỏa công, bọn họ tuy ít người, nhưng cũng miễn cưỡng có thể ứng phó.

Chỉ là muốn đột phá vòng vây ra ngoài thì hơi khó, đối phương quá đông người, phóng mắt nhìn ra, ít nhất cũng có hơn trăm người.

Sự việc đã đến nước này, chỉ đành phá phủ trầm chu. Công phu của Dương Thanh Thanh cũng không tệ, cùng các thị vệ Trình gia dốc sức chống đỡ từng đợt tấn công của đối phương.

Nửa canh giờ, một canh giờ...

Cùng với tốc độ vung kiếm ngày càng chậm lại, lòng Dương Thanh Thanh đầy bi ai, rõ ràng cách phu quân chỉ một bước chân, lẽ nào đã định phải tấc gang mà như ngàn dặm.

Quản gia hạ quyết tâm, cho dù trong sân đã ngã xuống không ít phủ binh, y vẫn lạnh lùng nghiêm nghị yêu cầu tăng thêm nhân lực tiếp tục tấn công, nhất định phải bắt được đối phương.

Mắt thấy đoàn người Dương Thanh Thanh sắp bại trận, vạn vạn không ngờ, đúng lúc này lại truyền đến một tiếng quát lớn, "Dừng tay."

Sau đó một bóng người nhanh chóng xẹt qua, tiến vào trong sân, bằng sức một mình đã chia tách hai bên đang kịch chiến.

Vân Ẩn giận không kìm được, trừng mắt nhìn quản gia: "Các ngươi đang làm gì?"

Quản gia liếc nhìn đám phủ binh theo sau Vân Ẩn, không thấy người mình đã sắp xếp, liền biết chuyện bại lộ rồi. Y thở dài một tiếng, sắc mặt xám xịt quỳ xuống xin tội.

Vân Ẩn không kịp truy cứu quản gia, chỉ thấy trên người Dương Thanh Thanh dính không ít vết máu, y vô cùng lo lắng nói: "Nàng có bị thương không? Ta mời Vu y đại nhân đến xem cho nàng nhé?"

Nhìn người đột nhiên xuất hiện trước mắt, Dương Thanh Thanh nước mắt lưng tròng: "May mà không sao, chỉ là vết thương ngoài da, có kim sang dược là ổn, không cần làm phiền đại phu."

Vân Ẩn vừa nghe Dương Thanh Thanh thật sự bị thương, trong lòng vô cùng đau xót, vội vàng căn dặn người mang kim sang dược tốt nhất trong phủ đến.

Ngày đó sau khi Vân Ẩn xuất thành, dẫn theo người báo tin và phủ binh Minh Thành bôn ba hơn mười ngày, cũng không phát hiện tung tích đối phương.

Người báo tin kia biểu hiện rất không chắc chắn, hôm nay nói có thể ở đây, qua hai ngày lại nói dường như ở đằng kia.

Nhưng tất cả những nơi y chỉ ra đều không hề có dấu vết của đại quân người ngựa từng xuất hiện.

---