Ngày hôm sau, vừa qua giờ Tỵ, một đội binh mã đã vây kín Trình gia.

Một năm trước, cơn ác mộng bị Đình úy phủ vây phủ lại tái diễn.

Chỉ là lần này, Minh An đã chuẩn bị sẵn sàng.

Quan sai không nói một lời, trực tiếp xông thẳng về hậu viện.

Trình quản gia dẫn theo hạ nhân chặn lại đám quan sai khí thế hung hăng, "Dám hỏi đại nhân, Trình gia đã phạm tội gì?"

Quan sai cực kỳ càn rỡ, không nói lời nào, trước tiên đã rút đao, "Đình úy phủ làm việc, há là bọn ngươi có thể ngăn cản, không muốn chết, thì mau tránh ra."

Trình quản gia sắc mặt không đổi, cũng không nhúc nhích thân mình, "Trong nhà đều là nữ quyến, nhiều bất tiện, kính xin đại nhân chỉ rõ."

Quan sai mang vẻ mặt mỉa mai nhìn quản gia, cười lớn thành tiếng, "Ngươi sẽ không nghĩ, đây vẫn là phủ tướng quân ngày xưa chứ, bảo ngươi cút, thì mau cút đi."

Lúc này, Minh An từ bên trong bước ra.

Quan sai nhìn thiếu nữ đang khoan thai bước đến, biết nàng chính là tứ tiểu thư Trình gia từng nổi danh khắp Kiến Khang, trong ánh mắt lộ ra vẻ dâm tà.

Hàn Yến thấy vậy, bước lên, che khuất ánh mắt hắn nhìn về phía Minh An.

Quan sai nhìn Hàn Yến sắc mặt bất thiện, trong lòng không cho là đúng, thầm nghĩ, đợi lát nữa lục soát ra đồ vật, sẽ cho bọn ngươi biết tay.

Minh An hỏi: "Không biết chư vị đại nhân đến Trình gia, có việc gì vậy?"

Quan sai: "Tiếp nhận tố cáo của người khác, Trình gia tư tàng vật mưu nghịch, đặc biệt đến đây khám xét."

Minh An gật đầu, phất tay ra hiệu Trình quản gia dẫn người tránh ra, "Kính mời chư vị đại nhân."

Minh An nhìn đám quan sai của Đình úy phủ, giả vờ khám xét khắp nơi, thực tế lại thẳng tiến mật thất.

Chốc lát, có người lớn tiếng kêu, "Đại nhân, ở đây phát hiện một gian mật thất."

Quan sai cười cợt nhả, "Đi, qua đó xem."

Cánh cửa mật thất đã được mở ra, bên trong chỉ thờ một pho tượng Phật, còn lại trống rỗng, không có gì cả.

Năm sáu tên quan sai, ở trong đó lật qua lật lại tìm kiếm, thậm chí cả gạch trên tường cũng bị cạy ra.

Minh An dẫn người đi theo sau chúng.

Quan sai nhìn căn phòng trống không, liền thất vọng, vốn tưởng là một việc đơn giản, xem ra phải về tay không rồi.

Nhưng vừa quay đầu lại, trông thấy Minh An đang rất bất an nhìn pho tượng Phật ngọc trong phòng.

Bị hắn thấy, còn vội vàng cúi đầu.

Quan sai nhìn pho tượng Phật cao hai thước trong phòng, trong lòng khẽ động, bước lên cầm nó trong tay.

Minh An vô cùng hoảng hốt, "Đại nhân, không được."

Quan sai lại làm ngơ, trực tiếp ném pho tượng Phật ngọc xuống đất.

Tượng Phật vỡ rồi, nhưng bên trong không có gì cả.

Quan sai rất tức giận, hung hăng nhìn Minh An và những người khác.

Tìm khắp không thấy gì, chỉ có thể bất đắc dĩ rời đi.

Kết quả lại bị Minh An chặn lại.

"Ngươi đây là ý gì?"

"Pho tượng Phật mà đại nhân vừa đập nát, là vật Hoàng thượng ban thưởng cho Trình gia vào năm Nguyên Hưng thứ bảy. Đình úy phủ chấp chưởng hình luật, không biết hủy hoại vật ngự ban, là tội gì?"

Quan sai vừa nghe, mặt liền tái xanh, hủy hoại vật ngự ban, nhẹ thì bị cách chức, nặng thì đầu rơi xuống đất.

Vừa nãy lúc định đập, Trình Minh An chỉ ngăn cản, lại không nói là vật ngự ban.

Giờ vỡ nát trên đất, thành tro vụn, mới nói ra.

Các quan sai nhìn nhau, không biết phải làm sao?

Minh An lại nói, "Trọng tội như vậy, Trình gia không dám gánh vác, vẫn xin vị đại nhân này, cùng tiểu nữ đi thỉnh tội vậy."

Minh An quỳ bên ngoài cung môn, Hàn Yến áp giải quan sai, quỳ ở phía sau.

Minh An lớn tiếng nói với cấm quân canh gác cung môn, "Trình gia bảo quản vật ngự ban không tốt, đến nỗi hư hỏng, đặc biệt đến đây thỉnh tội với Bệ hạ."

Cấm quân tự nhiên nhận ra thiếu nữ đang quỳ trước cung môn này.

Tuy Trình gia đã suy tàn, nhưng quan hệ thông gia vẫn không thể xem thường, hơn nữa lại là tội danh hủy hoại vật ngự ban.

Cấm quân từng tầng từng tầng báo lên.

Trong Đình úy phủ, Đình úy chính Trương Đức Xương, nghe quan sai trở về bẩm báo, không lục soát được vật mưu nghịch, lại làm vỡ vật ngự ban, tức đến không nói nên lời.

Nghiến răng nghiến lợi nửa ngày, cũng không nghĩ ra được gì, chỉ có thể trước tiên thay y phục vào cung.

Hoàng thượng khi biết được, đã là hơn nửa canh giờ sau.

Đang bị chiến báo từ Việt Châu làm cho đau đầu, sau khi Trình Dụ chết, một năm thời gian, đã mất hai tòa thành trì, giờ Võ Thành cũng đang nguy cấp.

Các trọng thần nghị luận ầm ĩ, cũng không nói ra được biện pháp hay nào.

Trình Dụ mắt không ai, g.i.ế.c rồi thì giết, y không tin không ai có thể thay thế hắn.

Nhưng chiến báo từ Việt Châu suốt một năm qua, khiến y không thể không thừa nhận, lương tướng khó tìm.

Thỉnh thoảng khi xem chiến báo, càng thêm căm hận Trình Dụ, nếu hắn chịu an phận thủ thường một chút, đâu ra nhiều chuyện như vậy.

Lúc này con gái của Trình Dụ lại nhảy ra, trong lòng Hoàng thượng kỳ thực rất tức giận.

Hoàng thượng hỏi Lý công công, "Trình gia không phải đều bị tịch biên rồi sao, sao vẫn còn vật ngự ban?"

Lý công công, "Cái này... khi đó tịch biên gia sản là Đình úy phủ, nô tài đi hỏi Trương đại nhân."

Hoàng thượng nhíu mày, "Đi gọi hắn đến đây." Nghĩ một lát, "Cho Trình Minh An vào."

Trình Minh An một mình bước vào đại điện, không chỉ có Hoàng thượng ở đó, mà còn có mấy vị trọng thần, Đại tư mã Chu Diên cũng ở trong số đó.

Trình Minh An quỳ lạy, hành đại lễ, "Tham kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn phúc kim an."

Hoàng thượng nhìn cô gái đang quỳ trong điện, "Hôm nay quỳ trước cung môn, là có việc gì?"

Minh An hơi cúi đầu, "Năm Nguyên Hưng thứ bảy, Hoàng thượng vào ngày mẫu thân ta thọ đản, ban tặng một pho tượng Phật ngọc. Tượng Phật quý giá, mẫu thân đặc biệt đem nó cung phụng tại Vĩnh An Tự, tắm mình trong Phật quang. Bởi vậy, khi gia sản Trình gia bị tịch biên, pho tượng vẫn chưa bị thu hồi.

Sau khi Quý phi tạ thế, mẫu thân ta ngày đêm nhớ thương Quý phi, nhưng không có gì để an ủi. Minh An liền thỉnh tượng Phật ngọc về nhà.

Hôm nay quan sai Đình úy phủ, miệng nói Trình gia có vật mưu nghịch, xông vào phòng, đập vỡ tượng Phật ngọc. Minh An bảo quản không chu toàn, đặc biệt đến đây thỉnh tội."

Hoàng thượng nghe Minh An nhắc đến Quý phi, cũng nghĩ đến người phụ nữ rạng rỡ, kiêu sa kia.

Y có mấy phần chân tâm yêu thích nàng.

Sau khi Trình Dụ chết, y cũng từng nghĩ, chỉ cần Quý phi an phận, nàng vẫn sẽ là Quý phi của y.

Không ngờ, nàng vẫn chết.

Nhất thời, ngữ khí của Hoàng thượng cũng có chút dịu đi, "Tượng Phật ngự ban của Trẫm?"

Lý công công bên cạnh nhắc nhở, "Năm đó là thọ thần bốn mươi của Thôi thị, Quý phi vì không tìm được lễ vật mừng thọ thích hợp, sầu lo đến hai ngày không dùng bữa được, Hoàng thượng liền đặc biệt tìm một pho tượng Phật ngọc, ban xuống."

Hoàng thượng dường như cũng nhớ lại đoạn cố sự này.

Sủng phi kiều diễm đáng yêu, kéo tay áo y làm nũng.

Thở dài một tiếng, nói với Trình Minh An: "Trước tiên đứng dậy đi."

Minh An tạ ơn xong đứng dậy.

Đại tư mã Chu Diên ở một bên, đối với chuyện sẽ xảy ra hôm nay tại Trình gia là tâm tri đỗ minh. Nay nhìn thấy thái độ của Hoàng thượng đối với Trình Minh An, liền biết mưu tính hôm nay, e rằng không thành rồi.

Hoàng thượng hỏi, "Ngươi vừa nói, người của Đình úy phủ đã đến Trình gia?"

Minh An hơi cúi đầu, cung kính nói: "Dạ, quan sai Đình úy phủ đã vây kín viện tử của Trình gia, nói muốn lục soát vật mưu nghịch."

Mưu nghịch, mưu nghịch, Hoàng thượng nghe thấy hai chữ này liền đau đầu.

Quay đầu hỏi Lý công công, "Trương Đức Xương đến chưa?"

"Trương đại nhân đã chờ ngoài điện rồi."

"Cho hắn vào."

Trương Đức Xương vừa hành lễ xong, Hoàng thượng liền hỏi, "Trình gia là chuyện gì vậy?"

"Có người tố giác, người Trình gia lén lút lập linh đường, tế điện kẻ mưu nghịch, thuộc hạ phái người đi điều tra."

"Đã điều tra ra chưa?"

Trương Đức Xương ngầm liếc nhìn Minh An đang đứng cạnh, "Không phát hiện bất kỳ vật cấm nào."

Minh An một bên mặt mang bi ai, giọng nói hơi run rẩy, "Năm ngoái, được ơn long trọng của Bệ hạ, khoan dung cho phụ nữ trẻ nhỏ Trình gia, mọi người trong Trình gia đóng cửa không ra ngoài, nhưng vẫn có người vu cáo, phạm tội tày đình như mưu nghịch, Trình gia thật sự hoảng sợ. Minh An cả gan, dám hỏi Trương đại nhân, là ai đã tố cáo Trình gia? Có thể thỉnh đến cùng Minh An đối chất không?"

Trương Đức Xương đợi một lát, thấy Hoàng thượng không nói gì, bèn nói, "Là có người gửi thư đến Đình úy phủ."

"Thì ra là vậy", Minh An ngừng lại một chút, nói: "Dưới chân thiên tử, lại có kẻ dám ngang nhiên gây sóng gió như vậy, bịa đặt tội danh, tùy ý hãm hại người khác, người Trình gia c.h.ế.t không đáng tiếc, nhưng nếu để mặc những kẻ như vậy khuấy động phong vân, thật sự làm tổn hại uy danh của Bệ hạ, khẩn cầu Bệ hạ tra rõ chân tướng."

Sắc mặt Hoàng thượng biến đổi, ánh mắt nhìn Trương Đức Xương trở nên nghiêm khắc.

Lúc này, cung nhân lại đến báo, Tĩnh An vương thế tử Nguyên Diệp và đại nho Hạ Viên cầu kiến.

Hoàng thượng ý vị thâm trường nhìn Trình Minh An đang đứng trong điện.

Nguyên Diệp đỡ Hạ Viên đi vào.

Sau khi hai người hành lễ, Hoàng thượng cho người đưa ghế cho Hạ Viên đang run rẩy, hỏi, "Hạ tiên sinh, sao lại cùng Nguyên Diệp vào cung?"

Hạ Viên nói, "Lão phu hôm nay ở Thái học giảng bài, vô ý nghe nói, học trò cũ đã gây họa lớn. Học trò phạm lỗi là lão phu quản giáo không nghiêm, bởi vậy đặc biệt đến đây thỉnh tội. Còn về Thế tử, là ở cửa cung vừa vặn gặp được."

Hoàng thượng nghe đến nhức cả đầu, ngay cả Hạ Viên ở Thái Học cũng đã biết, vậy thì trong Kiến Khang thành còn ai không hay? Đình Úy phủ trực thuộc Hoàng gia, trong mắt mọi người, e là tưởng Trẫm muốn ra tay với Trình gia chăng. Ý đồ buông tha phụ nữ và trẻ nhỏ Trình gia ban đầu, giờ đây đều đã uổng phí.

Ngày ấy Hạ Viên nhận Trình Minh An làm đệ tử cuối cùng, ngài cũng không để tâm, một nữ tử thì có thể gây nên sóng gió gì.

Giờ xem ra, đúng là có chút sai lầm.

Hạ Viên cũng là một lão thất phu, bề ngoài là thỉnh tội, thực chất là để chống lưng.

Vật phẩm ngự ban không phải do Trình gia làm hư hại, mà là do Đình Úy phủ tra xét ra, vậy làm sao có thể trị tội Trình gia?

Hoàng thượng có thể g.i.ế.c Trình Dụ, nhưng vị đại Nho danh tiếng lừng lẫy này, ngài vạn lần không thể động tới.

Hoàng thượng có chút uất ức thở ra một hơi.

Hoàng thượng còn chưa nói, Nguyên Diệp đã mở lời trước.

“Ta vừa nghe nói, người làm hư hại vật phẩm ngự ban không phải tứ muội, mà chỉ là bảo quản không tốt, tiên sinh không cần tự trách như vậy.”

Hạ Viên thở phào nhẹ nhõm, “Dù vậy, vật phẩm ngự ban rốt cuộc cũng bị hủy hoại tại Trình gia, khó thoát tội trách.”

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, nhìn hai người kẻ xướng người họa, mặt ngoài bình tĩnh, trong lòng cười lạnh.

“Chuyện này trách nhiệm chính không phải ở Trình gia, vậy thì phạt toàn bộ người Trình gia bế môn tư quá ba tháng. Còn về Đình Úy phủ, chủ phạm cách chức, Trương Đức Xương không phân biệt được sự thật, dung túng thuộc hạ, giáng một cấp quan chức.”

Minh An bước ra khỏi cửa cung, trước tiên đưa Hạ Viên lên xe ngựa.

Trước khi xe ngựa khởi hành, Hạ Viên nhìn Minh An, muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài một hơi.

Minh An khom gối hành lễ, tiễn xe ngựa rời đi.

Nàng cũng không ngờ lão sư lại vào cung, kinh động đến lão nhân gia người, trong lòng vô cùng bất an.

Cho đến khi xe ngựa rẽ vào khúc cua, không còn nhìn thấy nữa, nàng mới từ từ đứng dậy.

Nguyên Diệp từ lúc nghe tin Minh An khấu cung thỉnh tội trước cửa cung, hơi thở vẫn còn nín lại, cuối cùng cũng thả lỏng, “Mau về đi, hôm nay nhạc mẫu và các vị đã bị dọa sợ rồi.”

Lòng Minh An ấm áp, khẽ khom người, “Đa tạ nhị tỷ phu đã đặc biệt tới đây.”

Nguyên Diệp xua tay, “Khách sáo quá rồi, may mà hôm nay chỉ là kinh sợ một phen, mau đi đi.”

Minh An trong lòng khẽ cười nhạt, có gì mà may mắn chứ?

Kể từ sau khi phụ thân và các huynh trưởng bị giết, quân tình ở Việt Châu không mấy khả quan.

Cách đây không lâu, Nhu Nhiên Khả Hãn còn lớn tiếng kêu gào, nói rằng trong năm nay sẽ công hạ toàn bộ Việt Châu.

Lúc này, Hoàng thượng ắt hẳn sẽ nhớ đến vị Đại tướng quân Trình Dụ kia, người mà chỉ cần đứng đó thôi, kẻ địch cũng phải kinh hồn bạt vía.

Kẻ địch vui mừng bao nhiêu khi phụ thân bị giết. Bách tính đang sống trong loạn lạc sẽ càng hoài niệm bấy nhiêu.

Hơn nữa nàng cũng biết, Hoàng thượng đối với trưởng tỷ vẫn còn vài phần tình nghĩa.

Thiên thời, địa lợi đều có đủ, chỉ cần Hoàng thượng không muốn bị thiên hạ chê cười, nàng có thể bình an rời khỏi Hoàng cung.

Huống hồ, hôm nay còn có cả nhân hòa của lão sư.

Kẻ đứng sau, nếu thật sự là Đại Tư Mã phủ, thì cú quỳ này hôm nay, nhất định sẽ khiến bọn chúng phải hối hận vì những việc đã làm trước đó.

Sau khi Minh An và những người khác rời đi, Hoàng thượng nhìn thấy các đại thần vẫn còn đứng đó, tức giận không thôi, bèn đuổi tất cả ra ngoài, bảo bọn họ đi tìm cách giải quyết vấn đề của Việt Châu.

Chỉ giữ lại Trương Đức Xương, “Ngươi nói cho Trẫm nghe, vì sao lại đi gây sự với Trình gia?”

Trương Đức Xương nhìn thấy Minh An toàn thân mà lui, còn mình thì bị giáng một cấp quan chức, trong lòng đã có chút hoảng loạn.

Nghe thấy giọng nói không vui của Hoàng thượng, mồ hôi lạnh chảy rịn ra từ sống lưng.

Quá bất cẩn rồi, lại bị Trình Minh An gài bẫy một vố như vậy.

Trương Đức Xương, “Bệ hạ, thuộc hạ quả thật đã nhận được thư tố cáo mới đến Trình gia.”

“Là kẻ nào tố cáo, đừng lấy lời không biết đó ra mà lừa bịp Trẫm. Giờ đây Việt Châu liên tục thất bại, Tây Lương lại rục rịch động đậy, thiên hạ tin đồn bủa vây, trên triều đường này vậy mà không có một ai có thể thay thế Trình Dụ để thay Trẫm giữ vững biên ải. Ngươi còn muốn lúc này diệt sạch Trình gia, là muốn đẩy Trẫm vào chỗ khó sao?”

Trương Đức Xương liên tục thỉnh tội.

Chu gia sau khi biết chuyện, chỉ có thể bỏ quân giữ xe, vứt bỏ Hoàng Túc.

Những thứ Hoàng thượng có thể điều tra ra đương nhiên còn chi tiết hơn những gì Trình gia điều tra được.

Sau khi Minh An thỉnh tội, không lâu sau, Hoàng Túc liền bị cách chức vì gây chuyện thị phi, vu khống người khác, vả lại vĩnh viễn không được trọng dụng.

Chu Cẩn, cũng vì nhìn người không rõ mà bị giáng chức.

Chu Diên, vốn dĩ đầu óc nóng nảy, cũng dần dần bình tĩnh lại.

Hoàng thượng ắt hẳn sẽ không muốn nhìn thấy trên triều đình lại xuất hiện một vị Đại tướng quân khác.

Chu Diên cũng không thể đạt được thế một nhà độc bá như Trình Dụ.

Giờ đây, còn bị Hoàng thượng sinh lòng kiêng kị.

Lần này, đúng là lợi bất cập hại.

Trình Minh An, Chu Diên nghĩ đến người này, cảm thấy có chút đáng tiếc.

Vị tứ tiểu thư này thông minh hơn người, từ nhỏ đã được danh sư dạy dỗ, tầm nhìn và khí phách đều không thua kém nam tử, nếu nàng có thể trở thành cháu dâu của Chu gia…

Đáng tiếc thay, nàng là nữ nhi của Trình Dụ.

Giờ đây xem ra quả thực là một đối thủ không thể xem thường, tương lai ai sẽ là người thắng cuộc, hãy cùng chờ xem.

Minh An ra lệnh khóa sân viện của Ngô di nương, hai chủ tớ không được bước ra một bước. Phần đời còn lại, khói hương đèn sách, không còn tranh chấp.

---