Bành Dương hôm nay trông chững chạc hơn hẳn so với trước kia. Hiện giờ anh ấy là thư ký của Trần Cao Lĩnh, càng được tiếp xúc và quản lý nhiều công việc, anh ấy càng trưởng thành nhanh chóng. Hơn nữa, Bành Dương lại thông minh, làm việc rất được lòng Trần Cao Lĩnh.

Uống mấy chén rượu, Trần Cao Lĩnh cảm khái rằng địa vị hiện tại của ông đều là nhờ gặp được Khương Mật.

Nếu không có Khương Mật, có lẽ giờ đây ông vẫn chỉ là chủ nhiệm ban tuyên truyền mà thôi.

Từ Nhiễm cũng tấm tắc khen Khương Mật là phúc tinh. Bành Dương cũng phụ họa theo, rồi chuyển đề tài sang chuyện phát triển của nhà máy dệt hiện nay. Khương Mật thỉnh thoảng khẽ điểm xuyết vài ý, khiến Bành Dương chợt cảm thấy sáng tỏ thông suốt bao điều.

Anh ta đã ngưỡng mộ Khương Mật như một người thầy.

Bữa cơm kéo dài đến gần mười giờ đêm mới kết thúc.

Chờ về đến nhà, Khương Mật lấy đống quần áo mua hôm nay ra, phân phát cho cả nhà.

Mẹ Khương xuýt xoa: "Mua nhiều như vậy, tốn kém quá chừng! Chẳng qua là phí tiền thôi, mẹ và bố con có cần đâu mà phải mặc đồ mới."

Bố Khương cũng gật gù: "Mẹ con nói chí phải, sau này con đừng mua quần áo cho bọn ta nữa. Bố đi làm đều mặc quần áo công tác, chẳng mấy khi mặc đồ khác."

Khương Mật cười trêu: "Bố mẹ, nếu hai người không cười tủm tỉm thì con mới tin lời này nhé."

Mẹ Khương cười tít mắt: "Số mẹ sao mà sung sướng thế này chứ! Mới hồi trước chị dâu con vừa mua cho mẹ và bố con đôi giày da, chị Cả con thì đan mũ len và khăn quàng cổ, chị Hai con mua cho mẹ cái áo khoác, giờ con lại mua cho mẹ cả một bộ đồ nữa. Mẹ làm sao mà mặc hết được? Mẹ đã hơn bốn mươi tuổi rồi, lại còn ăn diện như cô gái trẻ con, suốt ngày xúng xính giày mới."

Khương Mật cười đáp: "Sao lại không được chứ? Hai mẹ con mình mà cùng nhau ra đường, người ta khéo còn tưởng mẹ là chị của con ấy chứ! Mặc bộ này vào, trông mẹ hệt như cô thiếu nữ mười tám tuổi!"

Dạo này, mẹ Khương thường xuyên uống rượu thuốc bồi bổ, dung nhan thêm phần xinh đẹp, lại còn uống không ít nước không gian nên thân thể khỏe khoắn hơn gấp bội. Làn da bà hồng hào, căng mịn như phụ nữ ngoài ba mươi, lại thêm cuộc sống an nhàn, thư thái, nhìn qua càng rạng rỡ, trẻ trung hơn hẳn.

Quả đúng là cuộc sống có tốt hay không, đều thể hiện rõ trên gương mặt.

Mẹ Khương vờ trách yêu: "Con gái cưng của mẹ, con mau im ngay đi! Lời này mà truyền ra ngoài, mẹ còn mặt mũi nào nữa chứ?"

Khương Mật cầm chiếc gương soi bảo mẹ Khương: "Bố xem mẹ có phải là một đóa hoa đang thì không? Bố, bố nói đi xem nào."

Bố Khương chỉ biết ậm ừ: "Ừm..."

Mẹ Khương phấn khởi một lúc, rồi lại nói với Khương Mật: "Mới hồi trước, mẹ cũng gửi đồ cho con rồi đấy. Chị dâu con cũng gửi cho con và Miểu Miểu mấy bộ quần áo mới, chị Cả con thì đan mũ len và khăn quàng cổ cho hai đứa, mặc vào sẽ rất đẹp mắt. Đặc biệt là chiếc khăn quàng cổ ấy, đẹp chẳng kém hàng chợ đâu. Cả chiếc áo khoác dày chị Hai con mua nữa."

Khương Mật cười tủm tỉm: "Con cảm ơn bố mẹ thân yêu, anh hai, chị dâu, chị Cả, chị Hai đã luôn nghĩ đến con như vậy."

Tiểu Tương Bao líu lo: "Cô Ba ơi, cháu vẽ cho cô một bức tranh này!" Khương Mật ôm cháu vào lòng, nói: "Cảm ơn cháu trai lớn của cô nhé."

Mẹ Khương nhìn mọi người, cười rạng rỡ: "Cũng không biết khi nào anh Cả nhà mình mới về."

Con trai cả cũng là khúc ruột gan của bà.

Khương Trạch đáp: "Anh Cả nói là cuối tháng sau mới về, chắc còn phải dăm ba ngày nữa mới tới."

Ngày hôm sau, Khương Mật tay xách nách mang lên kinh thành, không mang theo Khương Miểu và Tiểu Tương Bao. Cô tình cờ gặp Khương Dung và cùng em ngồi xe khách đến bến xe mua vé.

Hai chị em hàn huyên đủ thứ chuyện trên đường, phần lớn là về công việc của Khương Dung ở nhà ga. Cô kể rằng mới đầu cũng có người nói ra nói vào, nhưng từ sau khi nhận được giấy khen và chiếc ly tráng men, những lời đàm tiếu cũng dần vơi bớt.

Có lẽ vẫn còn đôi ba lời xì xào, nhưng cũng chẳng ai dám nói thẳng trước mặt cô. Khương Dung bận rộn với công việc, bận rộn học tập, căn bản chẳng buồn bận tâm. Cô ấy cũng không biết phải bày tỏ lòng biết ơn Khương Mật ra sao, vì chính Khương Mật đã mang đến cho cô một cuộc sống hoàn toàn mới.