Ông trưởng thôn đạp chiếc xe đạp cà tàng, trong lòng vẫn không thôi thấp thỏm, sợ ba người kia phát giác chuyện bất thường. Ông không ngừng ngoái đầu lại nhìn xem họ có đi theo sau không. Thấy họ vẫn cắm đầu đi về hướng thôn mình, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi đến nhà Lục Thời Thâm, ông trưởng thôn lập tức đưa cuốn sổ hộ khẩu ra.

" Tôi đã nói với họ rằng thôn đang tiến hành đăng ký đất đai, nên mới có cớ xin được sổ hộ khẩu. Sáng mai, tôi sẽ chờ các đồng chí ở trên thị trấn, xong xuôi mọi thủ tục, tôi sẽ trao trả sổ ngay lập tức."

Chỉ cần cuốn sổ hộ khẩu cũ không bị đổi thành sổ mới, Hoàng Quế Hoa sẽ không thể nào phát hiện ra Dương Niệm Niệm đã chuyển khẩu đi. Chuyện này sẽ diễn ra một cách "thần không biết, quỷ không hay".

Lục Thời Thâm nhận lấy sổ hộ khẩu, giọng nói dứt khoát: "Sáng mai, tám giờ."

Ông trưởng thôn vội vã gật đầu lia lịa, nở nụ cười lấy lòng: "Vâng, nếu không còn việc gì nữa, tôi xin phép về trước đây."

Đợi ông trưởng thôn khuất bóng ngoài sân, Dương Niệm Niệm mới vươn tay nhận cuốn sổ từ Lục Thời Thâm. Cô lật giở xem, quả nhiên trên đó đã không còn tên người cha quá cố của nguyên chủ, chủ hộ lúc này là Hoàng Quế Hoa.

Dương Niệm Niệm không muốn tên mình còn nằm chung sổ hộ khẩu với họ dù chỉ một khắc. "Chờ chuyển hộ khẩu xong, anh xé luôn trang có tên em ra nhé."

Lục Thời Thâm gật đầu, ánh mắt đầy thấu hiểu: "Chuyển rồi, sau này em không muốn qua lại với họ nữa thì cứ mặc kệ."

Hiểu rõ những ấm ức mà cô phải chịu đựng từ người nhà mẹ đẻ, những người khác có mặt ở đó đều lựa chọn giữ im lặng, không ai dám nói thêm lời nào.

Cả nhà chẳng ai nhắc nhở hay đoái hoài gì đến chuyện đi đón Mã Tú Trúc. Ai ngờ đến bữa cơm chiều, bà ta lại đột ngột vác xác trở về, vẻ mặt nhếch nhác, tơi tả không chịu nổi. Tóc tai bù xù, thậm chí hai chiếc cúc áo còn bị rách toạc.

Bị nhà mẹ đẻ lạnh nhạt hắt hủi, chồng con lại chẳng bênh vực, Mã Tú Trúc giờ đây chẳng còn điểm tựa, đành ngậm ngùi không dám làm ầm ĩ nữa. Lục Nhược Linh thấy vậy, vội vàng đỡ mẹ chồng vào nhà.

"Mẹ, sao mẹ lại ra nông nỗi này?"

Mã Tú Trúc ấm ức lẩm bẩm chửi rủa: "Chứ còn ai vào đây nữa, chính là cái con Ngưu Đồng Thảo đê tiện đó! Nó nói anh hai con đánh thằng Hạo, về nhà là lão già ấy nổi trận lôi đình, nhất quyết đuổi mẹ về. Bây giờ cái nhà đó dù có kiệu tám người khiêng đến tận cửa mời mẹ đi, mẹ cũng thề không thèm bén mảng tới nữa!"

Đêm qua bà ta phải ngủ dưới đất lạnh. Một người già yếu như bà ta mà ngủ trên nền đất gồ ghề cứng nhắc, đến bây giờ thắt lưng vẫn còn đau nhức ê ẩm.

Trên đường về đây, Mã Tú Trúc cũng đã ngẫm nghĩ kỹ càng. Nhà cửa của bà ta đàng hoàng lợp ngói, con trai lại là quan quân hiển hách, đời sống đâu có thiếu thốn gì, cớ gì phải về nhà mẹ đẻ mà chịu đựng những uất ức như vậy? Cha mẹ đã khuất núi, ở nhà em trai, bà ta còn bị người ta xem thường ra mặt. Họ thì miệng nói là bênh vực cho bà ta, nhưng lại nặng tay đánh con trai bà ta đến nông nỗi này.

Hôm qua, mấy cái tát bà ta giáng xuống con trai nhìn thì có vẻ mạnh, nhưng cùng lắm cũng chỉ khiến nó rách chút da thịt ngoài da. Còn hai cú đá của em trai bà ta vào thằng con cả thì quả thực khác hẳn. Nặng đến mức xương sống của nó có thể gãy rời ra bất cứ lúc nào. Hơn nữa, chuyện gây gổ ngày hôm nay, may mắn là người bị thương chỉ là thằng Mã Hạo. Lỡ mà là thằng con út của bà ta, thì làm sao nó còn có thể tham gia quân ngũ được nữa chứ? Tiền đồ tươi sáng của con trai có thể sẽ bị hủy hoại hoàn toàn!

Mã Tú Trúc tuy đã phần nào thông suốt, nhưng cái tật " làm quá" của bà ta thì đúng là chẳng thể nào sửa đổi được. Sau khi nghỉ ngơi được một lát, thấy thằng con cả vẫn nằm bẹp dí trên giường, chưa tỉnh rượu, bà ta lại không nhịn được mà cằn nhằn bóng gió.

Đến bữa cơm tối, thấy hai cô con dâu và cô cháu gái cứ ăn hết miếng thịt này đến miếng thịt khác, lòng bà ta lại dâng lên một cỗ cảm giác khó chịu bứt rứt. Bà ta trừng mắt nhìn đứa cháu gái rồi cất lời: "Ăn ít thịt thôi, ăn nhiều rau xanh cho dễ tiêu hóa. Phụ nữ mà ăn lắm thịt không tốt đâu, lỡ mai mốt béo ú ra thì đi tiệm may quần áo còn tốn vải. Béo quá thì coi chừng ra đường bị người ta lôi đi bán làm heo thịt đấy!"

Miệng thì nói ăn thịt là không tốt, nhưng thực tế bà ta chẳng thèm đụng một miếng rau xanh nào, chỉ cứ thế mà ăn thịt đến bóng nhẫy cả miệng.

Lục Nhược Linh vừa gắp một miếng thịt đưa lên miệng, nghe vậy thì lại khẽ đặt miếng thịt vào bát của mình. Mã Tú Trúc thấy thế, vội vàng cất tiếng: "Con thì cứ ăn nhiều vào, mập mạp một chút cho dễ bề tìm chồng, kẻo nhà chồng nó lại coi thường, bảo nhà ta nghèo rớt mùng tơi. Đừng như con dâu thứ hai của mẹ, gầy đét như cây sậy, lấy nhau gần hai tháng rồi mà cái bụng vẫn chưa thấy động tĩnh gì."

Dương Niệm Niệm vốn không muốn bận tâm đến Mã Tú Trúc, nhưng nghe bà ta nhắc đến mình, cô liền không nể nang gì, thản nhiên cất giọng trong trẻo hỏi: "Phải chăng khi người ta tuổi cao, lời lẽ thường hay lẩn thẩn vậy?"

Mã Tú Trúc nghẹn lời. Bà ta trừng mắt nhìn Dương Niệm Niệm, cố ý nói những lời khó nghe để chọc tức cô.

"Dạo trước, dì của mẹ muốn mai mối một cô cháu gái. Con bé đó vừa xinh đẹp, tháo vát, lại còn thêu thùa giỏi. Quan trọng nhất là nó hiếu thảo, đến bữa còn bưng bát đũa tận tay đưa cho cha mẹ, tối đến còn bê chậu nước rửa chân đến tận giường. Hồi đó nó nhìn ảnh thằng Thâm cũng ưng lắm, nhưng mẹ ghét nó không phải người có ăn học, không xứng với thằng Thâm, nên mẹ không đồng ý. Con bé đó quý thằng Thâm lắm, giờ vẫn chưa lấy chồng."

Bà ta thở dài tiếc nuối: "Biết cuối cùng thằng Thâm cũng không cưới được người có học thức, chẳng thà lấy con dâu kia, ít nhất người ta còn hiếu thảo."

Dương Niệm Niệm gật đầu nói: "Cô ấy hiếu thảo thế, mẹ lại thích cô ấy như vậy, chờ mẹ già rồi, con sẽ đón cô ấy về để cô ấy hầu hạ mẹ."

"Phụt..."

Mấy người có mặt ở đó đều bật cười, ngay cả Lục Thời Thâm cũng mang theo ý cười trong mắt.

Mã Tú Trúc tức điên. Nói mãi nói hoài, bà ta vẫn không chiếm được chút lợi thế nào từ cô con dâu này. Lòng bực bội không thể tả, nhưng nói không lại, mà nếu làm quá thì thằng con trai lại bênh vợ, bất đắc dĩ, bà ta chỉ có thể bỏ cuộc. Nghe nói thằng con út ngày mai sẽ đi, đi thì tốt, đỡ ở nhà làm bà ta tức nghẹn. Hai ngày nay, bà ta tức đến đau cả ngực.

Ăn cơm xong, Quan Ái Liên thu dọn bát đũa vào bếp rửa, Dương Niệm Niệm đi theo phụ giúp, nhưng Quan Ái Liên ngăn lại.

"Một mình chị rửa là được rồi, có mấy cái bát đũa thôi, đừng làm bẩn quần áo của em dâu."

Cô ấy vừa rửa bát vừa cười: "Em dâu, chị thật sự rất ngưỡng mộ em đấy, cái miệng mẹ chồng nổi tiếng là ghê gớm khắp làng. Bà ấy có thể ngồi trước cửa nhà người ta chửi rủa ba ngày ba đêm không nghỉ. Không ngờ lại bị em trị cho ngoan ngoãn. Em xem sắc mặt bà ấy kìa, còn tệ hơn cả cái nhà xí sau vườn ấy chứ."

Dương Niệm Niệm có vẻ đã quá quen với điều này: "Bà ấy là người ngang ngược không chịu lý lẽ. Bà ấy mà điên thì mình phải điên hơn bà ấy, thêm chút dữ tợn nữa, đảm bảo trăm phát trăm trúng."

Nói xong, cô cười tủm tỉm: "Thế nhưng, em có thể trị được bà ấy, chủ yếu vẫn là vì anh Thâm đứng về phía em. Nếu anh Thâm bênh mẹ, hoặc làm ngơ trước việc mẹ chồng bắt nạt em, thì em nghĩ bà ấy đã sớm giẫm đạp lên em rồi."

Quả thật, thái độ của người chồng định đoạt vị thế của nàng dâu trong nhà chồng. Nếu không phải Lục Thời Thâm có đủ bản lĩnh để trấn áp Mã Tú Trúc, và bản thân cô cũng không phải người dễ bị bắt nạt, Mã Tú Trúc đã không biết sẽ làm loạn đến mức nào.

Quan Ái Liên cảm thấy Dương Niệm Niệm nói rất có lý: "Em dâu, tuổi em còn trẻ mà hiểu biết nhiều lẽ đời thật. Nghe em nói xong, chị cứ như được khai sáng vậy."

Dương Niệm Niệm bị Quan Ái Liên chọc cười khanh khách. Lúc này, tiếng Mã Tú Trúc mắng Lục Nhược Linh vọng vào.

"Mày lấy nhiều nước thế làm gì?"

Lục Nhược Linh đáp: "Con đun nước nóng, lát nữa mọi người tắm."

Mã Tú Trúc trợn tròn mắt: "Ngày nào cũng tắm, trên người có dính bùn đâu mà tắm? Ngày nào cũng đun nước, không tốn nước, tốn củi à? Ra sông mà tắm chẳng phải được sao, tốn công làm gì? Mày đúng là cái loại trời sinh thích hầu hạ người ta!"

Lục Nhược Linh đã quen với việc bị mắng, nên cũng không giận, cô ngây ngô giải thích: "Mẹ, nước tắm với củi có tốn tiền đâu. Với lại, dưới sông mấy ông già toàn cởi truồng tắm, chúng con tắm kiểu gì?"