Mấy đêm liền không được ngủ một giấc trọn vẹn.

Được nghỉ ngơi trong căn phòng trọ có chiếc quạt máy chạy đều đều, Dương Niệm Niệm lập tức đánh một giấc say sưa, quên hết cả trời đất. Sáng hôm sau tỉnh dậy, cô tá hỏa khi nhận ra mình đã lỡ chuyến tàu sớm nhất.

Ánh mắt đầy vẻ u oán của cô dán chặt vào Lục Thời Thâm, người đang đứng cạnh, quần áo đã chỉnh tề, tóc tai cũng gọn gàng. "Sao anh không chịu gọi em dậy?"

Lục Thời Thâm nhìn cô, vẻ mặt vẫn điềm nhiên như không. "Chẳng việc gì phải vội, mười giờ còn một chuyến nữa cơ mà. Giờ mới tám giờ năm phút, em mau dậy rửa mặt, rồi dùng bữa sáng, vẫn còn kịp giờ mà đi."

Mấy hôm rày, Lục Thời Thâm nhận thấy Dương Niệm Niệm có vẻ mệt mỏi. Sáng nay trông cô ngủ say đến vậy, anh nào nỡ đánh thức. Vả lại, anh đã tính toán kỹ càng, thời gian vẫn còn thong thả. Nghe hắn nói vậy, Dương Niệm Niệm cũng thôi không sốt ruột nữa. Cô vươn vai, duỗi người rồi bước xuống giường. Thấy thế, Lục Thời Thâm liền rất ý tứ, mở cửa đi ra ngoài, để lại không gian riêng tư cho cô thay quần áo.

Sau khi sửa soạn xong xuôi, hai người xuống lầu trả phòng. Bà chủ quán vẫn còn ngượng nghịu đôi chút vì sự cố báo công an hôm qua, cứ cười gượng gạo, tỏ vẻ áy náy không thôi.

Hai người ghé vào quán bánh bao gần đó ăn sáng rồi bắt xe ra ga tàu.

Trên đường đi mọi chuyện đều thuận lợi. Chỉ là đến lúc về tới Hải Thành thì trời đã tối hẳn. May mắn thay, hai người còn đi nhờ được một đoạn xe bò. Sau đó, họ chỉ phải đi bộ thêm hơn một dặm nữa là có thể về tới đơn vị.

Trăng sáng sao thưa, soi rõ cả lối đi. Ánh trăng cứ như đèn đường thời hiện đại, khiến tầm nhìn không hề bị cản trở.

Khi sắp đến nơi, Dương Niệm Niệm bỗng giật mình, bị tiếng động trong bụi cỏ ven đường thu hút. Cô dừng lại, muốn nhìn xem là thứ gì.

Lục Thời Thâm ngỡ cô giật mình vì sợ, bèn hạ giọng trấn an: “Đừng lo, chỉ là thỏ hoang thôi.”

“Vậy anh còn chờ gì nữa?” Đôi mắt Dương Niệm Niệm ánh lên như sao, long lanh niềm vui. “Anh mau bắt lấy đi, em thích nhất là mấy món thịt thỏ.”

Lục Thời Thâm, “...”

Anh nhìn cô thật sâu, không nói một lời. Sau đó, anh cúi người đặt túi hành lý xuống đất.

Dương Niệm Niệm đầy mong chờ nhìn anh bước về phía bụi cỏ. Cô cứ tưởng anh sẽ lén lút rón rén, ai ngờ, anh lại bình tĩnh ung dung nhặt hai hòn đá nhỏ rồi tiến vào bụi rậm.

Dương Niệm Niệm còn chưa kịp nhìn rõ động tác của anh thì đã nghe thấy hai tiếng kêu chói tai từ trong bụi cỏ vọng ra.

Một lúc sau, anh quay lại, trên tay xách hai con thỏ bằng hai tai của chúng.

Dương Niệm Niệm đứng ngây người, mặt đầy kinh ngạc nhìn những con thỏ, rồi lại nhìn anh. “Lục Thời Thâm, anh... anh lợi hại quá đi!” Đây là lần đầu tiên cô thấy có người ném đá mà chuẩn xác đến thế, cứ như một xạ thủ bách phát bách trúng vậy.

“Do chúng nó ăn quá béo, nên phản ứng chậm chạp thôi.” Lục Thời Thâm nói, cố tình làm giảm đi sự lợi hại của mình.

Dương Niệm Niệm bắt chước động tác hắn ném đá, vừa nghĩ vừa nói, “Không thể nào! Anh chỉ hất tay hai cái mà đã hạ gục được hai con thỏ đang chạy. Chẳng lẽ anh là cao thủ luyện tuyệt thế võ công?”

Càng nói, cô càng hào hứng, đôi mắt lấp lánh rực rỡ, “Anh có biết khinh công không? Hay là anh dẫn em bay thử một chút đi?”

“...”

Lục Thời Thâm chỉ im lặng xách hai con thỏ.

Thấy vẻ mặt đó của anh, Dương Niệm Niệm ngay lập tức biết mình suy nghĩ xa vời rồi. Khinh công là thứ vi phạm quy luật trọng lực, anh lại đâu phải thần tiên, làm sao mà bay được? Cô đây không phải là đang làm khó anh hay sao?

Dương Niệm Niệm dẹp bỏ những suy nghĩ xa vời, tính xách thử hai chú thỏ nhưng lại sợ chúng giãy giụa làm mình bị thương, đành xách chiếc túi hành lý thay.

“Mình nhanh về nhà thôi, chắc An An vẫn chưa ngủ đâu.”

Nhìn nét mặt có đôi chút thất vọng của cô, Lục Thời Thâm mím chặt môi, định nói điều gì đó rồi lại thôi. Anh nhận lấy chiếc túi hành lý từ tay cô, một tay xách túi, một tay xách hai con thỏ. Vẻ mặt anh nghiêm nghị, tương phản hoàn toàn với hình ảnh ngộ nghĩnh của hai chú thỏ đang đung đưa trong tay.

Hai người đi thêm chừng bảy tám phút nữa thì cũng về tới khu nhà ở của các gia đình quân nhân. An An và Chu Hải Dương vẫn còn thức, đang ngồi trên giường chơi trò gấp giấy. Nghe thấy tiếng động ở nhà chính, hai cậu bé hưng phấn chạy ra.

“Ba ba, thím, hai người về rồi! Con nhớ hai người lắm!”

An An lao vút đến, ôm chầm lấy vòng eo nhỏ của Dương Niệm Niệm. Thằng bé vừa cười vừa mếu máo, đôi môi nhỏ chúm chím như chực khóc. Thế nhưng, An An vẫn kiên cường cắn chặt môi, cố gắng kìm nén nước mắt trực trào.

Chu Hải Dương đứng cạnh đó, khúc khích cười, trêu chọc: “Dì Dương ơi, An An sắp khóc nhè rồi kìa.”

Mặt An An đỏ bừng, nước mắt vừa chực trào ra thì đã được nín lại ngay lập tức. Thằng bé phồng má, nói: “Ai mà khóc chứ, cháu không có khóc!”

Biết hai đứa nhỏ nhớ mình, Dương Niệm Niệm mỉm cười xoa đầu chúng. “Thím cũng nhớ hai đứa lắm. Nhìn xem ba mang gì về cho hai đứa này.”

Nghe cô dùng từ “hai đứa” chứ không phải “một mình An An”, cậu bé thoáng thấy lòng mình có chút hờn mát. Hóa ra thím không chỉ nhớ mỗi mình cậu nhóc. Nhưng rồi, khi thấy hai con thỏ hoang Lục Thời Thâm xách trên tay, An An lập tức quên sạch chuyện hờn dỗi, hai mắt sáng lên, hưng phấn kêu to: “Thỏ con!”

Chu Hải Dương cũng tròn mắt kinh ngạc, khoa trương vỗ tay reo hò: “Oa, chú Lục khéo quá chừng! Hai chú thỏ này trông đáng yêu làm sao!”

Thấy chúng vui vẻ như vậy, Dương Niệm Niệm quyết định làm chúng vui hơn nữa.

“Ngày mai thím sẽ mang hai con thỏ này đi hầm. Hai đứa về là có thể ăn thịt thỏ rồi. Hai con này béo múp míp, hầm lên chắc đủ một nồi lớn cho cả nhà mình ăn đấy!”

Chỉ cần nghĩ đến hương vị thịt thỏ kho gừng thơm lừng, đôi mắt Dương Niệm Niệm đã sáng rực. Cô như thể đang ngửi thấy mùi thịt vương vấn đâu đây rồi vậy.

Trong ánh mắt Lục Thời Thâm thoáng hiện lên vẻ bất đắc dĩ. Hai chú thỏ này, e rằng cô gái nhỏ chẳng thể ăn được miếng nào rồi.

Quả nhiên, vừa kịp định thần, Chu Hải Dương và An An đã cùng nhau phản đối kịch liệt.

“Dì Dương, thỏ con đáng yêu thế này, sao dì lại có thể ăn thịt thỏ con?” Chu Hải Dương rên rỉ, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ đau khổ tột cùng.

An An thì suýt bật khóc. Thằng bé chắp đôi tay nhỏ trước ngực, giọng thút thít van nài: “Thím ơi, cháu xin thím, đừng ăn thịt mấy chú thỏ tội nghiệp này được không ạ?”

Dương Niệm Niệm, “Vậy... ăn tạm một con thôi nhé?”

An An lắc đầu nguầy nguậy. “Không được đâu ạ! Con còn lại sẽ đáng thương lắm, tội nghiệp lắm, ở một mình nó sẽ cô đơn lắm.”

Thằng bé ngước nhìn cô bằng ánh mắt ngấn lệ, vẻ mặt đáng thương hết mực, như thể giây phút tiếp theo sẽ òa lên khóc nức nở.

Dương Niệm Niệm khẽ thở dài, trong bụng vẫn thèm thuồng muốn được nếm thử thịt thỏ béo ngậy. Bọn trẻ con cái thời này đứa nào chẳng thiếu thốn miếng ăn, thèm thịt đến chảy nước miếng. Sao chúng lại nỡ lòng không xơi món ngon lành béo bổ này cơ chứ?

“Thím ơi, cháu xin thím đấy...” An An nước mắt lưng tròng, kéo kéo vạt áo cô.

Dương Niệm Niệm cũng đến là phát khóc. Đôi thỏ béo núc ních thế này, vậy mà chỉ có thể ngắm chứ không được ăn. Nhìn ánh mắt tội nghiệp của hai đứa nhỏ, cô đành gượng cười, cố nặn ra một nụ cười thật hiền.

“Được rồi được rồi, không ăn nữa. Ngày mai thím sẽ đi mua lồng sắt về nhốt chúng lại.”

Dứt lời, cô nghiêm nghị dặn dò: “ Nhưng thím phải nói trước điều này. Hai đứa muốn nuôi thì phải có trách nhiệm. Từ nay về sau, việc tìm cỏ cho thỏ ăn giao hết cho hai đứa, thím sẽ không lo việc nuôi đâu đấy nhé!”

Hai cậu bé sung sướng ra mặt, gật đầu lia lịa đồng ý ngay tức khắc. Chúng giục Lục Thời Thâm mang thỏ vào phòng mình rồi chẳng buồn nói chuyện với ba và thím thêm câu nào, vội vàng đóng chặt cửa và cửa sổ, chui tọt vào phòng chơi đùa cùng đôi thỏ.

Ngồi trên xe lửa cả ngày, lại đi bộ một đoạn đường dài, Dương Niệm Niệm mồ hôi ướt đẫm, chỉ muốn mau chóng tắm rửa sạch sẽ rồi ngả lưng nghỉ ngơi. Thế nhưng, khi quay đầu lại, nhìn dáng vóc cao lớn, vững chãi cùng gương mặt góc cạnh đầy nam tính của Lục Thời Thâm, cô bỗng thấy tinh thần phấn chấn lạ thường.

Đôi thỏ này quả có sức hấp dẫn lớn thật, xem ra cũng chẳng phải việc gì tồi tệ. Chẳng phải nhờ chúng mà không ai quấy rầy không gian riêng của cô và Lục Thời Thâm sao?

Đáy mắt cô lấp lánh nụ cười tinh quái. “Em đi tắm trước đây nhé. Anh cứ về phòng nghỉ ngơi đi. Mấy ngày nay anh chạy khắp nơi, vất vả hơn em nhiều.”

Lục Thời Thâm chỉ "ừm" một tiếng, nhưng anh không nghỉ ngơi mà bắt tay vào dọn dẹp. Anh cầm một chiếc khăn ẩm, lau sạch chiếc chiếu, rồi bật quạt điện hướng thẳng vào giường để làm mát chăn đệm.

Không lâu sau, Dương Niệm Niệm tắm xong, khoác chiếc váy ngủ mỏng manh trở lại phòng. Cô một tay dùng khăn bông lau khô mái tóc ướt, một tay giục anh: “Em tắm xong rồi, anh mau đi tắm đi thôi.”

Ánh mắt Lục Thời Thâm lướt qua đôi chân trắng nõn, mịn màng của cô rồi lúng túng dời đi. Anh cầm lấy quần áo đi tắm, nhưng lòng anh đã dấy lên một cảm xúc xao động khó tả.