Dương Niệm Niệm đã sớm đoán được Lục Thời Thâm sẽ không thể về nhà được.

Với cương vị anh chị, khi em gái vu quy cũng nên có chút quà ra mắt. Cô quý mến Lục Nhược Linh lắm. Cô em chồng này hiền lành, lại rất chịu khó, chẳng bao giờ làm mất lòng ai. Việc chuẩn bị của hồi môn cho em ấy, cô tự nguyện gánh vác.

Vì thế, cô chủ động đề nghị: “Nếu anh không về được, vậy chúng ta đưa em ấy một trăm tệ làm của hồi môn nhé? Số tiền này đủ để Nhược Linh được nở mày nở mặt ở nhà chồng, và cuộc sống riêng cũng không đến nỗi quá chật vật.”

Ánh mắt Lục Thời Thâm thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc. “E rằng số tiền đó có vẻ hơi quá sức không?”

Không phải hắn tiếc tiền, chỉ là ở vùng quê thời ấy, của hồi môn nhiều lắm cũng chỉ dăm tấm chăn đệm, vài bộ khăn trải giường là cùng. Hồi môn một trăm tệ, cả làng trên xóm dưới chắc chắn là chưa từng có. Hắn không quản chi tiêu, nhưng cũng biết trong nhà tốn kém đủ thứ. Tiền trợ cấp của hắn không dư dả là bao. Nếu đưa một trăm tệ, chắc chắn sẽ phải đụng đến tiền dành dụm của Dương Niệm Niệm.

Cô ấy sẵn lòng chi nhiều tiền cho Nhược Linh như vậy, phải chăng có nghĩa là cô không hề có ý định ly hôn? Lục Thời Thâm không dám hỏi thẳng Dương Niệm Niệm. Hắn sợ rằng một khi đã cất lời, câu trả lời sẽ là điều anh không mong muốn, càng đẩy cô ấy xa mình hơn. Nếu cô ấy thật sự muốn ly hôn, hắn sẽ làm gì? Giam cô ở lại bên mình? Cô ấy chắc chắn sẽ ghét hắn, sẽ không còn muốn kề cận anh như bấy lâu nữa.

Dương Niệm Niệm nào hay, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Lục Thời Thâm đã ôm ấp biết bao suy tư.

Cô nghiêm túc lắc đầu: “Không nhiều đâu anh. Em còn định mua một chiếc ti-vi cho em ấy nữa cơ, nhưng rồi lại thôi. Em ấy mới về nhà chồng, chắc chắn chưa được ở riêng. Cả một đại gia đình chung sống, dễ nảy sinh nhiều chuyện phiền toái, có chiếc ti-vi đôi khi lại khéo gây mâu thuẫn không đáng có. Vả lại, trong nhà các anh chị còn chưa có, chỉ mua cho riêng Nhược Linh cũng không tiện. Thôi thì đợi khi nào dư dả hơn, chúng ta mua sau cũng được.”

Tính cách của cô vốn là như vậy: hào phóng với người cô quý mến, còn với người không vừa lòng, thì... thôi vậy, bận tâm làm gì cho mệt óc.

Lục Thời Thâm xua tan những ý nghĩ vẩn vơ trong lòng. Hắn nhìn cô và nói: “Tiền hồi môn cứ để khi nào về nhà, chúng ta tự tay trao cho Nhược Linh.”

Dương Niệm Niệm khẽ gật đầu mỉm cười đồng tình: “Em cũng tính thế. Gửi về bây giờ chắc chắn sẽ rơi vào tay bố mẹ chồng hết.”

Vừa dứt lời, cô thấy An An sụt sịt chạy về. Thằng bé ngày thường ít khi sụt sịt, thế này chắc chắn có chuyện rồi.

Dương Niệm Niệm vội nhét bức thư vào phong bì rồi đặt lên bàn, đỡ lấy vai An An và vội vàng hỏi han: “Sao lại khóc thế này? Bị ngã hay bị bạn bè trêu chọc thế con?”

Theo sau An An là Chu Hải Dương, cậu bé vừa thở hồng hộc vừa lớn tiếng mách lẻo: “Là thím Vu làm An An khóc đấy ạ. Bà ấy dẫm lên chân An An mà không nói lời nào, lại còn oang oang rằng thím Dương có tiền chỉ để sắm sửa cho bản thân, chẳng mấy khi mặc lại bộ nào, cũng không sắm ti-vi cho An An xem!”

Ánh mắt Dương Niệm Niệm lạnh đi. “Cái bà Vu Hồng Lệ này đúng là chuyện gì cũng thích lo chuyện bao đồng.”

Cô lau nước mắt cho An An rồi nhẹ nhàng nói: “Ngoan, đừng khóc. Ngày mai thím sẽ sắm một chiếc ti-vi đặt trong phòng của con. Buổi tối hai đứa có thể nằm dài trên giường mà xem, không cần phải chạy sang nhà người khác xem chực nữa.”

An An và Chu Hải Dương dạo này rất thân thiết, buổi tối thường ngủ chung. Vương Phượng Kiều nuôi dạy các con khá phóng khoáng, nên cũng không hạn chế hay áp đặt hoạt động của các con. Bà chỉ dặn cậu bé ở nhà Dương Niệm Niệm phải ngoan, và không được tùy tiện vào phòng ngủ của cô. Chu Hải Dương dù bình thường hiếu động nhưng ở đây lại rất ngoan ngoãn, biết vâng lời.

“Thím nói thật đó chứ?” Nước mắt An An chợt ngưng bặt.

Ngay cả Chu Hải Dương cũng sửng sốt. “Thím, thím đừng có đùa con nít chúng cháu đấy nhé? Ti-vi đắt lắm, cháu nghe người ta nói phải hơn một trăm tệ lận đấy ạ.”

Dương Niệm Niệm cười: “Thím đã bao giờ lừa các con chưa? Chỉ cần ngày mai trời không mưa bão, thím nhất định sẽ sắm ti-vi về cho hai đứa.”

“A, sướng quá! Thím sắp sắm ti-vi rồi! Con phải chạy về nói cho mẹ biết tin vui này mới được!”

Chu Hải Dương hừng hực khí thế, vui vẻ chạy về nhà. Vừa chạy ra khỏi căn nhà chính, thằng bé vấp phải bậc cửa. May mà Lục Thời Thâm kịp thời giữ lại, bằng không đã ngã dúi dụi. Đứng dậy được, thằng bé lại vút đi như tên bắn. Chưa về đến cửa nhà, thằng bé đã la toáng lên: “Mẹ ơi, mẹ ơi! Thím Dương nói ngày mai sẽ sắm ti-vi!”

Chu Bỉnh Hành đang bóp vai cho vợ, nghe thấy tiếng con trai thì vội vàng đứng thẳng người dậy, giữ khoảng cách với Vương Phượng Kiều. Bị làm phiền, hắn có chút bực dọc, trừng mắt nhìn thằng bé Hải Dương vừa chạy vào: “Nói năng luyên thuyên gì đấy? Con biết một chiếc ti-vi đắt đỏ thế nào không?”

“Không có luyên thuyên đâu ạ, là thật đấy! Thím Dương còn nói sẽ sắm cái to hơn nữa cơ!” Chu Hải Dương thề thốt.

Vương Phượng Kiều lại tin ngay. “Em thấy cũng có lẽ là thật. Niệm Niệm làm ăn phát đạt, tiền trợ cấp của Lục đoàn trưởng cũng kha khá, sắm một chiếc ti-vi chắc đủ.”

Chu Bỉnh Hành vui vẻ hẳn. “Nếu mà sắm thật, tối mai anh đưa em sang nhà đoàn trưởng xem ké ti-vi nhé?”

“Người ta còn chưa đầy tháng, đi đâu mà vội vàng thế?” Vương Phượng Kiều lườm chồng một cái đầy trách móc. “Tất cả là tại anh cả!”

Chu Bỉnh Hành sờ mũi lúng túng. Hắn cũng thương vợ lắm chứ, nhưng ai mà ngờ được “cái thứ đó” lại khó kiểm soát đến vậy chứ!

Chu Hải Dương nghe không hiểu gì cả. “Mẹ, cái gì chưa đầy tháng ạ?”

“Con nít hỏi lăng nhăng gì đấy! Đi, đi tắm rửa cho mau lên!”

Chu Bỉnh Hành khẽ đạp vào m.ô.n.g con trai. Chu Hải Dương ‘ái’ một tiếng rồi chạy vụt đi nhanh hơn cả thỏ.

So với Chu Hải Dương, An An lại chẳng lấy gì làm vui vẻ cho lắm. Thằng bé bĩu môi, vẻ mặt lo lắng hỏi: “Thím ơi, nếu nhà mình sắm ti-vi, có phải là sẽ không còn tiền ăn cơm không ạ?”

Dương Niệm Niệm khẽ bật cười: “An An cứ yên tâm, có ba con ở đây thì thím đảm bảo chúng ta sẽ không bao giờ phải chịu đói đâu.”

“A, hay quá là hay!”

An An vui vẻ reo lên, hôn chụt một cái rõ kêu lên má Dương Niệm Niệm. Hôn xong, thằng bé có chút e thẹn, cúi đầu cười ngây thơ.

Lục Thời Thâm bước tới trước mặt con trai, nhíu mày giục: “Con đi tắm rửa đi.”

An An nghe ba nói, vội vàng chạy vào buồng trong lấy quần áo.

Dương Niệm Niệm kéo Lục Thời Thâm vào trong phòng: “Vừa rồi em đã hứa với An An ngày mai sẽ mua ti-vi rồi, không thể để nó thất vọng được. Hay là nhân tiện, em mua luôn cả cái tủ lạnh nữa nhỉ? Một lúc mua sắm nhiều đồ thế, có gây xáo động gì không anh? Có ảnh hưởng đến anh không?”

Lục Thời Thâm lắc đầu. “Không đâu. Việc người dân có cuộc sống ấm no chính là minh chứng cho sự thái bình của đất nước. Nhà nước đang khuyến khích hộ cá thể kinh doanh để mọi nhà đều có cuộc sống tốt đẹp hơn mà.”

Dương Niệm Niệm yên tâm: “Không ảnh hưởng đến anh là tốt rồi. Trước đây em cứ sợ sẽ gây phiền phức cho anh nên chẳng dám mua gì. Nếu đã không sao, ngày mai em sẽ đi mua và nhờ Khương Dương chở đến nhà.”

Nghĩ đến điều gì đó, cô lại hưng phấn nói: “Hôm nay em và Khương Dương đã bán hết số sắt vụn rồi. Trạm phế liệu còn mua sắm thêm một chiếc máy kéo nữa cơ đấy. Khi nào việc kinh doanh ổn định hơn một chút, em định mua thêm một chiếc xe nâng hàng cũ để dùng trước. Khi mọi việc đâu vào đấy hết, em muốn mua một ngôi nhà mặt tiền ngay giữa phố thị sầm uất. Anh thấy thế nào?”

Lục Thời Thâm phân tích: “Đại đa số nhà mặt tiền ở trung tâm thành phố đều thuộc quyền sở hữu của chính phủ. Nếu em muốn mua, có thể bắt đầu từ những nơi chưa có người thuê. Những nơi đã cho thuê thường đang sinh lời, hợp đồng lại còn hiệu lực dài hạn, chính phủ sẽ không bán đâu. Ngược lại, những tài sản đang bị bỏ không thì sẽ dễ mua hơn nhiều.”

Dương Niệm Niệm thấy rất có lý. Nghĩ đến việc sắp có nhà mặt tiền, trong lòng cô dâng lên một sự hưng phấn khó tả.

“Vậy mai em đi mua ti-vi sẽ tiện đường hỏi han xem xét chuyện nhà mặt tiền luôn. Em thấy mấy năm nay kinh tế phát triển nhanh như vũ bão. Nếu chúng ta mua nhà mặt tiền bây giờ, sau này chỉ cần cho thuê thôi cũng đủ để chúng ta an hưởng tuổi già thanh nhàn rồi.”