Lục Nhược Linh nhìn thấy ba mình đang quay sang nhìn cô, vành mắt cô lại đỏ hoe lần nữa.

“Ba ơi, cái thằng Dũng ngủ còn tè dầm, nhiều khi còn thói xấu cứ cởi tuột quần áo ra. Con thật sự không muốn sống cùng nó nữa đâu ba!”

Quan Ái Liên thấy vậy liền hùa theo khuyên nhủ: “Ba ơi, tụi con là chị dâu mà còn thấy xót xa, không đành lòng nhìn Nhược Linh nhảy vào cái hố lửa đó. Lẽ nào ba lại nỡ lòng nào đẩy con gái mình sống cả đời với một người đàn ông tệ bạc như vậy? Chẳng phải là ba đang hại đời con bé sao? Bây giờ Niệm Niệm chịu giúp lo chuyện trả lễ hỏi, lại còn đưa Nhược Linh ra ngoài làm công, đây là một cái phúc lớn đấy ba ạ!”

Lục Khánh Viễn vốn miệng lưỡi vụng về, không biết khuyên nhủ ra sao, cũng chỉ biết nói theo: “Ba ơi, ba không thể vì cái sĩ diện hão huyền mà đánh đổi cả cuộc đời con gái mình được!”

Thái độ của Lục Quốc Chí có chút mềm đi, nhưng cái sĩ diện vẫn còn đó, ông chần chừ, mặt mày cứ sầm sì không nói năng gì.

Thấy vậy, Mã Tú Trúc liền xích lại gần Dương Niệm Niệm, hỏi: “Con có thể bỏ ra bao nhiêu tiền để trả lễ hỏi?”

“Mẹ, chuyện này để con nói chuyện với nhà Tiền Dũng, con đã ra mặt lo chuyện này thì bao nhiêu tiền con cũng lo được.” Dương Niệm Niệm đáp lại.

Đôi mắt Mã Tú Trúc lấp lánh sự tính toán tham lam: “Làm công ở Hải Thành một tháng được bao nhiêu tiền? Nó có thể gửi về bao nhiêu mỗi tháng?”

Đây mới là vấn đề bà ta quan tâm nhất. Nếu con gái bà ta có thể gửi về mười đồng mỗi tháng, một năm là một trăm hai mươi đồng, vậy thì ly hôn cũng đáng. Cái gọi là thể diện ấy, có đáng gì so với miếng cơm manh áo chứ? Một người đàn bà sắc sảo như bà ta, từng ngồi lì trước cửa nhà người khác đôi ba ngày trời chỉ để đòi nợ, thì ngại gì ba cái sĩ diện hão huyền ấy nữa.

Dương Niệm Niệm thấy mẹ chồng cô ta đã 'cắn câu', bèn khéo léo đáp lời: “Nhược Linh ra Hải Thành làm một tháng ít nhất cũng được hai mươi lăm đồng, ăn ở bên đó đều đã có người lo, gửi về mười lăm đồng mỗi tháng là chuyện nhỏ.”

Trên thực tế, cô dự định trả cho Lục Nhược Linh năm mươi đồng một tháng, với điều kiện Nhược Linh phụ giúp trông chừng Khương Duyệt Duyệt và nấu ba bữa cơm cho Khương Dương. Trả nhiều tiền một chút cũng là điều nên làm.

Đôi mắt bà Mã Tú Trúc ánh lên vẻ tham lam: “Ăn ở đều có người lo, vậy thì tiền nong dôi ra để làm gì? Cả nhà mình một tháng còn chưa tiêu hết ngần ấy tiền, cứ bảo nó mỗi tháng gửi về hai mươi đồng.”

“Mẹ, như thế là mẹ đồng ý rồi hả?” Quan Ái Liên mừng rỡ hỏi.

Bà Mã Tú Trúc bĩu môi: “Tiền lễ hỏi của Nhược Linh, ai lo chuyện này thì người đó trả. Đưa nó ra ngoài, mỗi tháng gửi về hai mươi đồng, chỉ cần làm được những yêu cầu này, tao sẽ không có ý kiến gì.”

Lục Nhược Linh luống cuống: “ Nhưng mà, con đã hứa với chị dâu cả là sẽ đưa tiền cho…”

Bà Mã Tú Trúc trợn mắt, ngắt lời: “Đưa cho ai?”

“Gửi về biếu ba mẹ.” Dương Niệm Niệm nhanh chóng nói tiếp, còn lén lút kéo áo Lục Nhược Linh, ý bảo cô đừng nói gì nữa.

Lúc này bà Mã Tú Trúc mới hài lòng: “Chỉ cần ba các con đồng ý, mẹ cũng chẳng còn ý kiến gì nữa.”

Bà ta đã tỉnh táo và khôn khéo hơn hẳn trước đây, biết lúc nào nên giữ thể diện cho chồng, để tránh ông ta lại giận dỗi đòi ly hôn.

Lục Quốc Chí vẫn cau có không nói. Chính miệng ông đã bảo không cho ly hôn, giờ lại đồng ý thì chẳng phải tự tát vào mặt mình sao? Nếu cái chức “chủ gia đình” này mà ông nói trước đá sau thì làm sao lũ con cháu còn coi ông ra gì nữa?

Dương Niệm Niệm đảo tròn con ngươi, vẻ mặt nặng trĩu nói: “Ba ơi, nếu ba không cho Nhược Linh ly hôn, lỡ một ngày nào đó con bé nghĩ quẩn, nhảy sông, thắt cổ thì ba hối hận cũng đã muộn rồi!”

“Chị dâu hai, em sẽ không … Ối! Chị dâu hai, chị nhéo em làm gì thế ạ?”

Lục Nhược Linh vừa định nói mình sẽ không tự tử đâu, thì cảm giác Dương Niệm Niệm nhéo một cái vào tay mình, đau điếng người, khẽ kêu “oái” lên một tiếng, rồi rụt tay về, vẻ mặt khó hiểu nhìn chằm chằm Dương Niệm Niệm.

“Trên đường về, em còn nói với chị là em không muốn sống nữa cơ mà?” Dương Niệm Niệm hướng về phía cô mà nháy mắt liên tục.

“À…?” Lục Nhược Linh há hốc mồm, ngơ ngác cố nhớ lại mình có từng thốt ra lời đó chăng.

Dương Niệm Niệm thấy nhức cả đầu, con bé này đúng là khờ khạo hết chỗ nói!

Quan Ái Liên thông minh hơn người, đoán ra dụng ý của Dương Niệm Niệm, cô liền nói tiếp: “Con xin làm chứng, Nhược Linh có nói là không muốn sống nữa thật, con với chị dâu hai đã nói hết nước hết cái trên suốt đoạn đường về ấy chứ.”

Lục Quốc Chí liếc nhìn Dương Niệm Niệm và Quan Ái Liên một cái. Con gái ông, ông lại chẳng hiểu nó hay sao? Cả cái làng này dù có xảy ra chuyện động trời gì đi chăng nữa thì con bé cũng chẳng đời nào dại dột mà tìm đến cái c.h.ế.t đâu. Trong lòng ông sáng tỏ như gương, nhưng ông biết đây là một cái cớ để ông có thể xuống nước.

Ông sa sầm mặt nói: “Nếu tụi bây muốn lo chuyện này thì lo đi! Tao không thèm hỏi tới, về sau có chuyện gì xảy ra cũng đừng có vác mặt tới tìm tao. Chuyện hôn sự của Nhược Linh, ba cũng sẽ không quản nữa.”

Nói rồi, ông vác cuốc đi ra sân.

Lời của ông Lục Quốc Chí tuy khó nghe, nhưng đã ngầm nói rõ sự thỏa hiệp của ông. Chỉ cần ông ta chấp nhận thì cơ bản việc ly hôn đã thành công.

Quan Ái Liên xúc động nắm lấy tay Lục Nhược Linh: “Nhược Linh, ba đã đồng ý cho em ly hôn với Tiền Dũng rồi. Vài ngày nữa em cùng chị dâu hai đến Hải Thành, nhất định phải ngoan ngoãn, chăm chỉ làm ăn đấy nhé.”

Lục Nhược Linh vẫn chưa kịp hoàn hồn, vẫn ngây ngốc muốn thanh minh: “Chị dâu cả, chị dâu hai, hình như em không nói là em muốn tự tử…”

“Con bé ngốc này!” Quan Ái Liên thiếu chút nữa đã cười vỡ bụng, “Em không thấy à, đó là cái mẹo vặt chị dâu hai của em bày ra để lừa ba đấy! Ra ngoài sống, em phải theo gót chị dâu hai mà học hỏi cho khôn ra đấy.”

Mã Tú Trúc liếc xéo Dương Niệm Niệm, nói với giọng chua ngoa: “Cái con bé này, đúng là tinh ranh nhất nhà.”

Dương Niệm Niệm cười tươi nói: “Mẹ ơi, con láu cá nhưng không hề ích kỷ đâu ạ, nếu không thì chắc chắn mẹ và ba sẽ phải móc túi ra mà lo khoản lễ hỏi đấy ạ.”

Bà Mã Tú Trúc nghẹn lời, mặt dài ra nhắc nhở: “Đưa Nhược Linh đi, đừng quên bảo nó gửi tiền công về cho mẹ.”

Lục Khánh Viễn nghe không lọt tai, vội can ngăn: "Mẹ ơi, Nhược Linh vừa mới về, còn chưa đi làm, mẹ nói mấy chuyện tiền nong ấy làm gì cho em nó phiền lòng?" Trong lòng anh không khỏi thở dài, thấy mẹ mình nói chuyện sao mà thiếu đi cái tình quá. Nhược Linh tuy không phải em ruột nhưng cũng là đứa em gái anh dứt ruột che chở từ bé. Mẹ cứ mở miệng ra là tiền, ngậm miệng vào cũng tiền, Nhược Linh nghe vậy sao không tủi thân cho được? Cũng may em nó có tấm lòng đơn thuần, chẳng mấy khi để bụng.

"Thôi thôi được rồi, giờ tôi nói gì chúng mày cũng không vừa tai, hay là chúng mày lấy kim chỉ khâu miệng tôi lại đi … Tôi thấy chúng mày đều mong tôi c.h.ế.t quách đi cho rồi." Ở trong nhà đã mấy ngày liền, cái miệng của Mã Tú Trúc cứ líu lo không ngớt, nhân lúc đang giận dỗi, bà ta liền xoay người ra đầu ngõ, sang nhà hàng xóm buôn chuyện. Chẳng cần nghe cũng đoán được, chắc chắn là lại than vãn về cô con dâu này, cô con dâu kia không ra gì.

Lục Nhược Linh trở về, người mừng húm nhất không ai khác chính là Hải Châu, vì giờ bé chẳng còn phải lo rửa bát nữa. Buổi chiều, Nhược Linh vác cuốc ra đồng làm việc, dù mệt nhọc mồ hôi đầm đìa nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm, vui vẻ. Buổi tối, cô bé ăn liền ba bát cháo bí đỏ lớn, đến nỗi bụng căng tròn. Mã Tú Trúc thấy vậy thì tức giận mắng: "Mấy bữa nay nhà bên kia không cho mày ăn cơm à? Về nhà như một con ma đói vậy." "Họ không cho con lên mâm cùng, nói con ăn nhiều quá, bắt con mỗi bữa chỉ được ăn độc một bát cơm độn thôi." Lục Nhược Linh thành thật kể. Mã Tú Trúc trừng mắt đến nỗi tròn xoe như muốn rớt ra khỏi hốc mắt: "Cái bà già lươn lẹo kia, lòng dạ cũng thật độc ác, trước khi mày về nhà chồng, bà ta còn ngon ngọt nói với tao sau này sẽ coi mày như con gái ruột, không để mày chịu khổ đâu mà!"

Quan Ái Liên nghe vậy, bèn tiếp lời: "Mẹ ơi, lời đó mà mẹ cũng tin sao? Ngày trước mẹ chẳng phải cũng nói với mẹ của Nhược Linh y hệt như vậy sao?" Mã Tú Trúc nghe xong thì tối sầm mặt, liền phản bác: "Tao đối với mày không tốt chỗ nào hả? Mày sống ở nhà tao sướng như bà tiên, trên đời này mấy ai có cái số sướng bằng mày?" Quan Ái Liên chẳng buồn nói thêm, cô ấy đã lười cãi cọ với người vô lý như mẹ chồng mình rồi.

Dương Niệm Niệm ngồi bên cạnh, lặng lẽ húp cháo mà không nói một lời nào, trong lòng đang cân nhắc kỹ lưỡng chuyện ngày mai sẽ đến nhà họ Tiền để lo liệu việc hủy hôn. Bà mẹ của Tiền Dũng đã vất vả lắm mới lừa được một cô con dâu về, chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha cho Lục Nhược Linh. Sau vụ việc lùm xùm này, Tiền Dũng mà muốn tìm được một cô vợ tử tế nữa, e rằng là chuyện không tưởng.