“Chậc,” Phi ca tủm tỉm cười nhìn cô gái trước mặt, “Lần trước còn thề thốt sau này sẽ báo đáp tôi, mà mới mấy ngày, sao đã ăn nói hỗn hào, không có phép tắc như vậy rồi?” Hắn chậc lưỡi vài tiếng, khoanh hai tay trước ngực, giọng điệu trêu ghẹo: “Đàn bà con gái quả nhiên đều am hiểu chuyện qua cầu rút ván.”

Dương Niệm Niệm vẫn giữ vẻ bình thản, ung dung đáp lời: “Chắc hẳn anh cũng hiểu rõ, hôm nay đã khác với hôm trước rất nhiều rồi.”

Lần trước ở lữ quán, ánh đèn nhập nhoạng, lại ở vào tình thế cấp bách nên cô chỉ kịp thoáng nhìn vài lần, chưa thể quan sát tường tận. Giờ nhìn kỹ lại, cô càng thấy tướng mạo người đàn ông này rất giống An An. Điểm khác biệt duy nhất là trên gương mặt hắn toát ra một vẻ bất cần pha chút tinh quái.

Hắn mặc chiếc áo sơ mi vải thô, mái tóc chải chuốt mượt mà, thắt lưng da đen, vạt áo sơ mi đóng thùng gọn ghẽ vào trong quần. Trông vừa quê kiểng lại vừa hợp thời, kết hợp lại thành một vẻ độc đáo nhưng không hề khiến người ta chướng mắt.

Dương Niệm Niệm thử dò hỏi: “Anh không phải đến đây để đòi nợ ân tình đấy chứ?”

Cô rất muốn biết lần này hai người gặp nhau là ngẫu nhiên hay là hắn cố ý tìm đến. Thân phận của Lục Thời Thâm hết sức đặc biệt, cô không thể không đề phòng khả năng có kẻ cố tình tiếp cận cô để đối phó với chồng mình.

Phi ca lại bật cười khanh khách. “ Tôi thấy quá chán ngắt, đến tìm cô nói chuyện phiếm cho khuây khỏa thôi. Tiện thể thông báo cho cô luôn, lát nữa xuống xe đừng có vội đi nhà xí. Bọn chúng đang rình mò ngay trước cửa đấy, cô mà lại bị để ý nữa thì chưa chắc đã may mắn thoát được như lần trước đâu. Bọn chúng vẫn còn cay cú với cô lắm đấy.”

Dương Niệm Niệm không chắc lời hắn là thật hay không, nhưng lần trước quả thực hắn đã giúp cô. Dù sao thì, cứ nghe theo, nhà xí đó cô tuyệt đối sẽ không đi.

“Đa tạ anh.”

Phi ca có vẻ rất hứng thú: “ Tôi tò mò, sao cô lại tin tôi đến vậy? Không sợ tôi lừa gạt cô ư?”

Dương Niệm Niệm khẽ nheo mắt cười nhìn hắn. “ Tôi tin rằng anh là người tốt.”

Phi ca cũng bật cười. Đương nhiên hắn không tin những lời này của Dương Niệm Niệm, cô gái này khôn ranh, lanh lợi vô cùng.

Dương Niệm Niệm thấy hắn có vẻ rất thích được trò chuyện, bèn tranh thủ hỏi: “Nghe giọng anh, chắc anh cũng là người An Thành phải không?”

Chẳng lẽ hắn giúp cô vì hai người là đồng hương ư?

Phi ca không trực tiếp trả lời, nhướn mày hỏi ngược lại: “Sao? Cô định giới thiệu đối tượng cho tôi à?”

Dương Niệm Niệm lắc đầu: “ Tôi làm gì có thời gian rảnh rỗi như vậy.”

Người đàn ông này thật tinh ranh, tưởng chừng chỉ là chuyện trò bâng quơ, nhưng thực ra lại chẳng để lộ bất kỳ thông tin nào về bản thân.

Cô nhìn Phi ca, buột miệng: “Con trai tôi trông rất giống anh.”

Phi ca bật cười thành tiếng. “Cô mà nói thế, tôi phải tránh xa chồng cô ra thôi, không thì dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng chẳng rửa sạch được tội đâu.”

Dương Niệm Niệm lúc này mới nhận ra câu nói của mình quả thực rất dễ khiến người khác hiểu lầm. Cô cũng không giải thích nhiều, lần gặp lại hôm nay đã là một sự trùng hợp lớn, e rằng khó lòng gặp lại nữa.

Tiếng cười lớn của Phi ca khiến Lục Nhược Linh đang ngủ say ở giường đối diện tỉnh giấc. Cô bé dụi mắt ngồi bật dậy trong mơ màng. Phi ca thấy vậy, chẳng nói thêm lời nào, đứng dậy rồi đi thẳng.

Lục Nhược Linh chẳng biết mình có nhìn lầm hay không, bèn hỏi: “Chị dâu hai, em vừa nhìn thấy một người đàn ông ngồi tựa đầu giường chị.”

“À, gặp người quen thôi.”

Dương Niệm Niệm tìm đại một lời thoái thác, cốt để nói cho qua chuyện. Lục Nhược Linh cũng không nghĩ nhiều. Cô bé vươn vai một cái, bụng réo cồn cào như đánh trống. Cô ngượng ngùng vội vàng che bụng, lắp bắp nói: “Chị dâu hai, em... em không đói đâu.”

Lời vừa nói ra, đến cả hành khách nằm giường đối diện cũng cười phá lên.

Dương Niệm Niệm cũng mỉm cười theo, nói: “Còn hai cái bánh bao nữa kìa. Em ăn tạm để lót dạ đi, lát nữa xuống xe lửa, chị sẽ mua thêm món khác cho em ăn.”

“ Nhưng chị lên xe từ nãy giờ chưa ăn gì cả.” Lục Nhược Linh mím môi. Cô bé đúng là đói meo thật, nhưng cũng không thể để chị dâu hai mình phải chịu đói. Nếu chị dâu hai đói lả mà ngất đi, anh hai nhất định sẽ giận dữ lắm cho xem.

“Chị không đói đâu, em cứ ăn nhanh đi! Dù sao cũng sắp xuống xe rồi, em chẳng cần phải bận tâm cho chị đâu.” Dương Niệm Niệm nói.

Nghe vậy, Lục Nhược Linh cũng không khách sáo làm gì nữa, một hơi ăn sạch hai cái bánh bao. Nhưng ăn như thế cũng chỉ lưng lửng bụng được năm phần. Hành khách nằm giường đối diện nhìn cô bé ăn mà cũng thấy đói bụng, bèn phải lôi hai cái bánh ngô trong bọc ra mà gặm.

Chiếc xe lửa lắc lư suốt cả ngày trời, cuối cùng cũng chầm chậm lăn bánh vào nhà ga Hải Thành với một tiếng còi dài rền rĩ.

Để tránh mặt Phi ca và đám người của hắn, Dương Niệm Niệm cố ý đưa Lục Nhược Linh xuống ở một đầu khác của sân ga.

Vừa ra khỏi nhà ga, cô tìm một chiếc xe taxi, rồi bảo tài xế đưa đến trạm thu mua phế liệu.

Với Lục Nhược Linh, một cô gái chưa từng một lần đặt chân đến thành phố, mọi thứ đều lạ lẫm đến mức hoa cả mắt. Lúc thì cô hỏi cái này, lúc lại thắc mắc cái kia. Dương Niệm Niệm không hề cảm thấy phiền hà, vẫn kiên nhẫn tỉ mỉ giải thích cho cô nghe.

Đến gần trạm phế liệu, Dương Niệm Niệm còn kể cho Lục Nhược Linh nghe về chuyện cô mở trạm thu mua phế liệu.

“Chị cùng bạn bè mở một trạm phế liệu. Sau này em sẽ làm việc ở đó.”

Lục Nhược Linh ngơ ngác gật đầu, trong lòng không khỏi tấm tắc khen chị dâu hai thật là tài giỏi.

Khương Dương đang bận rộn công việc bên ngoài, trạm phế liệu không có ai. Dương Niệm Niệm dẫn Lục Nhược Linh đi một vòng giới thiệu.

“Sau này em sẽ làm việc ở đây, giúp Khương Dương nấu cơm sáng, đưa đón Duyệt Duyệt đi học, rồi hỗ trợ làm sổ sách của trạm.”

Lục Nhược Linh nắm chặt túi hành lý, ngượng ngùng cúi đầu, thỏ thẻ: “Chị dâu hai, em không biết làm sổ sách đâu.”

Dương Niệm Niệm ấm giọng trấn an: “Đừng lo, chỉ cần em chịu khó học, chị sẽ tận tình chỉ bảo cho em.”

Cô nhìn đồng hồ, mới bốn giờ chiều. “Em cứ để đồ ở cửa đi. Chị đưa em đi mua vài bộ quần áo mới.”

Lục Nhược Linh vừa bất ngờ vừa cảm động, lúng túng nói: “Chị dâu hai, đồ trong thành đắt lắm. Năm đồng của em không đủ. Chị giúp em từ hôn đã tốn rất nhiều tiền rồi, em không thể lại tiêu tiền của chị nữa.”

Dương Niệm Niệm vỗ nhẹ vai cô, dịu dàng nói: “Em chỉ cần chịu khó giúp chị làm việc ở đây, sự giúp đỡ của em còn hữu ích hơn số tiền này nhiều. Đừng khách sáo với chị. Chúng ta mua quần áo xong rồi còn về cho sớm.” Cô đã lâu không gặp Lục Thời Thâm, trong lòng cũng có chút thương nhớ.

“À đúng rồi, sau này khi nói chuyện, em đừng dùng từ 'em' mà nên dùng ' tôi '. Như vậy sẽ tự tin hơn.”

Lục Nhược Linh mới bước ra xã hội, còn ngỡ ngàng với đời, cô là chị dâu, chỉ có thể chỉ bảo thêm cho cô.

Dương Niệm Niệm đưa Lục Nhược Linh đi sắm sửa hai bộ quần áo, rồi ghé quán tạp hóa mua thêm ít vật dụng cá nhân và nguyên liệu nấu ăn.

Khi hai người mua sắm xong trở về trạm phế liệu, Khương Dương đang dỡ hàng trong sân. Vừa thấy Dương Niệm Niệm đẩy xe đạp về, cậu ta vội vã bỏ dở công việc, chạy nhanh nhảu đến giúp cô đẩy xe.

“ Tôi về thấy xe đạp không còn nữa, cứ đinh ninh có kẻ gian, sau nhìn thấy đồ ở cửa, mới biết cô về rồi.”

Dương Niệm Niệm cười tủm tỉm, “Việc nhà xong xuôi, tôi về ngay đây.”

Nói rồi, cô giới thiệu Lục Nhược Linh: "Nhược Linh, đây là Khương Dương, sau này sẽ là 'ông chủ' của em."

Lục Nhược Linh ngại ngùng cúi đầu, thanh âm rõ ràng hô: “Ông chủ, chào ông chủ.”

Khương Dương nắm tay thành quyền, che miệng 'khụ' một tiếng, cố nhịn cười.

Cậu ta hỏi Dương Niệm Niệm: “Đây là công nhân cô mang từ quê lên à?”

Dương Niệm Niệm cũng bị Lục Nhược Linh chọc cười, “Đây là em gái bên chồng tôi. Ở đây không phải vẫn đang thiếu người sao? Tôi đưa em ấy đến, người nhà dùng cũng yên tâm hơn.”

Khương Dương cũng không có ý kiến gì, “Vừa hay Duyệt Duyệt không muốn sang nhà cô giáo nữa, con bé bảo bên đó không có bạn bè để chơi.”

Dương Niệm Niệm gật đầu, “Mai tôi sẽ đón Duyệt Duyệt về chơi một ngày, để Nhược Linh nghỉ ngơi một hôm rồi hẵng đi làm.”

Hai người trò chuyện nhàn nhạt vài câu, Khương Dương định đi đón Duyệt Duyệt. Dương Niệm Niệm bèn đạp xe chở Lục Nhược Linh về khu nhà quân nhân.

Vừa bước vào cổng khu tập thể, cô đã nghe tiếng An An hào hứng gọi to: “Thím đã về! Thím ơi, thông báo nhập học của thím về rồi!”