Thời gian quay trở lại một tiếng trước.

Thương Tòng Châu cúp điện thoại của Thư Ngâm, vẻ mặt nghiêm nghị, mày cau chặt.

Không biết nghĩ đến điều gì, anh gọi cho Hoa Ánh Dung. "Bà Hoa, đang bận sao?"

"Nếu con có việc nhờ mẹ giúp thì chắc chắn mẹ đang bận. Nếu con muốn mời mẹ ăn cơm thì mẹ nhất định không bận." Hoa Ánh Dung nói với giọng điệu nửa vời, chậm rãi.

"Vậy là không bận."

"Vậy là có chuyện cần giúp rồi," Hoa Ánh Dung dứt khoát: "Mẹ bận lắm, tạm biệt."

"Con kết hôn rồi."

Lời vừa dứt, điện thoại bị cúp.

Chưa đầy hai giây, màn hình điện thoại hiển thị cuộc gọi đến từ "Hoa Lão Tiên Nữ".

Khóe miệng Thương Tòng Châu khẽ nhếch, bắt máy.

Đúng là người dẫn chương trình, Hoa Ánh Dung nói nhanh như gió, một hơi nói một đoạn dài, không hề ngừng nghỉ: "Vừa nãy mẹ nghe lầm sao con nói kết hôn rồi chẳng lẽ không phải con không muốn kết hôn sao sao giờ lại là con đã kết hôn rồi?"

"Không nghe lầm," Giọng điệu Thương Tòng Châu ôn tồn, lặp lại: "Con kết hôn rồi, bà Hoa, con trai bà đã giấu bà, lén lút lừa con gái nhà người ta kết hôn rồi."

"Thương Tòng Châu!"

Ngay cả Hoa Ánh Dung, người vốn luôn cao quý tao nhã, cũng không khỏi buột miệng chửi rủa: "Con có biết tôn trọng người khác không hả? Không dẫn con bé về nhà cho, mẹ gặp đã dẫn người ta đi đăng ký kết hôn, con có bệnh gì không vậy?"

Giọng nói chói tai, làm tai Thương Tòng Châu đau.

Anh bật loa ngoài, bất lực xoa mày: "Chuyện xảy ra đột ngột, con cũng không cố ý giấu mẹ, con gọi điện thoại này cho mẹ là vì chuyện khác."

Vẻ mặt Hoa Ánh Dung âm trầm, mỉa mai anh: "Con ý kiến lớn lắm, có chuyện gì mà con không làm được cần mẹ ra mặt à?"

"Mẹ cô ấy biết chuyện cô ấy lén lút đăng ký với con, đã tát cô ấy một cái."

"..."

Im lặng vài giây.

Giọng Hoa Ánh Dung dịu lại: "Sao lại động tay động chân? Con không ngăn lại sao? Thương Tòng Châu, con có phải đàn ông không?"

Thương Tòng Châu chua chát: "Lúc đó con không có mặt."

Hoa Ánh Dung đại khái đoán được anh tìm mình vì chuyện gì, bà thở dài: "Thôi được rồi, không phải là gặp mặt gia đình sao, gửi địa chỉ cho mẹ, mẹ qua giúp con giải quyết."

Thương Tòng Châu mím môi: "Làm phiền mẹ rồi ạ."

"Phiền thì phiền thật, món nợ này đợi bố con về rồi mẹ sẽ tính sổ với con." Hoa Ánh Dung nói: "Mẹ con bé nuôi con gái lớn cũng không dễ dàng gì, hai đứa giấu bà ấy kết hôn rốt cuộc là hai đứa sai. Nhưng tức giận đánh người là không đúng, lại còn đánh con dâu mẹ nữa chứ, bà ấy làm mẹ không xót mẹ còn xót đây. Con trai, con cứ yên tâm, mẹ đảm bảo sẽ qua đó, giúp hai đứa giữ thể diện."

"Mẹ định giữ thể diện thế nào ạ?" "Năm triệu sính lễ thì sao?"

"..."

"Hình như không hay lắm, hay là tám triệu?" "..."

"Mẹ." Thương Tòng Châu hạ giọng: "Mẹ có thể đừng giống ông ngoại không?"

Năm đó Thương Tòng Châu thi đỗ vào trường Phụ Trung với thành tích thủ khoa.

Ông ngoại anh vui mừng khôn xiết, quyên tặng trường một tòa nhà thí nghiệm, tiện thể thay thế hàng nghìn chiếc điều hòa trong các tòa nhà giảng đường và ký túc xá của trường.

Ông ngoại anh là một thương gia nho nhã, Hoa Ánh Dung lại là người kín đáo, thế nhưng trong chuyện của Thương Tòng Châu họ lại thích vung tiền một cách mạnh bạo.

Nghe vậy Hoa Ánh Dung không vui lắm: "Trên đời này bất kể chuyện gì, có tiền là có thể dễ dàng giải quyết, con đừng có không tin."

Thương Tòng Châu không biết làm gì với bà. Cách nhau một bức tường.

Hai bên cha mẹ đang nói chuyện.

Thương Tòng Châu và Thư Ngâm ở trong phòng cô.

Thư Ngâm có chút ngơ ngác: "Mẹ anh... sao anh lại gọi bà ấy đến đây?"

Thương Tòng Châu nói: "Vốn dĩ anh định tự mình giải quyết, nhưng em đến đây, rất nhiều thứ anh không tiện nói chuyện. Suy nghĩ một chút, vẫn là để bà Hoa đến giải quyết đi."

Nếu Thư Ngâm không gọi điện cho Thương Tòng Châu, Thương Tòng Châu sẽ không ngần ngại dùng những thủ đoạn trong thương trường áp dụng lên bố mẹ Thư Ngâm.

Cái tát đó khiến Thương Tòng Châu đau lòng không tả xiết, còn hơn cả việc năm đó anh nằm trong hỗn loạn, trơ mắt nhìn đứa bé trong lòng đẩy anh ra, giây tiếp theo viên đạn xuyên qua tim đứa bé, nó c.h.ế.t ngay trước mặt anh.

Tai của Thương Tòng Châu có vấn đề từ ngày hôm đó.

Anh cảm thấy trái tim mình khi chứng kiến vết tát đỏ chói trên mặt Thư Ngâm, cũng đã có vấn đề.

Đau nhói.

"Dù anh có nói thế nào đi nữa, trong mắt bố mẹ em, anh cũng chỉ là kẻ lừa hôn. Dường như giải thích thế nào cũng không thông. Chi bằng để bà Hoa đến, họ sẽ nể mặt bà Hoa mà không nói những lời khó nghe như vậy. Hơn nữa khả năng giao tiếp của bà Hoa không thể xem thường, đen cũng có thể nói thành trắng, có bà ấy ở đây, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn rất nhiều."

Và cũng sẽ thể diện hơn rất nhiều.

Câu này, Thương Tòng Châu không nói.

Anh không muốn ví chuyện của mình và Thư Ngâm như một cuộc làm ăn.

Họ là mối quan hệ yêu đương, tình yêu không phải là một cuộc làm ăn, không thể trao đổi.

Thư Ngâm cười: "Cứ tưởng chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với bố mẹ đối phương chứ, em đã chuẩn bị tinh thần để bị ăn thêm một cái tát rồi."

Thương Tòng Châu không cười nổi: "Sau này người khác đánh em, nhớ tránh đi."

Thư Ngâm nói: "Bà ấy là mẹ em."

Ngừng lại một chút, cô cụp mi, vẻ mặt rất mệt mỏi, sự mệt mỏi đó, giống như đã mất đi hy vọng vào một điều gì đó.

"Em đã nghĩ bà ấy sẽ tức giận, nhưng em không ngờ, bà ấy sẽ đánh em."

Yết hầu Thương Tòng Châu chuyển động, anh tiến lên ôm Thư Ngâm vào lòng.

Môi anh áp vào tóc cô, hơi thở lướt qua sợi tóc cô, giọng nói mềm mại gần như nũng nịu: "Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi.

Anh nghĩ mẹ em cũng là tức giận quá mà thôi, bà ấy nhất định cũng rất hối hận."

"...Thật không?"

"Đương nhiên, em quên rồi sao, em là người bà ấy mang nặng đẻ đau mười tháng, mạo hiểm tính mạng mà sinh ra."

"..." Thư Ngâm tựa vào lòng anh, giọng nói nghèn nghẹn: "Bà ấy hẳn là yêu em phải không?"

Thương Tòng Châu nghe ra sự hy vọng mong manh trong lời nói của cô, anh an ủi: "Làm gì có người mẹ nào không yêu con gái mình? Bà ấy đương nhiên yêu em."

Thư Ngâm khẽ "ừ" một tiếng.

Cô không thấy khi Thương Tòng Châu nói những lời này, vẻ mặt anh vô cùng lạnh lùng.

Anh tin phần lớn các bà mẹ đều yêu con gái mình, nhưng cách thể hiện không đúng thì dù có yêu đến mấy cũng vô ích.

Thư Ngâm của anh, từ trước đến nay, chưa từng được yêu thương một cách đúng mực, trọn vẹn.

Vì vậy cô mới nhạy cảm, tự ti, cảm thấy mình không xứng đáng được yêu. Đối xử với mỗi mối quan hệ luôn cẩn trọng, như đối với một bất ngờ từ trên trời rơi xuống, lại sợ niềm vui này thoáng qua.

Anh ôm cô, cảm nhận những gai góc khắp trái tim cô làm anh đau lòng.