May mà Thương Tòng Châu và Thư Ngâm không có quá nhiều tiếp xúc thân mật, cùng lắm là ôm eo, sờ mặt gì đó thôi.

Vốn dĩ đây là ngày cuối cùng của chuyến đi, sự xuất hiện của Thương Tòng Châu không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đến kỳ nghỉ của hai cô bạn thân. Thẩm Dĩ Tinh cũng không cảm thấy mình là người thừa, phần lớn thời gian Thư Ngâm vẫn thuộc về Thẩm Dĩ Tinh.

Kết thúc chuyến đi, ba người cùng đáp máy bay về nước.

Hạ cánh xuống sân bay Nam Thành, Đoàn Hoài Bắc đã đến đón.

Thẩm Dĩ Tinh như một chú bướm bay vút vào lòng anh, ngọt ngào vẫy tay với Thư Ngâm: "Tớ đi đây."

Thư Ngâm: "Đi đường cẩn thận nhé."

Tài xế của Thương Tòng Châu cũng đã chờ sẵn ở sân bay, họ đẩy hành lý, tài xế nhanh chóng nhận lấy xe đẩy hành lý.

Nhiệt độ ở Nam Thành thấp hơn Phuket gần ba mươi độ, tuyết trắng bay lất phất trên trời, bên ngoài Thư Ngâm khoác áo khoác lông vũ, bên trong vẫn mặc áo hai dây và quần dài như ở Phuket.

"Lại về rồi." Thư Ngâm nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, nhỏ giọng nói.

Thương Tòng Châu nắm tay cô, mười ngón đan chặt, ghé sát tai cô, thì thầm: "Hình như anh quên hỏi."

"Gì vậy?"

"Xa cách lâu như vậy, em có nhớ anh không?"

Thư Ngâm gãi nhẹ vào lòng bàn tay anh, khẽ nói: "Nhớ anh rất nhiều."

Hơn cả tám năm không gặp anh, còn nhớ anh hơn.

Hậu quả của việc lâu ngày không gặp là Thương Tòng Châu bắt đầu s* s**ng Thư Ngâm ngay từ khi bước vào thang máy.

Ở vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa lâu ngày, toàn thân thể như bị cái ẩm ướt nóng bức đó thấm đẫm.

Khiến cô khi trở về Nam Thành toàn thân cũng như bị mùa mưa nhiệt đới xâm chiếm. Nóng, dính, ẩm.

Vật lộn cả đêm, cuối cùng Thư Ngâm nằm trong bồn tắm với đôi mắt đẫm lệ.

Trước khi ngủ thiếp đi, cô như thấy hoàng hôn đang tàn. Khi tỉnh dậy đã là trưa ngày hôm sau.

Cô ngủ ròng rã hai mươi tiếng đồng hồ.

Sau khi tỉnh dậy, cô ngồi trên giường, định với lấy điện thoại nhưng lại vô tình chạm vào thứ đặt trên tủ đầu giường.

Một vật rất nhỏ.

Màu đen.

Thư Ngâm đã từng tận mắt nhìn thấy, từng chạm vào. Là máy trợ thính của Thương Tòng Châu.

Khi Thương Tòng Châu vào phòng, anh thấy Thư Ngâm đang nhìn chiếc máy trợ thính của mình, vẻ mặt thất thần như sắp khóc.

"Đứng ngây ra đó làm gì?" Anh bình thản đi tới, nhận lấy chiếc máy trợ thính từ tay cô, nhanh chóng đeo vào tai.

"Thương Tòng Châu." Thư Ngâm hít một hơi thật sâu, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn chằm chằm anh: "Anh có muốn nói cho em nghe về tai của anh không?"

Không phải em muốn nghe, cũng không phải em bắt anh phải kể, mà là thăm dò, là nghi vấn, hoàn toàn tùy thuộc vào ý anh – anh có muốn nói không.

Nếu không muốn thì thôi.

Cô cho anh quyền được tự do trả lời.

Thương Tòng Châu rót cho cô một ly nước ấm, đưa cho cô xong, anh ngồi bên giường, giọng điệu bình thản nhưng không mất đi sự ấm áp, kể: "Mùa hè năm thứ hai đại học, anh nghĩ không có việc gì làm bèn đi Pháp một chuyến. Lúc đó tình trạng người tị nạn ở Pháp rất nghiêm trọng, một chiếc xe đậu ven đường thôi cũng có thể bị đập cửa kính, cướp đồ bên trong."

Huống chi là người đi bộ mang theo túi xách trên đường, chiếc túi có thể bị giật bất cứ lúc nào.

Ai đó đã từng nói 90% túi xách mà những người bán hàng rong ven đường bày bán có thể là hàng thật. Bởi vì chúng đều là những chiếc túi mà bọn cướp giật được từ các cửa hàng chính hãng.

Thương Tòng Châu hẹn bạn ăn tối, nghĩ rằng khoảng cách không xa nên đi bộ đến. Trong lúc đi vô tình gặp một người mẹ dẫn theo ba đứa trẻ.

Một đứa trẻ vẫn còn trong xe đẩy, hai đứa còn lại, đứa cao nhất cũng cao không quá eo Thương Tòng Châu.

Thương Tòng Châu đi theo phía sau họ, lắng nghe những cuộc trò chuyện vụn vặt hàng ngày của họ.

"Tối nay muốn ăn gì?" "Phô mai."

"Con muốn ăn salad cá hồi."

"Món tráng miệng sau bữa ăn có thể là bánh phô mai Basque không?"

"Đương nhiên là được."

Đi một lúc, đến ngã tư, họ chia tay nhau.

Khi Thương Tòng Châu đang nhắn tin với bạn bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu cứu, anh lập tức chạy theo tiếng gọi.

Hai đứa trẻ lao vào anh, chúng sợ đến nỗi chân mềm nhũn ngã vật xuống đất, không thể đứng dậy.

Thương Tòng Châu ngẩng đầu lên, nhìn thấy một cảnh tượng đẫm m.á.u và bạo lực.

Ba gã đàn ông vạm vỡ, một tên tay cầm dao, đ.â.m từng nhát từng nhát vào đứa trẻ trong xe đẩy. Người mẹ trẻ bên cạnh khóc lóc thảm thiết, nhưng bị một tên vạm vỡ giẫm đạp xuống đất, mắt chứng kiến con mình bị thương.

Thương Tòng Châu hơi sững người, chỉ trong chớp mắt đó, đứa trẻ đang ôm trong tay bỗng vùng thoát khỏi anh, chạy về phía mẹ mình.

"Đoàng—" một tiếng s.ú.n.g vang lên. Đứa bé ngã ngay trước mặt anh.

Thương Tòng Châu hoàn hồn, che chở đứa bé khác, dùng tay bịt mắt nó, nói tiếng Pháp bảo nó bình tĩnh.

Tiếp đó là vài tiếng s.ú.n.g nữa, một viên đạn với tốc độ cực nhanh bay lướt qua tai anh, không chạm vào, nhưng tai anh lập tức nóng rát như lửa đốt.

Sau đó mấy tên côn đồ vây đánh Thương Tòng Châu.

Không phải anh không có khả năng đánh trả, chỉ là muốn bảo vệ đứa bé trong lòng nên ra tay có vẻ do dự.

Cũng chính lần đó, tai anh bị va đập mạnh, ảnh hưởng đến thính lực.

"Nói ra thì cũng chỉ là một người hèn nhát muốn làm anh hùng nhưng không thành công thôi." Vẻ mặt Thương Tòng Châu bình thản, nhắc đến nỗi đau trong quá khứ, không chút buồn bã nào, chỉ có sự tiếc nuối: "Con đường đó rất tối, lẽ ra anh nên nhắc nhở họ đừng đi con đường đó."

Mắt Thư Ngâm đã đẫm lệ: "Còn đứa bé kia thì sao?" Thương Tòng Châu nói: "May mắn nó vẫn còn sống."

Thư Ngâm nói: "Anh đâu có không phải là anh hùng? Ít nhất anh đã cứu sống một đứa bé."

Thương Tòng Châu rút khăn giấy, lau nước mắt trên mặt cô: "Trước đây anh luôn nghĩ có thể dùng sức mạnh của một người để chống lại vạn vật, cũng tự tin muốn thay đổi cả thế giới, khiến tất cả các quốc gia không còn chiến tranh, nhân dân các nước chung sống hòa bình, tương trợ lẫn nhau – anh từng mang tâm lý đó để thi vào Học viện Ngoại giao. Nhưng sau này anh mới biết con người chỉ có thể thay đổi bản thân. Lấy việc thay đổi bản thân làm tiền đề, ảnh hưởng đến người khác, từ đó mở rộng phạm vi, từng bước một, để đất nước chúng ta trở nên tốt đẹp hơn."

"Em nhìn xem, đất nước chúng ta bây giờ tốt đẹp biết bao. Ba giờ sáng ra ngoài đón chào em không phải là kẻ cướp mà là quán đồ nướng." Thương Tòng Châu không muốn cuộc trò chuyện trở nên quá nặng nề, không chút dấu vết chuyển chủ đề: "Anh đã đặt đồ nướng mang về cho em, có muốn ăn không?"

"Không." Thư Ngâm nói: "Không muốn ăn." "Vậy muốn ăn gì?"

Thư Ngâm ngẩng đầu, đôi mắt ướt át, đáng thương nhìn anh, giọng nói mềm mại, nói: "Muốn anh ôm em, Thương Tòng Châu, anh ôm em đi mà—"

Lời vừa dứt.

Cô như ý nguyện ngã vào vòng tay ấm áp.

Thương Tòng Châu ôm cô, đôi mắt anh cụp xuống, anh nâng tay lên, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô.

Chiếc nhẫn mà cô đặc biệt đặt làm trên đầu ngón tay anh, âm thanh d.a.o động thay thế cô lặng lẽ nói: Em rất thích anh.

Tình yêu là sự xót xa, là cảm giác thường mắc nợ.

Ngày hôm sau là tiệc tất niên của Hoắc Thị, công ty của Thương Tòng Châu.

Nghĩ đến việc tham dự tiệc tất niên, buổi trưa, Thư Ngâm nán lại trong phòng thay đồ, chọn đi chọn lại, muốn chọn ra một chiếc váy dạ hội tinh tế nhưng không quá phô trương.

Váy dạ hội do Thương Tòng Châu sai người gửi đến, hơn hai mươi chiếc, căn phòng thay đồ vốn rộng rãi sang trọng bỗng chốc tràn ngập ngần ấy chiếc váy dạ hội, trông có vẻ chật chội.

Thương Tòng Châu kết luận: "Vẫn phải đổi một căn nhà lớn hơn, đợi qua Tết chúng ta sẽ đi chọn nhà tân hôn."