Quý Kiến Quân suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

Thế là anh sai người của Lý Hồng Quân tới giúp xây một cái chuồng gà. Khi ông Trương đến xem, ông liền bảo cái chuồng này nhỏ quá, phải xây thêm một cái nữa. Ông nói, đã không xây thì thôi, đã xây thì phải xây cái to một chút cho bõ công.

Dù sao thì cũng nuôi mấy trăm con gà, nếu không thì phí công lắm.

Quý Kiến Quân nghe lời, liền làm theo. Chuồng gà rất nhanh đã được xây xong, dù sao mọi người cũng đều có kinh nghiệm, sau đó đưa một đàn gà con qua đó để nuôi.

Mấy trăm con gà thật ra cũng không gọi là nhiều.

Chẳng hạn như ở vườn cây số một, đàn gà đã lên đến hơn hai ngàn con, còn vườn cây số ba, quy mô chăn nuôi còn lớn hơn, lên tới mấy ngàn con, chủ yếu lấy trứng gà làm nguồn thu chính. Ở vườn cây số bốn cũng đang nuôi vài trăm con gà con, đợi chúng lớn lên là có thể đẻ trứng. Quý Kiến Quân lựa chọn giống gà mái để nuôi, chỉ cần cho ăn no đủ, chừng năm tháng là có thể đẻ trứng, có những con còn đẻ sớm hơn, tầm hơn bốn tháng đã bắt đầu rục rịch rồi.

Vì trại gà con lại được mở thêm, Tô Đan Hồng tự mình tới cho gà con uống nước Linh Tuyền. Những lúc khác, cô sai Tường Tường và Viện Viện xách bình tới, chắt cho đàn gà con uống chút nước suối Linh Tuyền.

Vườn cây số bốn cũng đã bắt đầu nuôi gà, quả là tận dụng triệt để từng mét đất. Hiện giờ trong bốn vườn cây, chỉ vườn số hai là chưa có đàn gà nào, thế nhưng vườn cây số hai cũng chẳng hề để trống, mà ngày ngày vẫn bận rộn công việc khác.

Bởi vì năm nay Quý Kiến Quân lại nuôi kha khá lợn. Thịt lợn năm ngoái đã giúp anh trả được món nợ lớn hồi cuối năm ngoái. Không chỉ ở đây, mà ngay khu hồ chứa nước cũng đang nuôi năm con lợn.

Thím Hứa và bác Hứa ngày nào cũng nấu không biết bao nhiêu cám bã cho lợn ăn. Thỉnh thoảng Tô An Bang cũng có tới giúp một tay, song cậu ta chủ yếu lo việc ủ phân bón cây. Những cây trái quanh khu hồ chứa nước, đất đai đều phì nhiêu màu mỡ, đều được Quý Kiến Quân giao cho cậu ta quản lý, chăm nom. Giờ vẫn chưa phải mùa, đợi tới tháng sáu, vợ cậu ta là Lý Lai Đệ sẽ tới đây cùng thím Hứa để phơi cá.

Việc này cũng được trả công. Giờ đây Tô An Bang và Lý Lai Đệ không còn là đôi vợ chồng nghèo khó như hồi xưa nữa. Kinh tế hai vợ chồng giờ có thể coi là khá giả, ấm êm.

Năm ngoái, họ còn sửa sang nhà cửa, cất thêm một gian nữa, tốn hơn một ngàn đồng bạc. Số tiền ấy với gia cảnh nhà họ giờ cũng chẳng thấm vào đâu.

Ngôi nhà đang ở giờ khá rộng rãi, coi như có hai phòng ngủ và một phòng khách. Con gái có phòng ngủ riêng. Trong nhà chỉ có hai vợ chồng và một cô con gái, nên ở rất thoải mái. Hôm nay Lý Lai Đệ nhàn rỗi không có việc gì làm liền dẫn con gái tới thăm cha cô bé.

Cha cô bé vẫn sống ở vườn cây số ba, chỉ đến Tết mới về nhà ăn bữa cơm sum họp. Những ngày thường thì ông không rời vườn cây số ba nửa bước.

Con gái của Lý Lai Đệ nhỏ hơn Tâ Tê một chút, song cũng chẳng chênh lệch là bao. Lúc con bé mới ra đời, trong nhà Tô An Bang và Lý Lai Đệ đến cháo loãng còn không có mà húp. Vẫn là Tô Đan Hồng gọi Tô An Bang dặn đem một giỏ trứng gà và một con gà về tẩm bổ cho Lý Lai Đệ. Hồi cô ấy ở cữ, mẹ Tô cũng cho không ít trứng gà, để Lý Lai Đệ có thêm chất mà tẩm bổ thân thể, bằng không thì lấy đâu ra sữa cho con bé bú.

Sau này đời sống dần khấm khá hơn, thế nhưng Lý Lai Đệ vẫn luôn sống rất tằn tiện, tiết kiệm.

Tới nhà ngồi lại một lát rồi mới tới vườn cây số ba thăm cha cô bé. Đợi tới lúc hai mẹ con sửa soạn ra về, Tô Đan Hồng đã chuẩn bị một giỏ đầy dâu tây biếu hai mẹ con mang về.

Lý Lai Đệ cũng biết cái nết của Tô Đan Hồng, vì vậy cũng không từ chối, nhận lấy ngay. Con gái cô bé cũng ưa món này lắm.

Gần đây Tô Đan Hồng đang tỉ mẩn thêu một bức tranh chim công. Công việc cũng khá bận rộn, nhưng năm nay cô không còn tha thiết làm mứt dâu nữa, vì cái tính lười biếng trỗi dậy.

Hơn nữa, ngẫm tính ngày tháng, cũng đã khá lâu rồi cô không cầm kim thêu, chẳng thể nào để mình quên mất cái nghề này.

Trước khi thêu bức tranh chim công, cô còn thêu mấy tấm khăn tay để nắn nót lại tay nghề trước đã. Lâu không thêu thấy hơi lạ lẫm.

Mấy đứa trẻ nhỏ trong nhà đối với việc thêu thùa của cô thì chẳng mảy may hứng thú. Phải ngồi lâu như thế, làm sao chúng ngồi yên được kia chứ?

Chỉ có Viện Viện là say mê với công việc thêu thùa của mợ ba. Thấy cô bé thích thú, Tô Đan Hồng liền bảo Quý Kiến Quân đóng cho cô bé một cái khung thêu nhỏ, để cô bé tập thêu những chiếc túi hương con con.

Tính theo tuổi thật thì năm nay Viện Viện đã lên năm, còn nếu kể cả tuổi mụ thì đã sáu tuổi tròn. Kiếp trước, không phải cô bé cũng bắt đầu học thêu vào khoảng tuổi này sao.

Tô Đan Hồng cũng chẳng sợ lãng phí kim chỉ thêu. Khi tự mình thêu, thỉnh thoảng cô lại đứng dậy vươn vai, duỗi chân tay, nhân tiện lúc đó sẽ ghé qua chỉ dẫn Viện Viện vài đường kim mũi chỉ. Viện Viện rất nghiêm túc gật đầu lĩnh hội.

Tô Đan Hồng để con bé tự mình thêu, còn mình thì ra sau giàn nho sau nhà tưới cây.

Năm ngoái, Quý Kiến Quân đem cây nho con về trồng, bây giờ chúng đã leo kín cả giàn. Nếu năm nay không có gì bất ngờ, đến giữa tháng bảy là đã có nho chín mà ăn rồi. Giống nho này vốn rất ngọt và mọng nước, Tô Đan Hồng cảm thấy giàn nho nhà mình chắc chắn sẽ cho quả ngon ngọt hơn.

Sau khi tưới nước Linh Tuyền cho giàn nho, Tô Đan Hồng liền ngồi trên chiếc xích đu đung đưa một lát rồi mới bước vào nhà.

Viện Viện vẫn đang chăm chú thêu túi hương, từng đường kim mũi chỉ đều được cô bé thêu rất cẩn thận.

Thấy cũng gần xong rồi, Tô Đan Hồng liền bảo: "Nghỉ ngơi một lát đi cháu."

"Dạ." Viện Viện gật đầu rồi dừng kim lại. Tô Đan Hồng pha cho cô bé một cốc bột mạch nha ấm, còn đưa thêm cho cô bé một miếng bánh vừng giòn tan.

Sau đó, cô ân cần động viên cô bé mấy câu, khen cô bé thêu rất khéo léo.

"Vậy thì bao giờ cháu mới thêu giỏi được như mợ ba, thêu được cả chim công ạ?" Viện Viện hỏi, mắt cô bé dán chặt vào con công trên bức thêu của mợ. Dẫu thân chim vẫn chưa thêu xong, nhưng chỉ riêng cái đầu thôi cũng đã toát lên thần thái sống động, cho thấy tài nghệ của mợ ba cô bé thật là lợi hại.

Cô bé bây giờ đến thêu con cá nhỏ cũng chưa đâu vào đâu.

"Đợi cháu lớn thêm một chút, rồi học hỏi thêm nhiều, thì sẽ thêu được thôi." Tô Đan Hồng mỉm cười nói.

Viện Viện gật đầu. Bây giờ cô bé vẫn chưa học được nhiều, nhưng mỗi ngày cũng có rất nhiều chuyện phải làm, đến thời gian vui chơi cùng đám bạn cũng ít hẳn đi. Giữa trưa, cô bé lại cắp sách lên núi, theo ông Trương học vẽ, mỗi ngày ít nhất cũng phải vẽ một bức tranh.

Buổi chiều vốn có thể đi chơi, nhưng cô bé thấy mợ ba đang thêu thùa, liền cảm thấy thích thú, bèn thôi không đi chơi nữa mà ở lại cùng thím ba học thêu, làm một chiếc túi hương nhỏ.

Bị kim đ.â.m vào tay, mắt bé đã rơm rớm lệ, nhưng vẫn cắn răng không bật khóc thành tiếng. Tô Đan Hồng mỉm cười, vừa băng bó vết thương cho cô bé, vừa kể rằng trước đây mình cũng từng như vậy, nhưng sau này thành thục rồi thì không bị kim đ.â.m vào tay nữa.