Người bắt tay với Viên Kiến Quân là một tài xế trong đội vận tải, biệt danh là Lão Lưu. Trong hai năm qua, anh ta và Lão Lưu đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc đầu cơ thép phế liệu, nhưng Viên Kiến Quân không nói rốt cuộc anh ta kiếm được nhiều hơn hay Lão Lưu kiếm được nhiều hơn.

Một tay giao tiền, một tay giao hàng. Viên Kiến Quân cũng chẳng biết giá bán thực tế của một tấn thép phế liệu sau khi rời khỏi đây là bao nhiêu, cũng không muốn biết, anh ta chỉ cần có tiền tiêu là được rồi.

Lần trước, Lão Lưu đã nói lần này là chuyến cuối cùng, lần sau anh ta sẽ không tới nữa.

Viên Kiến Quân không hiểu tại sao Lão Lưu không tiếp tục công việc làm ăn có lãi như thế nữa.

Lúc ấy Lão Lưu cười nói sau khi kiếm đủ vốn liếng, được lãnh đạo cân nhắc thăng chức, sang năm anh ta sẽ cưới vợ, yên bề gia thất, sống một cuộc sống an ổn.

Viên Kiến Quân muốn thực hiện một chuyến cuối cùng, sau này thật khó mà tìm được người tài xế nào "dũng cảm" như vậy.

Chu Chấn vẫn lắc đầu, hiện tại anh ta sống rất tốt, không muốn mạo hiểm bị phát hiện dù là nhỏ nhất.

Viên Kiến Quân hít một hơi thật sâu, cau mày suy nghĩ một lúc, ném điếu thuốc đang hút dở xuống đất, dùng mũi chân đè nát.

Chu Chấn nhìn nửa điếu thuốc kia, đây hẳn là loại t.h.u.ố.c lá đắt tiền nhất mà Hợp tác xã mua bán đang phân phối.

Viên Kiến Quân ngẩng đầu: “Lần này cậu không làm thì tôi làm. Tôi nói trước, chuyến hàng này tôi sẽ không chia cho cậu một đồng nào, nếu có chuyện gì thì cũng không liên lụy đến cậu.”

“Anh.” Chu Chấn muốn thuyết phục lần nữa, nhưng Viên Kiến Quân không muốn nghe.

“Cậu về đi, đưa ít tiền cho mẹ cậu, bảo bà ấy đừng ra thành phố gây sự nữa. Ngoài việc chọc giận Hiểu Đình và làm ầm ĩ cả lên, mẹ cậu còn làm được trò trống gì nữa?”

Viên Kiến Quân mỉa mai nói: “Muốn sống yên ổn, không có tiền thì chẳng làm được trò trống gì cả.”

Viên Kiến Quân đút hai tay vào túi, quay người rời đi.

Chu Chấn im lặng hồi lâu, nhìn chằm chằm mẩu t.h.u.ố.c lá dập nát dưới đất, rồi chậm rãi đi về nhà.

Chiều hôm đó, xe chở vật tư sau khi kiểm tra tiến vào xưởng thép rồi chạy đến khu vực dỡ hàng. Tài xế Lão Lưu nhảy xuống xe hỏi một người thanh niên mặt chữ điền quen mặt: “Xưởng thép các cậu làm gì thế, vừa nãy tôi đến còn bị kiểm tra xe của tôi.”

Vừa nói, Lão Lưu vừa đưa cho người này một điếu thuốc.

Chàng trai mặt chữ điền cầm điếu thuốc đưa lên chóp mũi ngửi ngửi, sau đó kẹp ở sau tai: “Anh biết chuyện của trạm lương thực ở tỉnh thành không?”

“Biết cái gì, tôi suốt ngày chạy bên ngoài, sao mà biết được mấy tin tức đó?”

Chàng trai mặt chữ điền cười he he: “Không có gì, chỉ là trạm lương thực bị cháy, ngay cả xưởng lớn như chúng tôi cũng phải có văn bản triển khai công tác phòng cháy chữa cháy, khắp nơi đều được kiểm soát chặt chẽ, mọi trách nhiệm đều được quy định rõ ràng cho từng cá nhân.”

Một công nhân trẻ nhìn quanh, nơi nào cần có người tuần tra đều có người: “Ai nấy đều chẳng muốn nhận nhận trách nhiệm, chỉ cốt lo liệu cho phần việc mình được giao.”

Lão Lưu gật gù: “Cũng phải, chuyện thường tình mà.”

Lão Lưu thầm nghĩ, chuyến hàng cuối này, e là khó mà kiếm chác được gì.

Gỡ hàng xong, Lão Lưu như thường lệ ghé quán mì quen ăn sáng, Viên Kiến Quân tình cờ cũng ngồi đó.

“Người anh em ngồi một mình sao?”

Viên Kiến Quân khẽ gật đầu. Lão Lưu ngồi xuống, đặt bát mì nóng hổi lên bàn, húp xì xụp ăn hết, ngay cả nước dùng cũng không chừa giọt nào.

Khi trời tối mịt, Lão Lưu mang chỗ thịt và rượu trở lại xưởng thép, leo lên xe, đánh một vòng quanh xưởng, hình như đang tìm kiếm điều gì đó nhưng không thấy. Lão Lưu đành mở cửa xe ngồi lặng lẽ nhấm nháp miếng thịt.

Một người quản lý kho hàng đi tới gõ cửa: “Cậu vẫn chưa chịu đi sao?”

“ Tôi ăn xong sẽ đi ngay.”

“Chà, tôi ngửi thấy mùi rượu đấy nhé. Cậu chén chú chén anh rồi mà còn định lái xe à?”

Lão Lưu cười nhạt: “Đâu dám. Tôi thấy rượu ở huyện Vân Đỉnh các đồng chí ngon nên mang về biếu cha già nếm thử.”

“Ha ha, thằng ranh con cậu đúng là khôn ngoan đấy chứ.”

---