Đáng tiếc, nhà không có mối quen biết, lại chẳng vào được biên chế nhà nước, đành phải chịu phận làm công nhân xưởng thép.

Trần Lệ Phương liếc nhìn con gái: “Hồi trước mẹ bảo con thi vào cục văn hóa con không nghe, nếu làm ở cục văn hóa thì dắt con theo cũng chẳng ai dòm ngó, xét nét.”

“U ơi, chuyện đã qua rồi, chúng mình đừng nhắc đến nữa.”

“Qua cái gì mà qua, chờ con với thằng Giang lên thủ đô, hỏi ông bà sui xem có cách nào không, có thì về cục văn hóa thủ đô làm việc ấy, tốt hơn đến trường làm giáo viên nhiều.”

“Chuyện năm sau mà, mẹ đừng nóng ruột, cứ đến đó rồi tính.”

“Con đừng suốt ngày thờ ơ như thế, có một việc nhàn thân, lại có đồng lương ổn định thì còn gì bằng.”

Lảm nhảm mãi đến tận chợ thức ăn, Trương Huệ chỉ vào hàng bán rau: “Mẹ đừng nói nữa, có khoai lang rừng kìa.”

Trần Lệ Phương bước tới, hỏi giá cả rồi mua hết sạch.

“Mẹ, hơn ba mươi cân đấy.”

“Không ăn hết thì thái lát đem phơi héo.” Dù thế nào Trần Lệ Phương vẫn muốn lấy hết.

Mặc dù bọn họ sống dưới chân núi Vân Đỉnh nhưng không phải ngày nào cũng có khoai lang rừng, mua được hay không còn phải xem vận may.

“Khi nào Hàm Hàm ăn được cháo thì nấu cháo khoai lang rừng cho nó ăn, bổ dưỡng lắm.” Bây giờ Trần Lệ Phương nói câu nào cũng nhắc đến cháu gái bảo bối.

Trương Huệ, nay đã là "bảo bối cũ", tự dưng thấy mình không còn được hoan nghênh như trước.

Cô khẽ bóp bóp bé con, bảo bối mới của mẹ cô.

“Con làm gì đấy?”

Cả hai đều trừng mắt nhìn cô, Trương Huệ hậm hực buông tay: “Trông mặt con bé mềm quá.”

“Mềm là được bóp à, con làm mẹ kiểu gì vậy, nói thế mà nghe được à?”

Trương Huệ: “Con chỉ bóp nhè nhẹ thôi mà.”

“Xê ra, mẹ không muốn nói chuyện với con, xách khoai đi.”

Trương Huệ: Được thôi.

Lần nữa chứng minh, cô đã thất sủng rồi.

Giữa trưa, Giang Minh Ngạn mới trở về, vừa kịp ăn cơm trưa. Bữa trưa hôm nay là khoai lang rừng xào mộc nhĩ, tuy nhạt nhẽo nhưng rất hợp khẩu vị của Trương Huệ.

“Buổi chiều anh có đi làm không?”

“Không, anh xin nghỉ một hôm, chiều nay ở nhà nghỉ ngơi.”

“Vậy chiều nay anh bế con nhé.”

Giang Minh Ngạn nhướng mày: “Em muốn làm gì?”

Khóe miệng Trương Huệ nhếch lên: “Đương nhiên là ra ngoài thư thái rồi.”

Từ khi bắt đầu mang thai, cô không còn đi ra ngoài một mình nữa, đã lâu lắm rồi không được sống những ngày tháng thảnh thơi.

Ăn trưa xong, ông bà thông gia về khu gia đình xưởng thép.

Ông bà thông gia vừa đi khuất, Giang Minh Ngạn trơ mắt nhìn cô vợ trẻ nhét bé con lẽ ra phải ngủ ngoan nhưng lại không chịu ngủ vào lòng mình, vui vẻ vào phòng thay bộ quần áo thoải mái, xỏ vội đôi ủng đi mưa, vác chiếc giỏ mây nhỏ trên lưng rồi mất hút.

Giang Minh Ngạn bế con gái đứng ở cửa, chỉ kịp kêu lên: “Vợ ơi, em nhớ về sớm đấy.”

“Đừng nói linh tinh, em biết rồi.” Trương Huệ không thèm quay đầu lại mà cứ thế chạy biến.

Bà Vương hàng xóm bên cạnh đi tới, mái tóc hoa râm chải bới gọn ghẽ: “Tiểu Giang, vợ cháu ra ngoài rồi à?”

“Dạ, cô ấy ra ngoài rồi ạ.”

“Bà đang định hỏi năm nay dây nho nhà cháu ra sao rồi, có cho quả ngọt không?”

“Ngọt ạ, dây nho phát triển rất tốt, leo lên cả cán, e là sang năm sẽ phủ kín cả nóc nhà mất thôi.”

“Bà có thể xin một đoạn dây nho về trồng không?”

“Sao lại không được, để cháu cắt cho bà một nhánh.”

“Cảm ơn cháu.”

Giang Minh Ngạn mở cổng, đặt con gái vào giỏ trúc, đi vào nhà tìm kéo, chọn một nhánh to rồi cắt đưa cho bà Vương.

“Dây nho nhà cháu quả là tốt, năm ngoái mới trồng mà bà qua xem chỉ thấy mấy cành trơ trụi.”

Giang Minh Ngạn cười gật đầu: “Tất thảy là nhờ công mẹ vợ cháu chăm sóc khéo léo cả.”

Trò chuyện một lúc, cô bé nằm một mình trong giỏ trúc không vui, càu nhàu khẽ khẽ, Giang Minh Ngạn vội đi tới bế con.

Bà Vương chào rồi đi, còn tiện tay đóng cổng lại.

“Đời này Trần Lệ Phương thật là viên mãn, sinh con được hai trai một gái, đứa nào cũng thành đạt, con dâu thì nghe lời chịu khó, con rể cũng ưu tú xuất sắc như vậy.”

---