Chín giờ sáng, Chu Diệp tới, Trương Huệ cười nói: “Giờ chị còn chưa lên núi à, đừng để lãng phí thời gian thế.”

Tảo mộ đều là vào buổi sáng sớm.

“Không vội, đợi một lát nữa, đợi người nhà họ Chu dưới núi lên rồi cùng đi.”

Mấy năm nay, rất nhiều người nhà họ Chu đã chuyển đến thị trấn dưới núi và các đại đội xung quanh. Đến dịp Tết Thanh Minh, sẽ có rất nhiều người lên núi.

Đến khoảng mười giờ rưỡi, trong thôn trở nên náo nhiệt. Trong đó có nhà Chu Minh Sơn, trong sân và trong nhà chính đều có người trò chuyện, cười nói về công việc đồng áng, lá trà, thu hoạch ngoài đồng.

Trương Huệ không ngờ Chu Thủy Thanh cũng tới, chị ta dắt con đi trước, theo sau là hai người đàn ông.

Chu Minh Sơn vui vẻ gọi cháu trai lại và cho kẹo ăn.

Đứa bé còn nhỏ, vừa nhìn thấy kẹo liền hất tay mẹ, lật đật chạy đến ôm chầm lấy ông, miệng nhỏ lanh lảnh gọi “ông ngoại”, trông giống như một đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu.

Sắc mặt Chu Thủy Thanh đã tươi tỉnh hơn nhiều, chị ta mỉm cười gọi cha. Chu Minh Sơn chỉ khẽ gật đầu đáp lời. Dù gì họ cũng là cha con ruột thịt, năm ngoái tuy có xích mích nhưng đã lâu rồi, giờ đây đến thăm cũng là lẽ thường tình. Người chồng của Chu Thủy Thanh cũng cười chào ông, nhưng Chu Minh Sơn chỉ làm lơ, không buồn đáp lại.

“Chào chú, cháu tên là Từ Vĩnh.” Người thanh niên kia lên tiếng, giọng lễ phép.

Chu Minh Sơn ngẩng đầu, đưa mắt liếc nhìn rồi hỏi lại: “Cậu chính là Từ Vĩnh đó sao?”

Từ Vĩnh khiêm tốn gật đầu đáp lời: “Xin hỏi nhà đồng chí Chu Diệp ở lối nào ạ?”

Chu Minh Sơn dò xét chàng trai thêm một lượt, rồi quay sang dặn Trương Huệ: “Con dẫn cậu ấy đến nhà con bé Diệp. Người ta đã cất công đi xa đến vậy, con bảo con bé đừng có hẹp hòi quá, ít ra cũng mời người ta một bữa cơm cho phải phép.”

Trương Huệ mỉm cười, gật đầu vâng lời.

Từ Vĩnh cười bẽn lẽn, nói với Trương Huệ: “Làm phiền cô quá.”

“Không phiền hà gì đâu.”

Trương Huệ vốn là một cô giáo, chuyện trò cũng khéo léo. Chỉ một quãng đường ngắn tới nhà Chu Diệp, cô đã nắm được kha khá thông tin về gia cảnh của Từ Vĩnh. Anh kể nhà mình có ba anh em, hai người anh lớn hơn anh ta rất nhiều, đều đã lập gia đình, con cháu đề huề, thậm chí cháu trai lớn nhất cũng nhỏ hơn anh ta chừng mười tuổi. Sở dĩ Trương Huệ moi được nhiều chuyện như vậy là vì Từ Vĩnh rất sẵn lòng hợp tác. Thậm chí, anh còn khéo léo nói rằng mình có công ăn việc làm ổn định, gia đình không đến nỗi túng thiếu, và cũng chẳng phải không tìm được người kết tóc se duyên. Anh thật tâm muốn tìm hiểu một người tài giỏi, có cá tính như Chu Diệp.

Trương Huệ nén tiếng cười: “Chắc anh cũng hiểu tính nết Chu Diệp phần nào rồi chứ?”

“Đại khái là vậy.” Từ Vĩnh đáp.

Chu Diệp là người xởi lởi, phóng khoáng, dám yêu dám ghét, một cô gái tràn đầy sức sống. Mấy năm trước, khi Từ Vĩnh vừa tốt nghiệp cấp ba, anh có dịp đến trường nhận bằng thì vô tình trông thấy Chu Diệp và người chồng cũ của cô ấy đang đi làm thủ tục ly hôn. Trên gương mặt cô, anh không hề thấy nét buồn bã hay giọt nước mắt nào, mà chỉ là vẻ can trường, không chút sợ hãi. Đôi mắt kiên nghị ấy đã lập tức khắc sâu vào tâm trí anh. Trương Huệ kinh ngạc nhìn Từ Vĩnh, không ngờ lại là tình cảm sét đánh ngay từ lần đầu gặp mặt. Cô tự hỏi, liệu cảm xúc này là nhất thời bồng bột hay sẽ bền lâu mãi mãi?

Khi tới nhà Chu Diệp, cô đang lúi húi trong sân. Chẳng cần Trương Huệ phải giới thiệu, Từ Vĩnh đã tự nhiên bước vào, không hề coi mình là khách lạ.

“Sao anh lại mò tới đây?” Chu Diệp ngơ ngác, có vẻ chưa kịp chuẩn bị tinh thần.

“Anh đã nói với mẹ là muốn được ở bên em, thế là mẹ anh liền đuổi anh ra khỏi nhà. Giờ em có chịu nhận anh không?” Từ Vĩnh hỏi.

Chu Diệp siết chặt nắm đấm: “Thế anh có bằng lòng làm rể không?”

Từ Vĩnh hơi chần chừ, Chu Diệp liền sốt sắng nói ngay: “Đó thấy chưa, em biết ngay là anh không muốn mà, vậy thì anh về đi.”

Từ Vĩnh vội vàng giải thích: “Không phải là không muốn, anh chỉ đang nghĩ, nếu ở rể mà không có công việc thì lấy gì mà nuôi em đây?”

Chu Diệp đỏ mặt, lí nhí: “Nếu anh chịu, em nuôi anh cũng được. Em hái trà nhanh lắm, có thể kiếm tiền lo cho cả nhà.”

Từ Vĩnh bật cười: “Anh đâu đến nỗi vô dụng như thế.”

Dứt lời, Chu Diệp khẽ hạ giọng, hỏi nhỏ: “Sau này có lẽ em sẽ không thể có con được nữa.”

“Anh biết rồi, anh đã biết chuyện này từ mấy năm trước.” Từ Vĩnh đáp. Anh cũng từng nghe người nhà chồng cũ cô ấy bôi tro trát trấu nói cô ấy không chỉ không sinh được con trai mà còn dám đánh chồng, đúng là hết sức vô lý.

---