Trong kỳ nghỉ, Giang Minh Ngạn chuyên tâm học tập, Trương Huệ và chị dâu Lục tất bật chuẩn bị cho năm mới. Còn Hàm Hàm thì ngày nào cũng đưa hai em trai nhỏ sang nhà giáo sư Mark ở ngay bên cạnh để học bài.

Cũng không thể học miễn phí mãi được, Hàm Hàm biết rõ chuyện đi lại thì phải có quà cáp, nên mỗi ngày đến nhà Mark tìm hai chị em Hannah và Jennifer, cô bé luôn mang theo một ít đồ ăn sang làm quà.

Riêng cậu em trai nhỏ của Hannah và Jennifer thì vẫn còn đang b.ú mẹ, nên những món ăn ngon lành ấy chẳng liên can gì tới cậu bé.

Ngày nào Hannah và Jennifer cũng háo hức chờ đợi các bạn sang chơi. Hàm Hàm vừa gõ cửa, cửa đã bật mở, Hannah cười hỏi: “Sáng nay nhà cậu ăn món gì ngon thế?”

Đúng vậy, Hàm Hàm mang bữa sáng sang cho nhà bạn. Chuyện này cũng chẳng có gì làm khó được Hàm Hàm, bởi sáng nào chị dâu Lục cũng chuẩn bị dư dả một chút.

Hàm Hàm vào nhà, đặt chiếc hộp gỗ đựng cơm lên bàn ăn của họ. Chiếc hộp này là chị dâu Lục đã mua ở khu phố người Hoa.

“Sáng nay ăn bánh bao hấp, nhân thịt khô xào nấm hương.”

“Thịt khô?”

“Là một loại thịt được chế biến sẵn, gần giống với món xúc xích của xứ các cậu. Cứ ăn thử là biết ngay ấy mà.” Hàm Hàm còn hạn chế về vốn từ, không biết nên giải thích thế nào cho cặn kẽ.

Những chiếc bánh bao vỏ mỏng tang, nhân lại đầy đặn. Cắn một miếng là thấy nhân đầy ắp, nhấm nháp từng chút, thấy ngon lành lạ lùng.

Cô Mark bế cậu con trai út ra, Hàm Hàm lễ phép chào hỏi: “Cô ăn sáng chưa ạ? Cô muốn thử món bánh bao hấp, tay nghề của mẹ cháu làm không ạ?”

Cô Mark cười nói cảm ơn: “Mẹ cháu đúng là người phụ nữ đảm đang, khéo léo.”

Giáo sư Mark ở trên lầu, nghe thấy tiếng nói chuyện ở dưới cũng tự động bước xuống. Anh lấy ngay một chiếc bánh bao nhân thịt, ăn xong một chiếc mà vẫn thấy thòm thèm.

Tổng cộng chỉ có sáu cái bánh bao, anh ấy thở dài tiếc nuối, không được ăn no nê thật đáng tiếc.

Hàm Hàm rất thông minh, cô bé dặn giáo sư Mark chờ lát, mấy phút sau lại mang một đĩa khác ra, là bốn cái bánh bao nữa.

Giáo sư Mark có chút xấu hổ, đã có tuổi rồi mà lại bị một cô bé con nhìn ra vẻ thèm ăn của mình.

Ăn bánh bao xong, buổi học hôm nay bắt đầu. Khi bốn đứa trẻ ngồi xuống học, giáo sư Mark không lên gác mà nán lại bên cạnh, thấy con gái mình giảng giải chưa tường tận thì lập tức bổ sung thêm.

Học đến mười một giờ rưỡi, Hàm Hàm và hai em trai lễ phép chào tạm biệt rồi mang hộp cơm rỗng trở về.

Chờ ba chị em Hàm Hàm rời đi, Mark nói: “Cả nhà hàng xóm đến từ Trung Quốc của chúng ta thực sự quá xuất sắc. Người chủ nhà họ Giang, anh nghe giáo sư Asman hết lời khen ngợi anh ấy, nói anh ấy tài giỏi phi thường, chẳng ngờ con cái anh ấy cũng thông minh không kém.”

Hannah là chị gái, hơn Hàm Hàm một tuổi, cô bé hoàn toàn đồng ý với ý kiến của cha: “Hàm Hàm học mọi thứ rất nhanh, các em của Hàm Hàm cũng tiếp thu bài vở rất nhanh.”

Cô Mark nói: “Mẹ của bọn trẻ là một người phụ nữ xinh đẹp và nền nã vô cùng, tài nấu nướng thì khỏi phải bàn.”

Cả nhà đều gật gù tán thành.

Có những người hàng xóm tuyệt vời như thế, đối với bọn họ mà nói thật là một niềm vui bất ngờ.

Hàm Hàm càng thêm gắn bó với nhà hàng xóm, Trương Huệ cũng ngày càng thân thiết với Martina nhờ mối duyên từ trà mà nên.

Sát những ngày Tết, Trương Huệ biết được giáo sư Asman và Martina sẽ không về các thành phố khác đoàn tụ cùng con cái, cô liền tha thiết mời họ đến nhà dùng bữa tất niên.

Hai vợ chồng Asman cũng rất tò mò về những món ăn truyền thống của Trung Hoa nên đồng ý. Khi đến, họ thấy cả gia đình giáo sư Mark cũng đã có mặt.

Giáo sư Mark cười nói: “Chúng tôi là hàng xóm của gia đình Giang, bình thường cũng ăn không ít đồ ăn nhà bọn họ, ngon tới mức muốn nuốt cả lưỡi.”

“Ha ha ha, cậu đã nói vậy thì tôi cũng nóng lòng muốn thử lắm đây.”

Biết thói quen ăn uống của người Đức, chị dâu Lục chế biến những món ăn không quá lạ lẫm, nguyên liệu chính là thịt heo, cá, gà, vịt…

Thịt heo được kho với khoai tây, làm món thịt kho tàu trứ danh, và thịt khô thái lát. Cá thì được nấu canh chua, vì người Đức cũng quen với món dưa chua nên chắc chắn họ sẽ dễ dàng thưởng thức. Thịt gà thì làm gỏi trộn rau củ, hoặc nấu canh hầm nấm thơm lừng. Còn thịt vịt thì làm thành món vịt quay; dù điều kiện bếp núc có hạn nên da không giòn rụm được như ý, nhưng hương vị thì vẫn thơm ngon tuyệt hảo.

---