Dù Mẹ Quý nói vậy, nhưng Tô Đan Hồng vẫn xuống giường đỡ bà. Mẹ Quý hỏi: "Hôm nay Phương Phương và Mẫu Đan đến học thế nào rồi, con?" "Cái gì con cần dạy, con đều nói cho các chị ấy rồi, nhưng hình như cả hai đều cảm thấy thêu không nổi ạ." Tô Đan Hồng đáp. Mẹ Quý trước kia đã từng chứng kiến, nghe vậy không hề ngạc nhiên. Mục đích cho hai đứa nó đến đây là để chúng nó không còn nhúng tay vào chuyện của con nữa. "Con đã dạy bọn nó rồi, học được hay không phải xem bản lĩnh của chúng nó. Mẹ cũng đã nhìn con thêu, miếng cơm này đâu phải ai cũng ăn được." Mẹ Quý nói.
Bà thường xuyên may vá, nhưng công việc khâu vá lại khác xa với thêu thùa.
Ánh mắt Mẹ Quý di chuyển liên tục, rồi dừng lại trên bàn tay cô đang thêu rồng. Bà liền hiểu ngay nguyên nhân vợ cả, vợ hai bị đả kích đến thế. Nhìn vợ thằng ba thêu rồng vàng, uy vũ vô cùng, sinh động như thật, xem một cái thấy trong lòng thư thái hẳn!
"Cái con đang thêu là song long hí châu, con nói sẽ bán được giá tốt hơn ạ." Tô Đan Hồng liền nói.
Mẹ Quý gật đầu lia lịa, nói: "Tốt, tốt lắm. Vậy con cứ thêu đi, mẹ về đây."
Tô Đan Hồng tiễn bà, lại dúi vào tay bà hộp kem dưỡng da còn nguyên chưa mở, nói: "Mẹ, hộp này bố với mẹ giữ lại mà dùng ạ."
Mẹ Quý vội nói: "Con cất đi, mẹ với bố con nào có dùng đến mấy thứ này?"
"Cứ giữ đi ạ." Tô Đan Hồng kiên quyết dúi vào tay bà.
Mẹ Quý lúc này mới chịu nhận lấy, trở về nhà họ Quý, nói với bố Quý: "Ông xem, vợ thằng ba lại cho tôi một hộp kem dưỡng da mới tinh này."
"Chắc bà cũng đã biết chuyện mình chia cho hai nhà kia rồi." Ba Quý nói, giọng trầm ấm.
"Ông biết vậy mà chẳng giận tôi, lại còn đưa thêm một hộp nữa à?" Mẹ Quý nói, vẫn chưa hết ngờ vực.
"Con dâu út của chúng ta có hiếu, hộp này cứ để dành mà dùng." Ba Quý ôn tồn đáp.
"Được rồi." Mẹ Quý gật gù, lại chuyển sang chuyện thêu thùa: "Cả vợ thằng cả lẫn vợ thằng hai đều chẳng chịu học."
"Đó là chuyện của bọn nó, bà đừng xen vào làm gì. Rảnh rỗi thì qua giúp con dâu út vun vén mảnh vườn sau nhà, xem có trồng được thứ rau gì không. Con bé giờ bận thêu thùa nên chẳng quán xuyến được nhiều." Ba Quý dặn dò. "Ừm, chiều tôi ghé qua xem sao." Mẹ Quý gật đầu, giọng có vẻ chấp thuận.
Tô Đan Hồng không ngờ chiều nay Mẹ Quý lại ghé, còn xắn tay giúp cô xới đất. Cô cũng định tự mình làm, nhưng quả thực chưa quen việc đồng áng, đành để Mẹ Quý làm thay.
"Con cứ vào nhà mà thêu thùa đi, đừng xen vào. Chút việc này với mẹ thì nhằm nhò gì!" Mẹ Quý vừa cuốc đất vừa nói, tay thoăn thoắt.
Tô Đan Hồng trở vào phòng, lại tiếp tục vùi mình vào công việc thêu thùa. Sắp tới cuối năm rồi, bức thêu này có lẽ là tác phẩm cuối cùng trong năm nay. Cô nhẩm tính, chừng như tuyết sắp sửa rơi, phủ trắng xóa khắp đồi núi. Đến lúc ấy, cô chắc chắn sẽ không ra khỏi cửa. Một là lạnh cắt da cắt thịt, hai là đi lại trơn trượt, rất nguy hiểm.
Mảnh vườn sau nhà, Tô Đan Hồng cứ để mặc Mẹ Quý tùy ý làm. Đất đai vốn dĩ cũng chẳng rộng mấy, nên Mẹ Quý chỉ loáng cái là xong xuôi đâu vào đấy.
Chờ Mẹ Quý làm xong đâu đấy, Tô Đan Hồng mới lẳng lặng mang nước Linh Tuyền ra tưới lên mấy hạt giống vùi dưới lớp rơm rạ. Cô cũng chẳng rõ thứ nước suối kỳ lạ này có công hiệu gì không, nhưng tự đáy lòng, cô vẫn thấy cơ thể mình khỏe mạnh hơn hẳn sau mấy ngày uống liên tục.
Lần trước, cô phát hiện Linh Tuyền trong lúc mơ màng. Khi thêu thùa, vì lười đi lấy nước giếng, cô vẫn thường uống nước từ dòng suối ấy. Giờ thì cô muốn thử xem, liệu nó có tác dụng gì lên hạt giống và cây cối không. Hôm sau, Tô Đan Hồng vừa rửa mặt xong đã nhớ ngay đến mấy hạt giống sau nhà. Vừa ra xem, cô thấy chúng đã nảy mầm một chút, không nhiều lắm, chỉ mới nhú lên. Vốn chưa từng làm nông bao giờ, Tô Đan Hồng không thấy điều gì lạ. Nhưng Mẹ Quý vừa nhìn thấy, liền kinh ngạc thốt lên: "Nhanh như vậy đã nảy mầm rồi sao?"
"Mới có một đêm mà đã nảy mầm, vậy là nhanh lắm sao hả mẹ?" Tô Đan Hồng ngây thơ hỏi lại.
Mẹ Quý đáp: "Thông thường phải hai ba ngày hạt giống mới nảy mầm, mà bây giờ trời lại lạnh, nhú lên được đã là khó rồi. Mới có một đêm đã thành ra thế này mà không nhanh à?" Dù Mẹ Quý đầy rẫy nghi ngờ, Tô Đan Hồng vẫn một mực khẳng định mình chẳng biết gì.
Cuối cùng, Mẹ Quý cũng chẳng moi móc được điều gì từ cô.
Tô Đan Hồng khẽ thở phào nhẹ nhõm, thầm nhủ phải cảnh giác hơn. Thứ nước suối ấy có hiệu quả với cây cối thật ngoài dự kiến của cô. Cô đã uống nó một thời gian dài mới dần nhận ra Linh Tuyền có ích cho cơ thể, nhưng chỉ một đêm đã khiến hạt giống nảy mầm thế này, sau này cô nhất định không thể dùng bừa bãi nữa.
Chẳng lẽ để người khác phát hiện ra, cô biết lấy lý do gì mà giải thích đây?
Cứ thế, ngày nối ngày trôi đi, đã hơn nửa tháng kể từ hôm ấy.
Tô Đan Hồng nhận được số tiền trợ cấp cùng tin tức Quý Kiến Quân gửi về. Vẫn là Mẹ Quý mang qua cho cô, nói là đã nhận từ thôn ủy từ mấy hôm trước.
"Con cảm ơn mẹ." Tô Đan Hồng líu ríu. Lần đầu tiên nhận được thư tay của Quý Kiến Quân, trong lòng cô rộn ràng khôn tả, ngượng nghịu nở nụ cười tươi rói với Mẹ Quý, người vừa mang thư tới.
Mẹ Quý mỉm cười xua tay: "Cứ mở ra mà đọc đi. Mẹ phải ra xem luống rau đây."
Tô Đan Hồng vội cầm lá thư về phòng, đặt mấy chục đồng tiền trợ cấp cẩn thận sang một bên rồi bóc phong bì ra đọc. Mở đầu là những dòng hỏi han sức khỏe. Mấy dòng dưới, Kiến Quân nhà cô mới bộc lộ nỗi nhớ nhung, hỏi cô ở nhà có được khỏe không. Anh còn kể rằng lần trước cô gửi áo len cùng bộ quần áo mới anh đều đã nhận được, đồng đội ai nấy đều hâm mộ không ngớt. Quần áo vừa vặn như in, áo len cũng ấm áp vô cùng.
Đến đây là hết bức thư. Những dòng cuối cùng, anh mới hỏi thăm sức khỏe ba mẹ và dặn dò vài ba chuyện nhà vặt vãnh.
Dù là những lời thăm hỏi hay những dòng âu yếm, Tô Đan Hồng đều đọc đi đọc lại đến hai ba lượt, cho đến khi thỏa mãn lắm rồi mới gấp lá thư lại thật cẩn thận.
Cô lấy một xấp thư từ cất trong hộc tủ ra, bàn tay chưa quen cầm cây bút nhỏ, bắt đầu nắn nót viết.
Phải rất khó khăn, cô mới viết đầy một bức thư cho Quý Kiến Quân, dặn dò mọi chuyện trong nhà đều ổn thỏa, còn ngập ngừng viết vài lời nhớ mong của mình. Xong xuôi, cô chợt sực nhớ, lần này nên gửi thứ gì cho anh ấy thì mới phải lẽ đây?
Trời đã vào đông, anh ấy tham gia quân ngũ vất vả, luôn cần được ăn uống đầy đủ để có sức khỏe luyện tập.
Thế nên, ngay hôm sau cô tức tốc lên thị trấn, mua về rất nhiều thịt bò cùng đủ thứ gia vị để chế biến món thịt bò khô thơm lừng.
Món thịt bò khô này cô bỏ thêm vài loại gia vị đặc biệt, trong đó còn có một vị thuốc Bắc, nhưng hương vị thì thơm lừng, ngon miệng vô cùng, ngay cả ông cụ Quý cũng tấm tắc khen ngon. Đúng lúc bọc quà và thư từ đầy ắp tình cảm này được gửi đến tay, Quý Kiến Quân vừa vặn huấn luyện xong một đám tân binh mệt nhoài.
"Kiến Quân ơi, đồ nhà cậu gửi đến này! Chắc lại của cô vợ hiền gửi tới rồi!" Một đồng đội cầm theo một gói đồ lớn bước vào, cất tiếng gọi to đầy vẻ trêu chọc.
Quý Kiến Quân vừa nghe thấy, chưa kịp lau mồ hôi trên mặt, đã vội ném chiếc khăn sang một bên rồi nhanh chân chạy ra. Vừa thấy bao đồ lớn, anh liền giật phắt lấy từ tay đồng đội.
"Vội vàng gì thế, tôi có giành giật với cậu đâu mà!" Đồng đội ấy vừa nói vừa cười.
"Của tôi mà!" Quý Kiến Quân liếc mắt ra hiệu bảo đồng đội ấy đi chỗ khác chơi. Nhưng người kia vẫn chưa chịu đi, bĩu môi nói: "Để xem nào, lần này gửi cho cậu thứ gì mà thơm phức thế?" Dù còn cách một lớp bao bì, mùi thơm vẫn xộc vào mũi, khiến bụng dạ cồn cào.
Quý Kiến Quân vội mở bọc quà ra. Bên trong được chia thành hai gói nhỏ, và còn có một bức thư.
"Ôi chao, mở ra còn thơm hơn nữa!" Đồng đội ấy tròn mắt kêu lên, ánh mắt dán chặt vào món quà.
Tất cả sự chú ý của Quý Kiến Quân dồn vào bức thư. Đồng đội kia cũng hiếu kỳ ghé mắt nhìn. Chờ đến khi anh đọc xong bức thư chứa chan nỗi nhớ của vợ, quay người lại, thì đã thấy gói thịt bò khô đã bị đồng đội ấy xé ra, đang ăn ngấu nghiến!
"Kiến Quân ơi, thịt bò khô này thơm nức mũi quá, mẹ cậu gửi đến hả?" Đồng Đại Xuyên vừa ăn miếng thịt bò cay vừa hỏi, miệng vẫn nhồm nhoàm.
"Vợ tôi làm gửi cho." Quý Kiến Quân mặt tuy giữ vẻ bình thản, nhưng ánh mắt lại tràn ngập niềm vui và vẻ tự hào khó giấu.
"Ha ha, thằng nhóc này, đây là lần thứ hai trong tháng cậu được nhận đồ đó nha. Xem ra lần trước về nhà biểu hiện không tồi nhỉ?" Đồng Đại Xuyên vừa cười vừa trêu chọc. Đoạn, anh ta lại hỏi: "Tết này cậu có định xin phép về nhà không?"