Thời gian cứ thế trôi đi, thoắt cái đã đến cuối năm.

Hôm nay trong thôn mở hội g.i.ế.c heo. Tô Đan Hồng chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh này, bèn theo Dương đại thẩm ra xem cho biết.

Cô cứ ngỡ mình sẽ bị dọa sợ, nhưng sự thật chứng minh cô đã lo xa rồi.

Năng lực thích ứng của cô quả thực chẳng tồi chút nào. Nhìn cảnh tượng đó mà không hề mảy may rụt rè, ngược lại còn thấy lòng tràn đầy mong đợi. Lát nữa liệu có nên mua nửa con không nhỉ? Cuối cùng, cô quyết định sẽ mua đúng nửa con.

Lần này cả thôn tổng cộng g.i.ế.c được sáu con heo, nhưng chỉ riêng Tô Đan Hồng đã lấy liền nửa con, khiến bà con trong thôn không khỏi thèm thuồng, mắt đỏ hoe vì ghen tị.

Mẹ Quý vốn chỉ định mua một cái đầu heo, một bộ lòng cùng dạ dày. Đây đều là những bộ phận được ưa chuộng nhất. Nhưng nay thấy Tô Đan Hồng mua hẳn nửa con heo, bà nghĩ bụng chắc mẩm mình sẽ được chia vài phần.

Phùng Phương Phương cùng Quý Mẫu Đan, hai chị em dâu này vừa nhìn thấy đã mắt sáng rỡ, lập tức ló đầu sang: "Đan Hồng ơi, cô mua nhiều thịt thế này ăn Tết cũng đâu có hết. Chi bằng cho bọn chị mấy cân đi? Thằng Đại Oa dạo này thèm thịt lắm đó!" Phùng Phương Phương nhanh nhảu nói. "Phải đó Đan Hồng, chia cho bọn em đi. Nhiều như vậy một mình thím với Kiến Quân làm sao mà ăn hết được chứ!" Quý Mẫu Đan cũng hùa theo.

"Chị dâu cả, chị dâu hai à, bên kia còn nhiều thịt lắm đó. Nếu hai người muốn mua thì cứ qua bên đó mà mua. Chừng này em còn phải chia cho cha mẹ chồng, rồi lại phải gửi về nhà mẹ đẻ một ít nữa, tính ra cũng chẳng còn lại bao nhiêu đâu." Tô Đan Hồng cười nhẹ, kiên quyết không nhường một bước.

Làm sao cô lại không hiểu được những tính toán trong lòng hai vị chị dâu này cơ chứ? Ngày thường đã qua nhà cha mẹ chồng mà bòn vét tiền bạc thì còn chưa nói, đằng này giờ còn muốn đánh chủ ý cả lên người cô nữa.

Có lần một ắt sẽ có lần hai, cô tuyệt nhiên sẽ không làm cái chuyện thừa thãi ấy đâu!

Phùng Phương Phương cùng Quý Mẫu Đan đụng phải bức tường mềm mại nhưng cứng rắn của Tô Đan Hồng, đành bĩu môi sang bên kia mua lấy hai cân. Dù muốn mua nhiều hơn nữa nhưng tiếc tiền không nỡ.

Tô Đan Hồng nhờ người bán thịt chặt riêng xương sườn và thịt ra từng phần, sau đó dùng chiếc xe đẩy nhỏ kéo về nhà. Chiếc xe này chính là do cha Quý đã dành chút thời gian rảnh rỗi mà tự tay đóng cho cô.

Trở về nhà, cô đưa cho cha mẹ Quý hơn mười cân thịt, rồi lại chuẩn bị thêm mười cân nữa để gửi về nhà mẹ đẻ. Cứ thế là vơi đi gần một nửa số thịt. Phần còn lại, cô cẩn thận tích trữ lại, đợi Kiến Quân về sẽ đem ra dùng dần.

Phân phát thịt cho hai bên nội ngoại xong xuôi, cô lại trở về nhà, bắt tay vào việc bận rộn của riêng mình.

Thịt heo viên, bò viên... Mùi hương thơm nồng lan tỏa khắp gian nhà, xua đi cái lạnh lẽo của cuối năm.

Ngay cả nhà Dương đại thẩm, Dương đại bá bên cạnh cũng đã ngửi thấy mùi thơm. Dương đại thẩm bèn sang gõ cửa, khi biết Tô Đan Hồng đang làm thịt viên, liền xắn tay áo vào giúp một tay.

Nhờ có thím Dương phụ giúp, công việc chuẩn bị cũng nhanh hơn không ít. Sau hai ngày bận rộn, họ đã làm xong một mẻ bò viên lớn và một mẻ heo viên lớn. Tô Đan Hồng múc riêng ra một nồi đầy ắp, trộn lẫn cả bò viên và heo viên.

Cô mang một ít biếu ông bà Quý nếm thử, phần còn lại thì cất trữ.

Cô còn làm thêm sườn heo chiên, vằn thắn với đủ loại nhân. Chỉ vài ngày nữa là đến Tết rồi, mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Trời đã vào đông nên cũng chẳng sợ đồ ăn để bên ngoài sẽ hỏng. Cứ thế bận rộn, thời gian thoáng cái trôi qua, gian bếp nhỏ lúc nào cũng thơm lừng mùi món ngon.

Trong nhà mọi thứ đều sạch sẽ, ngăn nắp. Tiểu Hắc lượn lờ khắp sân để tuần tra, gần đây Tô Đan Hồng không còn xích nó nữa. Dù không bị xích, nó vẫn chẳng chịu chạy ra ngoài, cùng lắm là đứng ở cổng ngó nghiêng một chút, vô cùng biết canh giữ nhà.

Mỗi lần có ai muốn vào nhà, nó đều cản ở bên ngoài, chẳng cho ai đặt chân vào dễ dàng.

Thím Dương đã đến đây rất nhiều lần rồi, vậy mà vẫn phải chịu đãi ngộ như người lạ, khiến thím phải càu nhàu vài bận. Thế nhưng cũng vô ích thôi, Tiểu Hắc vẫn theo ý mình mà làm, chẳng phải cứ người quen là được vào thẳng đâu.

Tối hôm mổ lợn, tuyết rơi dày đặc, đây đã là trận tuyết thứ ba của năm rồi.

Tuyết vẫn rơi cho đến tận đêm giao thừa. Tô Đan Hồng lo lắng tuyết lớn sẽ khiến Quý Kiến Quân trở về gặp nguy hiểm, cũng không biết anh có về kịp không.

Nửa đêm hôm ấy, Tiểu Hắc bất chợt sủa rống lên, hơn nữa rõ ràng là đang vật lộn với ai đó. Tô Đan Hồng hoảng sợ, lập tức bật dậy, mặc quần áo rồi vớ lấy cây gậy lao ra ngoài.

"Thật to gan, dám mò đến nhà ta, xem ra tên ăn trộm nào chán sống rồi!" Tô Đan Hồng mở toang cửa chính, gằn giọng đầy giận dữ. Chú Dương và thím Dương bên cạnh cũng nghe động tĩnh, vội vàng bật đèn sáng trưng rồi chạy sang.

"Đan Hồng, là anh." Trong bóng tối tiếng Quý Kiến Quân truyền đến.

"Kiến Quân?" Tô Đan Hồng sửng sốt.

"Gâu! Gâu!" Tiểu Hắc vẫn còn nhe răng.

"Tiểu Hắc, đây là chủ nhà của mày, mau lui ra!" Tô Đan Hồng vội vàng tiến tới, nói.

Thân thể người đàn ông cường tráng đang đè Tiểu Hắc xuống đất. Con chó tuy hung hăng, dữ dằn là thế, vậy mà cũng chẳng phải là đối thủ của chồng cô.

Mặc dù vậy, Tiểu Hắc vẫn không chịu nhận thua, nhe răng trợn mắt đầy hung dữ.

Nghe được Tô Đan Hồng nói, Tiểu Hắc dường như nghe hiểu, trong miệng phát ra tiếng rên rỉ.

Quý Kiến Quân lúc này mới từ từ buông lỏng con ch.ó ra. Tiểu Hắc quả nhiên không phản công, lắc rũ tuyết trên người, rồi chạy lại đứng bên Tô Đan Hồng, ngửa đầu nhìn anh.

"Chó ngoan!" Quý Kiến Quân vỗ vỗ tuyết trên người, không khỏi gật đầu khen.

"Đương nhiên rồi, chó em nuôi đấy mà!" Tô Đan Hồng cười nói: "Mau vào phòng, sao giờ này anh mới về?"

Quý Kiến Quân phủi hết tuyết trên người, lúc này mới ngẩng mặt lên. Khi khuôn mặt của Tô Đan Hồng xuất hiện trong tầm mắt, anh sững sờ: "Em là... Đan Hồng ư?"

Tô Đan Hồng tức giận trừng anh một cái, đang định nói gì đó thì bên ngoài cửa truyền đến tiếng của chú Dương, thím Dương: "Đan Hồng, làm sao thế? Tiểu Hắc sao lại sủa to thế?"

"Chú Dương, thím Dương, không có việc gì đâu ạ, là Kiến Quân về, Tiểu Hắc không nhận ra thôi." Tô Đan Hồng vội vàng đáp, lại đẩy Quý Kiến Quân một cái. Đồ ngốc này, còn không mau lên tiếng cho hai bác yên tâm?

"Chú Dương, thím Dương, là con đây ạ." Quý Kiến Quân lúc này mới hoàn hồn, nhìn Tô Đan Hồng một cái rồi ra mở cửa. Vừa rồi anh trèo tường vào, nhưng vừa đặt chân xuống sân, Tiểu Hắc đã nhào tới, dọa anh giật mình.

"Kiến Quân!" Chú Dương và thím Dương thấy anh đã trở lại, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra.

"Đã trễ thế này rồi, chú Dương, thím Dương về trước nghỉ ngơi đi ạ, ngày mai con sẽ qua thăm hai người." Quý Kiến Quân cười nói.

Thấy hai bác nhanh chân chạy tới, Kiến Quân biết chắc họ ra mặt vì vợ mình, nên anh cũng phải tỏ rõ thái độ dứt khoát.

Bác Dương, thím Dương liên tục tấm tắc khen, một lát sau mới quay về nhà mình.

Vừa khép cửa lại, Quý Kiến Quân mới hay cô vợ đang đứng bên cạnh mình đã thoắt cái vào phòng bếp.

Khi anh bước vào, đã thấy cô đang lúi húi nấu sủi cảo cho anh. Chẳng mấy chốc, một bát sủi cảo thơm lừng đã được Tô Đan Hồng bưng ra tận tay: "Anh đi chuyến xe muộn trở về phải không? Chắc bụng đói cồn cào rồi, mau ăn chút đi. Đây là nhân thịt heo trộn rau cải đấy."

Quý Kiến Quân ngây người ra, chỉ biết gật đầu rồi ngồi xuống.

Tô Đan Hồng cũng không lãng phí phần nước luộc sủi cảo còn dư. Cô đút thêm củi vào bếp, dặn dò: "Ăn xong anh nhớ ngâm chân cho bớt lạnh." Vừa quay người lại, thấy anh vẫn còn ngồi ngẩn ngơ, bát sủi cảo vẫn chưa động đũa, cô liền bực dọc: "Nhìn cái gì mà nhìn? Suốt nửa ngày rồi mà vẫn chưa chán sao?"