"Con đây ạ." Tô Đan Hồng vội đậy nắp nồi lại, chạy ra.

Vừa nhìn thấy con Tiểu Hắc mới thôi gầm gừ, mẹ Quý chẳng những không bất mãn mà còn tấm tắc khen với Tô Đan Hồng: "Con chó Tiểu Hắc này giữ nhà tài tình ghê."

Tô Đan Hồng chỉ mỉm cười.

Hai mẹ con cùng đi vào gian nhà chính. Mẹ Quý mở lời: "Đan Hồng này, mẹ biết chuyện hôm nay con và Kiến Quân đã chịu thiệt thòi rồi. Mẹ và bố cảm ơn hai đứa nhiều lắm!"

Tô Đan Hồng lắc đầu: "Mẹ đừng nói vậy, con có bị thiệt thòi gì đâu. Hiện tại mảnh đất núi kia là của con rồi, con cũng dự định sang năm sẽ trồng các loại cây ăn quả."

Mẹ Quý nghe xong liền lắc đầu: "Mảnh đất đó cơ bản là quá tệ, làm bao nhiêu công sức vào đó mà nước vừa tưới xuống đã bị hút sạch cả rồi."

Mấy năm nay, bà cùng mấy người bạn già tranh thủ lúc sức khỏe còn tốt cũng đã cố gắng bỏ công bỏ sức ra trồng trọt, ấy thế mà làm bao nhiêu năm cũng chẳng có nổi một cây ăn quả nào trụ lại được.

Dù đã chăm bẵm tỉ mỉ từ tưới nước đến bón phân, nhưng dẫu hai cụ có nỗ lực đến mấy thì kết quả vẫn bằng không. Đến cả nhà người anh cả cũng từng qua giúp một tay, nhưng sau mấy tháng trời không thấy cây cối có chút khởi sắc nào thì cũng đành bỏ cuộc.

Chỉ có hai ông bà cụ vẫn cố chấp không buông, cuối cùng đành ngậm ngùi nhìn mớ cây ăn quả c.h.ế.t khô, mất trắng công sức.

"Mẹ cứ yên tâm, mấy cây ăn quả lần này con đảm bảo sẽ sống tốt." Tô Đan Hồng đáp lời, giọng đầy tự tin.

Thấy con dâu quả thực có ý định muốn trồng, Mẹ Quý không khỏi cất lời: "Con cứ nghĩ kỹ mà xem, con thêu thùa còn giỏi giang hơn nhiều so với việc trồng cây cối. Con đừng lo lắng chi, sau này mẹ sẽ sang đây giúp con giặt giũ, nấu nướng, để con toàn tâm toàn ý thêu thùa, tranh thủ kiếm lại bốn trăm đồng kia càng sớm càng tốt."

Tô Đan Hồng vội vã từ chối: "Không cần đâu, mẹ ơi, con đâu nỡ để mẹ vất vả làm việc ở đây. Mẹ cứ chuyên tâm chăm sóc cho ba là tốt rồi, như vậy Kiến Quân ở ngoài cũng có thể yên lòng công tác, không cần phải bận tâm nhiều về ba mẹ. Cứ để con thử trồng lần này, nếu không được thì con sẽ lại chuyên tâm thêu thùa. Dù sao thì có nghề trong tay, cũng chẳng sợ đói đâu ạ."

Mẹ Quý gật đầu đồng tình, cho là phải. Đoạn, bà chuyển sang hỏi chuyện khác: "À mà này, Kiến Quân đâu rồi con?" Tô Đan Hồng đáp: "Kiến Quân nói anh ấy có một người chiến hữu xuất ngũ đang bán cây ăn quả, nên anh ấy đi gọi điện thoại hỏi thăm xem sao ạ."

Mẹ Quý căn dặn: "À, về việc trồng cây ăn quả thì ba con cũng có chút kinh nghiệm đó. Nếu bên Kiến Quân không hỏi được thông tin gì, con cứ sang hỏi ba xem sao."

Tô Đan Hồng vâng lời. Mẹ Quý rủ vợ chồng cô sang nhà ăn cơm, nhưng Tô Đan Hồng khéo léo từ chối, nói rằng hôm nay hai vợ chồng cứ ở nhà tự túc bữa cơm, trong bếp còn lại kha khá đồ ăn ngon đã chuẩn bị rồi.

Mẹ Quý thừa hiểu việc hôm nay ồn ào đến mức nào, quả thực mất mặt vô cùng. Nếu không phải con dâu thứ ba đã chịu bỏ tiền ra dàn xếp, thì nhà người anh cả và người anh thứ hai nhất định sẽ không chịu bỏ qua dễ dàng như vậy.

Trở về nhà mình, Mẹ Quý thuật lại toàn bộ lời Tô Đan Hồng đã nói cho Ba Quý nghe. Ông cụ trầm ngâm một lát, rồi đáp: "Nếu nó muốn trồng thì cứ chờ đến đầu xuân, chúng ta sẽ qua đó phụ giúp một tay."

Mẹ Quý gật đầu không nói thêm gì, bởi lẽ hai vợ chồng ông bà vốn quen thuộc với công việc đồng áng. Ngày trước, ông cụ làm được mười phần thì bà cũng không kém bảy, tám phần là ít.

Trong phòng, Vân Lệ Lệ đang thì thầm với Quý Vân Vân: "Vân Vân, em còn giấu chị chuyện gì nữa không? Mau kể cho chị tư nghe xem nào, rốt cuộc thì cô ấy thêu thùa cái gì mà lại nhẹ nhàng lấy ra bốn trăm đồng như vậy?" Vân Lệ Lệ buột miệng hỏi, giọng đầy tò mò.

Khi thấy Tô Đan Hồng với dáng vẻ "đại gia" tiêu xài bốn trăm đồng, Vân Lệ Lệ đã thực sự bàng hoàng.

Bốn trăm đồng đâu phải là số tiền nhỏ nhoi, nó gần bằng cả năm lương của vợ chồng cô ta đó! Quan trọng là, Tô Đan Hồng lại có thể thản nhiên vung ra như vậy, vậy thì trong tay cô ta rốt cuộc còn bao nhiêu tiền nữa chứ?

"Em cũng không rõ nữa, từ hồi về đến giờ em có thèm qua ngó nghiêng đâu. Cứ mỗi lần nhắc đến là mẹ lại khen mãi không dứt lời, khen từ đầu đến chân ấy chứ!" Quý Vân Vân bĩu môi đáp.

Thực tình, khi nghe Tô Đan Hồng bỏ ra bốn trăm đồng để dàn xếp mâu thuẫn gia đình, Quý Vân Vân đã kinh hãi đến mức chẳng thốt nên lời.

Nhưng qua cơn kinh hãi, cô ta liền chuyển sang giọng điệu mỉa mai.

"Trước kia đã ngớ ngẩn rồi, tưởng giờ khá khẩm hơn ai ngờ vẫn ngu dại y như cũ. Số tiền lớn như vậy mà cũng cam lòng vung ra. Dù không đưa cho chị dâu cả Phùng Phương Phương hay cô em Quý Mẫu Đan thì đã sao, chẳng lẽ bọn họ định làm loạn cả nhà à?"

"Hơn nữa, rõ ràng cô ta có tiền rủng rỉnh như vậy, lại còn xúi giục anh ba không cho em mười đồng mua tài liệu học hành!"

Vân Lệ Lệ lại nghĩ sang một chuyện khác, cô ta thở dài thườn thượt: "Nếu mà có thể mượn tiền của anh ba trả trước khoản vay mua nhà thì chị và anh tư sẽ không phải chịu nhiều áp lực đến thế."

Quý Vân Vân sửng sốt, rồi chợt gật đầu lia lịa: "Cái này thì được đó! Anh ba vốn rất trọng tình nghĩa, anh ấy chỉ nhất thời bị cái Tô Đan Hồng kia mê hoặc nên mới không chịu đưa tiền mua tài liệu cho em thôi. Chị cứ bảo anh tư đi tìm anh ba mà xem, anh ấy nhất định sẽ cho mượn thôi!" "Thật sao?" Ánh mắt Vân Lệ Lệ sáng bừng lên, đầy vẻ mong đợi.

Quý Vân Vân quả quyết gật đầu.

Vân Lệ Lệ rời phòng đi tìm Quý Kiến Văn. Hắn đang ở ngoài sân chẻ củi. Quanh năm suốt tháng hắn mới về nhà một đôi bận, đến nghỉ hè cũng không về. Thế mà hôm nay, chỉ vì chuyện cha mẹ muốn cho hắn tiền mua nhà, mà hắn lại phải nhẫn nhịn chịu đựng sự chế nhạo luân phiên của hai cô chị dâu. "Kiến Văn!” Đang trút cơn giận vào từng thớ củi thì hắn nghe tiếng vợ gọi.

"Làm sao vậy?" Quý Kiến Văn hỏi.

"Kiến Văn này, chúng ta vẫn còn khoản nợ năm trăm đồng mua nhà chưa trả hết. Anh xem anh cả có nhiều tiền như vậy, chi bằng chúng ta mượn anh ấy số tiền đó để trả hết nợ, sau này từ từ trả lại cho anh cả được không?" Vân Lệ Lệ hạ giọng nói.

Quý Kiến Văn sửng sốt, đoạn trừng mắt nhìn vợ: "Em còn dám nhắc nữa sao? Chị dâu cả vừa chi ra bốn trăm đồng để xoa dịu chị dâu lớn, chị dâu thứ hai, quay mặt đi em lại tính kế lên đầu chị dâu cả à?"

Hắn từ mẹ biết được rằng, sở dĩ chị dâu cả có nhiều tiền như vậy là nhờ vào tài thêu thùa. Đối với sự lột xác hoàn toàn của chị dâu, mẹ hắn nói rằng chị ấy sớm đã thay đổi tốt đẹp, chẳng qua bọn họ lâu lâu mới về nên không quen thôi, chứ bà thấy chuyện đó là bình thường từ lâu rồi.

Mẹ cũng bảo hắn đừng suy nghĩ nhiều. Sau này kiếm được tiền thì trả. Hắn vừa đồng ý xong thì vợ hắn lại đến nói những điều này.

"Em có nói anh đi mượn chị ấy đâu, là mượn anh cả cơ mà!" Vân Lệ Lệ cãi lại.

Quý Kiến Văn hít một hơi thật sâu, nói: "Đủ rồi, về phòng đi. Anh còn nhiều củi chưa chẻ xong."

Vân Lệ Lệ tức giận dậm chân nói: "Ý anh là không đi mượn?" Quý Kiến Văn mắng: "Anh cả tiền trợ cấp hàng tháng được là bao? Tiền lương phải chia năm sẻ bảy lo toan cho cả nhà, lấy đâu ra của dư dật mà tích góp? Số tiền đó không phải do chị dâu cả kiếm được thì lẽ nào là của anh cả à? Cô đúng là lợi dụng cái tình cái nghĩa anh em của anh cả, không sợ làm sứt mẻ tình huynh đệ của chúng tôi hay sao? Cô đừng quên, hồi trước tôi đây còn phải nhờ anh cả trợ cấp tiền ăn học, ân tình ấy tôi còn chưa đền đáp được đâu!"

Thấy chồng nổi giận, Vân Lệ Lệ hơi sợ hãi, nhỏ giọng nói: "Em không có ý đó, chẳng qua thấy anh ngày thường áp lực lớn quá, nên mới nghĩ..."

"Không cần nghĩ nữa. Nếu mỗi tháng cô bớt xén hai cân thịt mang về nhà mẹ đẻ thì làm gì đến mức phải chịu áp lực lớn như vậy!" Quý Kiến Văn cúi đầu tiếp tục đốn củi.

Vân Lệ Lệ bất mãn nói: "Nhà mẹ đẻ em cho chúng ta nhiều tiền vậy còn gì..."

"Cô đây là nói ba mẹ tôi cho sao?" Quý Kiến Văn ngẩng đầu nhìn vợ, trong mắt trào phúng không chút nào che giấu: "Chỉ vì mang về có đôi vịt nướng mà cô đã cho rằng mình có công lớn như trời biển, muốn cả nhà phải đội ơn cô sao?"

Vân Lệ Lệ mất sạch thể diện, cô ta tức giận dậm dậm chân, rồi chạy đi.

Quý Kiến Văn vùi đầu tiếp tục dùng sức chẻ củi.