Hồ Nhất Thiên ngượng ngùng liếc nhìn cô một cái rồi vội vàng quay về. Vừa về đến nhà, cậu liền thắc mắc với mẹ mình: "Mẹ ơi, sao mẹ lại đánh cược với chị dâu vậy? Chị ấy làm sao mà trồng hoa giỏi bằng cha mẹ được chứ? Hơn nữa, mấy chậu hoa non đó trông cũng không được ổn cho lắm."
"Mẹ đâu có mở miệng nói gì đâu, là Đan Hồng tự đề xuất mà." Dì Hồ cười tủm tỉm đáp.
"Thế này chẳng phải là chiếm tiện nghi rõ ràng sao?" Hồ Nhất Thiên bất mãn nói.
"Chiếm tiện nghi gì chứ! Thật ra, cha mẹ con cũng chẳng tự tin là sẽ trồng được tốt số hoa này. Con bé Đan Hồng, nó thật sự rất am hiểu về hoa kiểng đấy." Dì Hồ khẳng định.
Người ngoài cuộc thì chỉ thích xem náo nhiệt, chứ người trong cuộc như dì đây mới nhìn rõ được bản chất. Dù không giao thiệp nhiều, nhưng Dì Hồ thật lòng tin rằng Tô Đan Hồng có kiến thức sâu rộng về hoa kiểng.
"Con không biết đâu, con bé ấy còn có Hồ Đại Tiên phù hộ nữa cơ." Dì Hồ lại hạ giọng thủ thỉ với đứa con trai út.
Hồ Nhất Thiên không vui liếc nhìn mẹ mình, giọng điệu đầy vẻ không tin: "Mấy lời đồn thổi của người trong thôn, vậy mà mẹ cũng tin sao?"
"Ban đầu mẹ cũng chẳng tin đâu, nhưng khi thấy tận mắt con bé, mẹ đúng là tin mấy phần rồi." Dì Hồ thật thà nói.
Trước đây, bà cũng từng gặp cô vợ nhà Kiến Quân vài lần. Nhưng người mà bà gặp hôm nay dường như đã lột xác hoàn toàn, khó trách mọi người trong xóm đều xì xào rằng cô ấy giờ đây trông thật có phúc khí, khí chất trên người quả thực còn cao quý hơn cả con gái nhà địa chủ ngày xưa. Hơn nữa, cô ấy nói năng cũng rất mực phải phép, nghe như tắm mát trong gió xuân, điều này thật sự khiến người ta phải nể phục.
"Nhất Thiên này, con phải nhìn cho thật kỹ vào, xem thử trong số bạn học nữ của con, có ai có dáng vẻ giống như cô ấy không. Nếu có, con phải dốc hết sức mà theo đuổi về làm con dâu cho mẹ! Cái tướng mạo này chính là tướng vượng phu ích tử bậc nhất đấy!" Dì Hồ dặn dò con trai với vẻ mặt nghiêm trọng.
Mặt Hồ Nhất Thiên bỗng chốc đỏ bừng, lắp bắp: "Mẹ ơi, mẹ nói năng linh tinh gì thế không biết!"
Bọn họ... quả thực trong trường có không ít bạn học nữ xinh đẹp, nhưng muốn tìm được người có dáng vẻ giống cô vợ thứ ba nhà họ Quý, thì thật sự là không có lấy một ai. Dáng vẻ thanh tao của cô ấy hoàn toàn không giống những cô gái nông thôn thường thấy, thậm chí còn nổi bật hơn cả những thiếu nữ thành thị.
Bốn chậu Cúc đại đóa "Hồ Nhất Thiên" được Tô Đan Hồng đặt ở ngoài sân. Mẹ Quý nhìn thấy không khỏi băn khoăn hỏi: “Liệu có sống nổi không? Người nhà họ Hồ thường phải chăm trong nhà kính đấy.”
“Dạ không sao đâu ạ, cứ để đây là được rồi. Nhà mình làm gì có nhà kính để trồng hoa đâu.” Tô Đan Hồng đáp lời.
Cô khẽ bước tới múc nước từ trong lu, thực ra đều là Linh Tuyền thủy, tưới đều cho bốn gốc Cúc đại đóa rồi cười nói: “Được rồi, cứ để chúng tự lớn là ổn thôi ạ.”
“Thế là được rồi ư? Không cần chăm bón gì nhiều nữa sao?” Mẹ Quý mắt tròn xoe ngạc nhiên, cứ như Hồ Đại Tiên vừa làm phép xong vậy. “Dạ vâng, thỉnh thoảng tưới thêm chút nước là chúng có thể tự mình lớn lên khỏe mạnh rồi ạ.” Tô Đan Hồng gật đầu trấn an.
Tô Đan Hồng đã từng thử nghiệm ở vườn cây ăn quả trên núi, nên cô không còn nghi ngờ gì về công hiệu của Linh Tuyền thủy nữa. Lợi ích mà nó mang lại cho việc trồng trọt quả thực vô cùng to lớn. Ngó nhìn những cây ăn quả trên núi, giờ cô chẳng cần lên đó tưới nước nữa, vậy mà nhờ nền tảng chăm sóc trước kia, chúng vẫn sinh trưởng xanh tốt vô cùng. Trong khi đó, cây ăn quả cùng loại của những nhà khác trong thôn lại kém xa một trời một vực. Đến cây ăn quả còn được như thế, thì mấy chậu hoa này đâu có đáng là gì?
“Phải đợi đến tháng Tám năm sau mới có thể thấy hoa sao?” Mẹ Quý thắc mắc.
“Dạ, đây là loại cúc mùa hè, thường nở rộ từ tháng Sáu đến tháng Chín. Nhưng những khóm hoa này sức sống không được tốt lắm, con định chăm sóc kỹ lưỡng cho đến tận tháng Tám, đến lúc đó hoa sẽ gần như đạt được độ đẹp nhất rồi ạ.” Tô Đan Hồng giải thích.
Nếu là cúc mùa thu thì thời điểm khoe sắc thường vào khoảng tháng Chín, tháng Mười.
Ở kiếp trước, quê nhà Tô Đan Hồng cũng có một vườn hoa lớn, trồng rất nhiều loài hoa kiểng quý hiếm. Cô thường xuyên lui tới để chăm sóc, nên cô biết rằng, thông thường, những chậu hoa kiểng đắt tiền như thế này, nếu mua về phủ phải tốn đến hai, ba chục lượng bạc – một số tiền không hề nhỏ chút nào. Việc chăm sóc hoa kiểng đòi hỏi sự tỉ mỉ vô cùng, chỉ sợ xảy ra bất kỳ điều gì ngoài ý muốn là hoa sẽ héo úa ngay. Nhưng nay đã có Linh Tuyền thủy, Tô Đan Hồng chẳng còn phải lo lắng về những vấn đề này nữa.
Mẹ Quý vẫn nửa tin nửa ngờ, bà thầm nghĩ nhất định phải ngày nào cũng qua xem xét tình hình mới được.
Lúc chập tối, Quý Kiến Quân trở về, mang theo một đống đồ đạc lỉnh kỉnh. Ngoài mấy túi tã lót giấy lớn, còn có sữa bột, sữa lúa mạch, ngay cả chiếc xe nôi kiểu có thể đẩy trẻ con đi dạo xung quanh, anh cũng mua về hết. Túi lớn túi bé, chất đầy trên người anh. Cũng may anh dáng người cao lớn, sức lực dồi dào, nếu không thì từng ấy đồ chắc chắn chẳng thể nào vác về nổi.
Mẹ Quý sau khi nhìn thấy thì lại cằn nhằn một tràng, nhưng dù sao đồ cũng đã mua về rồi, Quý Kiến Quân chỉ đành để bà nói cho thỏa. Đợi mẹ Quý về rồi, Quý Kiến Quân mới mỉm cười nói với vợ: “Những món đồ này xem ra cũng đủ dùng cho mấy tháng tới rồi đấy.”
Tô Đan Hồng rót nước mời anh. Đợi anh uống cạn, cô mới hỏi: “Trưa nay anh đã ăn gì rồi?”
“Anh ăn một bát mì ở làng đại học, đắt gần c.h.ế.t ấy chứ, những tám hào một bát mà chỉ có vài lát thịt với một quả trứng thôi.” Quý Kiến Quân vừa kể vừa than.
“Đồ ăn ở khu làng đại học bên ấy quả thực khá đắt đỏ.” Tô Đan Hồng cười khẽ. “Chẳng riêng gì làng đại học, ngay cả ở thành phố Giang Thủy cũng vậy. Còn trên trấn mình thì có quán bán mì năm hào một bát, cũng có một quả trứng, nhưng sợi mì đầy ắp và thịt cũng chẳng ít đâu.” Lần trước đi cùng chị Hồng lên thành phố Giang Thủy để xem nhà, món ăn con mời chị ấy cũng là mì, nhưng một bát đến bảy hào mà chẳng được nhiều như thế.
“Trong bếp đang nấu món gì mà thơm phức thế?” Quý Kiến Quân hít hà, hỏi.
Suốt cả một ngày đi tới đi lui, buổi sáng anh ăn cũng không nhiều, ra ngoài lại chẳng tiêu pha gì, giờ thực sự đã đói cồn cào.
"Số lòng bò lần trước anh mua vẫn còn một ít, em đã hâm lại rồi. Tối nay mình ăn chút canh lòng, đợi thêm lát nữa là được anh ạ." Tô Đan Hồng nói.
Quý Kiến Quân gật đầu, mang hết đồ vào nhà. Dù mua không ít thứ, nhưng khi đặt vào trong nhà, cũng chẳng thấy choán chỗ là bao. Sắp xếp xong xuôi, lúc này Quý Kiến Quân mới chú ý đến mấy chậu hoa, anh hỏi: "Vợ à, mấy chậu hoa này là sao vậy?"
"Đây là hoa cúc em xin được của dì Hồ, em đã giao kèo với dì ấy rồi." Tô Đan Hồng cười kể vắn tắt vụ cá cược giữa hai người.
Quý Kiến Quân khẽ nhướng mày nhìn vợ: "Vợ à, có phải em đã tính trước là sẽ thuyết phục dì Hồ bán hoa cho em rồi không?"
"Đâu có, trước khi đi em chẳng nghĩ xa xôi đến thế, đến nơi em mới nảy ra ý này." Tô Đan Hồng đáp. Nhà dì Hồ cũng là nông dân chuyên trồng hoa, chắc chắn họ đã có mối làm ăn sẵn. Tô Đan Hồng không nghĩ hoa của mình sẽ khó bán hết, nhưng nếu phải tốn công đi tìm chỗ tiêu thụ thì thà kiếm ít một chút mà chia sẻ lợi nhuận với nhà dì Hồ, mỗi bên đều được lợi. Như vậy cô cũng đỡ bận tâm tìm đầu ra, mà nhà dì Hồ cũng không cảm thấy bị cô giành mất miếng cơm manh áo. Về lâu dài, đôi bên còn có thể hợp tác làm ăn, đúng là một công đôi việc.
Quý Kiến Quân mỉm cười. Anh tin tưởng vợ mình nói chắc như đinh đóng cột thì hẳn là sẽ thành công. Hơn nữa, vườn cây ăn quả cũng do cô một tay vực dậy, cô lại tự mình xoay xở thêm một lần thì có gì là không được? " Nhưng lần sau em sẽ không hấp tấp như vậy nữa, có chuyện gì, em sẽ bàn bạc với anh." Dẫu sao, cô vẫn cần phải bày tỏ rõ thái độ của mình, Tô Đan Hồng nói với Quý Kiến Quân.
Dù Kiến Quân nhà cô có thương cô đi nữa, cô cũng không thể cứ thế mà cho đó là điều hiển nhiên.
Đời trước mẹ cô đã nói với cô, vợ chồng không hòa thuận thì sống làm sao nên trò trống.
"Đây là có ý gì?" Quý Kiến Quân nghe vậy liền bật cười.
"Lần sau có chuyện như thế này, nên bàn bạc trước, ngay cả khi em nắm chắc phần thắng." Tô Đan Hồng nghiêm túc nhìn anh nói.
Quý Kiến Quân sững sờ, liền gật đầu, cười đáp: "Được!"
Lúc này Tô Đan Hồng mới hài lòng.
Thời gian trôi qua, cách ngày sinh của Tô Đan Hồng cũng chỉ còn vài ngày. Tối nay, Tô Đan Hồng chợt thấy đau bụng dữ dội, vội vàng lay gọi Quý Kiến Quân: "Kiến Quân, Kiến Quân, hình như em sắp sinh rồi!"