Đường Thư Nghi lắng nghe Nghiễn Đài kể chuyện, trong lòng thầm than: " Đúng là đám thiếu niên, đang độ tuổi nhiệt huyết, một lời không hợp liền ra tay!"

Nàng đứng dậy, bước vào phòng trong, rồi nói với Nghiễn Đài: "Ngươi cứ yên tâm, Nhị công tử nhà ta sẽ không bỏ rơi ngươi đâu."

Nghiễn Đài gật đầu: "Nô tài đã rõ."

Đường Thư Nghi mỉm cười. Nghiễn Đài này thực tình không đủ tư chất để làm người tùy tùng cận thân. Lá gan hắn nhỏ bé, hành sự lại chẳng nhanh nhạy. Chỉ có điều, hắn có một điểm đáng khen ngợi, ấy là lòng trung thành, biết rõ điều gì tốt, điều gì xấu cho Tiêu Ngọc Minh.

Vào đến phòng trong, Đường Thư Nghi liền bảo Tề Nhị và Nghiêm Ngũ hãy về nhà trước. Sau khi hai người kia rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai mẫu tử. Đường Thư Nghi ngồi xuống mép giường, vẻ mặt nàng chất chứa nỗi lòng khó nói hết cùng sự bất lực. Tiêu Ngọc Minh thấy vậy, liền muốn che mặt đi. Thật quá đỗi xấu hổ! Đều là người của tướng môn, vậy mà đối phương còn nhỏ hơn y, lại là một nữ hài tử, thế mà lại áp đảo y đến thảm hại.

Đường Thư Nghi thở dài: "Nhi tử của ta, hôm nay nương mới thực sự thấu hiểu câu nói 'nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên'. Trước kia ta vẫn luôn lầm tưởng con đã luyện võ rất giỏi, giờ đây mới hay..."

Những lời kế tiếp nàng không nói ra, nhưng càng như thế, Tiêu Ngọc Minh càng thêm xấu hổ. Y căng mặt đáp: "Nương, con đã khiến người mất mặt, khiến phụ thân mất mặt rồi."

Đường Thư Nghi đưa tay xoa nhẹ mái đầu y, ôn tồn nói: "Chuyện này... cũng chẳng sao cả. Nhìn rõ bản thân mới hay mình nên nỗ lực ra sao, biết xấu hổ mà vươn lên. Nương tin rằng sau này con nhất định có thể vượt qua được Hướng ngũ cô nương."

"Vả lại," Đường Thư Nghi lại tiếp lời: "Hướng ngũ cô nương kia luôn được Hướng đại tướng quân đích thân chỉ dạy. Còn phụ thân con năm xưa trấn thủ biên cương, chúng ta lại an cư nơi Thượng Kinh phồn hoa, một năm con may mắn lắm mới gặp được ông đôi bận, nào có dịp được chân truyền võ học. Bởi vậy, giờ đây con chưa thể sánh bằng nàng cũng là lẽ thường tình. Song, chỉ cần con miệt mài khổ luyện, ngày sau ắt sẽ mạnh hơn nàng gấp bội."

Tiêu Ngọc Minh trịnh trọng gật đầu. Trong lòng hắn, thực chẳng hề muốn lấy Hướng ngũ cô nương làm đối tượng để so sánh chút nào. Hắn đường đường là một nam nhi, sao có thể cùng một nữ nhi tầm thường sánh ngang? Song, hiện thực cay đắng là hắn quả thực đã thua kém một cô nương.

"Trước kia ta vẫn luôn mong đưa con tới bái kiến Hướng đại tướng quân, song chưa có dịp nào thuận tiện. Nhưng nay, cơ hội đã đến." Đường Thư Nghi ôn tồn nói: "Mẫu thân nhất định sẽ tìm mọi cách để Hướng đại tướng quân thu nhận con làm môn hạ."

Tiêu Ngọc Minh mím môi trầm mặc. Hắn không hề muốn đối mặt với Hướng ngũ cô nương chút nào. Mỗi khi nghĩ đến nàng, lòng hắn lại dâng lên một cỗ hổ thẹn khôn cùng.

Đường Thư Nghi thấy dáng vẻ ấy của con trai, liền đại khái đoán được tâm tư, bèn nói: "Nhi tử, chuyện đã rồi, đâu phải cứ nói không tồn tại là nó sẽ tan biến? Nó chẳng những không mất đi, mà còn trở thành một cái gai đ.â.m sâu vào tâm khảm con. Thời gian càng lâu, cái gai này càng cắm chặt, đến một ngày con muốn nhổ nó đi, cũng khó lòng làm được."

Tiêu Ngọc Minh vẫn mím môi trầm ngâm, không đáp lời. Đường Thư Nghi nhìn hắn, lại cất tiếng: "Con có hay, muốn trở thành một bậc cường giả, điều cốt yếu nhất cần phải có là gì chăng?"

"Đương nhiên là vũ lực." Tiêu Ngọc Minh đáp.

Đường Thư Nghi khẽ lắc đầu: "Là nội tâm! Một nội tâm kiên cường mới chính là sự cường đại chân chính. Con thử nghĩ xem, nếu vũ lực có mạnh đến đâu, nhưng nội tâm lại yếu ớt, không thể chịu nổi mọi đả kích, rốt cuộc sẽ gánh lấy hậu quả gì?"

Đường Thư Nghi không nói thêm lời nào, để lại cho hắn khoảng thời gian trầm tư.

Tiêu Ngọc Minh trong lòng thầm ngẫm. Khi giao thủ cùng Hướng ngũ cô nương, bởi bị nàng dồn ép, tâm hắn càng lúc càng thêm lo lắng, thậm chí về sau còn dấy lên chút sợ hãi. Nếu khi ấy hắn không hoảng loạn, dù không thể tránh được cú đá cuối cùng của nàng, hắn cũng chẳng đến mức đ.â.m sầm vào xe ngựa.

Rõ ràng, nếu khi ấy hắn chỉ ngã vào vũng nước, nhiều nhất cũng chỉ lấm lem chút bùn đất. Ấy vậy mà, trong cơn hoảng loạn, hắn lại trượt chân ngã thẳng vào xe ngựa.

Hắn dường như đã lĩnh hội được thế nào là nội tâm mạnh mẽ. Đoạn, hắn ngước nhìn Đường Thư Nghi, nói: "Nương, con đã hiểu."

Đường Thư Nghi khẽ "Ừm" một tiếng, rồi lại cẩn thận giảng giải: "Dám đối diện với khuyết điểm, dũng cảm chấp nhận thất bại, khi gặp muôn vàn trắc trở thì không than vãn, không nản lòng, không kinh hoảng, không loạn trí; vĩnh viễn tin rằng không có trở ngại nào mà bản thân không thể vượt qua, không để lời lẽ thị phi của người đời làm lay chuyển tâm chí mình. Nếu làm được những điều này, tâm hồn con ắt đã tu luyện được đôi phần thành tựu."

Tiêu Ngọc Minh vẫn giữ vẻ mặt trầm tư. Đường Thư Nghi khẽ xoa đầu hắn, nói: "Giờ con chưa thông tỏ cũng chẳng sao, về sau cứ từ từ mà ngẫm nghĩ. Giờ chúng ta bàn về việc con sẽ theo học Hướng đại tướng quân."

Tiêu Ngọc Minh thu lại tạp niệm, khẽ "Vâng" một tiếng.

Đường Thư Nghi nhìn hắn, nghiêm nghị nói: "Năm xưa ta từng nói với con, nếu con có chí làm đại tướng quân, nương ắt sẽ dốc sức giúp đỡ. Uy vọng của tổ phụ và phụ thân con trong Tây Bắc quân vẫn còn đó, chúng ta đương nhiên phải tận dụng triệt để. Nhưng với trạng thái hiện giờ của con, liệu có ổn thỏa?"

Tiêu Ngọc Minh lắc đầu lia lịa.

"Phải đó, bởi vậy con phải mau chóng rèn luyện." Đường Thư Nghi tiếp lời: "Hướng đại tướng quân là vị tướng quân duy nhất có thể sánh ngang với phụ thân con. Được hắn đích thân chỉ dạy, con nhất định sẽ tiến bộ vượt bậc. Ta lại tìm cách mở đường cho con vào Tây Bắc quân, con đường trở thành đại tướng quân của con ắt sẽ vô cùng hanh thông."

"Nương biết con bị Hướng ngũ cô nương, một tiểu nữ nhi, đánh cho nằm liệt giường, chắc chắn lòng con đang ngập tràn hổ thẹn, sợ người đời trông thấy sẽ buông lời giễu cợt. Nhưng đây cũng chính là cơ hội trời cho để con rèn luyện, rèn luyện một nội tâm kiên cường, vững chãi." Đường Thư Nghi nghiêm nghị nói: "Nương tin rằng, nhi tử của ta nhất định sẽ có thể vượt qua rào cản tâm lý này."

Tiêu Ngọc Minh siết chặt nắm đấm, giọng kiên quyết: "Con đã hiểu rõ rồi, nương."

Đường Thư Nghi hài lòng vuốt nhẹ đầu hắn.

Đúng lúc này, Triệu quản gia bỗng đến bẩm báo rằng Hướng đại tướng quân cùng phu nhân và ái nữ của ông đã tới. Đường Thư Nghi đứng dậy, dặn dò Tiêu Ngọc Minh: "Con cứ an tâm nghỉ ngơi. Nương sẽ liệu cách tìm cho con một vị minh sư."

Nàng xoay mình rời đi, chỉ trong chốc lát đã tới chính sảnh tiền viện. Hướng đại tướng quân cùng phu nhân và ái nữ đang an tọa bên trong. Trên bàn trà đã bày biện một đống lễ vật hậu hĩnh.