Lương quý phi quỳ gối lê đến trước bàn, khuôn mặt đẫm lệ ngẩng đầu khẩn cầu: "Cầu Hoàng thượng tha cho nó lần này, Cảnh Minh quả thực không phải cố tình. Bệ hạ nói nó ngu muội, thần thiếp lần này xin nhận sai. Chuyện nó ngỡ là thiên y vô phùng, hóa ra lại là cái bẫy mà kẻ khác đã bày sẵn, thiết kế tinh vi nhằm hãm hại nó, chỉ đợi nó tự mình sa vào."

"Hoàng thượng,” Lương quý phi quỳ rạp trên mặt đất, khóc lóc thảm thiết. "Thần thiếp hôm nay thật lòng bẩm báo với Bệ hạ, không chỉ Cảnh Minh hận phủ Vĩnh Ninh Hầu, mà ngay cả thần thiếp cũng ôm hận. Đệ đệ của thần thiếp chính vì chuyện liên quan đến phủ Vĩnh Ninh Hầu mà vong mạng! Bệ hạ nói thần thiếp làm sao có thể không hận thù! Thế nhưng mưu kế của Đường Quốc Công và Vĩnh Ninh Hầu phu nhân lại cao minh hơn nhi tử ngu muội của thần thiếp..."

Hoàng đế ngồi đó vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không thốt một lời. Lương quý phi vừa khóc vừa lén lút liếc nhìn biểu cảm của y, đoạn lại tiếp tục khóc: "Hoàng thượng, phàm là phụ mẫu, nào có ai không bao che cho con cái? Nhưng phủ Vĩnh Ninh Hầu cũng quá mức bao che khuyết điểm! Lần trước, đệ đệ của thần thiếp đã dám trước mặt Trường Bình công chúa nói lời sỉ nhục, muốn nạp Thế tử Vĩnh Ninh Hầu làm nam sủng, hành động đó quả thực sai trái! Thế nhưng phủ Vĩnh Ninh Hầu lại làm ra chuyện động trời đến thế!"

"Bệ hạ, Cảnh Minh nhi nào cam tâm! Thần thiếp cũng đâu cam lòng! Đều là phụ mẫu, Vĩnh Ninh Hầu phu nhân cảm thấy cốt nhục của mình vạn phần ưu tú, thần thiếp cũng vậy thôi! Bệ hạ, Cảnh Minh cũng là nhi tử của ngài cơ mà! Ô ô ô…"

Nếu Đường Thư Nghi nghe được những lời Lương quý phi thốt ra, nhất định sẽ cảm khái rằng nàng ta nói thật khéo léo. Không chỉ ở trước mặt Hoàng đế xoay chuyển quan điểm của ngài về phủ Vĩnh Ninh hầu và Đường Quốc Công, mà còn khéo léo khơi gợi lòng từ ái của bậc phụ thân nơi Bệ hạ.

Sắc mặt Hoàng đế quả nhiên dịu đi rất nhiều, y nặng nề thở dài nói: "Quý phi, nàng cứ lui đi trước. Lần này nhất định phải để cho nó suy tư thật kỹ, nếu không lần sau thứ nó đánh mất không chỉ là danh dự, mà còn là mạng sống!"

Lương quý phi khẽ thở ra một hơi, chuyện lần này xem như đã êm xuôi. Nàng ta quỳ trên mặt đất, dập đầu về phía Bệ hạ: "Tạ Bệ hạ, tạ Bệ hạ đã tha mạng cho nhi tử."

Hoàng đế cũng thở dài, đứng dậy đi vòng qua bàn, cúi xuống đỡ Lương quý phi dậy, "Ái phi, như lời nàng đã tâu, nó cũng là nhi tử của ta. Cứ để nó về phủ tĩnh tâm suy xét cho tường tận đi."

Lương quý phi thuận theo gật đầu: "Cảnh Minh quả thực nên suy ngẫm cho kỹ, nếu không tại sao cứ mãi bị kẻ khác ám toán."

Hoàng đế khẽ hạ mi mắt, khiến người ngoài khó mà nhìn thấu tâm tư. Y buông tay Lương quý phi ra nói: "Nàng lui đi."

Lương quý phi hiểu rõ chân lý biết đủ thì nên dừng, cung kính hành lễ với Bệ hạ, nhìn Nhị hoàng tử rồi xoay người rời đi. Đợi nàng ta khuất bóng, Hoàng đế nhìn Nhị hoàng tử vẫn đang quỳ trên mặt đất nói: "Thuật lại đầu đuôi câu chuyện cho trẫm nghe một lần."

Nhị hoàng tử lau mồ hôi và nước mắt trên mặt, nói: "Nhi thần cách đây không lâu nhận được tin tức, học trò Tiêu Dịch Nguyên của Thượng Lâm thư viện là đích tôn của cố phu nhân Vĩnh Ninh Hầu, nhi thần muốn để Tiêu Dịch Nguyên tranh đoạt tước vị, làm cho phủ Vĩnh Ninh hầu đại loạn, nhi thần... nhi thần có thể rỗi rảnh mà xem một vở kịch hay. Nhi thần sai người nói những lời này cho Tiêu Dịch Nguyên là dụ dỗ hắn, nhi thần thật tâm không hề có ý đồ gì khác."

Khuôn mặt Hoàng đế nhíu chặt lại, y nói: "Ngươi quả thực là 'hại người không lợi mình '. Cho dù phủ Vĩnh Ninh hầu có đại loạn thì can hệ gì tới ngươi? Hơn nữa, ngươi cho rằng những người khác cũng ngu dốt như ngươi sao? Kẻ đó dù là tôn tử của Tiêu Thành Côn, nhưng Tiêu Thành Côn đã chết, Tiêu Hoài cũng c.h.ế.t rồi. Vĩnh Ninh Hầu phu nhân đưa cho hắn ta một ít tiền rồi đuổi đi, ai cũng không thể nói gì. Tôn tử kia của Tiêu Thành Côn, không quyền không thế, dám gây hấn với phủ Vĩnh Ninh hầu sao?"

Nhị hoàng tử quỳ trên mặt đất không nói, nhưng trong bụng lại thầm tính toán, có sự hậu thuẫn của hắn ta, lại có tước vị làm cám dỗ, có bao nhiêu người có thể khước từ sự dụ hoặc ấy?

Hoàng đế cúi đầu nhìn hắn ta, khẽ híp mắt. Y sống đến tuổi này, khi còn trẻ đấu đá cùng các huynh đệ tranh đoạt đế vị, sau khi trở thành Hoàng đế lại đấu trí đấu dũng với quần thần. Làm sao có thể không nhìn ra suy nghĩ của Nhị hoàng tử?

Lòng tham vốn vô đáy. Lần này hắn ta có thể lấy thân phận hoàng tử hứa hẹn tước vị hão huyền, lần sau thì sao? Lần sau thì sao? Dục vọng cứ thế mà chồng chất lên nhau.

Dằn xuống những suy tư trong lòng, y hỏi: "Ai truyền tin tức cho ngươi?"

Nhị hoàng tử chần chừ một lát rồi nói: "Ngô Quốc Lương."

"Ngô Quốc Lương làm sao lại biết được điều này?" Hoàng đế hỏi.

Nhị hoàng tử: "Ngô Quốc Lương nói chính ái nữ Ngô nhị tiểu thư của y đã nói cho y biết. Ngô nhị tiểu thư từng có hôn ước với thế tử Vĩnh Ninh Hầu, do đó mà biết được không ít cơ mật của phủ Vĩnh Ninh hầu."

Hoàng đế nghe xong, chỉ muốn lập tức phế bỏ nhi tử này. Mắt chẳng thấy, lòng cũng chẳng phiền.

Y nói: "Ngô nhị tiểu thư kia lấy được tin tức từ phủ Vĩnh Ninh hầu, lẽ nào phủ Vĩnh Ninh hầu không biết kẻ đó..."

Nhị hoàng tử: "Tiêu Dịch Nguyên."

Hoàng đế nói tiếp: "Chẳng lẽ phủ Vĩnh Ninh hầu không biết thân phận của Tiêu Dịch Nguyên sao? Phủ Vĩnh Ninh hầu lại chẳng lập tức ra mặt nhận thân, chắc hẳn bọn họ có sự cân nhắc riêng. Nhưng ngươi lại tự mình dấn thân vào, người ta không thu thập ngươi thì còn thu thập ai khác nữa?"

" Nhưng lúc đó Ngô Quốc Lương đã thề thốt đanh thép rằng, người của phủ Vĩnh Ninh hầu không hề hay biết." Nhị hoàng tử nói.

Bệ hạ: "..."

Đến nhìn y một cái cũng chẳng muốn. Trẫm kiếp trước rốt cuộc đã gây ra nghiệt chướng gì đây!

"Cút về phủ, bế cửa suy ngẫm cho thật kỹ. Không có thánh chỉ của trẫm, không được bước nửa bước ra khỏi phủ." Hoàng đế xua tay.

Dù vẫn bị cấm túc, Nhị hoàng tử chợt có chút không cam lòng mà đứng dậy, nhưng không lập tức rời đi, vẫn còn nấn ná muốn cầu xin. Bệ hạ đến cả liếc mắt nhìn y một cái cũng không muốn, cầm chén trà trong tay lên quăng thẳng xuống chân y, "Cút ra ngoài!"

Nhị hoàng tử cuống quýt tháo chạy ra ngoài.