Đường Thư Nghi khẽ đỡ nàng đứng dậy, mỉm cười hỏi: "Vừa mới tỷ thí xong, ngươi có thấy mệt mỏi không?"

"Không mệt." Hướng Ngũ vừa đáp lời, vừa sải bước đến bên Hướng phu nhân an tọa. Dáng ngồi của nàng không hề e lệ, duyên dáng như các tiểu thư khuê các khác, dù chẳng đến mức hào sảng ngút trời, nhưng vẫn ngay thẳng, toát lên vẻ anh khí bức người.

Thấy nàng có phong thái như vậy, Đường Thư Nghi bất giác nở nụ cười. Ban đầu, nàng quả thực chẳng có chút hảo cảm nào với cô nương này, bởi con trai mình bị đánh gãy cả hai xương sườn. Phàm là bậc mẫu thân nào, e rằng cũng khó lòng có ấn tượng tốt với kẻ đã ra tay vậy cả.

Song, sau vài lần tiếp xúc, nàng lại thấy cô nương này cũng chẳng phải kẻ tệ hại. Nàng có tính khí thẳng thắn, không câu nệ tiểu tiết, dù đôi khi hơi thô bạo một chút, nhưng không hề đáng ngại.

Thế sự vẫn là vậy, nếu đã mang ấn tượng xấu về một người, thì mọi hành động của kẻ ấy đều sẽ bị cho là sai trái, đều là điểm bất hảo. Ngược lại, nếu đã có thiện cảm, rất nhiều khuyết điểm cũng có thể được bao dung.

Lúc này, Hướng Ngũ ngồi xuống và lại cất lời: "Trận tỷ thí hôm nay, ta thấy chẳng hề mệt nhọc chút nào. So với những bài tập khi tiểu nữ còn bé, thì quả là nhẹ tựa lông hồng."

Giọng nói của nàng thanh thoát, sảng khoái. Đường Thư Nghi không khỏi bật cười, hỏi: "Khi còn nhỏ, ngươi đã luyện tập ra sao?"

"Đứng tấn, mỗi lần nửa canh giờ đứng lên ngồi xuống. Vung roi, ngày ngày không dưới năm nghìn lượt."

Đường Thư Nghi trong lòng cảm thán. Một người muốn đạt đến trình độ được người đời ngợi khen, ắt hẳn đã phải đổ không ít mồ hôi công sức.

"Ngươi chẳng thấy khổ nhọc sao?" Đường Thư Nghi hỏi. "Không khổ!" Hướng Ngũ mỉm cười rạng rỡ, đáp: "Tiểu nữ yêu thích điều đó."

Hướng phu nhân khẽ thở dài: "Khi ta sinh hạ nó, biết là một tiểu nữ nhi, lòng ta vô cùng vui mừng. Trước nó ta đã sinh ba nhi tử cứng cỏi, lần này mới sinh ra một tiểu cô nương yểu điệu. Ai ngờ, khi nó lên năm lên sáu, thấy ba ca ca luyện võ, cũng xin được tập cùng, phụ thân nó lại nhiệt tình chỉ bảo. Giờ nhìn xem, nào còn chút dáng dấp thục nữ."

Hướng Ngũ bị nhắc nhở cũng chẳng ngại ngần, còn khẽ cười khanh khách.

"Thế cũng hay. Chẳng lo bị kẻ khác chèn ép." Đường Thư Nghi nhìn Hướng Ngũ nói: "Khi nào rảnh, ngươi hãy truyền thụ cho Ngọc Châu nhà ta vài chiêu, nữ tử mà có chút thân thủ, quả là điều hay."

"Không thành vấn đề, sau này tiểu nữ nguyện truyền dạy cho Ngọc Châu muội muội." Hướng Ngũ sảng khoái đáp lời, mà Hướng phu nhân lại lộ vẻ bất lực.

Ba người trò chuyện một lát, có người hầu đến bẩm báo bữa trưa đã soạn xong. Cả ba chuyển bước đến thiện đường, cùng nhau dùng bữa. Dùng bữa trưa xong, Đường Thư Nghi cáo từ mà đi, Hướng phu nhân và Hướng Ngũ tiễn chân nàng ra cổng. Khi quay trở vào, họ nhìn thấy Hướng đại tướng quân đang ngồi trong chính đường thưởng trà.

Hướng phu nhân ngồi xuống, hận rèn sắt không thành thép mà nhìn Hướng Ngũ nói: "Không phải ta đã dặn con phải nhường Tiêu Ngọc Minh rồi sao, mà con lại chẳng chịu nghe lời?"

"Ta muốn nhường hắn, nhưng hắn lại không cho ta nhường." Hướng Ngũ vẻ mặt khó hiểu đáp.

Hướng phu nhân xoa xoa vầng trán, quả thực không biết nên nói gì cho phải. Trải qua mấy ngày quan sát, nàng chợt nhận ra Tiêu Ngọc Minh không phải công tử bột yếu ớt như lời đồn bên ngoài, ngược lại còn rất có chí tiến thủ.

Hơn nữa, hắn có gia thế hiển hách, quan hệ trong phủ Vĩnh Ninh Hầu lại vô cùng đơn thuần, Vĩnh Ninh Hầu phu nhân xem ra cũng là một người hiền lương. Nàng ấy thấy Tiêu Ngọc Minh vô cùng thích hợp làm tế quân của mình.

Nhưng mà, tính nết khuê nữ nhà mình ra sao, nàng là người hiểu rõ hơn ai hết, huống hồ còn đánh gãy hai cái xương sườn của người ta. Nàng muốn thúc đẩy mối lương duyên này, nghĩ mãi cũng thấy việc này chẳng dễ dàng chút nào. Nàng tính hôm nay Vĩnh Ninh Hầu phu nhân vừa hay đến đây, trước hết muốn nàng thay đổi cái nhìn về khuê nữ nhà mình.

Đánh gãy hai cái xương sườn của nhi tử người ta, làm mẫu thân trong lòng nào vui cho được.

Nàng nghĩ, để Hướng Ngũ so đấu với Tiêu Ngọc Minh, để Tiêu Ngọc Minh thắng, ít nhất làm Hầu phu nhân không cần lo lắng, hậu nhân có lỡ xô xát, nhi tử của nàng cũng chẳng lo chịu thiệt thòi. Ấy vậy mà khuê nữ chẳng hiểu chuyện của nàng lại đánh bại người ta thảm hại.

Nhưng có một số chuyện nàng ấy không thể nói trước mặt Hướng Ngũ, dù sao bát tự còn chưa hỷ hợp. Khẽ thở dài, nàng nói với Hướng Ngũ: "Con về phòng nghỉ ngơi chốc lát đi."

Hướng Ngũ đứng dậy đi ra ngoài, miệng còn nói: "Ta lại muốn tìm Tiêu Ngọc Minh luyện thêm vài chiêu."

Hướng phu nhân chỉ biết than thầm trong lòng: Đau đầu!

"Con nhẹ tay một chút." Hướng phu nhân vọng ra sau, Hướng Ngũ tùy ý phất tay ra sau lưng: "Ta đã rõ."

Nàng ấy sải bước mà đi, Hướng phu nhân nhìn Hướng đại tướng quân nói: "Nó sắp cập kê rồi, nên tính chuyện hôn nhân đại sự, cớ sao chàng lại chẳng bận tâm chút nào?"

Hướng đại tướng quân đưa chén trà cho nàng, "Chẳng phải nàng đã nhìn trúng rồi sao?"

Hướng phu nhân hừ lạnh một tiếng: "Chàng quả là cái gì cũng thấu tỏ."

Hướng đại tướng quân ừm một tiếng, sau đó lại trở nên trầm mặc.

Hướng phu nhân đã quen từ dạo nào, nàng ấy nói: "Gia thế không tệ, dung mạo cũng chẳng tầm thường. Chẳng phải chàng nói nếu dạy dỗ tốt, mai sau ắt thành tài sao? Một người như vậy, sau này nếu đã thành tài, e rằng không biết bao nhiêu gia đình muốn tranh giành. Chúng ta ắt phải ra tay trước một bước."

"Ừm." Hướng đại tướng quân lại ừm một tiếng.

Hướng phu nhân nói tiếp: "Chàng cũng để ý một chút, ngoài việc dạy hắn bản lĩnh, còn phải giúp se duyên một chút."

Trên mặt Hướng đại tướng quân hiện rõ vẻ không vui, "Thật là tiện nghi cho hắn!"

Hướng phu nhân liếc xéo nhìn hắn: "Vậy chàng tìm một người phù hợp hơn với khuê nữ của chàng so với Tiêu Ngọc Minh đi!"

Khuôn mặt Hướng đại tướng quân cứng đờ, chẳng nói thêm lời nào.