Đường tam công tử cuối cùng cũng giúp Đường An Lạc giành thắng lợi trong cuộc thi ném bình. Sau đó, hắn cùng Tiêu Dịch Nguyên rời đi, dẫn y đến chốn các công tử mà hắn quen biết. Khoảnh khắc Đường tam công tử quay đầu về phía y, Tiêu Dịch Nguyên lập tức thu hồi ánh mắt đang hướng về Đường An Lạc, đoạn cùng Đường tam công tử rời đi.

Đến lúc này, dẫu y có chậm hiểu đến mấy cũng đã tường tận tâm tư của chính mình. Song, khoảng cách giữa hai người quá đỗi xa vời, khiến y chẳng dám để lộ nửa phần.

Dẫu Vĩnh Ninh Hầu phu nhân đã công khai thừa nhận thân phận của y, nhưng y vẫn chẳng dám nhận mình là người của Vĩnh Ninh hầu phủ. Cùng lắm, y chỉ là một thân thích xa xôi mà thôi. Mà Đường An Lạc lại là đích nữ chính tông của Quốc Công phủ, lại còn là đích nữ được sủng ái bậc nhất.

Trong lòng y rối loạn như cỏ dại mùa xuân vừa vươn mình khỏi đất, hoảng loạn khôn cùng, lại chẳng biết nên làm gì để đè nén tâm tư đang trỗi dậy.

Về phía này, Đường An Lạc chơi ném bình xong, bèn đi tìm Tiêu Ngọc Châu. Tiêu Ngọc Châu đang cùng Hướng Ngũ và một vài vị tiểu thư công tử khác chơi trò giấu móc ở đình viện. Mấy người vây quanh, kẻ thì thần sắc bất động, người lại vẻ mặt thâm trầm khó đoán, kẻ khác thì thản nhiên như không... Dù sao, thật chẳng tài nào đoán được ai đang giấu móc trong tay.

Có vài người chăm chú quan sát thần sắc từng người, cố gắng đoán xem móc đang nằm trong tay ai. Lại có những người không tham gia, chỉ đứng bên cạnh theo dõi. Trong số ấy, có người đứng ngoài vòng tròn, có kẻ thì ngồi tựa lan can đình.

Tiêu Ngọc Châu cùng hai vị tiểu thư khác phụ trách việc đoán. Cả ba nàng cẩn thận quan sát biểu cảm của những người kia, nhưng đối phương che giấu quá kỹ, khiến các nàng hoàn toàn không thể đoán ra móc đang nằm trong tay ai.

Đúng lúc này, Tiết tam cô nương Tiết Oánh khẽ động đậy một chút. Chẳng bao lâu sau, Tiêu Ngọc Châu liền chỉ vào một vị tiểu thư, quả quyết nói: "Móc ở trong tay Bùi tỷ tỷ!"

Nghe vậy, nét mặt Bùi tiểu thư thoáng biến sắc. Nàng đưa tay ra, thấy một cái móc bạc nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay.

"Tiêu Ngọc Châu, ngươi gian lận!" Đúng lúc này, Nguyễn tiểu thư, ái nữ của Chỉ huy sứ Tiền điện, đứng phắt dậy, chỉ thẳng vào Tiết Oánh, lớn tiếng buộc tội: "Chính biểu tỷ Tiết Oánh đã ám chỉ cho ngươi!"

Tiêu Ngọc Châu vẻ mặt ngơ ngác: "Rõ ràng là ta tự mình đoán trúng. Dù Bùi tỷ không hề lộ vẻ gì, nhưng tư thái ngồi của nàng cứng nhắc quá đỗi, rõ ràng đang lo lắng, nên ta mới đoán trúng nàng."

"Ta tận mắt nhìn thấy, Tiết Oánh chỉ khẽ động đậy, ắt hẳn là muốn nhắc nhở ngươi!" Nguyễn tiểu thư vẫn chỉ tay vào Tiết Oánh mà nói.

Giọng điệu nàng ta hung hăng, hống hách, ra vẻ không chịu bỏ qua, khiến Tiêu Ngọc Châu và Tiết Oánh đều nổi giận. Tiết Oánh đứng dậy đáp trả: "Ta ngồi lâu nên mới khẽ dịch chuyển đôi chút, lẽ nào ngay cả vậy cũng bị cấm cản? Vừa nãy ngươi cũng động đậy mấy phen rồi đó thôi!"

Nguyễn tiểu thư vốn háo thắng nhưng lại chẳng giỏi lời lẽ, nhất thời bị Tiết Oánh chặn họng, không thốt nên lời. Đúng lúc này, những người khác bắt đầu ra sức hòa giải, bảo rằng đây vốn chỉ là trò tiêu khiển, thắng thua nào đáng kể gì.

Mọi người càng nói vậy, Nguyễn tiểu thư càng thêm bực tức, nàng cho rằng mọi người đang hùa nhau ức h.i.ế.p mình. Nàng sải bước tiến về phía Tiêu Ngọc Châu và Tiết Oánh, muốn đến gần để biện luận cùng bọn họ, song những người khác ngỡ nàng ta muốn động thủ, vội vàng giữ nàng lại. Nguyễn tiểu thư thấy vậy vùng vằng giãy thoát, vung tay một cái thật mạnh, vô tình đánh trúng Đồng công tử đang ngồi trên lan can, thảnh thơi ngắm nhìn cuộc tranh cãi.

Bởi Đồng công tử này thấy một cánh tay vung về phía mình, theo bản năng muốn né tránh, nhưng y đang ngồi trên lan can, vừa nghiêng người tránh né liền mất thăng bằng, mắt thấy sắp ngã nhào xuống phía dưới.

Hướng Ngũ thấy vậy vội vàng chộp lấy cánh tay y, nàng vốn tập võ nên sức lực phi phàm, dùng sức mạnh lôi Đồng công tử ra khỏi lan can. Đồng công tử đứng không vững, suýt nữa ngã xuống đất, may mà Hướng Ngũ đã đỡ lấy y.

Sau khi đứng vững, y đỏ mặt, chắp tay hành lễ với Hướng Ngũ: "Đa tạ Hướng tiểu thư đã ra tay tương trợ."

Hướng Ngũ không bận tâm, phất tay: "Không đáng kể gì."

Đồng công tử đỏ mặt, lén lút đưa mắt nhìn trộm Hướng Ngũ. Chỉ thấy thiếu nữ trước mặt, khuôn mặt bầu bĩnh phúc hậu, đôi mắt trong veo lanh lợi, làn da tuy không trắng ngần như ngọc nhưng căng tràn sinh khí. Một cơn gió thổi qua, vài sợi tóc mai khẽ bay lượn theo làn gió, khiến dung nhan nàng thêm phần sinh động.

Trống n.g.ự.c y đập dồn dập. Nguyễn tiểu thư cũng chẳng còn hung hăng hống hách, nàng hừ lạnh một tiếng rồi quay người bỏ đi. Tiêu Ngọc Châu, Tiết Oánh và Đường An Lạc lòng dạ buồn bực khôn nguôi. Cuộc vui đang độ hứng khởi, nào ngờ lại kết thúc trong sự lộn xộn này.

Đúng lúc này, Hướng Ngũ bước đến, nói: "Đi thôi, ta dẫn các ngươi đi chơi đá cầu!"

Nàng vừa dứt lời, mấy người kia liền hớn hở đáp lời: "Được, chúng ta cùng chơi với nhau!"

Một đám người lại kéo nhau đi chơi đá cầu. Đồng công tử cũng vội vàng đi theo, bước đi kề bên Hướng Ngũ, không quá gần cũng chẳng quá xa. Tiêu Ngọc Châu nhìn thấy cảnh ấy, mím môi chặt, cố nén tiếng cười bật ra.