Một lát sau, Tiêu Thành Minh hạ giọng, dè dặt hỏi: "Chuyện này... chẳng phải là đã kết thù... kết thù với bậc Thiên tử sao?"

Điều này... há chẳng phải quá to gan rồi sao?

Kẻ tầm thường ngay cả huyện lệnh còn chưa từng diện kiến, chỉ cần nghe nhắc đến Hoàng thượng đã thấy tim đập chân run. Huống hồ, Phủ Vĩnh Ninh hầu lại có thể khiến một hoàng tử bị cấm túc. Chỉ nghĩ đến thôi, người ta đã kinh hãi tột cùng.

"Sau này ta cũng có nghe ngóng được," Tiêu Dịch Nguyên đáp: "Nhị hoàng tử vốn có thù oán sâu nặng với cố Vĩnh Ninh Hầu. Khi Vĩnh Ninh Hầu còn tại thế, hắn chẳng dám hành động gì quá phận. Nhưng sau khi Hầu gia tạ thế, hắn liền ra sức đối địch với Phủ Vĩnh Ninh hầu mọi lúc mọi nơi."

"Điều này... há chẳng phải là ức h.i.ế.p người quá đáng sao?" Giọng Tiêu Thành Minh tràn đầy phẫn nộ.

Tiêu Dịch Nguyên gật đầu, trầm ngâm giây lát rồi đáp: "Vĩnh Ninh Hầu năm xưa chiến công hiển hách, đã vì quốc gia mà hy sinh, Hoàng thượng vẫn luôn ghi nhớ công lao này. Hơn nữa, Hầu phu nhân lại xuất thân từ Phủ Đường Quốc Công, mà Đường Quốc Công vốn vô cùng che chở cho phu nhân cùng những người khác. Bởi vậy, Phủ Vĩnh Ninh hầu dường như chẳng hề e sợ Nhị hoàng tử."

Tiêu Thành Minh cùng những người khác càng thêm ngỡ ngàng kinh ngạc. Trên đời này, thật sự có người chẳng hề kiêng dè bậc Hoàng thất ư?

"Tình thế hiện tại vô cùng phức tạp, chư vị rồi sẽ dần tường tận." Tiêu Dịch Nguyên biết dù y có giải thích cặn kẽ hơn nữa thì họ cũng khó lòng thấu hiểu, bèn dứt khoát không nói thêm lời nào.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên, theo sau là giọng của vị quản sự: "Kính thưa Tiêu công tử, bữa cơm đã chuẩn soạn xong, mời ngài cùng chư vị dùng bữa."

Thúy Trúc trước khi rời đi đã dặn dò quản sự rằng, trong số những vị khách này, Tiêu Dịch Nguyên là người chủ sự, có bất kỳ việc gì cứ tìm y mà thưa bẩm.

Tiêu Dịch Nguyên tiến đến mở cửa, rồi cùng quản sự dẫn mọi người tới nhà ăn. Vị quản sự nở nụ cười, cất lời với Tiêu Dịch Nguyên: "Thời gian có phần gấp gáp, bữa cơm có lẽ hơi giản dị. Mong Tiêu công tử rộng lòng tha thứ."

Tiêu Dịch Nguyên khẽ liếc nhìn bàn ăn. Ít nhất cũng phải có đến mấy chục món ngon bày biện. Y vội vàng đáp lời: "Thật chu đáo, đã phiền lòng rồi."

"Không phiền hà gì đâu ạ, đây là phận sự của tiểu nhân." Quản sự hơi khom lưng, nói tiếp: "Ngài có cần tiểu nhân gọi người đến hầu hạ không?"

Tiêu Dịch Nguyên khẽ xua tay: "Không cần thiết."

Quản sự lại cung kính đáp lời, rồi lui ra ngoài. Trong phòng giờ chỉ còn lại những người trong gia tộc. Tiêu Dịch Nguyên dõi theo bóng lưng vị quản sự khuất dần, lại một lần nữa cảm thấy Hầu phu nhân hành sự quả thực trôi chảy như nước, không để ai tìm ra được chút sơ suất nào.

Chuyện trong gia tộc họ ra sao, toàn bộ người trong Phủ Vĩnh Ninh hầu ắt hẳn đều tường tận. Tuy nhiên, dẫu là quãng thời gian y sinh sống tại Hầu phủ, hay hôm nay sau khi thân quyến y tề tựu, mọi hạ nhân trong phủ đều đối đãi với họ bằng sự cung kính.

Thái độ của hạ nhân xưa nay vẫn luôn phản ánh thái độ của chủ nhân. Xem ra, Hầu phu nhân đã dành cho họ một sự tiếp đón vô cùng chu đáo và trang trọng.

Trong lòng miên man những nghĩ suy này, Tiêu Dịch Nguyên bèn bảo người nhà an tọa dùng bữa. Người nhà Tiêu gia đã quen sống khổ cực, trên đường từ Nam Cương tới đây, dẫu thức ăn đạm bạc, bọn họ vẫn cảm thấy hài lòng. Giờ đây, khi chiêm ngưỡng bàn tiệc thịnh soạn với đủ món ăn tinh tế, họ lại một lần nữa thấu tỏ sự giàu có của Hầu phủ.

Ai nấy ngồi đó, lòng dạ ngổn ngang khôn lường.

"Nhị gia gia, chúng ta dùng bữa thôi." Tiêu Dịch Nguyên khẽ cất lời cùng Tiêu Thành Minh.

Tiêu Thành Minh kìm nén nỗi ngổn ngang trong lòng, chắp đũa lên nói: "Cả ngày bôn ba, hẳn là đều đói bụng rồi, ăn đi."

Ông ấy cầm đũa lên gắp một miếng trước, những người khác cũng theo đó mà động đũa. Họ quả thực vô cùng đói bụng, thức ăn lại vô cùng hợp khẩu vị, chẳng mấy chốc các đĩa đồ ăn liền vơi cạn. Dẫu vậy, hơn chục món ăn, lượng thức ăn đầy đủ, cả nhà ăn uống no đủ.

Vừa dứt bữa, bên ngoài vọng đến tiếng quản sự, vấn an xem có cần rót trà không. Tiêu Dịch Nguyên hiểu, đây là muốn hỏi hắn đã dùng bữa xong chưa, hắn đáp lại một tiếng, vài tiểu nha hoàn mang bàn trà tới, rót cho mỗi người một chén trà, sau đó lại lặng lẽ lui ra ngoài, để lại riêng một nhà bọn họ.

Tiêu Thành Minh nhấp một ngụm trà, thấp giọng cùng Tiêu Dịch Nguyên: "Lát nữa ta muốn đàm đạo vài câu với cháu."

Tiêu Dịch Nguyên gật đầu: "Vâng ạ."

Dùng cơm uống trà xong, có người dẫn họ về phòng nghỉ ngơi. Tiêu Dịch Nguyên theo Tiêu Thành Minh vào một viện tử, chính là chủ viện của trạch tử này. Quản sự rất biết ý mà sắp xếp viện này cho Tiêu Thành Minh. Hắn ta có thể nhìn ra, vị lão nhân gia này chính là người đứng đầu gia tộc.

Tiêu Dịch Nguyên theo Tiêu Thành Minh vào phòng, Tiêu Thành Minh đứng giữa phòng, ngắm nhìn căn phòng đối với ông ấy mà nói tựa như tiên cảnh, nhất thời chẳng biết nên thốt lời gì.

Đại ca Tiêu Thành Côn của ông ấy là một sự tồn tại sừng sững trong tâm trí ông ấy, cho dù mọi sự gian truân đến mấy, vào tay đại ca cũng dễ bề hóa giải.

Trong nhà bởi vì có đại ca, bọn họ mới được cơm no áo ấm. Ngay cả sau khi đại ca ra trận, nhà bọn họ vẫn sống rất tốt, nhưng ai ngờ khói lửa chiến tranh lại gặp phải nạn đói hoành hành, đồng thời tin tức đại ca hi sinh nơi sa trường truyền đến, lúc đó cả nhà họ cảm thấy bầu trời tựa như sụp đổ.

Trong những năm tháng đó, bọn họ phiêu bạt đầu đường xó chợ, vỏ cây rễ cỏ chỉ cần là thứ có thể nuốt trôi vào bụng, bọn họ đều bỏ vào miệng. Rất nhiều lúc ông ấy luôn nghĩ, nếu ông ấy có bản lĩnh như đại ca, cả nhà bọn họ sẽ không chật vật đến thế.

"Nhị gia gia, người ngồi xuống đi." Tiêu Dịch Nguyên đỡ ông ấy an tọa, rồi nói: "Tổ phụ của cháu đã tìm chúng ta rất nhiều năm, nhưng chúng ta ở phía Nam Cương, quả thực rất khó tìm ra."

Tiêu Thành Minh thở dài thườn thượt một tiếng, hỏi: "Tại sao đại ca của ta lại qua đời?"

Cuộc sống tốt đẹp như vậy, tại sao không thể bách niên giai lão chứ?