Trước đây, Đường Thư Nghi và ba hài nhi thường cùng nhau dùng bữa tối ở Thế An Uyển, dù nay Tiêu Hoài đã trở lại, nàng cũng chẳng muốn vì lẽ đó mà đổi dời thói cũ. Chẳng thể vì gia trung bỗng chốc thêm một người mà mọi sự đều phải xoay vần theo ý y. Bởi vậy, buổi tối vẫn dùng bữa ở Thế An Uyển.

Tiêu Ngọc Châu rất vui mừng vì cha và hai ca ca đã trở lại, nụ cười tươi tắn trên môi chưa từng khép lại. Đường Thư Nghi thấy vậy, cũng không khỏi mỉm cười theo. Bất kể Tiêu Hoài kia ra sao, chỉ cần hai nhi tử bình an trở về, Đường Thư Nghi đã mãn nguyện vô cùng.

Trong lúc miên man suy nghĩ, hai vị huynh đệ liền vén rèm, khoan thai bước vào. Vừa trông thấy mẫu thân, họ lập tức cung kính hành lễ, đoạn an tọa. Đường Thư Nghi chăm chú ngắm nhìn. Tiêu Ngọc Thần nước da ngăm đen hơn hẳn thuở trước, nhưng nhờ vẻ khôi ngô sẵn có, sắc da khỏe khoắn càng khiến chàng thêm phần cương nghị, tuấn lãng hơn xưa. Chà, e rằng chẳng bao lâu nữa, thềm cửa Tiêu gia sẽ bị bà mối dẫm nát mất thôi.

Tiêu Ngọc Minh cũng đã cao lớn vạm vỡ hơn xưa bội phần, khí chất cũng điềm tĩnh, trầm ổn hơn nhiều. Đường Thư Nghi ngắm nhìn hai nhi tử trưởng thành, lòng tràn đầy mãn nguyện.

Tiêu Ngọc Châu liền chạy đến bên cạnh hai huynh trưởng, cất giọng lanh lảnh hỏi: "Chẳng phải trong thư các ca đã hứa sẽ mang về cho muội những món đồ chơi lạ mắt ư? Chúng đâu rồi?"

Tiêu Ngọc Minh nghe tiểu muội nói vậy, khẽ hừ một tiếng, đáp: "Nha đầu muội lúc nào cũng chỉ nghĩ đến lễ vật, sao không hỏi ca đã g.i.ế.c được bao nhiêu quân địch trên chiến trường?"

Tiêu Ngọc Châu mở to hai mắt tròn xoe, lanh lảnh đáp: "Năm mươi tám người, ca đã nói với muội rồi mà!"

Tiêu Ngọc Minh: "........"

Tiêu Ngọc Thần ở bên cạnh mỉm cười, sau đó nhẹ nhàng nói: "Vật phẩm theo người của bọn ta đều để ở đại doanh ngoài thành, ngày mai sẽ sai người mang về."

Tướng sĩ khi hồi kinh, binh mã tùy tùng đều không được phép nhập thành, mà phải đóng quân tại ngoại ô. Đợi các vị tướng lĩnh có quan tước nhận phong thưởng xong xuôi, đại đa số sẽ lại dẫn theo binh mã quay về Tây Bắc.

Đương nhiên, lần này Tiêu Hoài hồi kinh, cũng không mang theo quá nhiều binh mã.

"Bên trong có những gì vậy?" Tiêu Ngọc Châu nóng lòng hỏi.

Tiểu cô nương vừa hỏi, Tiêu Ngọc Minh liền tươi tỉnh hẳn lên: "Ta đã săn được vài con chồn, bộ lông vô cùng đẹp đẽ, khi nào sẽ may áo choàng cho muội và nương."

"Thứ màu gì vậy ạ?" Tiêu Ngọc Châu lại tiếp lời hỏi.

"Có cả trắng lẫn nâu, lát nữa muội cứ tự mình chọn lựa." Tiêu Ngọc Minh đáp lời, vẻ mặt hờ hững.

Tiêu Ngọc Châu vui vẻ cười khúc khích, Tiêu Ngọc Minh lại nói thêm: "Còn có vài món tiểu đồ chơi lạ lùng mà nữ hài nhi Nhu Lợi quốc ưa thích, ngày mai muội sẽ được trông thấy."

"Nhu Lợi quốc có giống như nơi chúng ta đang ở đây không?" Tiêu Ngọc Châu tò mò hỏi.

"Có đôi chút khác biệt...." Tiêu Ngọc Minh liền bắt đầu kể về những điều dị biệt giữa Nhu Lợi quốc và Đại Càn, Tiêu Ngọc Châu nghe đến say mê, đôi mắt sáng như sao sa.

Đúng lúc này, giọng nói của Thúy Vân khẽ cất lên từ bên ngoài: "Quốc Công gia đã đến ạ."

Cửa rèm sau đó được vén mở, Tiêu Hoài trong bộ trường bào màu xám bạc, uy nghi bước vào. Tiêu Ngọc Châu vừa trông thấy phụ thân, liền vội vã chạy đến, mỉm cười nói: "Phụ thân, Nhị ca nói Nhu Lợi quốc thật thú vị, người có thể dẫn con qua đó du ngoạn không?"

Giọng nói của tiểu cô nương vừa mềm mại vừa trong trẻo, trên gương mặt bé bỏng nở nụ cười rạng rỡ như ánh ban mai, đôi mắt trong veo ngập tràn ý cầu khẩn. Trái tim Tiêu Hoài bỗng chốc mềm nhũn, thầm nghĩ đưa tiểu nha đầu này đến Nhu Lợi quốc cũng chẳng phải là việc gì to tát, liền muốn mở lời ưng thuận.

Nhưng lời vừa đến bên môi, ánh mắt hắn chạm phải Đường Thư Nghi, liền khéo léo đổi lời: "Chỉ cần mẫu thân con bằng lòng là được."

Tiểu nha đầu này từ trước đến nay vẫn luôn được phu nhân dạy dỗ, có bất kỳ việc gì, cứ nên hỏi ý nàng thì hơn.

Tiêu Ngọc Châu vừa nghe vậy, liền vội vã chạy đến bên cạnh Đường Thư Nghi, kéo tay nàng lay lay, nũng nịu nói: "Nương, chúng ta cùng nhau đến Nhu Lợi quốc du ngoạn được không?"

Đường Thư Nghi đối với tiểu cô nương này quả thực hết cách, song vẫn dịu dàng nói: "Nhu Lợi quốc đường sá xa xôi, nếu muốn đi cần phải chuẩn bị mọi thứ chu đáo trước. Chuyện này chúng ta sẽ bàn sau."

Nàng không thẳng thừng từ chối, Tiêu Ngọc Châu đã tỏ ra vô cùng hân hoan, vội vã thốt lên: "Nương người thật tốt bụng!"

Nói đoạn, tiểu cô nương lại quay sang nhìn Tiêu Hoài, cất tiếng: "Phụ thân cũng rất tốt!"

Những lời ngây thơ ấy khiến mọi người trong phòng bật cười. Ngay sau đó, Thúy Vân vén rèm bước vào, cung kính bẩm: "Phu nhân, bữa tối đã được chuẩn bị xong xuôi rồi ạ."

Đường Thư Nghi khẽ "ừm" một tiếng, đoạn nói: "Vậy chúng ta dùng bữa tối thôi."

Nói rồi, nàng đứng dậy dẫn Tiêu Ngọc Châu đến phòng ăn, Tiêu Hoài, Tiêu Ngọc Thần và Tiêu Ngọc Minh đều theo sau. Đến chính nhà ăn, cơm canh đã được dọn tề chỉnh, mọi người liền an tọa.

Đường Thư Nghi khẽ liếc nhìn Tiêu Hoài, thấy chàng vẫn ngồi đó, dường như chưa có ý động đũa, liền cất lời: "Quốc Công gia, chúng ta dùng bữa thôi."

Dù sao chàng cũng là chủ gia đình, vẫn nên để chàng động đũa trước.

"Được." Tiêu Hoài cầm đũa lên, gắp một món ăn, nói: "Mọi người dùng bữa đi."

Lời vừa dứt, Tiêu Ngọc Minh lập tức cầm đũa, đưa đến đĩa thịt heo om mà mình yêu thích, vừa ăn vừa than thở: "Nương, người không biết đó, đồ ăn trong quân doanh mỗi bữa chẳng khác gì thức ăn cho gia súc, con nhớ hương vị cố hương đến ngẩn ngơ luôn rồi."

Nói xong, hắn liền ăn một miếng lớn. Tiêu Ngọc Thần dù ăn uống trang nhã hơn nhiều, song tốc độ đưa đũa cũng nhanh hơn hẳn thuở trước. Đường Thư Nghi trông thấy vậy, lòng đau như cắt, liền nói: "Giờ đã về đến nhà rồi, về sau muốn ăn món gì thì cứ nói với nương, nương sẽ bảo phòng bếp chế biến cho ăn."

Tiêu Ngọc Thần và Tiêu Ngọc Minh vừa ăn vừa gật đầu lia lịa, Đường Thư Nghi thỉnh thoảng lại gắp thức ăn bỏ vào bát họ.

Tiêu Ngọc Châu cũng lộ vẻ đau lòng, còn tiến đến gần Tiêu Ngọc Minh, cất tiếng: "Chẳng phải ca biết săn b.ắ.n ư? Đồ ăn trong quân doanh không hợp khẩu vị, lẽ nào ca không biết tìm đường đi săn sao?"

Tiêu Ngọc Minh liếc nhìn tiểu muội, nuốt trôi thức ăn trong miệng, đáp: "Mỗi ngày đều phải huấn luyện hoặc ra chiến trường, nào có thời gian rảnh rỗi mà đi săn! Con chồn săn cho muội và nương đều là lúc đánh trận xong mới có dịp."

Vẻ mặt Tiêu Ngọc Châu càng thêm xót xa, gắp một đũa thức ăn bỏ vào bát ca, nói: "Nếu không, huynh cứ tiếp tục làm công tử bột là được rồi."

Tiêu Ngọc Minh vừa nghe vậy, liền giơ tay gõ nhẹ lên trán Tiêu Ngọc Châu, cằn nhằn: "Muội còn mong ta làm công tử bột cả đời hay sao!"

Tiêu Ngọc Minh cảm thấy mình dùng lực cũng chẳng lớn bao nhiêu, nhưng lỗi là do làn da của Tiêu Ngọc Châu quá đỗi mềm mại, khiến trên trán nàng ửng đỏ một mảng. Tiêu Hoài trông thấy vậy liền nhíu mày, Tiêu Ngọc Châu bĩu môi, mách mẹ: "Nương ơi, người xem Nhị ca con kìa!"

Đường Thư Nghi nhẹ nhàng vuốt ve vết đỏ trên trán tiểu nha đầu, khẽ nói: "Hôm nay nó vừa về nhà, chúng ta nên nhường nhịn nó đôi chút."

Tiêu Ngọc Châu trừng mắt nhìn Tiêu Ngọc Minh, Tiêu Ngọc Minh lúc này cũng thấy mình ra tay có phần quá đà, thế nên hắn chỉ vào trán mình, nói: "Này, muội cứ chọc ta, chọc mạnh vào chút nữa xem nào."

Tiêu Ngọc Châu bị hắn chọc ghẹo bật cười khúc khích, Đường Thư Nghi thấy vậy cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Tiêu Hoài nhìn hành động của người trong nhà, chợt trong lòng cảm khái, đây mới đích thực là nhân gian khói lửa.