Đường Thư Nghi nghe dứt lời, cả người ngả về sau dựa hẳn vào ghế gấm. Thoạt nhìn như nàng chỉ đang tìm một tư thế thư thái hơn, nhưng thực chất lại đang âm thầm đề phòng.

Tiêu Hoài dĩ nhiên nhận ra ý tứ đó. Y cầm chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm. Y hiểu được tâm trạng của Đường Thư Nghi, bởi lẽ bí mật này quá đỗi động trời, đột nhiên bị người khác thấu tỏ, trong lòng dẫu sao cũng khó tránh khỏi sự đề phòng. Nhưng bước này, e là chẳng thể tránh được.

Căn phòng chìm trong một mảnh tĩnh mịch. Đường Thư Nghi từng mường tượng rằng Tiêu Hoài có thể đoán được lai lịch của nàng, nhưng khi y đích thực thốt ra, trong khoảnh khắc nàng vẫn không khỏi kinh hãi, lòng dâng lên nỗi bất an.

Ý thức được mình đang quá đỗi căng thẳng, Đường Thư Nghi khẽ thả lỏng thân thể, đáp: "Quả nhiên lời ngài nói không sai. Còn điều gì khác nữa chăng?"

Tiêu Hoài đặt chén trà trong tay xuống, đang định cất lời thì giọng nói của Thúy Vân từ bên ngoài vọng vào: "Phu nhân, Khang Thân Vương đã tới."

"Bảo Khang Thân Vương..." Đường Thư Nghi nói đến nửa chừng, chợt một ý nghĩ lóe lên trong đầu. Nàng nhìn chằm chằm Tiêu Hoài, dặn dò: "Bảo Vương gia đợi ở thư phòng trước đi."

Bên ngoài vọng vào tiếng Thúy Vân trò chuyện cùng Lý Cảnh Tập, rồi tiếng bước chân của hai người dần dần xa.

Đường Thư Nghi bán tín bán nghi nhìn Tiêu Hoài, chậm rãi thốt ra: "Chẳng lẽ, ngài là Tiêu Dao Vương?"

Tiêu Hoài hơi sững sờ, rồi lại mỉm cười tán thưởng: "Phu nhân quả là cơ trí hơn người."

Đường Thư Nghi ngồi thẳng dậy, sự cảnh giác trong lòng dâng cao tột độ. Giờ đây, thân thể Tiêu Hoài lại chứa đựng linh hồn Tiêu Dao Vương, vậy nên mọi hành động khó hiểu bấy lâu của Thái phi đều đã có lời giải đáp rõ ràng.

"Vương gia đã bị người ám hại?" Đường Thư Nghi hỏi, giọng nàng đanh lại.

Tiêu Hoài khẽ gật đầu: " Đúng vậy."

"Là ai?" Đường Thư Nghi lại hỏi, ánh mắt sắc như dao.

Tiêu Hoài chỉ đáp hai chữ: "Lý Thừa Ý."

Đường Thư Nghi hít sâu một hơi, tên đó chẳng phải chính là kim thượng Hoàng đế Lý Thừa Ý sao? Nàng nhìn chằm chằm vào khoảng không hư vô một lúc lâu, đoạn cất lời: "Vương gia ắt hẳn sẽ muốn báo thù, phải không?"

Tiêu Hoài hiểu rõ nỗi lo lắng trong lòng nàng, chậm rãi nói: "Cho dù là Tiêu Hoài chân chính còn sống, liệu Lý Thừa Ý có chịu buông tha cho hắn không?"

Đường Thư Nghi trầm mặc không đáp. Tiêu Hoài liền tự mình trả lời, y nói: "Không thể nào. Lý Thừa Ý sẽ không tiếc bất cứ giá nào để đoạt mạng hắn. Đến lúc đó thì sao? Hắn ta ắt sẽ làm những chuyện tương tự như ta mà thôi."

Đường Thư Nghi quay đầu nhìn y, ánh mắt lạnh băng: "Theo lời ngài, Tiêu Hoài kia vẫn còn sống, nhưng thực tế hắn đã chết. Dẫu không có hắn, ta vẫn có thể nuôi dạy ba hài tử thành tài, vẫn có thể khiến phủ Vĩnh Ninh hầu sừng sững không đổ. Nhưng giờ đây ngài xuất hiện, mọi chuyện đều đã đổi thay."

Tiêu Hoài mím chặt môi, lặng thinh không đáp. Đường Thư Nghi nhìn y, gằn từng tiếng, từng tiếng một: "Vương gia, đối với ta và ba hài tử mà nói, ngài chính là một họa lớn."

Tiêu Hoài vẫn tiếp tục trầm mặc, không hề lên tiếng. Đường Thư Nghi cũng chẳng nói gì thêm. Nàng chưa từng nghĩ tới, trong thân thể Tiêu Hoài này lại chứa đựng linh hồn của Tiêu Dao Vương, hơn nữa lại là linh hồn của một Vương gia bị chính Hoàng đế ám hại.

Nếu y là một kẻ bình thường, không thù oán với Hoàng đế, lại không có địch ý với nàng cùng ba hài tử, thì nàng còn có thể chấp nhận, cùng lắm thì sống những ngày tháng nước sông không phạm nước giếng cũng chẳng sao.

Nhưng Tiêu Dao Vương, người mang mối thù sâu đậm với Hoàng đế, lại hoàn toàn khác. Y ắt sẽ tìm mọi cách để báo thù. Dẫu Hoàng đế hiện tại có bất tài vô dụng đến mấy, y vẫn là Thiên tử, là kẻ nắm giữ hoàng quyền tối thượng. Đối đầu với y, chỉ cần một chút sơ suất, e là sẽ chẳng còn chỗ dung thân.

Căn phòng lại trở nên tĩnh lặng vô cùng, tĩnh lặng đến mức như không khí cũng ngưng đọng, vạn vật đều im lìm.

Sau một lúc lâu, Tiêu Hoài mới cất lời: "Ta thấu hiểu nỗi lo lắng của phu nhân, song ta đã trở thành Tiêu Hoài, mọi chuyện đều không thể thay đổi. Tuy nhiên, ta xin cam đoan với phu nhân rằng, điều kiện tiên quyết cho mọi hành động của ta là sẽ không mảy may ảnh hưởng đến phu nhân và ba hài tử. Ta sẽ dốc hết sức mình, tranh thủ một tương lai tốt đẹp hơn cho người và các hài tử."

Trước những lời y vừa nói, Đường Thư Nghi lấy sự trầm mặc làm lời hồi đáp. Tiêu Hoài nói rất chân thành, Đường Thư Nghi tin rằng đây có thể là những lời xuất phát từ tận đáy lòng y, nhưng thế sự có một chữ gọi là bất đắc dĩ, lại có một chữ gọi là ngộ thương.

Khi đã đứng bên bờ vực hiểm nguy, làm sao có thể tránh khỏi việc bị cuốn vào vòng xoáy? Dù Tiêu Hoài có đưa ra lời cam kết to lớn đến nhường nào, Đường Thư Nghi cũng chẳng thể hoàn toàn an tâm.

"Bí mật giữa chúng ta, chỉ nên độc hai người ta được biết." Đường Thư Nghi nhìn Tiêu Hoài, chậm rãi nói.

Chắc chắn Thái phi cũng đã nhận ra Tiêu Hoài hiện tại chẳng phải là Tiêu Hoài trước kia.

Tiêu Hoài nghiêm nghị nhìn nàng, đáp: "Đương nhiên rồi, sẽ không có người thứ ba nào được biết về bí mật của phu nhân."

"Ta tin tưởng Vương gia." Đường Thư Nghi nói, ánh mắt nàng thâm thúy.

Tiêu Hoài khẽ chắp tay, cung kính đáp: "Cảm tạ phu nhân đã tín nhiệm."

"Quốc Công gia cùng Ngọc Thần hãy đi bái kiến sư phụ của Khang Thân Vương trước đi." Đường Thư Nghi lại nói.

"Được." Tiêu Hoài đứng dậy, khẽ gật đầu với Đường Thư Nghi, rồi xoay người bước ra ngoài.

Đường Thư Nghi tựa mình vào ghế gấm, bất lực thở dài. Quả như Tiêu Hoài đã nói, hắn giờ đã là Tiêu Hoài, chẳng thể xoay chuyển được nữa. Hơn nữa thân phận của hai người bọn họ, không muốn trói buộc cũng đành phải trói buộc, trừ phi nàng thực sự muốn hòa ly. Song vì có ba hài tử, nếu không đến bước đường cùng, nàng sẽ không làm như vậy.

Kỳ thực, cho dù Tiêu Dao Vương không trở thành Tiêu Hoài, cho dù trên thế gian này cũng không tồn tại người tên Tiêu Hoài nữa, cả nhà bọn họ vẫn phải chống lại Hoàng đế. Giống như lúc trước, Hoàng đế đã nhen nhóm ý đồ đoạt mạng Tiêu Ngọc Minh.

Những lời nàng vừa nói với Tiêu Hoài, chẳng qua chỉ là muốn đánh phủ đầu, hòng đoạt lấy thế chủ động trong cuộc đàm phán mà thôi. Chỉ là không ngờ tới, Tiêu Hoài căn bản chẳng hề có ý định tranh giành cùng nàng.