Đội đón dâu với tám người nâng kiệu hoa đã sẵn sàng ở tiền viện. Chiếc kiệu hoa được bọc toàn bộ bằng lụa đỏ thắm, trên kiệu đính những chiếc lục lạc vàng óng ánh, khẽ rung rinh trong gió.

Trước và sau Tướng quân phủ, có hai mươi binh sĩ hộ vệ, đều là binh sĩ Ngự Vệ Tư, đứng trang nghiêm hướng về phía con đường lớn. Dẫn đầu là Thịnh Kỳ Điện hạ, uy nghi ngự trên tuấn mã đen tuyền.

Bởi mũ phượng quá đỗi nặng nề, trước khi vào kiệu, Tống Trừ Nhiên phải đưa tay đỡ vành mũ, cẩn trọng bước vào kiệu hoa, tìm một vị trí an tọa vững vàng. Theo tiếng hô vang của vị thái giám “Khởi kiệu!”, chiếc kiệu hoa liền chầm chậm được nâng lên, bắt đầu hành trình đến vương phủ.

Những rung lắc nhẹ khiến nàng bất an, khẽ nắm chặt lấy thành kiệu. Nàng theo bản năng khẽ gọi Hàn Nguyệt, lập tức nghe thấy tiếng nàng đáp lại từ bên ngoài: “Tiểu thư đừng lo lắng, chúng ta đang khiêng kiệu ra khỏi phủ, nô tỳ vẫn luôn túc trực bên cạnh.”

Nghe lời đáp của Hàn Nguyệt, Tống Trừ Nhiên mới cảm thấy an lòng đôi chút.

Kiệu hoa lướt qua ngưỡng cửa, qua thềm bậc, cuối cùng cũng vững vàng, hòa vào đoàn nghênh thân. Thái giám lại cất cao tiếng hô: “Khởi hành!” Tiếng nhạc hỉ rộn rã tấu lên, đoàn nghênh thân chính thức khởi hành, tiến về phủ Thất hoàng tử.

Đoàn người dần rời khỏi con ngõ nhỏ của Tướng quân phủ, tiến vào đường Cảnh Tú rộng lớn. Tống Trừ Nhiên có thể nghe thấy quanh mình tiếng chiêng trống hân hoan càng lúc càng vang vọng, cùng với những lời chúc phúc chân thành từ bá tánh.

Dường như cảm nhận được sự tò mò của tiểu thư, Hàn Nguyệt liền chủ động miêu tả cảnh tượng bên ngoài kiệu cho nàng nghe.

Vừa bước vào phố Cảnh Tú, binh sĩ Ngự Vệ Tư đã bắt đầu phát lộc hồng cho bá tánh vây quanh. Kim ngân trong lộc hồng tuy chẳng đáng là bao, song ai cũng có phần, khiến lòng người hân hoan khôn xiết.

Ở kinh thành, việc kết hôn và nghênh thân vốn chẳng hiếm lạ, nhưng cảnh tượng hoàng tử thành hôn với quy mô lớn lao đến vậy thì quả là hiếm thấy. Bởi vậy, bá tánh gần như đều đổ ra đường để chiêm ngưỡng, mở rộng tầm mắt.

Khi nhận được lộc hồng, ai nấy đều hớn hở, càng thêm thành tâm gửi gắm lời chúc phúc.

Kiệu hoa lại chậm rãi đi thêm vài dặm, tiếng ồn ào bên ngoài dần phai nhạt. Chẳng cần nói cũng đoán được đoàn người đã tới con ngõ nhỏ của phủ Thất hoàng tử, nơi bá tánh không thể tự ý bước vào.

Tống Trừ Nhiên ngồi trong kiệu hoa, hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại dáng ngồi, kiên nhẫn chờ kiệu dừng hẳn.

Khi kiệu đã vững vàng an vị, Hàn Nguyệt liền từ bên ngoài vén màn, các ma ma cẩn thận đỡ nàng bước xuống.

Vừa đặt chân xuống đất, nàng liền trông thấy một bóng người cũng vận hỉ phục tương tự mình đứng ngay trước mắt. Dù chỉ trông thấy đôi hài, nàng vẫn biết đó chính là Thịnh Kỳ. Trái tim nàng khẽ lỗi nhịp.

Ngay sau đó, một dải lụa đỏ được ma ma kính cẩn đặt vào tay nàng, đầu còn lại của dải lụa thì Thịnh Kỳ đang cầm giữ.

Thái giám đứng cạnh lại cất tiếng: “Dẫn tân nương vào phủ.”

Tống Trừ Nhiên chẳng thể trông rõ lối đi phía trước, đành cúi đầu nhìn lòng bàn chân, khẽ siết chặt dải lụa đỏ, cẩn trọng bước theo Thịnh Kỳ.

Bộ hỉ phục này quả thật quá đỗi lộng lẫy, khiến việc đi lại trở nên khó khăn vô cùng. Nhiều phen nàng suýt vướng vào gấu váy mà ngã.

Thịnh Kỳ dường như cảm nhận được sự khó khăn của nàng, liền bước chậm lại, kiên nhẫn dẫn dắt nàng. Họ vòng quanh trong phủ vài lượt, cuối cùng dừng bước trước một căn phòng.

Có người tiến tới mở cửa phòng cho họ, Thịnh Kỳ vẫn nắm chặt dải lụa đỏ. Thế nhưng, khi trông thấy ngưỡng cửa trước mặt, hắn đột nhiên rút dải lụa, khiến Tống Trừ Nhiên khẽ giật mình kêu lên. Cũng ngay lúc đó, hắn vươn tay tới.

Cảnh tượng này tựa như đã từng trải qua, Tống Trừ Nhiên theo bản năng đưa tay nắm lấy cánh tay Thịnh Kỳ. Trong đầu nàng chợt hiện lên hình ảnh khi xưa nàng từng nắm tay hắn lúc xuống ngựa trong bộ giáp đen tuyền. Còn giờ đây, hắn vận hỉ phục đỏ thắm, rạng rỡ hân hoan.

Thịnh Kỳ dẫn Tống Trừ Nhiên đến bên giường, đợi nàng ngồi an vị trên chiếc sập hồng mới nhẹ nhàng buông tay.

“Bên ngoài còn có tân khách, ta phải ra ngoài tiếp đãi. Yến tiệc kết thúc, ta sẽ cố gắng trở về sớm.”

Đây là lần đầu tiên trong hôm nay Tống Trừ Nhiên nghe thấy giọng nói của Thịnh Kỳ. Thanh âm ấy trầm ấm, mạnh mẽ, dường như ẩn chứa một ma lực nào đó, khiến nàng cảm thấy an lòng khôn tả.

Nàng theo bản năng khẽ gật đầu, song mũ phượng quá đỗi nặng nề, chỉ một chút bất cẩn liền khiến nàng nghiêng người về phía trước.

Thịnh Kỳ nhanh chóng đỡ lấy nàng, giọng nói mang chút ý cười: “Thật hấp tấp vội vã.” Sau đó, hắn khẽ ho khan, tựa hồ muốn che giấu cảm xúc: “Ta sẽ cho gọi nha hoàn vào giúp nàng tháo mũ phượng.”

“Không được …” Tống Trừ Nhiên theo bản năng định lắc đầu, song chợt nhớ đến mũ phượng, nàng chỉ đành giơ tay ra hiệu: “Ma ma có dặn, mũ phượng này phải đợi đến khi xốc khăn hỉ mới được tháo xuống, không thể phá hỏng quy củ.”

Nghe nàng nói vậy, Thịnh Kỳ vẫn chưa đáp lời ngay, cũng chưa rời đi. Hắn đứng đó, tựa hồ đang thầm đánh giá nàng. Nàng không thể thấy rõ biểu cảm của Thịnh Kỳ lúc này, chỉ đành mơ hồ suy đoán.

Nàng còn chưa kịp đoán ra, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng. Thịnh Kỳ đã dùng hỉ cân nhẹ nhàng xốc chiếc khăn hỉ trên đầu nàng lên.