“Tiểu thư, Điện hạ gửi thư tới.”

Sáng hôm sau, Tống Trừ Nhiên cùng Nguyễn Y và Vinh Cẩm gặp Lý Tử Yên.

Nàng không hé lộ gia thế của Nguyễn Y, chỉ nói rằng hai người tình cờ gặp gỡ, kết làm tỷ muội, mong muốn cùng nhau du ngoạn sơn thủy.

Lý Tử Yên không hề tỏ ra khiếp sợ hay hoảng loạn trước sự xuất hiện của Nguyễn Y. Nàng còn sai nha hoàn mang những túi đuổi muỗi còn lại, đích thân đưa cho Nguyễn Y một cái.

Những ngày tháng tại sơn trang tránh nóng quả thực vô cùng nhàn nhã. Cả ngày đều có vài tràng ca diễn để thưởng thức, phần lớn là những câu chuyện lãng mạn mà các nữ tử khuê các đều say mê.

Vào buổi chiều tà, trước khi màn đêm buông xuống, các nữ quyến dù quen biết hay không đều tụ tập lại, cùng nhau thưởng thức trái cây, bánh ngọt và trò chuyện phiếm không ngớt.

Những tháng ngày như vậy, đối với các tiểu thư khuê các vốn quen thuộc với muôn vàn quy củ, quả thực là một cơ hội hiếm có để được thả lỏng tâm tình.

Chẳng rõ ai chợt cao hứng, bắt đầu kể về ý trung nhân của mình, lập tức thu hút sự tò mò và hưởng ứng nhiệt liệt của mọi người.

Các nữ quyến sôi nổi kể về những nam tử mà mình thầm mến, không khí liền trở nên vui vẻ vô cùng.

Nguyễn Y trong không khí rộn ràng ấy, cũng bắt đầu kể về ý trung nhân của mình. Khi ấy, nàng vẫn còn thơ dại, chưa hiểu chuyện như bây giờ. Một ngày nọ, vì ham chơi mà đi lạc lên phố, chẳng tìm được đường về nhà. Chính ý trung nhân của nàng đã phát hiện ra và đưa nàng về phủ.

Khi bị phụ thân chất vấn, nàng sợ hãi vô cùng. Ý trung nhân liền nhận hết trách nhiệm về mình, nói rằng chính chàng đã đưa nàng ra ngoài.

Thiếu niên vốn không phải kẻ hành sự thiếu quy củ, nhưng mọi người đều tin lời chàng. Nàng được miễn trách phạt, chỉ bị cấm túc vài ngày. Thế nhưng, sau đó, nàng nghe nói thiếu niên khi trở về phủ đã bị phụ thân giáo huấn một trận thậm tệ.

Vì tự ý dẫn cô nương nhà khác ra ngoài vui đùa, thiếu niên đã bị phụ thân răn dạy là làm mất mặt gia tộc, thậm chí còn bị đánh đến mấy ngày liền không thể xuống giường.

Từ đó, bóng hình thiếu niên tựa như vầng dương chiếu rọi vào cuộc đời nàng. Vì muốn gặp chàng, nàng càng lén lút chạy ra ngoài nhiều hơn. E rằng chàng lại bị phạt, nàng luôn cố ghi nhớ đường về nhà.

Có lẽ từ khoảnh khắc ấy, nàng đã đem lòng mến mộ thiếu niên luôn che chở cho mình.

Đó thực sự là một mối lương duyên đẹp đẽ. Nguyễn Y hạnh phúc đến mức hơi thẹn thùng, kể xong vẫn như chìm đắm trong hồi ức ngọt ngào.

Tống Trừ Nhiên lắng nghe đến đỗi tâm đắc. Ai mà chẳng yêu thích những câu chuyện về thiếu niên tài hoa mang khí phách hăng hái cùng tiểu thư khuê các gặp gỡ, những cuộc tao ngộ thuần khiết ấy thực khiến lòng người khó thể nào quên.

Nàng đang thả hồn vào những viễn cảnh tươi đẹp, đến khi có người gọi mấy lượt mới chợt hoàng thần tỉnh táo, nhận ra mọi người đang hỏi chuyện giữa mình và Thịnh Kỳ.

Nhìn thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, nàng khẽ cảm thấy ngượng ngùng.

Nàng thấu rõ chuyện tình giữa mình và Thịnh Kỳ chẳng hề lãng mạn như các nữ quyến đang nghĩ, bởi có quá nhiều yếu tố khác xen vào, song lúc này cũng không thể nào né tránh.

Trầm ngâm một lát, nàng sắp xếp lời lẽ, kể lại lần mình gặp hiểm nguy khi cưỡi ngựa, con tuấn mã khi ấy hoảng loạn phi như điên, may nhờ Thịnh Kỳ kịp thời ra tay cứu giúp. Nàng lấy chính câu chuyện này để thoát thân.

Cả ngày hôm đó, các nữ quyến không ai thoát được vòng vây của những câu chuyện về người trong mộng. Vinh Cẩm và Lý Tử Yên cũng lần lượt bị đưa ra làm đề tài vấn đáp. Mọi người trò chuyện mãi đến bữa tối mới dần tản ra.

Sau bữa tối, họ lại cùng nhau thưởng thức hí kịch. Khi màn hí khúc khép lại, trời đã nhá nhem tối, mọi người kết thúc một ngày tiêu khiển và trở về phòng.

Vừa tắm gội xong, Tống Trừ Nhiên vừa an tọa trên giường thì Hàn Nguyệt gõ cửa, hớn hở bước vào phòng.

Hàn Nguyệt cầm một phong thư trên tay, chạy đến trước mặt nàng, reo lên kích động: “Tiểu thư, Điện hạ gửi thư!”

Tống Trừ Nhiên ngạc nhiên đón lấy phong thư, nhìn thấy dòng chữ mạnh mẽ mà đầy lực đạo "A Nhu thân khải", chắc chắn là bút tích của Thịnh Kỳ.

Trái tim nàng đập dồn dập, đôi tay khẽ run rẩy mở phong thư và cẩn thận rút giấy viết thư ra.

Sáng sớm hôm nay, nàng đã gửi một bức thư về kinh thành, báo tin bình an cho Thịnh Kỳ, đồng thời nhắc đến việc gặp gỡ Nguyễn Y. Tuy biết Thịnh Kỳ bận rộn công việc, nàng vẫn dặn dò chàng không cần hồi âm.

Nào ngờ Thịnh Kỳ chẳng những hồi đáp thư, mà còn gửi ngay trong ngày.

Nàng hân hoan mở thư, thấy Thịnh Kỳ trêu chọc mình ngay từ lời đầu, nói rằng nàng cuối cùng đã gọi chàng là "A Kỳ", hy vọng sau khi trở về, nàng vẫn có thể thân mật gọi chàng như vậy.

Đọc đến đây, mặt nàng đỏ bừng, nghĩ đến việc sau này sẽ dịu dàng gọi Thịnh Kỳ như thế, lại càng cảm thấy gò má mình nóng bừng hơn.

Nàng lắc đầu, xua đi những ý niệm trong lòng, tiếp tục đọc thư. Thịnh Kỳ viết rằng sau khi nhận được thư của nàng, đã phái Tầm Vũ đến Tống phủ và chùa Kim Diệp để bẩm báo bình an cho Tống Hoành, Tống Đình Chi, và Ngụy phu nhân.

Gia đình biết được nàng và Vinh Cẩm du ngoạn vui vẻ, tất nhiên rất đỗi mừng rỡ, dặn dò các nàng hảo hảo tận hưởng, song cũng phải cẩn trọng mọi bề.

Phần báo bình an kết thúc sau hai đoạn văn, tiếp theo là Thịnh Kỳ hồi đáp về Nguyễn Y mà nàng đã đề cập trong thư.

Nguyễn Y quả thực là con gái của Hữu gián nghị đại phu, và thiếu niên lang mà nàng nhắc đến chính là phó tướng trong quân doanh của Thịnh Duệ. Dù tuổi đời còn trẻ và không dựa vào thế gia bối cảnh, nhưng đã lên được chức phó tướng, thực lực tuyệt đối không thể coi thường.

Đọc đến đoạn này, ánh mắt Tống Trừ Nhiên bừng sáng. Nàng chợt nhớ lại khi cùng Thịnh Kỳ đi trên phố Tây kinh thành, gặp Thịnh Duệ đang mua sách.